- Ах, да! Простите, я заработалась и немного выпала из реальности. Проходите, майор, - а сама думаю: «Вера, приди в себя, он пришёл по делу.»
Майкл судорожно вздохнул и переступил порог лаборатории. Я уж было подумала, что он тоже боится уколов. Какой-то странный он сегодня. Обычно такой грозный, сурово задумчивый. Я из-под тишка рассматривала его шрам. Жалко парня. Хотя, по мне, так это не самое страшное в жизни. Руки-ноги на месте, жив, востребован, да и не такой он и страшный, как его расписала Джулия. Я бы даже сказала, что шрам добавил его образу загадочности, сделав похожим на таких притягательных литературных героев, как космический пират, злой гений или опальный принц. И не с такими увечьями люди находили своё счастье. Надо просто верить, не закрывать своё сердце и всё получится. Да, хорошо я рассуждаю, а сама-то? Я нервно откашлялась и пригласила его присесть в кресло. Пока я в общих чертах объясняла, что и в каком объёме я у него возьму, Сторм продолжал на меня таращиться в ожидании чего-то даже не знаю чего. Прервавшись, я спросила:
- Майор, с вами всё в порядке?
- А? Да-да, продолжайте, я внимательно слушаю. Ага, как же! Да ты вообще меня не слышишь!
В общей сложности, вместе со временем, ушедшим на забор биоматериала, мы уложились в полчаса. Когда я закончила, Майкл встал с кресла. Он прилично так возвышался надо мной. Я подняла голову и посмотрела ему в глаза. В них было столько боли и отчаяния! А ещё, мне показалось, что я вижу в них какой-то страх, смешанный с робкой надеждой. Это что, реакция на мои манипуляции? Или я его чем-то обидела? А вот из принципа, не буду переспрашивать ещё раз. Сколько можно?! Если что не так, скажи!
- Сэр, я закончила, можете идти, - не смогла я скрыть в голосе лёгкой обиды.
- Мисс Райс, когда вы сможете сообщить нам свои выводы и дальнейшие планы?
- М-м-м думаю, что дня через три мы с профессором закончим и уже сможем выбрать для каждого подходящую комбинацию составляющих для заготовки препарата.
- Как, а разве он не готов? удивился он.
- В том-то и дело, что нам не дали ни одного дня. Как только мы сообщили о положительных результатах наших исследований, так нас в течение недели отправили в экспедицию. Но в нашей ситуации, это оказалось даже к лучшему. Если бы у нас был универсальный препарат, то вероятность аллергических и других проявлений, вплоть до летального, была бы очень высока. Теперь же, мы сможем скорректировать препарат индивидуально, под каждого из вас.
- Что же, это радует - сказал он и вышел за дверь.
- Ни тебе «спасибо», ни «до свидания»! Во мужики пошли! Эх, где ж ты бродишь, мой герой? А может он ещё не родился? А что?! Многие наши «звездульки» обожают заводить себе сыночков. Нет, это не мой вариант. Мне бы мужчину с большой буквы «М»! разворчалась я.
***
Выйдя за дверь лабораторной каюты, Майкл тяжело привалился к стене коридора и закрыл глаза. Его дыхание было прерывистым и хриплым.
- Она! Это точно она, та девушка из клуба! - шептал он.
Когда он увидел её без этих жутких очков, то сразу узнал. Это она! Он до сих пор по ночам видит девушку в красном платье: лёд, объятый пламенем. Именно она стала его последней юношеской страстью, а на завтра была война. Он помнил, как бросил её растерянную в отеле при клубе, как даже не попрощался: он военный и обязан был немедленно явиться по тревоге. Интересно, что она о нём подумала тогда? Наверняка, что он использовал её и бросил. Чёрт! Он не слышал её объяснений, а всё смотрел в эти ярко-зелёные глаза и хотел, чтобы она его вспомнила, и одновременно страшно боялся этого. Пока Вера брала у него кровь, мазки со слизистой и волосы на анализ, он всё ждал, что она вот-вот его вспомнит. Однако, этого не происходило. Майк мучился вопросом: «Почему она его не помнит?» События того тревожного утра с трудом всплывали из глубин памяти. Точно, он же прислал ей самый улётный коктейль в этом клубе! Да она же ничего и не сможет вспомнить, даже если захочет: алкоголь, плюс его сильно изменившаяся внешность и седина! Сам не зная почему, Майк испытывал приятное тепло, разливающееся вокруг его замороженного сердца. Надо же, встретить человека из своего счастливого прошлого, да ещё и не помнящего его тогдашнего! Он задумался: а хочет ли он, чтобы она вспомнила того Майка, каким он был? Гордого, надменного, испорченного славой самого крутого парня на всю академию. Он вспомнил, как сказал ей: «Смотри куда идёшь, крошка!» Нет, того Майка больше нет. Он не хочет его воскрешать. Да будет так.
Глава 17
Виктор Сергеевич пребывал в глубокой задумчивости. Как он и опасался, полёт проходил не гладко. Вот как так получилось, что человек, который пять лет был в его команде, так проявил себя. И чего, спрашивается, Сэмюэла переклинило? Ведь, Джулия с ними второй год летает и ничего подобного не было. Где вообще мозги у этого парня?! Панин опять потёр левую подмышку: «Чёртова невралгия!» Сегодня с ним опять дежурил Кирилл Сомов. Он был непривычно хмур и сосредоточен.
- Кирилл, - обратился к нему Панин, - мне нужен твой совет. Что мы будем делать с Сэмом? Я уже принял решение отдать его по возвращении под трибунал, но мы в самом начале нашей экспедиции. Нам ещё надо вернуться! Да и не приспособлен наш «Викинг» к содержанию арестантов. Кирилл? Ты что-то, братец, не нравишься мне сегодня. Что случилось-то? Небось опять Джулия развлекается?
- Да уж, развлекается, Виктор Сергеевич. Всю душу мне вымотала! Уж я и так, и эдак, а она только хохочет и подкалывает при всех.
- Эх, молодёж! Старый я стал, для таких полётов. Дай бог, чтобы война на этом и закончилась, чтобы всё получилось, с планетой этой. Вот, не углядел я за Сэмом, а теперь отвечать придётся!
- Да он сразу, как увидел мисс Райс, так и сказал, что мол, и недели не пройдёт, как она сама к нему в постель прибежит. И вообще, как только Сторм на корабле появился, так его и переклинило. Думаю, что он давно на ваше место метил, а тут конкурент нарисовался, да ещё и его сместили. Вот агрессия из него и попёрла. А то, что в коридоре произошло, так это просто стечение обстоятельств. Так или иначе, но его агрессия искала выход и тут ему случайно подвернулась мисс Райс.
- Это ты всё правильно расписал, только факт налицо. Я капитан, и этот человек из моей команды, значит, с меня и спрос. А что насчёт Джулии, так ты посмотри на всё её глазами. Она молода, красива, а вокруг столько ухажёров вьётся. Тут тебе и внимание, и комплименты. Да и независимая она очень. Такую только на ревность можно взять, - Панин задумчиво пригладил ёжик седых волос.
- Ревность? - встрепенулся Кирилл. - Ревность, говорите - его наморщенный лоб говорил об интенсивном мыслительном процессе, протекающем в настоящий момент.
Виктор Сергеевич, хитро прищурившись, посматривал на задумавшегося парня. Да, с высоты прожитых лет, их проблемы кажутся детскими. - Так что же всё-таки делать с Сэмом? ...
***
Когда Сторм ушёл, мне потребовалось некоторое время, чтобы успокоиться. Ведь сами знаете, когда происходит что-то, чего вы не понимаете, когда люди ведут себя необычно, всё это здорово выбивает из колеи. Мне бы сейчас с Лолкой поговорить! Как там она? Наверное, у них с Джоном всё хорошо. Джулия, хоть и женщина, и настроена ко мне вроде дружелюбно, но что-то подсказывает, что не стоит доверять ей свои сердечные тайны. Уж больно она острая и несдержанная на язык. Наверняка, в заведённом состоянии, легко всё выболтает. Остаётся кто? Правильно, Эдар. Посмотрев на часы, я поняла, что на сегодня достаточно поработала. Уже время ужина. День прошёл плодотворно: у меня получилось собрать биоматериал всей десантной группы во главе с майором. Надо будет спросить у Виктора Сергеевича, вдруг предполагается ещё кого-нибудь из команды с нами на планету спускать? Тогда надо и у них образцы собрать. Ладно, ужинать и спать. Никаких сил не осталось после визита Сторма.
Ужин прошёл в довольно спокойной обстановке. Ребята из десантной группы уже не улюлюкали и не слишком острили. Судя по всему, отсутствие реакции с моей стороны на их «прелести» несколько охладило их пыл. Со стороны команды «Викинга» тоже не было никаких подколов. Судя по всему, происшествие двухдневной давности повлияло на них угнетающе. Мы тихо и мирно поужинали. Сегодня дежурил Санг, а может и Янг. Джулия толком не смогла определить. Попрощавшись со всеми, я отправилась к себе в каюту.
Не успела я переодеться и посетить санблок, как в дверь тихонько постучали. Я испуганно вздрогнула. Сами понимаете, после того, что было совсем недавно, мне как-то страшно открывать. Я подошла вплотную к двери и выбрала на блоке управления режим визуализации. Камера, находящаяся снаружи, передала изображение посетителя на внутреннюю поверхность двери. Это был Кирилл. Стук повторился. Я немного поколебалась и открыла дверь. Наверное, вид у меня был Потому, что он сразу же сказал:
- Мисс Райс, только не бойтесь!
- Просто Вера, хорошо?
- Да! радостно закивал он головой. У меня к тебе серьёзный разговор и очень личный. Он состроил уморительно-просительную мордашку и уставился на меня.
- Ну, проходи, раз секретный-присекретный. Рассказывай, Кирилл, с чем пришёл?
И он рассказал! К концу его рассказа я уже не знала, смеяться мне или плакать? В общем, этот горе-обольститель потерял надежду справиться с Джулией, и я - его последняя надежда. Он решил, что помочь ему сможет только ревность. А поскольку кроме Джулии я - единственная девушка, то он и пришёл ко мне. По его плану, мы должны на публике разыгрывать романтические отношения, чтобы ревность заставила Джулию взглянуть на Кирилла другими глазами, понять, что он единственный и неповторимый, а она по собственной глупости его, такого замечательного, потеряла! Вы себе это представляете?! Как в третьесортном романе! Именно это я ему и ответила. Тогда он стал чуть ли не умолять меня о помощи, а в конце добил, сказав, что идею ему подкинул Виктор Сергеевич. Вот на этом я не выдержала и расхохоталась. Я смеялась, пока слёзы не потекли у меня из глаз. Наверное, так выплёскивалось напряжение последних дней. Я с трудом успокоилась и посмотрела на озадаченного и расстроенного Кирилла. Да, мать, напугала ты парня.
- Ты не обижайся, это я не над тобой смеюсь сказала я ему в утешение. -
Просто, не ожидала от Виктора Сергеевича. Понимаешь, мы с Джулией только начали находить общий язык, а тут ты предлагаешь мне серьёзную такую аферу.
- Ну, подумай, Вера! Ведь если всё получится, то и она будет счастлива. Я ведь и правда её люблю!
- Слушай, Кирил, ты мне очень симпатичен. Я сразу заметила, что Джулия специально так себя ведёт с тобой. Она знает, что ты её любишь. Дай мне немного подумать, хорошо? Хочу быть уверена, что мы поступаем правильно.
- Конечно, думай сколько хочешь, только не отбирай веру в саму возможность решения проблемы.
- Хорошо, дай мне пару дней. Как решу, я сообщу тебе.
На этой оптимистичной ноте мы с ним расстались. Я посетила, наконец, вожделенный санблок и отправилась в объятия сна. Только объятия эти снова были наполнены тревожными образами. В них я опять видела Алекса и даже во сне чувствовала, как сильно по нему соскучилась, как хочу обнять его и прижать к себе крепко-крепко! Проснулась конечно же с мокрой подушкой в руках. Да, долго я так не протяну. Надо чем-то себя вымотать к вечеру, чтобы спать без сновидений.
Когда я после завтрака, на котором то и дело сталкивалась со страдающим взглядом Кирилла, пришла в лабораторию, профессор Киморо уже был там и работал над взятыми вчера образцами.
- Коннитива, Вера. Я уже поделил все образцы. Вижу, ты вчера успела начать обрабатывать один, Питта, кажется, так я доложил тебе ещё троих.
Пройдя на рабочее место, я внимательно посмотрела, кто мне достался. Там были образцы Амира, Жана, Питта и Майкла Сторма.
- Да, профессор, я всё нашла. Сейчас начну.
Раз вчера я уже начала начала работу с биоматериалом Питта, то с ним и надо закончить в первую очередь. Работа закипела. До самого обеда, пока за мной не зашла Джулия, мы ударно трудились. Обед пролетел легко и быстро. На нём я узнала, что сегодня дежурит Эдар. Я даже попросила у дежурного разрешение, отнести на мостик поднос с его обедом. Быстренько навестила друга и поздравила его с тем, что он, наконец, спустя столько лет, сидит за штурвалом космического корабля. Вид у него был донельзя довольный. Пока он ел, я рассказывала ему, над чем мы сейчас работаем. Поболтав с Эдаром ещё немного, попрощалась и отправилась догонять профессора. Всё-таки, далеко мне до него. Вот, кто истинный трудоголик! И как миссис Наоми смогла столько лет с ним прожила? Он же обитает совершенно в параллельной вселенной, где есть только интересные биохимические задачи, которые нужно решить.
Так уж вышло, что мастерство и опыт обладают большей производительностью, чем молодость и энтузиазм. Иными словами, профессор закончил раньше меня.
- Верочка, может быть продолжишь завтра? Уже вечер. Скоро ужин начнётся.
- Нет, профессор. Мне осталось совсем немного. Я уже почти закончила с обработкой материала. Ещё час и последняя генная карта будет готова, так зачем откладывать это на завтра? Вы идите готовиться к ужину, а я как раз успею закончить и встречусь с вами уже там.
-Ну, тоже верно. Завтра нам всё это анализировать, программировать и много ещё чего. Хорошо, только не задерживайся, ведь ты нужна нам здоровой и полной сил, - пожурил он меня напоследок и покинул лабораторию.
Я с облегчением выдохнула: не стала говорить профессору, но последним материалом были данные Майкла Сторма. Меня просто распирало от любопытства посмотреть, что же за генофонд имеет наш великий и ужасный. И вот, наконец, раздался сигнал компьютера об окончании обработки результатов. Я вся в предвкушении открываю итоговый файл и застываю в абсолютнейшем ступоре! Нет! Этого не может быть! Мне померещилось! - мотаю я головой. - Я сейчас всё ещё раз проверю и сразу пойму, что в первый раз просто ошиблась! Судорожно начинаю закрывать все файлы, заново открывать и проверять настройки. Нет! Как?!!! Как такое может быть?! У меня перед глазами чётко выделяются до боли знакомые куски генной карты: вот этот, и вот тут, а ещё вот эта совершенно уникальная комбинация. Тут уж совсем невозможно ошибиться! Я смотрела на такие знакомые кусочки генной карты своего сына. Потом, видно, первый шок прошёл, и накатила гиперактивность. Я подскочила и начала метаться по каюте. Мозг никак не мог начать мыслить связно. Какие-то обрывки мыслей мелькали и никак не могли оформиться в полноценные выводы. Встав по среди каюты, как будто натолкнувшись на что-то, я подумала чётко только об одном - «душ» и рванула в санблок. Включив холодный душ, я стояла до тех пор, пока не застучали зубы. Только после этого я начала связно мыслить. Первое, о чём я подумала, как я пойду мокрая по коридору? Я же не смогла додуматься до того, чтобы раздеться. Проблемы бытового характера и сильный озноб на время отвлекли меня и заставили переключиться на реальность. Я по-быстрому разделась и отжала руками промокшую одежду. Посмотрев по сторонам, обнаружила висящий у входа белый халат профессора Киморо. Думаю, что он даже не заметит, что я его одалживала. Я надела сухой халат на всё ещё влажное нижнее бельё и смогла, наконец, сесть и спокойно сложить все полученные факты в одну стопку. Из всего, что я увидела есть только один правильный вывод: Майкл Сторм, каким-то непостижимым образом является биологическим отцом моего ребёнка! «Твою мать!» - как скажет Лолка. Раз в моей жизни был только один мужчина, то это и есть Сторм?! Я ничего не упустила? Это с ним я столкнулась в клубе? Это он прислал мне тот улётный коктейль? Это с ним я пошла танцевать, а очнулась в номере отеля? И это он бросил меня после страстной ночи Гад! Даже не попрощался! Пропал на пять лет! Боже, ну что я несу?! Надо остановиться. Итак, начну сначала. Майкл Сторм и есть тот надменный красавец-курсант, который впоследствии стал отцом моего сына. Однако, сей факт ему не известен и, судя по всему, он меня не узнал. Так, я что-то упустила. Точно! Ведь я все эти пять лет боялась, что меня заставят передать на Землю данные генной карты Алекса и пройти стерилизацию. А раз я так и не сообщила в регистрационные органы, то и Майкл не знает о том, что стал отцом и не будет ни на что претендовать. Так пусть всё так и останется! Или, как вы себе это представляете? Я должна подойти к мужику и сказать: «Здрасьте, а вы тут папой стали, пять лет назад!» Ой, что-то мне плоховато Я попыталась глубокими вдохами успокоить сердечный ритм. Майк Я попыталась воскресить в памяти те крохотные обрывки смутных воспоминаний. Конечно, я не узнала его! А как, скажите, можно узнать человека, которого на трезвую голову видела мельком, при специфическом клубном освещении пять лет назад? Мне вспомнился образ эдакого любимца женщин, окружённого друзьями. А ещё, всплыли в памяти те самые обрывочные воспоминания: приглашение на танец, его хрипловатый голос, от которого мурашки начинают бегать по всему телу, страстные поцелуи, от которых отнимались ноги и стальные серые глаза с золотыми искорками внутри. Глаза! Вот что я не смогла тогда ухватить! Я же увидела глаза, один в один, как у моего мальчика! Глаза его отца. Эх, Вера! А ты ещё спрашивала, где бродит твой мужчина Хотя, он ведь, совсем не мой, не был и уже не будет. И тут, я совсем по-девчачьи расплакалась. А вдруг он узнает, что у меня есть сын и начнёт предъявлять свои права? А если он отберёт его у меня?! Я вся похолодела. Нет, такого я не могла допустить! Надо по возможности держаться от него подальше. Мозг лихорадочно ухватилась за эту мысль. Перестав плакать и утерев слёзы-сопли, я начала думать в этом направлении. Ведь если он до сих пор меня не вспомнил, то и особо бояться нечего. Надо стараться реже с ним пересекаться, быть незаметной серой мышкой. И потом, у меня есть Эдар. Точно, Эдар! Я сейчас же пойду и расскажу ему всё.