Напрасно все думали, что он стал угрюмым и неразговорчивым потому, что проспал свое дежурство. Он мог пережить этот момент бесчестия.
Эльфы - народ не бессмертный как многие думают, просто они очень долго живут. Пару каждый из них выбирает скорее по холодному расчету, нежели по глубокому чувству. Редко когда эмоции вмешиваются в этот процесс, но когда это происходит, то, как ни крути, рано или поздно это заканчивается трагедией.
Он видел, какие сильные эмоции кружат вокруг Антаро и Данкара, и искренне сочувствовал этому - ведь когда она покинет этот мир, оба будут страдать. До самой смерти. Этот мир связывает пары так, как не могут связать никакие узы.
И вот он, который считал себя достаточно здравомыслящим, совершил ту же ошибку. Стоило ему увидеть девушку из пернатого народа, как он пропал. А уж взглянув в ее туманные фиолетовые глаза и вовсе лишился разума.
Он готов был ради нее на все.
Но боги, мало того, что они принадлежали к разным расам, так еще и он принадлежал лесам, тогда как она - небесам.
Он не знал, знает ли она или кто-то еще о его чувствах, но это его и не волновало. Он готов был пасть в любом бою, лишь бы не жить той жизнь, что ждала его впереди. Когда в дело вступают эмоции - это всегда заканчивается плохо....
Он прожил три разные жизни.
Вначале он был Данкарьлиньион - сложное для восприятия людей имя, и так и не выговоренное Антаро. Это была его жизнь второго царского ребенка. Он помнил, как после его рождения отец сокрушался что сын родился после дочери. А потом было пророчество оракула, и все изменилось. Его стали готовить к новой роли - того, кто найдет избранника.
Поэтому вторая его жизнь была той, о которой как он понял, подозревает Антаро. Его звали Орландо. Он жил в ее мире. И искал. Но звезды сыграли с ними злую шутку. Пока он искал, в том мире она нашла его, но была слишком далеко, чтобы они могли встретиться.
И вот третья его жизнь. Она зовет его Кар, и это первый раз за всю его жизнь, когда он не знает что ему делать. Его миссия выполнена. Он нашел избранника. Она просто свалилась ему в руки.
Правда от обморока, но что уж тут поделаешь.
И теперь он волнуется за нее, спит с ней, любит ее. И последнее пугало его больше всего. Она ведь покинет этот мир, а он больше не вернется в ее. Магические запреты не дают ей остаться в этом мире. Им не суждено быть вместе.
Однажды она уже вернула его к жизни, когда он закрыл ее от банши. Сейчас же ее жизнь висела на волоске, где-то в глубине этого леса. И он не мог помочь ей.
Похоже, боги стремились разорвать их связь любой, даже такой ценой. И он не знал, как долго они смогут этому противиться.
Возвращение в свое раненное тело было малоприятным. Я застонала, попробовала пошевелиться, и тут же мне на плечи легли холодные руки.
--Не нужно двигаться. Раны глубокие, кровь только недавно остановилась.
Осторожно повернув голову, я наткнулась на фиолетовый взгляд Катары.
--Как давно я без сознания?
--Уже почти рассвет, так что всю ночь.
--А где остальные?
--Не знаю. В последний раз я видела их среди огня.
Пришлось покрепче сжать зубы, чтобы не начать материться. Хотя слова так и норовили сорваться с языка.
Нужно попробовать исцелить себя.
Но после потери крови это оказалось не так просто. Напряжение, которое я испытала, творя заклинание, пронзило все мышцы, в том числе и разорванные. Мало, очень, очень мало приятного. Я не сдержалась и застонала снова.
Почувствовав наконец покалывание, которое принесло облегчение, я расслабилась. Искать эльфов сейчас я не смогла бы, даже если бы очень захотела. Телу нужно было восстановиться, а для этого нужен был сон. Я закрыла глаза, и практически сразу уснула. Последняя моя мысль была о Каре.
Глава 11
А во "Властелине колец" они были другими...
Энты
--Слушай, не стой у меня на пути. Я хоть и слаба, но поверь, пришибу....
Проснулась я спустя несколько часов после исцеления. Утро еще не вступило полностью в свои права. Возможно это было связано с извечным сумраком этого леса.
Спина ныла, но уже не болела. Так что это можно было пережить.
Рубашка, подаренная эльфами пришла в полную непригодность - нитки с иголкой мне с собой никто не дал. Поэтому, порывшись в мешке со своими вещами из другого мира, я достала на свет свой свитер. Переодевшись, я встала и направилась к лошади.
Катара, вначале удивленная моим движением, потом совсем обалдела от моего декольте. И вот сейчас она упорно старалась преградить мне путь, доказывая что они сами найдут нас.
--Они знают куда мы направились. Они придут.
--Если вампиры выжили в пожарище, они могли их схватить или убить.... - Я запнулась на этом слове. - Но в том или ином случае, я найду их.
--Вы даже на ногах плохо стоите, как же собираетесь ехать верхом?
И когда она стала обращаться ко мне на вы? Надеюсь я ничего в отключке не наговорила.
Бросив на нее раздраженный взгляд, я сделала шаг в сторону, намереваясь обойти ее. Она тут же передвинулась, преграждая дорогу.
Сцепив зубы, я прорычала.
--Уйди. - В глазах заплясал огонь. - Богом клянусь, я тебя в порошок сотру, будешь стоять у меня на пути.
Девушка нервно передернула плечом. Но все же продолжила.
--Но что если мы с ними разминемся? Пока мы пойдем искать их - они придут сюда искать нас. Как мы потом найдем это место?
Я очень миленько улыбнулась (вспоминаем все ту же добрую фею).
--Можешь остаться здесь и дождаться их.
--О, нет. Это совсем не приемлемо.
Я вздохнула, решив не припираться на счет того факта, что она пойдет со мной.
--Хорошо. Я сейчас сфотографирую это место. И мы потом легко найдем его, в случае чего.
Ее лицо откровенно говорило - ничего не понимаю.
Порывшись в своих вещах из другого мира, я выудила из них свой айфон, и стала фотографировать. Последнее фото меня несколько обескуражила, потому как я фотографировала по кругу. И в итоге - на последнем фото откуда-то взялись новые деревья.
--Катара?
Девушка тут же оказалась рядом.
--Да?
--Деревья в этом лесу - могут двигаться?
Она начала крутить головой по сторонам, и подступила поближе ко мне.
--Нужно уходить.
--Я давно это предлагала.
Но мои слова потонули в густом и древнем голосе, которым заговорило близь стоящее дерево.
--Вы обе никуда не пойдете.
Мы уставились на дерево не самым вежливым образом. И, может, не против были бы поговорить, если бы под ногами не стал расстилаться зеленый туман, больше похожий на испарения.
Пернатая попробовала взлететь, но ее ноги опутали ветки и стебли. Она стала усиленно махать крыльями, задевая мою руку, но сейчас останавливать ее мне не хотелось.
От этого тумана у меня закружилась голова, и мысли разбежались кто куда.
Все заклинания, что я могла бы сотворить, улетучились из головы.
Что бы за гадость не испускал этот смог, цели своей он достиг. Мы обе рухнули вниз словно подкошенные. Мы спали.
Последнее что я помню, так это упавший на землю айфон и свою паническую мысль о его стоимости....
--Да насколько же далеко она улетела?
Кар начинал злиться. Едва первые лучи рассвета сумели пробиться сквозь густую листву, как они двинулись в путь.
За всю ночь никто не сомкнул глаз, да и ни одним словом они не перебросились.
След, по которому они шли - был отчетливо виден, и вел в одном направлении. По сути - они двигались по довольно таки хорошей дороге - Квин, как и все лошади ее рода, всегда умела находить лучший путь.
Кар в очередной раз выругался - пребывание в другом мире сказывалось - от хваленой эльфийской сдержанности, подогреваемой нетерпением, не осталось и следа.
Они выехали на небольшую полянку, и обнаружили наконец следы двух человек. А так же обрывающийся след лошадиных копыт.
--Что за?..
Они тщательно осмотрели все вокруг поляны, но где бы они не смотрели, дальше следов не было.
--Они что, улетели?
Третий скептически приподнял бровь.
--Катара, конечно, могла бы унести отсюда Антаро, но думаешь она утащила бы и лошадь?
Да, это вызывало некоторые сомнения.
--Не видно следов сражения. Может, на них напали с воздуха?
--И кто же мог бы поднять в воздух лошадь?
Снова молчание.
Кар от злости пнул мох, который отлетел на несколько метров. Падая, он зацепил небольшой кустик, и тогда он увидел его.
Другие тоже заметили его.
--Это... Антаро говорила что здесь она держит картинки нашего мира.
--Его вместе с другими вещами она завязала в заколдованный мешочек. Она не могла потерять его просто так.
Кар взял в руки айфон. Компьютерная техника - это то что он старался избегать в ее мире. Но все же он знал, как пользоваться сенсорным экраном.
Зайдя в меню, он перешел в раздел фотографий. И стал листать их. На последних фото была эта поляна. Он продолжал листать, когда наткнулся на последнее фото.
--Да как же это?
Другие удивленно смотрели на рисунок, хорошо изображающий энта. Хуже не придумать.
Энты этого мира являли собой древних созданий. Ними становились случайные деревья, каким-то своим волшебным образом. Каким именно - эльфы не знали.
Но были некоторые факты, которые эльфы все же знали.
Энты не были особо мудрыми созданиями. По виду они мало чем отличались от других деревьев, да и по своему росту не превосходили их, потому что став энтом, они переставали расти. Так порою случалось, что энтами были едва проросшие росточки, скорее надоедливые, чем опасные.
Своей единственной целью существования они считали сохранение леса таким, как он есть. Они не признавали никого, кто пытался стать его частью. Даже эльфов, которые по своей природе, были тесно связаны с лесом и его обитателями.
Лишь немногим повезло сбежать от энтов. И именно эти немногие, расхожие в описании лесных хранителей, сходились только в одном описании - Цветника энтов.
Это был овраг, в котором росли огромные и плотоядные растения - в основном цветы. Именно туда сбрасывались все не желанные гости леса, которым не повезло попасть в плен.
Цветы живьем разрывали их на части.
На мгновение прикрыв глаза, Кар старался отогнать от себя мысль о разорванном теле Антаро. Взглянув же обратно на монитор айфона, он наконец пришел к решению.
--Антаро расстроиться, если не вернет свой телефон. Нужно не допустить этого.
Эльфы кивнули, устремив взгляд на лес, и пытаясь решить, куда идти дальше.
В голове по-прежнему стоял туман. От взгляда в глаза Катары, которые все время менялись, становилось совсем тошно.
Кое-как сфокусировав взгляд на стоящее предо мной дерево, я стала пытаться собраться с мыслью, но она все время куда-то уплывала.
--Вы нарушили границы нашего леса, и за это будете покараны....
Слова доносились откуда-то издалека, хотя я и понимала, что их говорит это дерево.
--Дай только с мыслями собраться, спичка недоделанная, и я сожгу здесь все дотла.
Дерево на секунду замолчало, наверное пыталось понять, что я сказала. Ага, как же, по-русски ты не говоришь, растопка.
Нужно как-то разбудить в себе дракона. Уж тогда-то на меня не будет действовать этот дурманящий туман.
На Катару было жалко смотреть, в ней испуг и полная апатия так часто сменяли друг друга, что порою было сложно понять, что именно она сейчас чувствовала.
Дерево еще что-то сказало, но на каком-то своем, наверное, энтском языке.
Когда он отступил, я наконец увидела еще несколько деревьев поменьше, которые выступили вперед. Чтобы эти коряги не задумывали, откладывать это они не собирались.
Нас подхватили за руки и потащили.
Сил на сопротивление не было. Да я и не пыталась сопротивляться. Когда они начали нас тащить, дурманящий туман остался позади, и это позволило мыслям прийти в порядок. И пусть они собирались в кучу довольно таки медленно, это все равно уже был прогресс.
Нас подвели к оврагу, засаженному цветами. Я конечно не садовод, и даже не любитель, но назначение этих цветов я поняла. Некоторые из них ничем не отличались от плотоядных цветов моего мира - разве что превосходили их в размерах раз так это в двадцать.
Катара забилась в лапах энтов.
Мне тоже не хотелось погибать вот так вот. И вот когда они уже собирались зашвырнуть меня в овраг - удостоили чести, пни безмозглые, я наконец сумела достичь нужного состояния.
Стоило мне начать превращаться, как деревья отступили назад. И чем больше я становилась, тем дальше они отступали.
Сделали несколько шагов и стражи, держащие Катару. Но, вовремя опомнившись, они поспешили вперед, решив избавиться хотя бы от одной пленницы. Связанную по рукам, ногам и главное - крыльям, ее запустили вниз.
Я поймала ее буквально в дюйме от первого цветка-людоеда, который досадливо клацнул пастью.
Я развернулась и посмотрела на энтов.
--А я ведь предупреждала. - Интересно, как выглядит усмешка дракона со стороны? - Гори, гори ясно, чтобы не погасло.
Я издала звериный рык и извергла струю огня.
Энты и правда вспыхнули как спички. За ними последовала очередь травоядных цветов. Будучи драконом, я обладала более резким зрением и слухом, потому услышала доносившееся слева лошадиное ржание.
Квин. Продолжая поливать огнем все вокруг, я устремилась на звук.
Лошадь даже не потрудились распрячь. Она стояла в центре поляны, окруженной плотоядными растениями. Легко подхватив ее лапой, свободной от пернатой, я сожгла и этот участок проклятого леса.
Меня не мучила совесть, а слова "Берегите лес от пожара", казались не уместными.
Некоторых стоит испепелять без пощады.
В небо взметнулся столб дыма. Обитель энтов не была такой мокрой, как остальная часть леса, а потому горела особенно хорошо.
Увидев дым, эльфы развернули своих лошадей, в обратном направлении. До этого они шли наугад. Скорее просто надеясь на то, что энты сами найдут их.
--Такой пожар может сотворить только одно существо в этом мире.
Первый замолчал. А Третий с облегчением вздохнул. Раз горит - значит живы.
--Антаро.
Их хор выражал много различных эмоций, но основной все же было облегчение.
Нестись галопом среди густого леса сложно, но можно. Это они сейчас и доказывали. Поняли они, почему энты и напали на девушек. До их логова, было совсем не далеко, и они просто схватили их, по пути домой.
Судя по сгущающемуся дыму, Антаро была от этого не в восторге.
Убедившись, что горит абсолютно все, я наконец отлетела подальше от дыма. Для меня-то он сейчас был абсолютно безвредным, а вот для лошади и нары - нет.
Где-то в этом лесу были мои эльфы. И нужно было их найти. Но сначала нужно развязать Катару, и опустить на землю бедную Квин - она явно была не в восторге от пребывания в воздухе.
Бросив оценивающий взгляд на местность, я устремилась к холму, правее устроенного мной пожарища.
С Квин проблем не было. Ее достаточно было опустить на землю. Очутившись на твердой земле, она тряхнула головой, и стукнула копытом. Явно намекая на то, что большее в воздух ее подымать не стоит.
Перевоплощать обратно в человека не хотела, так как планировала облететь лес в поисках эльфов, потому развязала пернатую с помощью магии.
Освободившись от пут, она первым делом стала проверять и расправлять перья. Энты были не столь вежливы, чтобы беспокоиться об их целостности.
--Оставайтесь здесь - я скоро вернусь.
Благодарение богам, хотя бы сейчас эта надоедливая нара не стала спорить.