Майкл подошел к такси, глянул в багажник. В просторном багажнике такси — стояли два зеленых деревянных ящика с русскими буквами и цифрами, нанесенные по трафарету черной краской. Он не раз видел такое — русские патроны, калибр семь и шестьдесят два. Министерство обороны покупало их для того, чтобы снабжать иракские армию и полицию. Два ящика с патронами — и насколько он помнил, в каждом ящике было больше тысячи патронов.
Похоже, эта сволота мало того, что запускала ракеты, но еще и снабжала мелкие группы боеприпасами.
— Тащите в дом. Все — в дом, включая трупы. Собрать все оружие. Снарядить все магазины, какие у нас есть. Быть готовыми к отражению атаки…
Багдад сверху — почти бесконечная коричневая пустыня, однотипные квадраты домов, буйная зелень садиков и улиц, рваные раны дорог. Черные столбы дыма — отмечают места, где сейчас большие неприятности. Сегодня их много…
Особенно опасно то, что в городе — нет почти никаких ориентиров, ничего, за что можно зацепиться. В центре еще есть за что — та же композиция с двум мечами. А вот в таких районах как Садр-Сити…
— На одиннадцать часов ракетный обстрел!
С его места видно хорошо — самодельные ракеты взлетают почти бесшумно, оставляя за собой хвосты белесого дыма. Их делают в подпольных мастерских, пускают с треног, сваренных из строительной арматуры, с шиферных листов, установленных под определенным углом. Одна такая ракета продается на базаре по двадцать долларов, себестоимость — десятка, наверное. Конструкция позаимствована у палестинцев с местными дополнениями — все таки тут нет блокады и возможности намного больше. Мощность каждой — как несколько гранат три — четыре, точность — совсем никакая. Но точность и не нужна. Главное, что они стоят двадцать долларов на рынке. А их вертолет вместе с ними самими, пролетающий сейчас над всем этим дерьмом — двадцать миллионов. Вот почему — они никогда не выиграют. До тех пор, пока у местных будет хоть двадцать долларов — они не выиграют эту войну…
— Шесть — два, наблюдаю машину с диско на улице, уклоняйся вправо…
Диско — это ДШК, самое мощное оружие, которым могут располагать бандиты — теоретически самое мощное. Даже один Диско в контролируемом районе — чрезвычайное происшествие, на его поиск — направляются все силы. Изъятые диско стоят недешево, а иракским силам безопасности и полиции тоже надо было чем-то вооружаться — поэтому, пулеметы передавали им. Может быть, один из таких опять стреляет в нас…
— Понял…
Первым — летит головной вертолет, канонерский. Это нарушение правил, обычно он держится чуть позади. Он прокладывает путь поисково-спасательному. Сейчас они — закладывают резкий вираж, откуда-то снизу — строчка ярко-алых шаров распарывает небо.
— Сукин сын…
— Он тебя не видит. Бьет вслепую.
Утешение, конечно хреновое…
Они проходят мимо базы. Она под обстрелом, видно, как от разрывов вскипает земля. Такие серые облачка то тут, то там. Серо-черные. Но это еще не самое хреновое — тут человек сто как минимум и два десятка единиц техники — тоже как минимум. Куда хуже — приходится тем, кто находится на небольших выносных постах, которые последний год насаждали в приказном порядке. Это какой-то умник из штаба — придумал новую теорию, согласно которой они могут победить, если смогут до предела сократить срок реагирования на чрезвычайные ситуации на улице. Согласно его концепциям — американцы не должны были сидеть на относительно крупных базах по периметру дурных мест — а создать как можно больше выносных аутпостов немедленного реагирования. Когда на улице происходит нечто плохое — вы не можете ничего предпринять, если ас нет рядом прямо здесь и прямо сейчас. Это называлось «занять территорию». Создание этих аутпостов было объявлено главным приоритетом, каждую неделю количество вновь созданных точек докладывалось командующему, генералу Петреусу. Теперь за все за это дерьмо приходилось расплачиваться простым парням из Миннесоты и Индианы, которые оказались в самой гуще кровавого шиитского мятежа. Если стандартную американскую базу взять просто нереально, даже крупными силами джихадистов — то взять аутпост, расположенный часто в наскоро укрепленном гражданском здании и обороняемый всего парой десятков парней — намного проще. И возможно сейчас — кому-то уже отрезают голову на камеру…
— Спартанец, главная, я Педро-пятьдесят один, спасательный вертолет ВВС, нахожусь прямо над тобой…
— Педро пятьдесят один, окей, вижу тебя прямо на шесть — откликается база — только что, над нами подбили вертолет, в нашем районе действуют группы ракетчиков. У них РПГ и возможно — Стрелы. Не приближайтесь, повторю — не приближайтесь.
— Понял, спасибо за предупреждение
Вертолет берет еще один резкий вираж. НН-60Н, спасательный Ястреб — маневренная и ловкая птичка, способная вытворять в воздухе настоящие чудеса. Однако, против гребаного диско — не спасет ничего…
Они мчатся над домами. Спутниковые антенны, провода — антенны привозят из Китая и устанавливают все, кому не лень, смотрят спутник — прежде всего порноканалы. Синие большие баки с водой — типичный признак Востока. Лежаки — многие спят на крышах…
На улицах — непонятно что. Относительно свободные участки — чередуются с теми, в которых ни хрена не видно из-за горящих покрышек, мусора и машин. Винт вертолета — рвет черный дым, они идут на предельно малой. Бортстрелки, или как их называют «дорганнеры» пытаются контролировать ситуацию остальные — пытаются за что-то держаться. Полет на предельно малой — хорош тем, что у стрелков с РПГ нет времени прицелиться, вертолет пролетает слишком близко. Но какой-нибудь ловкач может и попробовать…
— Какой у них позывной?
— Точка росы…
Внезапно застройка заканчивается, они с ревом пролетают над приведенной в порядок саперным батальоном армии США дорогой. Вслед им — стреляют из Калашниковых…
— Ублюдки… так, начинаем поиск…
Вертолеты расходятся. Нужно сначала найти группу, потом и место для посадки — ни первое ни второе не так то просто. И вдобавок — надо помнить, что топливо — не бесконечно и если они не уложатся во время — то придется возвращаться, чтобы потом — если получится — попробовать еще. Есть посадочные площадки и на базах, должен быть там и запас топлива — но сегодня все базы под обстрелом…
— Радиоконтакта нет…
— Сэр, на час от нас. Похоже, что-то серьезное…
С воздуха — почти никогда не бывает видно, что нахрен происходит. Если, конечно, не зависнуть — но это чревато попадением ракеты РПГ. Каждое подразделение, каждый солдат армии США — знает правила опознания при контакте с силами ВВС. В данном случае — проблема усложняется тем, что группа, которую им предстоит забрать — low profile — то есть гражданском, на гражданском транспорте, маскируется под местных. Их миссия заключалась в том, чтобы то ли обеспечить контракт с агентом в красной зоне, то ли забрать агента из красной зоны. Что-то пошло не так… и теперь вся эта гребаная страна и- одна большая красная зона…
— Внимание, на час — серьезная перестрелка, наблюдаю огонь РПГ.
— Вас понял, отклоняюсь, занимаю позицию на десять…
— Понял. Я попробую немного снизиться…
— Сэр, я поймал их волну! — закричал штурман — они работают на гражданской частоте, код — Белая звезда.
— Это они.
— Они видят нас на пять, находятся в доме под сильным обстрелом…
— Вот. б…
Вертолет резко отворачивает в сторону, мимо — проноситься что-то, оставляя дымный след в воздухе…
— Чуть не попали…
— Отойди в сторону, начинаю работу…
— Тебя понял. Боб, запроси, есть ли у них посадочная.
— Понял…
Вертолет отходит левее и занимает позицию, чтобы не столкнуться с прикрывающим вертолетом. С него — работает Минигнан по правому борту разнося внизу все, нахрен…
— Сэр, Точка росы докладывает, у них нет посадочной, нет карты местности, они заняли первое попавшееся здание…
— Твою мать… Двойка, как слышишь…
— Первый, я все слышал. Я попробую поискать посадочную вблизи, а ты займи мое место…
— Двойка, окей.
Вертолет делает широкий заход по дуге…
— Бортстрелкам готовность.
— Левая дверь — горячо.
— Правая дверь — горячо. [85]
— Ракета на четыре!
— Вот же…
Еще одна ракета проходит мимо. Боевики — проявляя упорство и настойчивость пытаются подбить американский вертолет. Их можно понять — за сбитый американский вертолет награда сто тысяч долларов.
Рычит Миниган. Это самое грозное оружие ВВС в малом калибре, настоящее овеществленное превосходство. Пулемет с вращающимся блоком стволов, регулируемый темп стрельбы от двух до четырех тысяч выстрелов в минуту. Известен еще со времен Вьетнама, по оценке — примерно в пять раз эффективнее обычного бортового пулемета. Все что выше — это уже почти пушки. Типа GAU-19, трехствольного пулемета калибра 12,7, которые ставятся как средство огневой мать ее поддержки в проем двери. Но и Миниган — штука, с которой лучше не связываться. Когда он стреляет, звук выстрелов не похож на обычную стрельбу. Просто темп стрельбы столь велик, что отдельных выстрелов не слышно и все это напоминает работу бор-машины. Или какого-то станка…
— Точка росы говорит — отлично пошло! Просят подкинуть огонька левее, обозначат трассирующими.
— Понял…
Снова Миниган. Потоком сыплются гильзы…
— Двойка, я единица, нашел площадку, сто сорок ярдов к востоку, снижаюсь…
— Понял, я обеспечу…
— Вот черт!!!
В экипаже спасательного вертолета ВВС — всегда есть человек, который следит за напарником — вторым вертолетом — визуально, что бы тот не делал. Это нужно для того, чтобы эффективно работать в паре, и чтобы безопасно выполнять некоторые стандартные процедуры — они требуют тесного сближения, и не исключено тяжелое летное происшествие — поэтому, пилотов всегда страхуют наблюдатели. Наблюдатель заметил, как на том месте, где снижался второй вертолет — хлопнули несколько взрывов, вспышки — и все затянуло дымом…
— Вот суки! Сэр, у них там кажется айрам, или что-то еще хуже!
IRAM, она же lob bomb, improvised rocket-assisted mortar — самодельная бомба направленного взрыва. Одна из самых худших штук, какие только есть. В качестве основы такой бомбы — используют газовый баллон со срезанным верхом, металлическую бадью, металлический таз. В них — вытапливают взрывчатку, делают так, чтобы поверхность взрывчатого вещества — была вогнутой, чтобы добиться кумулятивного эффекта. Сверху же — ставят детонатор, если необходимы еще поражающие элементы — то рубленную крупными кусками строительную арматуру. Такие штуки ставят на обочинах дорог — они пробивают броню боевых машин, может пострадать даже сверхзащищенная саперная машина. В последнее время — отмечены случаи, когда боевики отслеживали места снижения вертолетов Коалиции и вкапывали там бомбы в землю, ставили на крышах домов, маскируя мусором, иногда нападали на патруль специально для того, чтобы прилетел вертолет медэвак. Такие мины — при взрыве — выбрасывают направленный поток крупных осколков, они могут быть опасны на сто футов и больше — этакая примитивная версия русской противовертолетной мины ПВМ. Цель — повредить вертолет на посадке или зависании, серьезно повредить, чтобы он не удержался в воздухе и потом добить. Сукины дети — с каждым месяцем становятся все опаснее и опаснее.
— Айрам?!
— Так точно, сэр!
— Ты видишь их?! Черт, ты видишь их?!
— Нет, сэр! Кажется… да, вижу…
Из дымного облака — поднялся вертолет, он летел неуверенно, как то боком — но набирал высоту. Вслед — из зеленки неслись огненные трассы.
— Пятьдесят первый, ты слышишь меня?! Пятьдесят первый, ответь пятьдесят второму!
— Пять — один, это Лидер, что у вас происходит, доложите…
— Сэр, это пятьдесят первый. Они поймали нас… поймали.
— Пятьдесят первый, ты цел, ответь?
— Зацепило… немного, но я держусь. У меня утечка в гидравлике, но пока держимся. На борту есть раненые, вертолет пока слушается…
— Пять один, это Лидер, слушай мою команду. Прервать выполнение задания, идти на базу, либо сядете на площадке Спартанец — главная. Пятьдесят второму сопровождать пятьдесят первого, как поняли?
— Сэр, это Пятьдесят первый, а как же наземная группа…
— Бронекавалеристы уже вышли, но попали под обстрел, они примерно в трех милях севернее. Они позаботятся о наземной группе.
— Сэр, вопрос — расчетное время прибытия конвоя?
— Э… неизвестно, пятьдесят первый…
— Сэр, это пятьдесят второй. Запрос — разрешите остаться и подобрать наземную группу в одиночку.
— Пятьдесят второй, здесь Лидер — отрицательно, повторяю — отрицательно, ваш запрос отклонен. Район слишком опасен, повторяю — слишком опасен. Мы наблюдаем за этим местом, по нашим данным — туда идут боевики с города, несколько групп. У вас нет огневой поддержки, мы направим в этот район Апачи, как только будет такая возможность. Приказываю сопровождать пятьдесят первого, подтвердите получение приказа.
— Отрицательно, сэр.
— Что?! Какого х…, пятьдесят второй, возвращайтесь на базу, это приказ, подтвердите! Вам нельзя там находиться!
— Сэр, мы не бросим парней на земле!
— Двойка оставайся… — это был голос пилота пятьдесят первого — я, мать их всех, справлюсь…
— Я сброшу вас, как смогу. Поддержу вас огнем, когда будете пробиваться к нашим. Потом — выйдете к дороге, я подберу вас.
Капитан ВВС США Алан Салливан, командир группы парашютистов — спасателей — хлопает пилота по плечу, поворачивается. Показывает большой палец, и ладонью вниз. Готовность к десантированию.
Экспрессом — прямиком в долбанный ад.
— Готовность!
Дверь едет вправо, за ней — двенадцать футов, и зеленка. Гребаная зеленка.
— Пошли!
Они падают вниз бросают снаряжение. По штатному расписанию — парашютистам — спасателям не полагается пулемета, они все вооружены автоматами, а поддерживает их — огонь с вертолетов. Однако, последним — вниз летит тяжеленный рюкзак с притороченным к нему югославским пулеметом М84 — почти точной копией русского ПК.
— Есть!
— Есть, десант на земле! — кричит выпускающий
Вертолет тут же начинает набирать высоту, их, на земле — обдает грязью и давящими воздушными потоками от винта. Они разбирают снаряжение — быстро, как только могут. Как только боевики поймут, что вертолет высадил десант — они попробуют блокировать их, прижать к земле6 огнем и заставить обороняться — с призрачными шансами на победу. Чтобы оставаться в живых — надо постоянно двигаться, стрелять, навязывать противнику свой рисунок боя.
— Все готовы?
— Так точно.
— Приземлились без вывихов, растяжений и переломов — уже хорошо. Это удача.
Где-то справа — из зарослей взлетает ракета РПГ. Зеленка — она теперь спасает не только иракцев — но и их. Иракцы тоже теперь — не видят их и находятся в неопределенности.
— Двинулись!
Они бегут по зарослям — некогда это была плодоносящая роща, но теперь она разрослась и не везде можно пройти. Но они проламываются — и иракцы не стреляют по ним, потому что не видят.