— Почему ты одолжил этот матрас? — поинтересовалась я.
— Потому что хочу доказать свою точку зрения, — ответил он и поплыл за матрасом.
— Господи, это что, часть терапии, посвященная «Титанику»? Слушай, я не профессионал, но уверена, что здесь без него никак не обойтись.
— Никогда не сдаюсь, детка, — подмигнул он мне. — Пройди через это со мной. Ты нужна мне, Грейс.
Я рассмеялась. А следующие полчаса мы провели, пытаясь вскарабкаться на этот матрас вдвоем и не опрокинуться. И каждый раз, когда он падал, он уходил под воду с протянутой рукой, изображая человека-сосульку. Я смеялась до боли. В конце концов, ему удалось устойчиво устроиться и перетащить меня на себя. Мы лежали там с широко распахнутыми глазами, практически не шевелясь. Медленно улыбка расползлась по его лицу, и он заговорил:
— Я знал.
— Никогда не сдаешься, детка.
Он засмеялся, и мы тут же опрокинулись.
***
Карсон
Мы вышли из воды, обсохли и рухнули на лежаки. Я продолжал смотреть на тело Грейс в этом крошечном купальнике, в то время как она закрыла глаза и задремала.
Я сходил к бару, взял нам по пиву, и через полчаса, когда она потянулась и проснулась, угостил ее этим пивом.
— Спасибо. Извини. Долго я спала?
— Я рад, что ты вздремнула. Сегодня ночью ты нужна мне отдохнувшей, — подмигнул я ей.
— Почему? — улыбнулась она, дразня меня. — Мы собираемся разобраться еще с какой-то эмоциональной кино-проблемой?
— Всё с той же, — рассмеялся я. — Только на этот раз мы используем кровать в качестве плота.
— Тебе действительно нужна интенсивная терапия. Смотри, мне ведь придется начать брать деньги за это.
Я забрал у нее пиво и притянул к себе.
— Назови цену. Я заплачу, — сказал я, щекоча ее и сжимая ее попку.
— Ааа! Карсон, я сейчас описаюсь, — завизжала Грейс.
— Извращенка. Но, детка, давай не здесь. Не всем это может понравиться. Ты шокируешь некоторых…
— Грейс? Это ты? — спросил мужской голос.
Я поднял голову, а Грейс развернулась. Она села и молниеносно вернулась на свой шезлонг, а мои руки всё еще были там, где только что лежала ее попа, всего каких-то пару миллисекунд назад. У шезлонгов стоял высокий шатен в плавках и встревожено смотрел на Грейс.
— Паркер! Привет. Господи, я не знала, что ты тоже здесь будешь. Привет!
— Привет! — сказал он, глядя на меня в ожидании представления, которое Грейс благополучно проигнорировала.
— Ну, так как тебе конференция? Нравится? — спросила она, наклонив голову и улыбаясь.
И прежде чем он ответил, я заметил, как он пялился на ее практически обнаженное тело, и стиснул кулаки.
— Э-э, всё хорошо. Мне действительно понравилась лекция профессора Фултона сегодня. А ты что думаешь? Не видел тебя там.
— О, гм, я сидела в самом конце. Да, лекция была хороша и очень познавательна, — она энергично закивала головой.
Интересно, этот чокнутый профан видит, что она врет и не краснеет? Если нет, то он не очень-то хорошо ее знает. От этой мысли мне захотелось ухмыльнуться, но я сдержался.
Наконец, он протянул мне руку и сказал:
— Паркер Грейсон. Мы учимся вместе с Грейс.
Едва я собирался ему ответить, как Грейс меня перебила.
— Это Рик… Райдер. Он учится на юридическом в, э-э, Стэнфорде.
Паркер посмотрел на меня с сомнением.
— Стэнфорд, да? Отличная школа. А как вы двое познакомились?
— Родители Рика — друзья семьи. Знаешь, нам уже пора возвращаться. Да, Рик?
— Да, — я приподнял бровь.
— Ну, здорово, что вам двоим удалось увидеться здесь. Рик, а какая у тебя специализация?
Я сузил глаза и посмотрел на Грейс. Она была в панике. Мои глаза опустились до ее декольте.
— Паркер, я бы сказал инспектирование.
— О, — Паркер выглядел смущенно, — ты имеешь в виду юридическую сферу, связанную с трудовым правом?
— Верно, Паркер, — ответил я.
Грейс нервно засмеялась.
— Здорово было увидеться. Надо как-нибудь попить вместе кофе после возвращения.
Паркер повернул свое озадаченное лицо и улыбнулся Грейс, снова рассматривая ее тело.
— Звучит отлично. Я позвоню.
— Хорошо, — помахала она ему.
Я наблюдал, как его тощее тело стало удаляться от нас. Я по всем параметрам превосходил его, так с чего вдруг, черт возьми, я его так возненавидел?
— Рик Райдер? — повернулся я к Грейс. — Отлично выкрутилась, если не хотела, чтобы он узнал, чем я занимаюсь.
— Он не отличается толерантностью в вопросах нравственности. Черт, еще вчера я и сама была такой, — она откинулась на лежак, вздыхая.
Всю грудь сдавило, и мне захотелось что-то ударить.
— Готова? — спросил я, собирая вещи.
— Ну, да… если ты готов, — посмотрела она на меня, нервничая. — Карсон, извини. Просто если выяснится, что я тискаюсь с порнозвездой, моей карьере придет конец.
— Тискаешься, Грейс? Господи, да я, бл*дь, понятия не имею, что это значит.
— Ты злишься, — сказала она, кусая губу.
— Нет, не злюсь, просто готов уйти отсюда.
Она кивнула и тоже начала собирать вещи. И именно в этот момент я заметил Тони Андерсен, рыжеволосую девушку с шикарным телом, что работала со мной в одной компании. Мы никогда не снимались вместе, но она неоднократно предлагала мне «дополнительные занятия», от которых я постоянно отказывался. Она стояла у бара с какой-то девушкой.
— Эй, Тони, — позвал я.
Она обернулась, увидела меня, и ее глаза засветились. Подойдя поближе, она остановилась как раз у шезлонга Грейс.
— Карсон, — воскликнула она, целуя меня в щеку и прижимаясь ко мне своей большой грудью.
Я двусмысленно улыбнулся ей.
— Детка, как ты? — спросил я, притягивая ее ближе и хватая за задницу.
— Отлично, красавец. Слышала, у тебя какие-то проблемы в семье. Я могу чем-нибудь помочь? — пробежалась она пальчиками по моей груди.
— Может быть. Что у тебя на уме?
— Уверена, что есть кое-какие задумки, — захихикала она. — Но насколько я помню, ты не смешиваешь бизнес и удовольствие.
— Для тебя я мог бы сделать исключение, — сказал я, поднимая брови и сжимая ее задницу еще сильнее.
Именно в эту секунду Грейс откашлялась, и нам с Тони пришлось повернуться в ее сторону: она стояла в накидке с сумкой на плече и ждала, когда мы подвинемся, чтобы она смогла спокойно пройти.
— Кто это, Карсон? — поинтересовалась Тони.
— Да, никто, детка, — и взгляд Грейс после моей фразы чуть не поставил меня на колени.
Она выглядела так, будто я только что влепил ей пощечину, да к тому же и пнул. Словно это был удар под дых.
Грейс не дожидаясь, что мы расступимся, протолкнулась между нами, сбивая Тони с ног.
— Аккуратнее, девочка! — сердито заявила Тони.
Грейс даже не оглянулась.
— Да пофиг, — продолжила она, кладя мою руку обратно на свою попу, — на чем мы остановились?
Я, бл*дь, так облажался. Подумать только! Что я наделал? Меня очень задело, когда из-за нее я почувствовал себя некомфортно, словно я никто, по сравнению с ее другом. Я машинально отреагировал, заставляя ее пережить то же самое. И мне удалось. Вот только от этого мне стало еще хуже.
— Извини, Тони. Но мне надо идти, — выпалил я, хватая ее за плечи и отодвигая в сторону.
— Подожди, что? Я думала, мы собирались развлечься! — заскулила она.
— Ты была права, — крикнул я через плечо, — я не смешиваю бизнес и удовольствие. Я просто на секунду забыл об этом.
Оглядываясь, я побежал в том направлении, куда ушла Грейс, и вскоре заметил, как он заходила в отель. Я бросился за ней.
Едва я зашел внутрь, как сразу направился к лифтам, надеясь встретить ее там. Я так облажался. Я должен всё исправить. Но ее нигде не было видно. Я показал карточку служащему отеля и яростно стал тыкать на кнопку «вверх», ругаясь про себя. Как только лифт приехал, я залетел в него, останавливая всех тех, кто хотел последовать за мной со словами:
— Извините! Чрезвычайная ситуация! На этом лифте больше никто не поедет!
Все замерли, а я быстро нажал этаж Грейс. Никто не сможет меня задержать на пути к ней. Меня накрыла паника. Дерьмо, я всё-таки это сделал! Я, бл*дь, это сделал!
Как только лифт остановился, и двери открылись, я бросился по коридору к ее комнате, Грейс уже достала ключ и собиралась войти. Она повернулась, услышав меня, и на ее лице отобразилось удивление, но в этих больших голубых глазах всё еще была боль. Она отвернулась к двери.
— Прости меня, Грейс, — сказал я с отчаянием в голосе.
Она замерла.
— Тебе не за что просить прощения, Карсон. У тебя своя жизнь, а я минуту назад встала у тебя на пути. Не позволяй мне расстроить твои планы с Тони, пожалуйста.
— Грейс, у меня нет никаких планов с Тони. Я всё это устроил только потому, что мне не понравилась ситуация с Паркером. Я почувствовал себя ничтожеством и захотел тебе отомстить. Это несправедливо, и я облажался. Прости.
— Я понимаю, — заговорила она, после того, как с минуту рассматривала меня. — И ты меня прости, но всё это, — добавила она, указывая на меня и себя, — не сработает. Даже на одни выходные. Я прекрасно провела время, но нам обоим стоит вернуться к своим жизням. Всё это не имеет смысла.
Она вставила ключ, и как только загорелся зеленый индикатор, я начал:
— Еще никто и никогда не заставлял меня почувствовать то, что я почувствовал с тобой. Даже близко. Это напугало меня, Грейс, и я вот так отреагировал. Но всё потому, что ты для меня совсем не «никто». Однозначно не «никто», — повторил я, умоляя простить меня.
Она посмотрела на меня с абсолютно пустым выражением лица, и мое сердце замерло. Опустив глаза, она через секунду снова посмотрела на меня и сказала:
— Не хочешь войти, Рик?
— Конечно, хочу, Лютик, — рассмеялся я с облегчением.
Она кивнула и придержала для меня дверь.
9 глава
Грейс
Я придержала для Карсона дверь. Ком, что стоял у меня в горле на протяжении всей дороги от бассейна до комнаты, начал потихоньку исчезать, но та ноющая боль, что я испытала, увидев Карсона с этой Тони, и услышав, что он сказал обо мне, всё еще меня не покидала. Я задавалась вопросом, почему меня это так задело, что хотелось свернуться калачиков и разрыдаться. Но я ведь тоже его обидела, просто не осознавала этого на тот момент. Я думала, он поймет, почему я не могла афишировать тот факт, что развлекаюсь с порнозвездой: в будущем это могло всплыть и напрочь разрушить мою карьеру адвоката, особенно в Вашингтоне, где политика всегда играет роль. Я была уверена, что он нормально это воспримет, а когда Паркер уйдет, обратит всё в шутку. Вот почему с ходу придумала это дурацкое имя — это была попытка завуалировано пошутить. У меня и в мыслях не было унижать его. Но наши жизни никогда не пересекутся, и эта ситуация у бассейна ясно дала это понять. Подразумевалось, что для меня это будут выходные, полные веселья и лишенные контроля, а после я вернусь к тому, чем занималась до этой поездки в Вегас. Но неужели для нас с Карсоном это перерастет в нечто опасное? Если появятся чувства, хотя бы на начальном этапе, что с нами будет, когда всё кончится?
Я не знала, что делать: рассудительная часть меня настаивала всё закончить и уйти, несмотря на то, что он мне нравился, и между нами была эта химия; а вот эмоциональная часть пытался за что-то ухватиться, сама не знаю за что, и в этом не было никакого смысла.
Он был загадкой для меня — в одно мгновение он причиняет острую боль, а уже в следующее — успокаивает меня своими словами, прикосновениями, улыбкой.
Черт! Черт! Черт! Всё уже стало сложно, а я провела с ним только полтора дня.
Я рухнула на кровать и посмотрела на Карсона, он стоял у стены, скрестив руки, и изучал меня. Ну почему он такой красавчик? Это его яд, и он уже заразил меня. Я безрадостно засмеялась, а потом вздохнула.
— Что? — спросил он, склонив голову набок.
— Мы, — я подняла и тут же опустила руки. — Что мы делаем, Карсон?
Он опустил глаза, его зубы скользнули по нижней губе, а брови нахмурились.
— А что ты хочешь, чтобы мы делали, Грейс?
Я тоже опустила глаза. Я хотела проводить с ним время, но чтобы это имело какой-то смысл. Я была уверена, что вся затея с «Парнем под номером два» пошла прахом, по крайней мере, для меня. Я хорошо постаралась, чтобы убедить саму себя, что это и есть истинная причина того, почему я согласилась провести с ним выходной, но разве это было так? Может нет. Меня что-то в нем притянуло, и я захотела остаться, нарушить все свои правила, выбросить к черту все свои планы и испытать то, что я никогда себе не позволяла испытывать, хотеть того, чего я прежде себе не позволяла хотеть. Он не был частью моего плана, несмотря на все мои уговоры, он был полной его противоположностью. И я больше не была уверена, хорошо это или плохо. Но разве это имело значение? Мы не сможем быть вместе дольше этих выходных, это просто невозможно. И на это слишком много причин. Я была уверена, что уйти в понедельник утром будет катастрофически тяжело, осознавая, что это было. Определенно. Стоило ли усложнять прощание и проводить с ним еще один день?
Карсон подошел ко мне, сел на корточки, положил руки мне на колени и посмотрел мне в глаза.
— Слушай, Лютик, ясно, что все планы на эти выходные неожиданно переросли в нечто большее. Мы друзья, — улыбнулся он. — Кто бы мог подумать? А я хочу провести остаток уикенда с моим другом. Ты тоже этого хочешь?
Я посмотрела на него. Так вот мы кто? Друзья? Друзья, которые занимаются сексом все выходные? Полагаю, это лучше, чем незнакомцы, которые занимаются сексом все выходные. И правда, а насколько труднее будет уйти через тридцать шесть часов, чем сейчас? Не думаю, что к утру понедельника что-то сильно изменится. Я переживу. Это будет отстойно, потому что он мне нравится, но я это сделаю, и всё будет нормально. К тому времени, как я приземлюсь в Вашингтоне, реальность поглотит меня, и я снова вернусь к своей жизни.
— Да, я тоже этого хочу.
Он одарил меня той самой головокружительной улыбкой, которая опьяняет не хуже шампанского.
— Хорошо. Я поднимусь к себе, переоденусь, а потом свожу тебя куда-нибудь поужинать. Тебя хватит тридцати минут на сборы?
Я кивнула.
— У меня еще есть сертификат, — напомнила я.
— Да, но я хочу сводить тебя куда-нибудь еще, поэтому мы не воспользуемся твоим сертификатом.
— Почему? Мы заслужили его, провели целых два часа в лифте.
— Потому что для меня важно пригласить тебя, вот и всё. Конец истории.
Я закусила губу. Мне необходимо было сказать ему одну единственную вещь о том, что произошло у бассейна, чтобы я смогла отпустить эту ситуацию.
— Мне не понравилось, как ты прикасался к ней, Карсон, и это ужасно меня пугает, — тихо сказала я.
Он закрыл глаза и опустил голову, а когда снова ее поднял, то я увидела раскаяние на его лице.
— Я использовал ее, чтобы отомстить тебе. Это было неправильно по многим причинам, — он слегка покачал головой. — Я не знал, что с этим делать, ведь я никогда раньше… не ревновал. Для меня это так ново.
— Ты ревновал? — спросила я. — К Паркеру?
— Да, — кивнул он, — я хотел утопить его в бассейне.
Я засмеялась, но быстро прикрыла рот рукой и покачала головой.
— Это не хорошо.
— Да, не хорошо, — улыбнулся он. — К тому же и незаконно. Поэтому я сдержался и вместо этого повел себя как настоящий мудак, — он стал серьезным. — Мне действительно очень жаль.
— Мне тоже, — тихо ответила я и посмотрела в его искренние глаза. — Через полчаса?
— Да, — кивнул он, — через полчаса.
Прежде чем встать, он остановился и коснулся моих губ.
— Скоро увидимся.
Он ушел, а я снова рухнула на кровать.
«Жизнь безумна», — спокойно напомнила я себе.
Через несколько минут я встала и направилась в душ. После того, как помылась и побрила все необходимые места, я вышла из душа и насухо вытерлась. Слегка надушилась, только слегка, и высушила волосы, после чего завила потрясающие локоны. Макияжа я нанесла чуть больше, чем обычно, включая два слоя туши, чтобы подчеркнуть ресницы. Конечно, по сравнению с его ресницами мои явно проигрывали, но природа коварная штука: она награждает парней длинными густыми ресницами, а они это совсем не ценят. Пока собиралась и одевалась, я старалась фокусироваться на повседневных вещах.