Она подняла один из чемоданов, стоящих рядом с машиной, и забросила в багажник.
- Я тоже тебя люблю, - ответил Аларик и поймал ее за руку, сжав ее на мгновение, глядя ей в глаза. Затем он отпустил ее, положил последний чемодан в багажник и захлопнул крышку. Она поцеловала его быстро и крепко, и поспешила усадить себя на водительское место. Вскоре она уже сидела пристегнутая ремнем безопасности. двигатель работал, она позволила себе взглянуть на него снова.
- До свидания, - сказала она в открытое окно
- Я позвоню тебе вечером.
- Каждый вечер, -кивнул Аларик. Его глаза были полны печали,но он улыбался и помахал рукой на прощание Мередит аккуратно съехала с подъездной дорожки. Ее руки находились в (позиции) «десять и два», она следила за дорогой, и её дыхание было ровным. Даже не глядя, она знала, что Аларик стоял на дороге, провожая взглядом ее машину. Она крепко сжала губы Она была Салез. Она была охотником на вампиров,лучшей студенткой и всегда уравновешенной в любых ситуациях. Ей не стоит плакать; в конце концов, она вновь его увидит. Скоро. Тем временем, она будет настоящей Салес: готовой ко всему.
«Далкрест прекрасен» - подумала Елена. Она ,конечно, бывала здесь раньше. Они с Бонни и Мередит всегда приезжали сюда на студенческие вечеринки, когда учились в предпоследнем классе, тогда Мередит встречалась с парнем из колледжа. И она смутно припоминала, как родители брали ее с собой на вечер встречи выпускников, когда она была маленькой. Но теперь, когда она поступила в колледж, теперь это будет ее домом на ближайшие четыре года, все выглядело иначе.
- Довольно симпатично, - отметил Дэймон, когда автомобиль пронесся между огромными позолоченными воротам входа в колледж и проехал мимо зданий в фальшивом Георгианском стиле из кирпича и неоклассического мрамора. - Для Америки.
- Ну, не всем же расти в итальянских дворцах, - ответила Елена рассеяно, ощущая легкое давление его бедра на ее. Она сидела в передней части грузовика, между Стефаном и Деймоном, и там не было много места. Ужасно отвлекало то, что они оба были так близко. Деймон закатил глаза и обратился к Стефану, растягивая слова:
- Ну, раз уж тебе придется прикидываться человеком и снова учиться в колледже, братишка, по крайней мере, место ты выбрал не самое отвратительное. И, конечно же, такое общество компенсирует любые неудобства, - любезно добавил он, глядя на Елену. - Но я все еще думаю, что это пустая трата времени.
- И все же, ты здесь, - сказала Елена.
- Я здесь только для того, чтобы уберечь тебя от неприятностей, - возразил он.
- Ты должна простить Дэймона, - сказал Стэфан Елене беспечно. - Он не понимает. Его вышвырнули из университета в давние времена.
Дэймон рассмеялся.
- Но я успел повеселиться, пока был там, - сказал он. - Там были все виды удовольствий, которые мог позволить себе в университете человек с большими средствами.
-Я думаю, все же, некоторые вещи немного изменились.
Елена знала, что они подкалывали друг друга, но в их перепалках уже не было той яростной, резкой крайности, что была раньше. Дэймон улыбнулся Стефану с ироничной заботливостью поверх её головы, и пальцы Стефана легли свободно и расслабленно на рулевое колесо. Она положила руку на колено Стефана и крепко сжала. Дэймон напрягся рядом с ней, но когда она взглянула на него, он смотрел вперед сквозь ветровое стекло, его лицо выражало безразличие. Елена убрала руку с колена Стефана. Последнее, что она хотела бы сделать, это нарушить хрупкое равновесие между ним тремя.
- Мы приехали, - сказал Стефан, останавливаясь возле здания, обвитого плющом
- Дом Прюита.
Над ними возвышалось общежитие, высокое, кирпичное здание с башней на одной стороне, окна блестели на послеполуденном солнце.
- Должно быть, это самое милое общежитие в кампусе, - сказала Елена.
Деймон открыл дверь и выпрыгнул из машины, потом обернулся, наградив Стефана долгим взглядом.
- Лучшее общежитие на территории кампуса, не так ли? Ты использовал свою силу убеждения для личной выгоды, юный Стефан?- он покачал головой. - Ты морально разлагаешься.
Стефан вышел со своей стороны и, повернувшись, вежливо подал Елене руку.
- Возможно, ты, наконец-то, начал влиять на меня, - сказал он Деймону, и его губы слегка дрогнули с весельем.
- У меня одиночная комната в башне. Там есть балкон.
- Повезло тебе, - ответил Деймон, его взгляд метался между ними. -Это общежитие для мальчиков и девочек, а? Грехи современного мира, - его лицо стало задумчивым на мгновение; затем он одарил их ослепительной улыбкой и начал вытаскивать вещи. На тот момент, он показался Елене почти одиноким – что было нелепо, Деймон никогда не был одинок, но этого поверхностного впечатления было достаточно, чтобы заставить её сказать импульсивно:
- Ты мог бы поступить в колледж вместе с нами, Деймон. Еще не слишком поздно, если бы ты использовал свою силу, чтобы зарегистрироваться. Ты мог бы жить в кампусе с нами, - она почувствовала, что Стефан замер. Затем он глубоко вздохнул и обойдя Деймона, потянулся к груде коробок.
- Ты можешь, - небрежно сказал он.
- Это может быть веселее, чем ты думаешь - попробовать колледж вновь.
Деймон сердито покачал головой.
-Нет, спасибо. Я расстался с научным сообществом несколько веков назад. Я буду гораздо счастливее в своей новой квартире в городе, где я могу следить за вами, не приближаясь к трущобам со студентами. - Он и Стефан улыбнулись друг другу ,что выглядело как идеальное взаимопонимание.
«Здорово», Елена подумала, с какой-то странной смесью облегчения и разочарования. Она не видела новую квартиру, но, Стэфан заверил ее, что Дэймон будет, как обычно, жить в роскоши, по крайне мере в той степени, которую мог предложить ближайший город.
-Идемте, ребятки,- сказал Дэймон, легко взяв несколько чемоданов и направляясь в спальню. Стефан поднял свою башню из коробок и последовал за ним. Елена захватила свою коробку, и пошла за ними, восхищаясь их естественной грацией, их превосходной силой. Как только они миновали несколько открытых дверей, она услышала, как девушка издаёт волчий вой, потом хихикает, затаив дыхание, с ее соседкой по комнате. Одна из коробок съехала с огромной стопки Стефана, когда он начал подниматься по лестнице, и Деймон легко подхватил ее, несмотря на свои чемоданы. Стефан небрежно ему кивнул в знак благодарности. Они провели века, как враги. Однажды они убили друг друга. Сотни лет ненависти друг к другу, связаность вместе страданием, ревностью и печалью. Это сделала с ними Кэтрин, пытаясь получить их обоих, когда каждый из них хотел только ее. Теперь все изменилось. Они добились этого. С тех пор, как Деймон погиб и воскрес, с тех пор как они сражались и победили фантом ревности, они научились быть партнерами. Было негласное соглашение, о том, что они буду действовать вместе, защищая маленькую группу людей. Более того, это была осторожная, но очень реальная привязанность между ними. Они надеялись друг на друга: им было жаль опять потерять друг друга. Они не говорили об этом, но она знала, что это было правдой. Елена всего на секунду зажмурилась. Она знала, что они оба любили ее. Они оба знали, что она любит их. Несмотря на это, ее разум честно поправил: Стэфан - моя настоящая любовь. Но что-то еще в ней, та мнимая пантера, потянулась и улыбнулась. Но Деймон, мой Деймон... Она покачала головой. Она не могла разрывать их на части, не могла позволить им сражаться за нее. Она не будет делать то, что сделала Кэтрин. Если пришло время ее выбора, то она выберет Стефана. Конечно.
- Неужели? - лениво промурлыкала пантера, и Елена попыталась отогнать от себя эту мысль. Все могло так легко развалиться. И она поняла, что это ей придется проследить, чтобы это никогда не произошло вновь.
Глава 3
Бонни взъерошила свои рыжие кудри, она спешила через большой газон в Далкресте. Здесь было так красиво. Дорожка из маленьких плит, граничащая с газоном, ведёт к различным общежитиям и учебным аудиториям. Яркие цветы - петуньи, маргаритки - росли везде, по краям дороги и перед зданиями.
«Человеческий пейзаж тоже довольно удивительный», подумала Бонни, рассматривая тайком загорелого парня, лежащего на полотенце, у края лужайки. Хотя недостаточно исподтишка - парень поднял свою лохматую черную голову и подмигнул ей. Бонни захихикала и зашагала быстрее, её щеки разгорячились. «Честно говоря, не следовало ли ему распаковывать вещи или что-то разбирать в комнате, или ещё что делать? А не валяться сейчас полуголым и подмигивать, проходящим мимо девушкам, как большому... любителю пофлиртовать». Сумка с вещами, которые Бонни купила в книжном магазине кампуса, мягко позвякивала в её руках. Конечно, купить книги она пока не смогла, так как записаться на занятия они смогут только завтра, но оказалось, что книжный магазин продаёт всё. Она приобрела несколько интересных вещиц: Далкрестскую кружку, плюшевого мишку, одетого в свою футболку Далкреста и несколько безделушек, которые пригодятся, таких как аккуратную душевую полку и набор из ручек всех цветов радуги.
Она вынуждена признать, что сильно волновалась, о начале учёбы в колледже. Бонни переложила багаж в свою левую руку и согнула объятые судорогой пальцы правой руки. Взволнованная или нет, все купленные вещи всё равно были тяжелыми. Но ей это было необходимо. Таков был её план: она собиралась стать в колледже другим человеком. Не совсем другим, большей частью она нравилась себе прежней. Но она хотела стать более целеустремленной, более зрелой, такой, про которую люди говорили бы "спроси у Бонни", "доверься Бонни" вместо "о, Бонни",которая была совершенно иной. Она решила выйти из теней Мередит и Елены. Конечно, обе они были прекрасными, безоговорочно, лучшими подругами, но они даже не представляли, каким ужасным бременем это было всегда. Бонни хотела стать потрясающей, полноценной персоной со своими собственными правами. К тому же, возможно она встретит действительно особенного парня. Это было бы хорошо. В самом деле, Бонни не могла винить Мередит и Елену за то, что фактически на протяжении всей старшей школы у неё было много свиданий, но никаких серьёзных парней. Но тот простой факт, что даже если бы все вокруг думали, что твои две самые близкие подруги милые, умные и сильные, тот тип парней, в которых стоило влюбиться, находили тебя немного...мягкотелой ... в сравнении. Она вынуждена была признать, что она была освобождена от совместного проживания с Мередит и Еленой. Она может не хотеть застревать в их тени, но они всё ещё её лучшие подруги. В конце концов...
Удар. Кто-то врезался в бок Бонни и она остаточно потеряла ход мыслей. Она отшатнулась назад. Большое мужское тело снова врезалось в неё, резко ударив её по лицу своей грудью, она споткнулась, падая на кого-то сбоку. Она оказалась среди парней, которые, пихая друг друга, шутили и спорили, не обращая ни какого внимания на неё, поскольку она толкалась между ними, пока сильная рука внезапно не привела её в равновесие, посреди этого хаоса. К моменту, когда она обрела устойчивое положение на своих ногах, они снова двинулись дальше. Пять или шесть сильных мужских тел, ударяясь, и пихая друг друга, не остановились, чтобы принести извинения, как будто они даже не заметили её, не более чем неодушевлённое препятствие на их дороге. Кроме одного из них. Бонни пришла в себя глядя на изношенную синюю футболку на худощавом парне с мускулистыми руками. Она выпрямилась и поправила волосы, и рука отпустила её запястье.
"Вы в порядке?", - спросил низким голосом.
-Я была бы лучше, если бы вы почти не сбили меня с ног, резко сказала Бонни. Ей не хватало воздуха, а сумка была слишком тяжелой, а этому парню и его друзьям надо внимательно смотреть под ноги. Затем она посмотрела вверх и их взгляды встретились. Ух ты. Парень был потрясающим. У него были ясные, настоящие голубые глаза, как небесная синева в летнее утро. У него были резкие черты лица, изогнутые брови, высокие скулы, но его рот был мягким и чувственным. И она никогда не видела волос такого цвета, разве что у маленьких детей, такого чистого блондина, который заставлял её думать о тропических пляжах под летним солнцем...
"Вы в порядке?", повторил он громче, озадачено нахмурив свой идеальный лоб. О Боже. Вонни чувствовала, кто краснеет до корней волос. Она просто смотрела на него с открытым ртом.
-Я в порядке,- сказала она, пытаясь собраться.
-Полагаю, я не смотрел куда шёл. Он улыбнулся и кратное дзынь! пронзило Бонни. Его улыбка была бесподобной и осветила его лицо.
-Это хорошо, - сказал он, - но, я думаю, мы должны смотреть куда идём, вместо того, чтобы толкать друг друга всю дорогу. Мои друзья немного... буйные…
Он посмотрел мимо неё и Бонни оглянулась через плечо. Его друзья остановились и ждали его дальше на дороге. Когда Бонни обернулась, один из них, высокий темный парень дал другому подзатыльник и через минуту они возились и толкались снова.
-Да, я вижу,- сказала Бонни и прекрасный блондин засмеялся. Его низкий смех заставил Бонни тоже смеяться, и приковал внимание назад к тем глазам.
-Как бы там ни было, пожалуйста, примите мои извинения,- сказал он.- Мне действительно жаль.- Он протянул свою руку.
- Меня зовут Зандер - Его рукопожатие было приятным и крепким, её рука в его руке, большой и тёплой. Бонни почувствовала, что снова краснеет, она отбросила рыжие локоны и заколола их сзади, её подбородок смело взметнулся в воздухе. Она не собиралась смущаться. И что, если он красавец? На данный момент у нее был Дэймон, по крайней мере как друг. Поэтому она должна иметь своеобразный иммунитет от таких замечательных ребят как Зандер.
-Я Бонни,- сказала она, улыбаясь и посмотрев на него.- Это мой первый день здесь. Ты новичок тоже?
-Бооонни, - произнёс он задумчиво, растягивая её имя, как будто пробовал его на вкус. - Нет, я был здесь какое то время.
- Зандер... Зандер... - начали парни скандировать, спускаясь вниз по тропинке, их голоса, звучали быстрее и громче, когда они повторяли это.
- Зандер... Зандер... Зандер... - Зандер вздрогнул, его внимание ускользнуло обратно к его друзьям.
-Сожалею, Бонни, мне надо бежать,-сказал он
"У нас ..." - он умолк - "... своего рода клубная вечоринка…Но, как я уже говорил, мне очень жаль, что мы почти сбили тебя с ног. Надеюсь мы еще увидимся, правда?" Он еще раз пожал ей руку, подарил широкую улыбку и побежал догонять друзей. Бонни наблюдала за тем, как он присоединился к группе ребят. Как раз перед тем как скрыться за углом Зандер развернулся и посмотрел на нее а потом исчез окинув ее широкой улыбкой. Бонни подняла руку, чтобы помахать ему, когда неожиданно, тяжёлая сумка ударилась об её бок, в то время как отвернулся.
-Удивительно,- подумала она, вспоминая цвет его глаз,- кажется я влюбляюсь.
Мэтт прислонился к шаткой куче чемоданов, он сложил их у входа в его комнату в общежитии.
-Черт,- сказал он, когда вставлял ключ в замочную скважину двери.- Если бы они ещё дали подходящий ключ!
-Эй,- раздался голос за спиной Мэтта, он дернулся от неожиданности , и опрокинул чемодан на пол.
-Ой, извините, что напугал вас. Вы Мэтт?
- Да, - сказал Мэтт, делая последний поворот ключом, и вдруг дверь, наконец открылась. Он обернулся, улыбаясь.
-А вы Кристофер?- Однаклассники рассказали ему имя его соседа по комнате, а также что он был в футбольной команде, но два года он ее не посещал. Кристофер выглядел отлично. Он был большим парнем с телосложением полузащитника, с приветливой улыбкой, и короткими песчаными волосами, которые он пригладил одной рукой, когда посторонился, чтобы пропустить вперёд весёлую пожилую пару, следующую за ним.
-Привет, вы должны быть Мэтт,- сказала женщина, которая несла свернутый ковер и знамя Далкерста.- Я Дженнифер, мама Кристофера а это - Марк, его отец. Приятно познакомиться. Твои родители тоже здесь?
-Э-э, нет, я приехал один,- сказал Мэтт.- Мой родной город, Феллс Черч, не так уж далеко отсюда.- Он поспешно схватил чемоданы и потащил их в комнату, подальше от семьи Кристофера. Их комната была очень маленькой. Вдоль стены стояла двухъярусная кровать,узкий проход посередине, два письменных стола и комоды стоявшие бок о бок вдоль противоположной стены. Без сомнения Стефан и девушки живут в лучших комнатах однако Мэтту казалось неправильным позволить Стефану применить Силу для того, чтобы он мог жить в лучших условиях. Это было неправильно, что Мэтт занял чужое место, будучи студентом и чужое место в футбольной команде. Стефан уговорил его сделать это. -Послушай, Мэтт,-сказал он, его зеленые глаза были серьезными.- Я понимаю, что ты чувствуешь. Я не хочу влиять на людей, чтобы получить то, что я хочу. Но факт остается фактом - нам надо держаться вместе. Через линии Силы, проходящих через эту часть страны, мы должны быть на страже. Мы единственные, кто знает.- Мэтт вынужден был согласиться, когда Стефан назвал это так. Он отклонил предложение Стефана, когда тот хотел подготовить для него, роскошную комнату в общежитии, и взял то, что ему выделило жилищное управление. Он должен был отстаивать хоть какую-нибудь крупицу чести. Плюс то, если бы он был в том же общежитии, где и другие, было бы трудно сказать: «нет - комнате со Стефаном». Ему нравился Стефан. Но мысль о том, что ему придется жить с ним, видеть его с Еленой, девушкой которую он потерял однако до сих пор любил несмотря ни на что - все это было слишком. И было бы интересно познакомиться с новыми людьми, расширить немного свой кругозор , после проведения всей своей жизни в Фелз-Чёрч. Но комната была ужасно мала. И Кристофер, казалось,имел целую тонну вещей. И он, и его родители ходили вверх и вниз по лестнице, таща звуковую систему, маленький холодильник, телевизор,игровую приставку. Мэтт сунул его собственные чемоданы в угол и помог им собрать все это