Я хотел повесить трубку и броситься на поиски Фии, но тогда понял, что у меня нет ни единой зацепки, с которой можно было бы начать. Я знал лишь фамилию, а учитывая мои чувства, это сводило меня с ума. Джим – ведущий следователь отдела полиции – был для меня самой удобной возможностью получить хоть какую-нибудь информацию о Фие.
– Хорошо, что капитан передал тебе все данные. Я лично заинтересован в том, чтобы прояснить ситуацию, поэтому буду признателен, если ты расскажешь все, что узнал.
У Джима ушло несколько минут на то, чтобы пробежаться по отчетам о причиненном ущербе и причинам возгорания. Затем он поделился своими подозрениями, лишь сильнее подогревшими мой интерес.
– Итак, опираясь на все вышеперечисленное, мы смело можем заявить, что причиной возгорания был триггер в прачечной, примыкавшей к жилому комплексу на верхнем этаже. На момент пожара в здании проживало лишь три человека, за что стоит поблагодарить Господа, поскольку в ином случае все могло закончиться намного печальнее. Этим утром допросили хозяина прачечной. Проверив все факты, я могу точно сказать, что у него куча неоплаченных налогов и арест на имущество. Мы все еще ищем владельца квартир, но хозяин прачечной остается главным подозреваемым. Похоже, парень хотел нажиться на страховке и за счет нее возместить свои потери.
Во мне закипел гнев при мысли о том, что Фиа жила в настолько небезопасном месте. Пожалуй, мне стоит навестить этого парня и лично разобраться, виновен он или нет. А затем выяснить, кому принадлежал многоквартирный дом, и получить информацию из первых рук.
– У вас есть что-нибудь на арендаторов? Имена, номера?
Джим порылся в каких-то бумагах и вздохнул.
– Нет, ничего. Похоже, жильцы вовсе там не живут, но мы сегодня пошлем кого-нибудь, чтобы попытаться найти и допросить свидетелей. Я буду держать тебя в курсе.
– Спасибо, Джим. Если я смогу чем-нибудь помочь, дай мне знать. Буду очень признателен.
– Всегда пожалуйста, Феникс.
***
Я стоял перед закусочной «У Мо» и осматривал ее перед тем, как зайти. Как-то я слышал, что заведение постоянно забито посетителями. Заглянув внутрь, я понял, что ужин в самом разгаре, из-за чего подумал, что еда здесь действительно хороша. Повсюду суетились официантки, одетые в униформу в стиле пятидесятых годов, и мне на глаза вдруг попалась блондинка.
– Фиа? – прошептал я.
А потом позади нее я заметил хозяина заведения, пялившегося на ее зад. Я посмотрел на него с вызовом, взор заволокла красная пелена, а руки сжались в кулаки.
Будто услышав свое имя, Фиа замерла на месте и уставилась на меня. Она разомкнула губы, явно шокированная встречей. Я задавался вопросом, можно ли считать совпадением тот факт, что хозяин прачечной по совместительству оказался также владельцем закусочной, где работала Фиа.
Снова подняв взгляд, я увидел, что начальник все еще косится на ее задницу, и почувствовал дикое желание выколоть ему глаза.
Решив приступить к делу, я направился к владельцу закусочной, готовый врезать ему в челюсть. Но прежде чем я успел до него добраться, передо мной возникла Фиа.
– Дерек, что ты здесь делаешь?
Она оглядела переполненную закусочную, но никто на нас даже не посмотрел. Фиа глянула через плечо на своего босса, а затем вновь на меня. Она все поняла.
– У меня сейчас перерыв. Почему бы тебе не выйти со мной наружу, чтобы мы смогли поговорить?
Словно почувствовав мое напряжение и то, что вот-вот случится, Фиа взяла меня за руку, одним прикосновением рассеяв мой гнев, и я повернулся к выходу. Она потянула меня за собой прочь от своего боса, и я заметил, как он заговорил с рыжеволосой официанткой, совершенно не понимая, что чуть не произошло.
Фиа потащила меня по длинному коридору мимо кухни, и мы вышли через заднюю дверь в переулок. Как только мы оказались снаружи, и дверь за нами захлопнулась, я обрушился на Фию.
– Фиа, – прошептал я у ее губ, прямо перед тем, как припал к ним.
Я должен был попробовать их на вкус. Чтобы успокоиться и доказать себе, что нашел ее. Напряжение и грозовые тучи, сгущавшиеся с того момента, когда я в последний раз видел Фию, рассеялись.
Одной рукой я обнял ее за талию и притянул ближе, а ладонь второй положил ей на затылок, чтобы не позволить отпрянуть. Я теснее прижался к Фие, возвышаясь над ее хрупким телом и скрывая его от посторонних взглядов.
У нее были мягкие губы, словно атлас, и когда она открылась мне навстречу, я почувствовал прикосновение ее языка. Я всосал ее нижнюю губу и немного прикусил. Затем проник своим языком Фие в рот, нуждаясь в ней больше, чем в следующем вдохе. Когда она издала стон, я проглотил его, впитывая ее удовольствие и позволяя ему наполнять мою душу. Я хотел вдыхать страсть этой женщины и приберечь ее для себя одного. Мой внутренний пещерный человек рвался наружу, желая заклеймить ее.
Когда жажда ощутить еще больше кожи Фии стала невыносимой, я двинулся губами вниз по ее подбородку и ниже к шее. Ладонью, по-прежнему лежащей у нее на затылке, я повернул ей голову так, чтобы получить больше доступа. Я не ждал от Фии согласия, хотя, наверное, должен был. Где-то на самом краю сознания я понимал, что нужно замедлиться. Но я затолкнул эту мысль подальше и продолжил эгоистично прижимать Фию к себе. Она была нужна мне так сильно.
– Дерек, – простонала она, и от этого звука я чуть не кончил. – Боже, я тебя не знаю, но не могу остановиться.
Фиа запустила пальцы мне в волосы, пока я облизывал и посасывал ее шею. Я собирался отметить ее и, думая об этом, заводился все сильнее.
– Не останавливайся, – прошептала Фиа, прижимаясь ко мне всем телом.
– Ни за что, – прорычал я.
Мне стало интересно, откуда все это взялось. Я никогда не был таким собственником, и вдруг поймал себя на желании перекинуть эту женщину через плечо и отнести в зáмок, чтобы больше никто не смог увидеть ее красоту.
Чувствуя на себе ее руки и то, как об меня пыталось тереться хрупкое тело, я уже не мог ясно мыслить.
– Нам нужна кровать, – выдавил я, придвигаясь к ее шее с другой стороны. Я жаждал облизать Фию целиком, оставив на ее коже метки от укусов, словно какой-то дикий зверь.
– Я… ох, Боже, прямо здесь.
Я оставил ей на шее засос, чуть ниже уха, и ощутил ее дрожь.
– Через час, – она задыхалась, будто пробежав марафон. – Дай мне час, чтобы покончить с работой, и я твоя.
Отстранившись, я заглянул в ее яркие голубые глаза. Светлые волосы выбились из хвоста, а щеки раскраснелись. У Фии припухли губы, и она выглядела так, будто ее грубо целовали. Боже. Она выглядела принадлежащей мужчине. Мне.
– Моя, – произнес я, не прерывая зрительного контакта.
Я не спрашивал, просто хотел показать ей всю серьезность сказанный ею слов.
– Не сомневайся в этом, Фиа. Потому что мы оба знаем, что между нами что-то происходит. И если ты говоришь мне, что ты моя, лучше бы тебе именно это и иметь в виду, во всех смыслах слова.
Я был слишком прямолинейным и суровым, но не мог ничего с собой поделать. Несколько часов незнания, где Фиа, стали для меня пыткой, и теперь я не мог потерять ее снова.
Она судорожно вдохнула, и я почувствовал, как ее пальцы передвинулись ко мне на грудь. Одарив меня застенчивой улыбкой, Фиа кивнула.
– Один час, – произнес я голосом грубым от желания.
– Один час, – подтвердила она.
ГЛАВА 11
ФИА
Даже полчаса спустя мое сердце все еще билось как сумасшедшее. Я до сих пор чувствовала на себе губы и руки Дерека, вызвавшие в моем теле такие ощущения, о существовании которых я даже не подозревала. Я бросила взгляд на Дерека, устроившегося за столиком в углу. Он сидел на скамье, и от внушительного веса его тела второй край скамьи приподнимался. Дерека было невозможно не заметить. Ему даже не нужно было ничего говорить. Я буквально ощущала его присутствие. Он выглядел прекрасно без своей униформы – в джинсах, облегающих мощные бедра, и в натянувшейся на груди футболке с логотипом пожарной части. Она выглядела как та, которую он дал мне прошлой ночью.
Всякий раз, стоило мне глянуть на Дерека, он либо смотрел на меня, либо бросал убийственные взгляды на моего босса. Кажется, Сэму было явно не по себе, и мне это нравилось. Меня радовало, что благодаря Дереку, мой босс хоть раз побывает на моем месте. Мне пришлось прикусить губу, чтобы сдержать улыбку. Я хотела спросить у Дерека, как он меня нашел, но если учесть, что он уже знал мое место жительства, то у него, скорее всего, не заняло много времени выяснить все остальное. Я до сих пор была шокирована его появлением в закусочной. Сначала я думала, что он пришел лишь расспросить меня о пожаре, но потом при виде Сэма в его глазах промелькнула вспышка ревности.
Должно быть, Дерек заметил либо то выражение, с каким босс на меня смотрел, либо что-то в этом роде, толкнувшее его направиться прямиком к нему. Мне следовало бы испугаться. Обычно при столкновении с разъяренным мужчиной я сбегаю. Я бывала в таких ситуациях сначала с собственным отцом, а позже с некоторыми мужьями и любовниками женщин в приюте, однако с Дереком не ощутила ни тени страха. Честно говоря, впервые за весь день я почувствовала себя в безопасности. Мне больше не нужно было беспокоиться о преследовавшем меня Сэме, поскольку Дерек, несомненно, не позволит ничему случиться со мной.
Он смотрел на меня так, будто имел на это полное право. Будто я принадлежала ему. Будто он обязан это делать. Пробуждая какие-то новые чувства глубоко во мне. Прошло много времени с тех пор, как кто-то действительно обо мне заботился. С моих плеч словно упал какой-то груз. И пускай даже все продлится недолго, я буду наслаждаться каждым мгновением с Дереком. Жизнь не баловала меня, поэтому я возьму от нее все, что только смогу. Я собиралась погреться в лучах солнышка, каким стал для меня Дерек.
Я подошла к нему с кофейником, чтобы вновь наполнить его чашку, а может, просто желая еще раз оказаться рядом с ним.
– Он пялится на тебя чертовски долго, – сказал он так громко, что услышал каждый присутствующий в закусочной.
Но, кажется, Дерека это нисколько не волновало. Я почувствовала, как запылали мои щеки. Я проигнорировала его слова. Да и что я могла ему сказать!? Сэм и впрямь на меня пялился, но, как бы ненавистно это мне ни было, не думаю, что смотреть на кого-то – преступление.
– Он всегда так делает?
На этот раз слова Дерека прозвучали мягче и тише, чтобы их могла услышать только я. Я в ответ просто кивнула. Он стиснул зубы.
– Он когда-либо позволял себе что-то еще?
Я безмолвно посмотрела на Дерека, не зная, что сказать.
– Не обращай внимания. Лучше не отвечай, иначе я сорвусь. Просто заканчивай свою смену, ангел.
Он одарил меня теплой улыбкой, но мне были очевидны его попытки взять себя в руки. Мне нравилось, что поведение Сэма выводило Дерека из себя. Что оно его беспокоило. Что кто-то не считал это нормальным и волновался за меня. Трейси не в счет, поскольку причиной ее расстройства было отсутствие внимания со стороны Сэма, хотя, думается мне, она жаждала вовсе не его внимания. Скорее его денег, но Сэм не был похож на обеспеченного мужчину или кого-то в этом роде, поэтому я совершенно ее не понимала.
Я снова вернулась к своим столикам, стараясь держаться от Сэма как можно дальше. Мне не хотелось, чтобы возникли проблемы. Я просто желала закончить свою смену, вот и все. И мне действительно придется искать новую вторую работу. Должность официантки в закусочной окончательно перестала меня устраивать, принося лишь напряжение и неловкость, которые лишь все усугубляли. Теперь перестало быть важным то, что здесь я получала свои лучшие чаевые, просто стоило поискать что-нибудь другое.
– Держись подальше от Сэма, – прорычала мне Трейси, пока я забирала полный кофейник. Я оглянулась на нее, и если бы взгляд мог убивать, оказалась бы глубоко под землей.
– Между мной и Сэмом ничего нет, – сказала я ей.
Мне не хотелось ввязываться в спор – оно того не стоило. Ничего из этого не стоило. Это глупо.
– Просто следи за собой или, может, мне стоит подойти к твоему сидящему в углу увлечению недели и рассказать ему о том, что ты для достижения целей спишь с кем ни попадя?
Я просто уставилась на нее. Так вообще говорят? Увлечение недели?
– Хотя, пожалуй, неважно. Парни вроде него не остаются с кем-то вроде тебя, – фыркнула Трейси, прежде чем повернуться и уйти с натянутой улыбкой, будто она что-то выиграла.
Женщине уже за сорок, а она пытается бороться со мной за мужчину. Я никогда не пыталась завоевать Сэма, но Трейси явно стремилась меня унизить. Как бы мне ни хотелось этого признавать, но ее слова меня зацепили.
Я опустила взгляд на свою дешевую форму официантки, вызывавшую зуд и раздражение на коже. Размер даже меньше, чем у моей обычной униформы. Но в запасе была только она, и я, несомненно, выглядела так, будто меня в нее втиснули. Тогда я и осознала, насколько мы не похожи друг на друга, Дерек и я. Мы из разных миров, но я этого не видела. Я просто потерялась в этом мужчине.
Я подняла взгляд и поняла, что наконец-то настало время уходить. Я уже пересчитала свои деньги и поняла, что в случае чего заработала достаточно на оплату номера в отеле. На сегодня я закончила. Я пошла прямо к Дереку, от нервного возбуждения ощущая легкую дрожь. Я не знала, что произойдет дальше.
Не знала, поеду ли с ним домой. Мне нужно было найти место для ночлега, и казалось невежливым рассчитывать отправиться в его дом. Еще страннее было бы спросить, не хочет ли он пойти со мной в какой-нибудь отель. Мое волнение начало перерастать в тревогу. Я понятия не имела, как ее подавить.
Погрузившись в свои мысли, я врезалась в мужчину и по запаху узнала Дерека. Он ухватил меня рукой за бедро и не позволил упасть на задницу. Я посмотрела на него. Иисус, я не имела представления, что буду с ним делать, если отправлюсь к нему домой. Я хотела его. Господи, очень хотела. Но мой опыт по части мужчин был меньше нуля. Черт, я избегала их всеми силами.
– Осторожно, – сказал он, притягивая меня к себе и укутывая своим теплом, прогревавшим до самых костей.
– Фиа, мне нужно, чтобы ты перед уходом зашла в мой кабинет, – крикнул мне с противоположного конца закусочной Сэм, выдергивая меня из дурмана близости Дерека.
Дерек даже не пошевелился, чтобы освободить меня. Вместо этого он лишь крепче сжал мою талию и, склонив голову, припал к моим губам нежным поцелуем. Когда Дерек проник мне в рот языком, я с легкостью открылась ему навстречу. Мое тело снова ожило. Я хотела прижаться к Дереку еще ближе, но, казалось, ближе некуда. Когда он отстранился, я замерла, совершенно позабыв, где нахожусь или чем занимаюсь. Я и не знала, что вообще возможно так целоваться.
– Она не может. У меня с моей невестой есть планы.
Эти слова выбили меня из колеи настолько, что я потеряла дар речи до тех пор, пока Дерек не вытащил меня из закусочной и не подтолкнул в грузовик, быстро захлопнув за мной дверь. Сам он занял водительское сидение и заблокировал все дверные замки, прежде чем засунуть ключ в зажигание и тронуться с места.
– Невеста? – я наконец-то собралась с мыслями.
Дерек сжимал руль так крепко, что было видно, как побелели костяшки. Он глянул на меня, будто пытаясь по моему лицу понять, о чем я думаю.
Дерек просто пожал плечами. Возможно, он так меня назвал, чтобы Сэм отстал. Если Сэм решит, что я не одинока, то, быть может, оставит меня в покое. Я не верила, что трюк сработает, но знала Сэма немного лучше Дерека. Не думаю, что Сэм остановится, пока не получит желаемое, или пока я не уволюсь. Я это чувствовала. Мне стоило раньше все понять и обратить внимание. Может, стоило раньше подыскать пару возможных мест для работы и не доводить ситуацию до предела.
– Не хватает красивого кольца, – сказал Дерек, и от его легкого поддразнивания пошатнулся весь мой мир.
Расслабив лежащие на руле руки, он послал мне игривую улыбку. Я не могла ничего поделать с появившимся румянцем и отвернулась к окну.