- Ага, - подумала я, - кажется, действует! Спасибо, Кирилл, ты такой галантный!
- Как продвигается ваша с профессором работа? Может вам нужен ещё один подопытный? Смотри, я с радостью отдамся в твои ручки.
- Ну, пока у нас много материала, но я буду иметь в виду, - игриво подмигнула я ему и, благо Джулия не могла видеть моего лица, округлила глаза, мол, «хватит, отползай».
Кирилл оказался парнем сообразительным и быстренько ретировался. Я повернулась и посмотрела на «соперницу»: похожа на шипящую, облитую водой кошку.
- Джулия, ты же не против, правда? - сделав наивные глазки спросила я её. - Я так поняла, что он тебя сильно раздражал. Вот я и решила оказать тебе услугу и избавить от навязчивого кавалера. - Ещё один оценивающий взгляд на Джулию. - А он ничего, хорошенький. И комплименты его мне нравятся.
- Да, ничего. Я не против, - выдавила она после приличной паузы. Она как-то нервно повела плечами и с преувеличенной заинтересованностью принялась за свой завтрак.
Я с большим интересом наблюдала за сменой эмоций на таком подвижном, и не привыкшем что-либо скрывать, лице Джулии. Было видно, как она сначала опешила от того, что он впервые подошёл не к ней. Потом, возмущение, злость! А под конец, досада и понимание того, что не может предъявить ни одной, даже самой маленькой претензии.
Однако, не только я занималась утренними наблюдениями. За столом десантников было подозрительно тихо. Обернувшись, я увидела, что они как-то странно смотрят на своего командира, который, в коем то веке, почтил нас своим присутствием. Интересно Я присмотрелась и поняла, что они смотрят не на него, а на его руку. Сфокусировав взгляд, спасибо супер-очкам, я увидела причину - Майк ел ложкой, ручка которой была закручена спиралью.
- Круто, - подумала я, - а нам такие ложки не дают. Наверное, это только капитану и пилоту полагается.
Вопреки обыкновению, Джулия сегодня была совершенно немногословна. На мои вопросы отвечала односложно и абсолютно не стремилась поддерживать разговор. Мы ещё несколько раз переглянулись с Кириллом и на этом первый акт нашей пьесы закончился. Надо ему как-то передать, чтобы немного сбавил обороты, а то как-то резко всё началось: вчера ещё он приставал к Джулии, а сегодня уже от меня без ума.
Закончив завтракать, Джулия быстренько сбежала, сославшись на занятость. Наверное, яды побежала проверять. Ох, достанется мне от неё! Когда я решила последовать её примеру и отправилась на выход, меня окликнули ребята из стормовской группы.
- Вера, - обратился ко мне Ной, - мы тут подумали и решили, что с тобой надо позаниматься.
- Как это?! - вытаращилась я на них.
- Понимаешь, судя по скудным данным, которые удалось собрать про эту планету, выжить там будет не просто. Так же, как вы с профессором хотите повысить наши шансы на выживаемость при помощи своего препарата, так и мы можем повысить твои, поработав немного в спортзале. Поверь, даже небольшой тренинг может спасти тебе жизнь.
- Ну раз надо...? - я обвела их всех растерянным взглядом, в надежде, что хоть кто-то считает по-другому. На меня смотрели одинаковые лица, полные решимости. Хорошо, - сдалась я. - Когда и во сколько?
- Давай перед ужином в шесть вечера. Мы с ребятами думаем, что часа нам хватит. Тогда до конца полёта мы тебя немного подтянем. Идёт? - кивнул он своей белоснежной головой.
- Идёт обречённо тряхнула я своей чёрной копной. - Кстати, я успела заметить, что пока я прощалась с Джулией, майор успел сбежать.
Пока шла на рабочее место, я всё думала, на что же подписалась?! Ведь я же в общем-то совершенно не любила все эти физические упражнения. То, что я пошла в спортзал и начала заниматься в то злополучное утро на тренажёре - редчайший случай! И то, сами знаете, чем всё это кончилось. Чему они меня будут учить?! Как я это выдержу?! Голова шла кругом от всех этих мыслей.
Глава 19
Майк очнулся от того, что вокруг было слишком тихо. Подняв голову, он увидел своих ребят, которые обалдевшими глазами таращились на его руки. Опустив глаза, он увидел в своих руках ложку, ну то, во что она превратилась. Оказывается, пока Кирилл оказывал Вере знаки внимания, Майк вдохновенно превращал ложку в предмет дизайнерского искусства. Иными словами, он скручивал ручку ложки в спираль. От столь неожиданного открытия, Сторм выронил ложку, стрельнул глазами в сторону Веры и, заметив, что та разговаривает с мрачной Джулией, вылетел из столовой. Несясь по коридору в растрёпанных чувствах, он на полном ходу налетел на Эдара, который немного припозднился и в настоящий момент шёл на завтрак. От досады, что ещё и ластоногий нарисовался, Майк зашипел, как раскалившийся клинок, политый водой. Не извинившись, он ринулся дальше. Где-то глубоко внутри, Майк понимал, что ведёт себя глупо. Он же сам принял решение не ворошить прошлое. Но и в прошлом, если вспомнить, у него не было на эту девушку никаких прав. Тогда почему он так остро воспринял дурацкие попытки Кирилла играть в влюблённость. Он ни капли не поверил в то, что разыграли перед всеми, но был до глубины взбудоражен даже этой игрой. Посмотрев на часы, Майк понял, что пора приступать к своим обязанностям. День обещал быть длинным. - Как-бы пореже с ней сталкиваться? - думал он, заходя в рубку.
***
Я решила до вечера забыть об утреннем разговоре с Ноем. В конце концов, надо сходить на первую тренировку и тогда будет ясно, смогу ли я это выдержать.
Целый день мы с профессором были заняты. Всё-таки, он удивительный человек! Ещё утром я поняла, что у него сегодня настроение творить. На него иногда накатывает такое. Он как будто погружается в некий транс и начинает работать по наитию. Я уже несколько раз наблюдала у него это уникальное состояние. В такой момент главное - не мешаться у него под руками и ногами и по малейшим его сигналам подавать всё необходимое для работы. Если он продержится в таком состоянии до вечера, то мы точно успеем всё до прилёта. Так, незаметно пролетел день. Пару раз заходил Эдар. Первый, чтобы узнать как у нас дела, а второй, чтобы принести нам обед. Всё-таки в том, что к тебе относятся как к «мальку», есть свои прелести.
Мне повезло, потому что профессорское вдохновение продержалось аж до пяти вечера. Этого времени вполне хватило, чтобы помочь ему записать всё, что он сегодня сделал и дойти до каюты. Сил после такого творческого марафона у него не оставалось: он буквально падал с ног. Я тоже устала, но договор был заключен и мне пришлось топать в спортзал. Когда я вошла, то сразу же нос к носу столкнулась с Майклом Стормом. Тот раздражённо сверкнул своими глазами и ядовито поинтересовался:
- И кого вы на этот раз потеряли, мисс Райс?
- Я э-э-э - как-то растерялась я от его сердитости. Я вообще про него забыла. Забыла, что он целый день гоняет своих парней и я обязательно его здесь увижу, если он не на вахте. Это что, мне каждый вечер с ним сталкиваться?!
- Это к нам, шэф! Вера, проходи, не стесняйся! Давай смелее! - послышались голоса из-за его спины.
Майк на секунду опешил и медленно развернулся. Он-то утром сбежал из столовой и не слышал, о чём его парни договорились с Верой.
- Поясните, - потребовал он.
- Да тут нет ничего такого, сэр. Мисс Райс согласилась на тренировки. Мы конечно сделаем всё, чтобы она не пострадала при высадке на планету, но было бы хорошо, если бы Вера и сама могла защитить себя.
- Хм? - Майк задумался. Похоже, что парни правы. Только, что же получается? Он теперь ещё и по вечерам будет на неё натыкаться? - Хорошо. Только держите себя в руках. Помните, что Виктор Сергеевич не допустит повторения недавней истории. Он не любит повторять дважды.
- Есть, сэр.
А дальше, начался мой маленький ад. Мужики взялись за меня всерьёз, при том, что я совершенно нетренированная. Я приседала, прыгала, тянула мышцы, ползала по-пластунски, лазила по верёвкам и много ещё чего. Спустя полчаса, мокрая и шатающаяся, я услышала команду от Амира:
- Отлично! А теперь приступим к тренировке!
- Что?!! К тренировке! - взвыла я. - А до этого что было?!
- А до этого, Вера, мы проверяли возможности твоего организма: гибкость, ловкость, скорость, прикидывали возможные для тебя нагрузки, - ответил на мой возмущённый вопль Ланс.
- Вам то хорошо! Вы каждый день тренируетесь! А я со студенчества этим не занималась! - скулила я, двигаясь к стене, чтобы использовать её как опору и встать на ноги.
- Сколько же тебе лет?
- Тридцать, - просипела я, продолжая медленно ползти. Тут я вспомнила, что вообще-то неприлично задавать женщинам вопросы про возраст, но возмущаться уже не было сил.
- Ничего, держись. Ты же не видела, что передали зонды?
- Нет. Нам ничего не успели показать. - Я из последних сил доползла до стенки и поднялась на дрожащих ногах.
- А нам показали. Так что поверь, всё, чем ты занималась тебе пригодится.
Затем, Амир приступил к совершенно непонятным манипуляциям с моим бренным телом. Он сгибал и разгибал мою правую руку под различными углами, заставлял вращать кистью, вытягивать руку и делать ей круговые махи. Под конец, он измерил моё запястье, ширину и длину ладони. Я позволила всё это со мной проделать, потому что совершенно не имела сил сопротивляться. Всё это время, Сторм стоял в дальнем углу зала и делал вид, как он увлечён каким-то тренажёром. - Лучше бы сбежал, как утром, - ворчала я про себя. По истечении оговоренного часа я посмотрела на мужиков такими страдающими глазами, что они сдались и отпустили. Питт вызвался проводить меня до каюты. Приняв душ, я как подкошенная упала на кровать, и лампочка моего сознания потухла. Не знаю, нужно ли говорить, что на ужине я так и не появилась, а спала я без задних ног и сновидений?
Осталась примерно около недели полёта до нашего пункта назначения, а успеть сделать нужно очень много. Так как экипаж был небольшой, то работы хватило на всех. Десантники готовили и проверяли своё оружие и экзоскафандры. Сторм ходил ещё более хмурый и сосредоточенный. Они с Дагом почти всё свободное от тренировок время проводили на грузовой палубе, проверяя уже в который раз комплектность и исправность оборудования. Джулия каждый день отмечала наше самочувствие, ведь мы должны быть абсолютно здоровыми к моменту высадки. Кстати, после нашего с Кириллом маленького спектакля, она стала очень тихой и задумчивой. Сам Кирилл продолжал оказывать мне знаки внимания, которые стали более спокойными и невинными. Виктор Сергеевич принял решение отправить с ребятами одного из своих чудо-механиков. Бойцы Сторма конечно спецы во многих областях, но грамотный механик им не помешает. Вызвав парней, капитан обрисовал им ситуацию и свои соображения по этому поводу. Он предоставил братьям самим решить, кто из них отправится на планету. Санг и Янг переглянулись. Казалось, что им даже разговаривать не нужно, потому что они и так друг друга понимают. Санг сделал шаг вперёд. Его узкие глаза без тени смущения смотрели прямо на капитана.
- Капитан, я готов.
- Хорошо. Ты понимаешь всю опасность этой высадки?
- Конечно, сэр.
- Что же, Санг, тогда тебе обязательно нужно сходить в лабораторию.
- Есть, сэр.
Таким образом, наша команда увеличилась и стала на одного человека больше. Понимая всю сложность нашей задачи, мы были загружены работой с утра и до самого вечера. А ведь ещё и тренировки никто не отменял. На утро после первой я еле встала, напоминая сама себе биоробота Сони из детской сказки, которую мне часто читал отец. Скрипя всеми суставами, я отправлялась в санблок. Контрастный душ помогал мне разогнать кровь, и немного размягчить окаменевшие за ночь мышцы. Я даже подумала, а не изобрести ли по-быстрому какой-нибудь коктельчик, выводящий из мышц молочную кислоту? Но времени не было лишний раз в туалет сбегать, не то что изобретать что-то левое. На следующую тренировку Амир принёс маленький для таких крупных мужчин как они, но подходящий для девушки нож. Он сразу обращал на себя внимание: чёрная ручка, которая сама удобно ложится в руку, черное, слегка изогнутое лезвие с лазерной заточкой. Простота и лаконичность этого оружия нисколько не обманывала, даже такого дилетанта, как я. Вся эта острая красота покоилась в удобных ножнах, которые можно было пристегнуть к поясу универсального комбинезона.
- Вера, знакомься, это твой друг, «Шерх». Он отлично подойдёт тебе: лёгкий, компактный, отлично сбалансированный. Именно с ним ты будешь упражняться. - Когда Амир говорил о ноже, то казалось, что он представляет мне своего старого знакомого. Именно об этом я ему и сказала.
- В общем, ты права. Когда я был мальчишкой, он спас мне жизнь. Я научу тебя самым простым и эффективным способам обороны. Кто знает, вдруг пригодится?
И мы начали очередную тренировку, которая оказалась ничуть не легче предыдущей. Постепенно, у меня получалось всё лучше и лучше. Я даже научилась попадать в цель, правда редко в десятку, но уже и не «в молоко».
Время неумолимо неслось вперёд. Всё ближе и ближе становилась планета. В один из вечеров на корабле объявили общий сбор в кают-компании. Мы вошли нашей маленькой группой: я, Эдар и профессор Киморо. Так как мест за столом было не много, то мы выбрали себе уютный столик с тремя небольшими стульями. Развернув их в сторону капитанского кресла, мы принялись ждать. Постепенно, кают-компания заполнялась. Пришли молчаливые братья-механики, потом Кирилл, который не забыл сказать мне парочку дежурных комплиментов. Насупленная и молчаливая Джулия фыркнула и демонстративно пересела поближе к десантникам. Сторм и Даг пришли последними. Ровно в восемь, по стандартному времени, вошёл капитан. Виктор Сергеевич с серьёзным видом прошествовал мимо нас и занял место во главе стола. Оглядев нас, он пригладил привычным движением ёжик седых волос и сказал:
- Пришло время подробно ознакомить вас с планом командования. Возможно я в чём-то повторюсь, но не все из вас владеют полной информацией. Итак, мы приближаемся к нашей цели. Учёные, открывшие эту планету назвали её Релакса. Даже не знаю, как это прокомментировать. По скудным данным с передающей станции, жизни там слишком много, так что релакса не ждите. С периодичностью раз в месяц с орбитальной станции наблюдения к планете запускаются зонды. Ни один из них не вернулся, но некоторое время с них идёт передача данных. Таким образом, мы имеем некоторые общие сведения, но получить образцы с поверхности планеты не удалось. Нашей научной группе придётся на месте заканчивать конструирование своего препарата. Я правильно понял, вам не хватает именно живых образцов с планеты?