Я шарила в сети до тех пор, пока в итоге не наткнулась на нужный сайт. О, да!
Единая Специализированная Еврейская Сеть.
Они гарантируют: Вы найдете вторую еврейскую половинку, и даже сваха Вам позавидует!
Я смотрела «Скрипача на крыше». И, возможно, это самая лучшая новость.
Мое сердце колотилось, когда я читала главную страницу и требования к регистрации в ЕСЕС. Нужно быть в активном поиске. Хах! Возраст – от двадцати одного до семидесяти пяти. Окей. Моему отцу целых тридцать семь. Нужно высшее образование. Окей. У отца степень Иллинойского университета.
Нужна кредитная карта, чтобы внести абонентскую плату $59.99.
Окей, для кредитной карточки потребуется несколько маленьких манипуляций.
Я стрельнула взглядом в сторону парадной двери. Его бумажник лежит на столе, куда мы обычно складываем почту. Я знаю, что кредитка там.
Я подошла к бумажнику. До этого я уже пользовалась кредитной картой матери. И, конечно же, у меня было разрешение на это.
Не мешало бы просто вытащить карточку. Просто посмотреть на нее. Я медленно открыла бумажник. Да, с одного из верхних отделений на меня смотрит блестящая золотая кредитка. Достав ее, я нервно смотрю на переднюю дверь.
У меня есть как минимум тридцать минут до его возвращения. Положив бумажник обратно на стол, я поспешила обратно к компьютеру с кредитной картой в руке. Не думаю, что использовать чужую карту, чтобы помочь отцу – это незаконно.
В моей голове крутятся слова: «родственные души, родственные души, родственные души». Мой отец не может прожить весь остаток жизни, страдая от одиночества.
Я нажала на кнопку «Зарегистрироваться». Компьютер предложил мне ответить на ряд вопросов. Мои пальцы автоматически вбивают информацию:
Имя: Рон Барак
Возраст: 37
Цвет волос: шоколадный
Цвет глаз: карий
Дети: одна прелестная семнадцатилетняя дочь
Род занятий: консультант по безопасности
Место жительства: Иллинойс
Хобби: чтение, пеший туризм, теннис, баскетбол.
Ладно, у меня были затруднения с вопросом о хобби. И если быть честной, то я соврала насчет некоторых хобби. Мой отец ничего не знает о баскетболе. Этот спорт не особо популярен в Израиле, но если ты живешь в Чикаго, ты должен играть в бейсбол, баскетбол, хоккей или футбол. Этот город – спорт-центр. Я не собираюсь встревать в Кубс/Сокс Север/Юг соперничество.
Следующий вопрос: опишите себя в двух словах.
Хмм… и что же за два слова смогут привлечь женщин? Напечатав «израильтянин и работяга», я быстро нажала «Ввод». Мне предложили загрузить изображение для профиля, и я выбрала фото из нашей поездки в Израиль.
В завершении у меня спросили номер кредитной карты. Я ввела цифры и прежде, чем вы скажите «украденной кредитной карты», я отвечу, что у моего отца уже есть профиль в ЕСЕС и e-mail, и он готов встретить свою родственную душу. О Боже, о Боже, я так рада. Мой отец зарегистрирован в Единой Специализированной Еврейской Сети и готов ступить на арену свиданий.
О, черт. Послышался звук открывающейся двери, а кредитка отца все еще в моих маленьких горячих ручонках. «Быстро сделай что-нибудь» – приказал разум.
Я спрятала кредитную карту под клавиатуру и свернула все окна на рабочем столе. Позже я верну Visa в его бумажник. К тому моменту, когда он поймет, что я воспользовалась ею, он будет слишком взволнован предстоящей встречей с невестой и не сможет как следует разозлиться. Более того, он будет благодарить меня все дорогу до раввина, который поженит их.
– Эми?
Он подходит ко мне. Он знает, что я взяла его кредитку без разрешения. О, нет. Я с трудом сглотнула.
– Да?
– Тебе не кажется, что Мутту нужно на свежий воздух?
Я выдохнула.
– Эм, думаю нужно.
– Тогда…
Поднявшись, я пристегнула к ошейнику Мутта поводок и помчалась к лифту. Как только двери лифта открылись, меня оттолкнули огромной картонной коробкой и едва не свалили с ног. Мою грудь сплющило, скажу вам. Я, вероятно, только что перешла от обвисшей С-формы к А-форме.
– Эй! – закричала я.
– Извини, – прошептал мужской голос, а затем парень опустил коробку.
Но он не мужчина, по крайней мере, он довольно молод. Это парень, который вчера поймал Мутта и прочитал мне лекцию неравнодушного гражданина.
Сегодня на нем зеленая клетчатая рубашка и джинсы с чересчур завышенной талией.
Клянусь, у мистера Обермейера точно такие же кеды.
– Аррг! – залаял Мутт, а затем он попытался обнюхать его промежность так, словно там спрятано какое-то угощение.
Озабоченный Гражданин прикрыл интимное место руками подобно футболисту во время штрафного. Затем он поправил на носу очки, обрамляющие зеленые глаза.
– О, это ты.
Я оттащила Мутта от его штанов.
– Просто в следующий раз смотри, куда идешь. Как беспокоящийся об окружающих гражданин, – добавила я, – ты должен быть более осмотрительным и не задевать людей своими коробками.
Из-за своей тирады я упустила лифт. Черт. Я снова нажала на стрелку.
Сделав шаг вперед, он споткнулся о коробку.
– Ты всегда такая дружелюбная?
Я даже не ответила. Когда он перестанет бесить меня?
К счастью, звякнуло оповещение о приходе лифта, и двери открылись. Мы с Муттом поспешно вошли внутрь.
Я точно не буду скучать по своему второму шансу на свободу.
– Арг!
Когда двери лифта начали закрываться, он наклонился, чтобы поднять коробку с пола. Интересно, что этот парень делает в моем доме, на моем этаже и в моей жизни?
Эйви говорит, что ничего не случается без причины. Я ненавижу противоречить, но он неправ.
Глава 4
Я смотрела «Скрипач на крыше». Там была леди Ента, местная сваха. А сейчас я сваха. Возможно, я нашла свое призвание…
– Здравствуй, девочка, – сказала мне на следующий день Мария, когда я вошла в кафе Perk Me Up! после школы. – Джессика в компьютерном уголке.
Мария рассказала, что она сделала компьютерный уголок потому, что люди хотят иметь доступ к интернету и проверять свою почту, независимо от того, где они находятся. Намного приятней пить кофе и пользоваться бесплатным и быстрым Интернетом.
Я встала позади Джессики.
– Что делаешь?
Она была занята, кликая по письмам.
– Проверяю электронную почту Митча.
– Джесс, ты подлая. Откуда у тебя его пароль?
– У меня свои источники. Смотри, эта сучка Роксана отправила ему письмо, – сказала Джесс, указывая на дисплей.
Ооох, сплетни. Я знаю, что это плохо, но сплетни очень притягательны и недооценены.
– Что она пишет?
– Лишь то, что ей нужна помощь в биологии и бла-бла-бла.
– Тебе нужно лучше следить за ней, а сейчас оставь компьютер, мне тоже нужно кое-что проверить.
– Знаешь, я все еще рассержена на тебя
На меня? На такую маленькую и невинную девушку, как я?
– Давай забудем об этом. К тому же все, что я сделала, возможно, было для твоего же блага.
– Ты повела меня в парк для собак зная, что Митч будет там. Прекрати вмешиваться в мою жизнь.
Я разозлилась.
– Я еврейка, чего ты ожидала? Я рождена для того, чтобы вмешиваться.
Джессика покачала головой. Ладно, в ее жилах течет больше еврейской крови, потому что оба ее родителя евреи, а мне достались еврейские гены лишь от отца. От моей мамы мне достались гены «чувства стиля».
В то время как Джессика отошла в уборную, я быстренько зашла на сайт ЕСЕС на страничку моего папы.
О. Боже. Мой.
Мне пришло тридцать семь ответов от женщин, желающих встреться со мной … то есть, я хочу сказать, с моим отцом. Проверив личную страничку, я подметила, что в его профиль за последние двадцать четыре часа заглянуло больше всего посетителей сайта ЕСЕС.
Определенно, он достиг нового уровня популярности.
У меня почти закружилась голова (интересно, кто-нибудь еще так говорит?), когда я просмотрела ответы женщин.
Трое намекали на сексуальные отношения. Они отпадают.
Десять живут в пригороде. Несомненно, они не подходят.
У пятерых не было фотографий в личном профиле. Сомнительно. Что делать, если женщина окажется мужчиной?
Семерым уже за пятьдесят. У десятерых более двух детей. Пролетают. И снова не то. Мой папа с трудом справляется со мной, откуда у него найдутся силы, чтобы совладать с целым племенем?
Остаются только двое.
Одна из них менеджер, а вторая адвокат. Я отправила им e-mail, в котором спросила, не хотят ли они встретиться и выпить по чашечке кофе. Ладно, немного жутковато спрашивать у женщин, не хотят ли они сходить на свидание, но еще трудней манипулировать моим отцом и заставить его пойти на свидание. Я знаю, встреча в кафе – это не самое оригинальное место для свиданий, но с другой стороны, это не обед и не ужин, где вам придется поддерживать беседу, а в минуты неловкого молчания желать побыстрей распрощаться.
– Твой отец знает об этом?
Я закричала на Джессику, ругаясь.
– Твоя мама не говорила тебе, что не хорошо подкрадываться к людям?
– Нет.
Моя лучшая подруга, прикрыв глаза рукой, покачала головой.
– Пожалуйста, скажи, что ты не зарегистрировала своего отца на сайте знакомств.
– Я не зарегистрировала папу на сайте знакомств.
– Эми, ты врешь.
– Конечно, вру.
– Эми, в один прекрасный день твои планы рухнут как снег на голову и преподнесут тебе неприятные последствия.
– Ох, это маловероятно! До Пасхи у моего отца появится девушка.
– Боже, у тебя сумасшедшие идеи. С каждым разом твоя голова становится больше, чем твои сиськи.
– Помолчи. Разве у тебя никогда не было того, чего ты не хотела?
– Да, прививка от гриппа, и мне было намного больней, чем моей маме, которая заставила меня её сделать.
Джессика не понимает.
– Ты же не думаешь, что я буду сидеть, сложа в руки, в то время как у моей мамы и Марка будет ребенок, а папа останется один одинешенек до конца своих дней, не правда ли? – мне грустно думать о том, что он тоскует по моей маме.
– Кажется, твоего отца это не волнует.
Я развернулась и посмотрела на нее. Признаю, мой папа не выказывает своего несчастья, но в глубине души это не так. И он уже в возрасте.
– У него уже есть седые волосы.
– Эми, твои родители намного моложе моих. Мой папа лысый, а моя мама в свои почти пятьдесят уже седая… ладно, ее покрашенные волосы белы, как снег.
– Великолепно. Через несколько лет моя мама поседеет, и люди будут думать, что моя сестра или брат – это мой собственный ребенок, а моя мама их бабушка.
– Не волнуйся, многие рожают после тридцати.
Я положила руки на сердце.
– Я переживаю? Я никогда ни о чем не переживаю.
Джесс приподняла брови и засмеялась. Мы обе знаем, что это неправда.
Мой смартфон зазвонил, и я нажала на зеленую кнопочку. Это папа.
– Привет, Аба.
– Эми, я ужинаю со своими клиентами. Я собираюсь оплатить.
–И?
– И, – сказал он тревожным голосом, – ты случайно не знаешь, где моя кредитка?
О, нет! После встречи со странным парнем я забыла положить ее обратно в его бумажник.
– Эм… Аба… ты не поверишь…
Глава 5
Чтобы искупить грех перед Богом нужно:
а) принести Господу в жертву повинности животное (Левит, 6:18), или
б) дождаться Иом-Киппури целый день поститься (Левит, 16:29).
Хорошо известно, что свои грехи можно искупить. (Искупление вины изложено в Левите в пятой главе. Если Бог может простить, то и людям следует прощать).
Я под домашним арестом на всю оставшуюся жизнь. Мой папа установил этот закон несколько минут назад, а сейчас я слышу его маленькие вспышки гнева, доносящиеся с кухни.
Зазвонил телефон. Скорее всего, это Джессика.
– Не смей брать трубку! – прокричал отец из другой комнаты. С каждой минутой его еврейский акцент становится все более выразительным. Готова поклясться, если он не успокоится, соседи вызовут полицию.
Я слышу, как отец топает к моей комнате. Он открыл дверь, и я нахмурилась, в то время как он провел рукой по волосам, а на его лице застыло выражение: "Я обманут, и я не знаю, что мне делать с поведением моей дочери-подростка".
– Эми, разве ты не понимаешь, то, что ты сделала, было неправильно? Ты украла мою кредитку...
– Одолжила, – поправила я.
– Ты выставила меня полным идиотом перед моими клиентами. Сегодня ты зарегистрировала меня на сайте знакомств... что будет дальше?
Прежде чем я успела открыть рот и сказать пару слов в свою защиту, он перебил меня:
– Во сколько мне это обошлось?
– Сайт знакомств?
Он кивнул.
– Хм.. Меньше шестидесяти долларов в месяц.
– Насколько меньше?
– На одно пенни.
– Ты сейчас же сядешь за компьютер и все отменишь, пока мне не пришлось заплатить за два месяца.
– Хм.. Аба?
– Что?
– У тебя подписка на шесть месяцев. Намного дешевле оплатить все сразу. У меня есть сделка: думай обо мне как о Енте из "Скрипача на крыше". Я твоя личная сваха.
На этот раз он засмеялся, и я думаю, его гневный барьер разрушился, а папа стремительно скользит в пучину бреда. Сбредивший израильский экс-командир – это не очень хорошая новость.
– Что ты имеешь против сайта знакомств? Он для евреев, – добавила я в надежде смягчить удар. – Ты должен любить еврейских женщин, ведь ты же израильтянин.
– Не в этом дело. Ты воспользовалась моей кредиткой без разрешения.
– Да, но только потому, что у меня нет своей.
Клянусь вам, я слышу, как он шепотом восхваляет этот факт себе под нос.
Кто-то позвонил в дверь. Мутт словно сумасшедший начал лаять без остановки.
– Арг! Арг! Арг! – шум привлек внимание отца. Он боится, что ему придется заплатить штраф, если на нас поступит слишком много жалоб от соседей из-за того, что Мутт постоянно лает. Я спасена от нотаций отца. Спасибочки, Мутт!
– Оставайся здесь! – приказал папа, выходя из комнаты.
И вот я снова одна-одинешенька сижу на своей кровати. И я наказана. Интересно, сколько мне придется здесь проторчать, ожидая, пока он остынет?
– Эми, иди сюда! – крикнул он.
– Да? – невинно спросила я, направляясь в коридор. Папа держал Мутта за ошейник, не давая ему подпрыгнуть и понюхать промежность гостя. Я разговаривала на эту тему с Муттом, но он не послушался. Даже не знаю, что такого важного в промежности. Полагаю, однажды понюхав одну, ты понюхал все. Не то чтобы я проверяла. Я не горю желанием подойти к кому- то и проверить на практике свою теорию.
– Ты ведь знакома с миссис Кинер?
Оценив брючный костюм женщины, я пришла к выводу, что она не улыбалась как минимум год. Интересно, может ли она затянуть свой пучок из семидесятых еще туже? Я перевела взгляд на человека, стоявшего рядом с ней. О нет! Это же Беспокойный Гражданин во плоти и крови.
Миссис Кинер подтолкнула его ближе к нам и переключила все свое внимание на моего отца.
– Это мой племянник Нейтан. Некоторое время он поживет с нами, – она сопровождала каждое слово кивком. – Это длинная история. Я знаю, твоя дочь примерно его ровесница, и мне интересно, не сможет ли она провести ему экскурсию по городу?
Нейтан выглядит таким же счастливым, как и я в сложившейся ситуации. Полагаю, сидеть под арестом в собственной комнате хуже, нежели застрять вместе с Нейтаном Кинером. Нейтан Кинер.
Нейтан Кинер.
Лишь за одно имя парень может получить неплохую взбучку.
– Эми под домашним арестом, – ответил папа.
Большое спасибо, папочка, что рассказываешь всем о моем унижении.