— Он знает о Джуде?
— А что? Это не такой и большой секрет. И да, он знает. А теперь, когда допрос окончен, ты можешь идти.
— Но ведь я только начал, — ответил он. — Откуда у тебя этот дом?
— Какая разница? Он далеко от тебя, вот что важно.
Осознание истины, казалось, озарило его лицо.
— Снова прибегаешь к старым недобрым привычкам?
— Отвали!
Она понимала, что он специально её выводит из себя, но ничего не могла поделать с собой. Одно только его присутствие злило её. Это заставляло думать о женитьбе её отца на шлюхе, которая сейчас была беременна. Она не видела их с тех самых пор, как Пейс переехал в её квартиру, и не желала ничего слышать об этом новорождённом.
— Ты ведь знаешь, я не уйду.
— Тогда, держись от меня, чёрт тебя дери, подальше.
Пейс рассмеялся и отошёл.
— Пойду лучше поищу кого-то, чтобы отвести сегодня домой на ночь, — бросил он через плечо.
Брайна вздрогнула. Бедная новая жертва. Пейс отвратительный. Она ненавидел то, что он учится в её университете. Она игнорировала его, как могла, мало проводила времени в своей квартире, но всё равно он всегда крутился поблизости. Всё это испортило ей настроение.
Ей нужно выпить. Ей определённо нужно выпить. Ей хотелось, чтобы девочки помогли забыть о Пейсе. На самом деле, от одной только мысли о Пейсе, ей казалось, словно жуки пробрались ей под кожу и снуют там туда-сюда.
Она побрела на кухню и налила себе ещё одну «Маргариту», когда сквозь открытое окно, до неё донёсся один очень увлекательный разговор. Она слегка выглянула и увидела Эрика с группой ребят, с которыми он приехал.
— Так значит, ты объездил дикую Брайну, — сказал Грег, будто это было нечто вполне очевидное. Он даже не спрашивал. Просто утверждал. Грег двинул Эндрю в плечо и захохотал. — Чуваки, так вы теперь «братья по киске».
Эндрю угрюмо на него взглянул и показал какой-то жест, который Брайне не удалось рассмотреть.
Хмм. Значит, ребята решили устроить Эрику такой же разговор, как и девочки, ей накануне. Жаль, что он не может сказать им истинную причину, почему они не спят вместе, вместо того, чтобы придумывать небылицы.
Эрик усмехнулся.
— Нет, чувак, мы просто друзья.
Грег фыркнул и показал весьма красноречивый жест бёдрами.
— С преимуществами?
Фее! За что он вообще нравится Бет?
— Неа, — ответил Эрик, делая очередной глоток пива, казалось, он был полностью расслабленным.
— Я видел вас двоих, когда вы рядом, — сказал Грег. — Носишь её на руках, предлагаешь отшлёпать. Я бы давно уже не устоял.
— Что ж, я не ты.
Разминая шею, отозвался Эндрю:
— Ох, что я делал с этой задницей.
Эрик и Грег вновь обратили на него внимание.
— Ага, прежде чем она стала зажиматься с каждым в «Pose», кроме тебя, — выдавил Грег, подавляя истерический смех. — Чувак, я слышал, после тебя она уже переспала с доброй половиной команды.
Эндрю уставился на него.
Но Брайна услышала голос Эрика:
— Не думаю. Брайна очень разборчива. Она не станет довольствоваться всякими недоумками.
— Разборчива? — Переспросил Эндрю. Даже он, казалось, с трудом в это верил. — Похоже, мы говорим о разных девушках.
Эрик пожал плечами.
— У неё элитный вкус. Не думаю, что она будет размениваться на рай в шалаше.
Грег всё ещё казался шокированным.
— В любом случае, чувак, ты не можешь быть просто другом с такой горячей штучкой.
— И тем более, не с Бри, — подтвердил Эндрю.
Брайна с трудом сглотнула. Она прекрасно знала, что о ней думают другие. Всегда знала. И откровенно говоря, всё стало только хуже, когда она начала учиться в колледже. Но знать, что о тебе думают, и слышать это – большая разница. Это заставило вскипеть её кровь. Ей захотелось пойти и потребовать назвать поимённо всех, с кем она якобы переспала. Поскольку с прошлого лета их было всего двое – Эндрю и Хью. И всё.
Придурки.
По крайней мере, Эрик на её стороне.
— Ну, не думаю, что это правда. Мы с Брайной не встречаемся и не трахаемся, поэтому, я думаю, что мы друзья, — ответил Эрик.
— Тогда, кого же ты трахаешь? — Спросил Грег. — Нельзя ведь проводить так много времени с этой горячей задницей вместе, и не ходить с постоянным стояком.
А это приятно!
Брайна жуть, как хотела узнать ответ Эрика. Не то, чтобы он сказал им правду, но всё же.
После нескольких секунд сомнений, Эрик ответил:
— Ни с кем. Я слишком занят учёбой и тренерством. Это, будто иметь две работы одновременно.
— Чувак, никто не может быть настолько занят, — возразил Грег.
Эрик только пожал плечами.
— А я могу.
Разговор перешёл на тему футбола, и Брайна решила, что уже достаточно услышала. Она взяла свою «Маргариту» и направилась туда, где был Эрик с ребятами. Грег ткнул Эндрю локтём, и, развернув козырёк своей кепки назад, и двинулся в противоположном направлении. Они оба уже отошли на приличное расстояние, пока Брайна приблизилась к Эрику, который теперь стоял в одиночестве.
— Вау. Кажется, я знаю, как спугнуть парней.
— Они мудаки, — Эрик сделал очередной глоток пива.
— Это правда, — она игриво взглянула на него из-под ресниц, — так значит, я разборчива, с утончённым вкусом, и не буду с кем попало связываться. Эр, я ещё никогда не слышала столько комплиментов от тебя одновременно.
Он застонал и закатил глаза.
— Я должен был предусмотреть, что ты можешь это всё услышать. Тогда бы ни за что не стал защищать твою честь.
— О да, потому что я – «дева в беде», и мне нужна защита моего целомудрия.
— Твоего целомудрия? — Эрик согнулся пополам от приступа смеха. — Эти два слова я бы никогда не поставил рядом с твоим именем.
Брайна пожала плечами.
— Я это заслужила.
— Это правда.
— Ещё, я услышала, что ты сильно занят, чтобы заводить с кем-то отношения? — Поинтересовалась она, чувствуя приятное опьянение от своего напитка.
— Ага. Невероятно занят, — он пожал плечами. — Да и всё равно, мне сейчас никто не нужен.
— Я понимаю тебя, — было необычно вести такую личную беседу среди толпы людей. — Знаешь, так же, как ребята доставали тебя вопросами спим ли мы, девочки устроили такой же допрос и мне.
— Серьёзно, ты, что всё слышала?
— Сложно было пропустить, когда вы так громко говорили, — Брайна ткнула его пальцем в живот. — В любом случае, тебе не нужно ничего от меня скрывать. Я знаю твои самые тайные и тёмные секреты. И ты мог бы мне сказать, если бы с кем-то встречался.
Брайна встретила его взгляд. Эрик ничего не рассказывал ей про эту сторону своей жизни, и её съедало любопытство.
— Если ты знаешь все мои секреты, тогда должна понимать, что всё чертовски запутано.
— Дело конечно твоё, — ответила Брайна, — но секс нужен всем.
— Думаю, ты преуспела в этом за нас двоих.
— Вряд ли, — ответила она.
Ей всегда было мало секса. Брайна возбудилась только от одних разговоров о нём, тем более, что уже около двух недель не виделась с Хью.
— Я, как Скарлетт О`Хара. Меня нужно трахать и почаще, и чтобы это делал тот, кто в этом хорош.
— Думаю, там было «целовать», — ответил он, сдерживая улыбку.
— Да, но я усовершенствовала. Ты ведь знаешь, что она была падкой на деньги распутницей, которая сходила с ума от того, что не могла выйти замуж за своего двоюродного брата.
— По крайней мере, она даёт мне надежду, что и ты рано или поздно образумишься, — ответил Эрик.
— А мне она даёт надежду, что я буду также всегда красивой. Она просто королева, сумевшая сохранить своё прекрасное, хоть и стервозное лицо.
Эрик покачал головой, и уже привычным движением убрал прядь её волос со лба.
— Ты ведь и так знаешь, что всегда будешь красавицей, Бри. И однажды, ты позволишь людям увидеть, что ты также прекрасна внутри.
23
РУМЯНЕЦ РАЗЛИЛСЯ ПО ЩЕКАМ БРАЙНЫ. Она не понимала почему. Она никогда не краснела от смущения.
— Что ж, тогда мне прекрасно удалось тебя одурачить, — пошутила она.
Эрик закатил глаза и сделал шаг назад.
— Идём, пьянчужка. Пора вернуть тебя к твоим девочкам. Не хочу забирать тебя с твоей собственной вечеринки.
Они отправились в самую гущу веселья, где по идее и было её место. Хотя она совсем не возражала остаться вместе с Эриком и просто болтать. На самом деле, последнее время, она всегда была не против этого.
Вечеринка набирала обороты, и дом уже был набит битком студентами и спортсменами. Брайна тоже времени не теряла зря, и была изрядно навеселе. Чем больше алкоголя, тем веселее.
С наступлением ночи все вокруг абсолютно забыли, что они в гостях, и, потеряв всякий стыд, вытворяли невероятные вещи. Люди танцевали на газоне, ласкали друг друга в бассейне, занимались сексом по углам. Кругом происходил полнейший разврат.
Брайна выдернула Эрика из толпы и потянула танцевать с ней, Трин и Стейшей. Он согласился только после её долгих уговоров. Было так прекрасно, что он не в силах противостоять ей.
— А Нил вернётся? — Прокричала Брайна на ухо Трин. Она была зажата в сэндвич из танцующих.
Трин пожала плечами, тяжело вздыхая.
— Не знаю. Весь вечер он так странно себя вёл.
— Какого чёрта? Это ведь вечеринка. Скажи, чтобы он вернулся и развлекался.
— Не уверена. Вообще-то, он не любит, когда устраивают сцены.
— Сцены? — Раздражённо спросила Брайна. — Это колледж. Добро пожаловать в страну веселья.
— Я знаю. Он так глупо себя ведёт. Ему кажется, что вы со Стейшей оказываете на меня плохое влияние.
— Что? Теперь он ведёт себя, как твоя мамочка?
— Я не знаю.
Трин резко перестала танцевать, стоя на газоне, на заднем дворе Брайны. Она выглядела усталой. У неё всегда были все эмоции на показ. Хотя она и была сильной, уверенной девушкой, которая к своим восемнадцати годам добилась немалого успеха, она всё ещё позволяла чувствам других людей влиять на себя. Поэтому, иногда Брайне хотелось хорошенько её встряхнуть и закричать, чтобы не принимала всё так близко к сердцу. И она должна быть сейчас ей хорошей подругой.
— Может, тебе стоит поговорить с ним? — Предложила Брайна.
— Он сидит вон там, — Трин указала на один из стульев недалеко от места, где они танцевали.
— Это поможет.
— Пойдёшь со мной?
— Конечно.
Брайна знала, что она не самый подходящий человек в тех вопросах, где необходим мягкий подход. Видимо, Трин и впрямь сильно расстроена.
Брайна откинула голову назад на грудь Эрика, и сказала ему на ухо:
— Мы собираемся пойти, поговорить с Нилом.
— Всё в порядке?
— Нет. Он ведёт себя, как полный мудак.
— Хочешь, чтобы я пошёл с вами? — Спросил он.
Брайна взглянула в его карие глаза и улыбнулась. Она была пьяна, и слишком отчётливо ощущала реакцию своего тела на его близость.
— Сформулировать мысль. Нам понадобиться помощь с формулировкой мысли, — отшутилась она, стараясь отвлечься, и отстранилась от Эрика.
Он рассмеялся.
— Идём, Брайна.
Трин взяла её за руку и потащила прочь с импровизированного танцпола. Другая рука Брайны с лёгкостью проскользнула в ладонь Эрика, и он последовал за ними. Как только они вышли из толпы, она тут же отпустила его.
— Эй, — сказал Трин, стоя перед Нилом.
В руках у него был телефон, и казалось, что он бесцельно прокручивает страницу вверх-вниз.
— Что случилось?
— Не хочешь пойти потанцевать?
— Ты ведь знаешь, как я ненавижу толпу.
— Оу, — сказала она. Трин оглянулась на Брайну и расширила глаза.
Видимо, Брайне не стоило вмешиваться, но она была не в силах удержаться.
— Тогда что же ты делаешь на вечеринке?
Он взглянул на неё, оторвав взгляд от телефона.
— Потому что моя девушка сказала, что я должен прийти, т.к. ты её лучшая подруга.
— Я не говорила, что ты должен идти. Я хотела, чтобы ты был тут со мной! — Ответила Трин.
— Да, и это привело меня на очередную бессмысленную вечеринку с кучей спортсменов, которым ненавистно само моё существование, — пожаловался Нил.
— Никто тебя не ненавидит! — Закричала Трин. — Ты раздуваешь из мухи слона.
— Ну да, — пренебрежительно бросил он, и вернулся к своему телефону.
Брайна уставилась на него.
— А может, тебе стоит поговорить со своей девушкой, вместо того, чтобы игнорировать её?
Одним быстрым движением Нил вскочил на ноги.
— А может тебе стоит не лезть не в своё собачье дело? Ты – та самая причина, по которой она находится тут. Она вовсе не тусовщица. Она художник.
Брайна смотрела на него так, словно у него внезапно выросли рога.
— А, почему она не может быть и тем и другим? — Выплюнула она.
— Вы постоянно толкаете её в такие ситуации. Я вообще не имею ни малейшего понятия, почему она дружит с тобой и Стейшей. Вы заставляете её быть тем человеком, которым она не является.
— Никто меня ни к чему не принуждает! — Закричала Трин.
Брайна не могла промолчать.
— Трин, которую знаю я, абсолютная тусовщица, но также она ещё модель, художник, гуру моды, безнадёжный романтик, великолепная танцовщица и ещё много чего другого. Если ты всего этого не видишь, тогда ты многое теряешь.
— Подумаешь, — ответил он.
— Если ты этого не видишь, тогда, возможно, тебе лучше уйти? — На эмоциях спросила Трин. — Всё равно ты не хочешь быть здесь со мной.
— Хорошо. Думаю, тогда мне лучше уйти, — ответил Нил. Он взглянул на их трио и направился на выход.
— О, Боже мой! — Вскрикнула Трин и слёзы тут же хлынули из её глаз. — Что же я, чёрт возьми, наделала?
— Ты сказала этому неудачнику заткнуться и выметаться отсюда! — Ответила Брайна.
— Нет. Ах! Я не хочу расставаться с ним. Я не могу этого сделать, — она выглядела так, словно у неё вот-вот начнётся приступ паники. — Я пойду за ним.
— Что? — Возмутилась Брайна. — Но он только что вёл себя, как полная задница.
— Мне нужно поговорить с ним.
Трин развернулась и побежала за Нилом. Брайна покачала головой и тоже направилась в дом. Эрик не отставал от неё. Трин догнала Нила у выхода и умоляла поговорить с ней.
Эрик опустил руку на локоть Брайны.
— Эй, может, стоит дать им поговорить наедине? Она кажется такой расстроенной.
Брайна с тревогой взглянула на подругу. Ей было больно видеть её в таком состоянии. Почему она пресмыкается перед парнем, который не хочет, чтобы она просто была на вечеринке? Это ведь смешно.
— Да, конечно, — неохотно согласилась она.
Они отошли от входной двери и направились в гостиную. Там было полно народа, и некоторые ребята заняли стол, чтобы поиграть в пивной пин-понг. Она протянула один стакан Эрику.
— Воу! — Сказал он, потянувшись за её пивом. — Может, пора притормозить?
— Думаю, мне нужно сегодня хорошенько трахнуться, — пьяным голосом пробормотала она.
Эрик вздёрнул бровь.
— Что?
— Да, мне жуть как хочется секса.
— Ты рушишь весь успех моего утверждения, что ты разборчива.
Она театрально вздохнула.
— Ну, хорошо. Тогда, я позволю тебе выбрать за меня. С кем мне лучше переспать?
— Я не стану выбирать тебе новую жертву, — стиснув зубы, заявил Эрик.
— Я ведь не чёрная вдова или что-то вроде этого, — невнятно промямлила Брайна. — Я не стану откусывать им голову или разрывать на куски.
— Хотя, доля правды в этом есть.
— Может только немного.
Хотя, её это не волновало. Но ведь секс не об этом. Он о том, чтобы получить удовлетворение. И если, у неё получиться найти кого-то, кто это сделает, будет просто замечательно.
— Думаю, на сегодня тебе хватит.
Она даже не понимала, что всё ещё пьёт пиво, которое держит в руке.
Она отвела стакан за спину, чтобы он не смог его достать.
— Будет достаточно, когда я сама это решу, — дразнила она. — А я, определённо ещё не закончила.