Кстати, мужчины мои куда-то пропали. Принц-то понятно куда делся - решал дела государственной важности, то есть за фрейлинами гонялся. А вот куда Терин пропал, хотелось бы мне знать? Тоже за фрейлинами бегает? Мне даже смешно стало, когда я представила как Терин, весь такой из себя серьезный, носится за этими дамочками. Особенно за Джулой, которая вся из себя такая меркантильная и серьезная... Прям как раз в пару к такому, как Терин. Я с трудом подавила желание немедленно отправиться к Джуле и превратить ее в какую-нибудь гадость. Во всяком случае, пока достаточно веского повода она мне не давала.
Вот на этой мрачной ноте кто-то прервал мои размышления, похлопав меня по плечу. Что, еще один желающий на брудершафт со мной пить? Ну, хватит! Достали!
Я развернулась, одновременно замахиваясь тапком. Вот сейчас кто-то схлопочет у меня по морде!
Ой, счастье-то какое, что врезать не успела! Это оказался мой новоприобретенный пра и еще много раз прадед, а проще говоря, дед Мерлин.
- Крута ты, внученька, - насмешливо изрек он. - Опусти тапок, а то еще колданешь ненароком.
- Прости, дед.
- Ребенок ты еще неразумный, - Мерлин ласково потрепал меня по волосам и решил. - Сам тебя учить буду, а то Терин мало того, что не предметник, так еще и, растудыть его, мальчишка бестолковый! Какой из него учитель, когда он слюни на тебя пускает и об образовании твоем думает в последнюю очередь?
Какой внимательный дед, вот разглядел же, что Терин слюни на меня пускает, я и то не заметила.
- Он хорошо меня учит, - вступилась я за брюнета своей мечты. - Просто у нас мало времени было. И спасибо, я буду рада у тебя поучится. Вот, к примеру, расскажи, как таракана обратно в человека превратить?
- Так знамо как! Условие выполнит и обернется обратно... или ты, малявка, условие поставить забыла? Так это никогда не поздно. Хоть сейчас можешь.
- Кхм... дед, ну вообще-то условие я поставила. Совершенно случайно! Правда-правда, я не хотела.
Ой, как же мне неудобно было. Это ж получается, мое близкое знакомство с предком начнется с того, что я ему сейчас таракана для поцелуйчиков подсуну. Я еще не забыла, как он на Совете бушевал по поводу посланных к нему крысы Мадлоны и лягушки Тубирозы.
- Деточка, не смущайся, скажи, что за условие? - подбодрил Мерлин.
- Ну, ты, в общем, дед, не злись только, - предупредила я, достала коробочку с тараканом, открыла и протянула ему. - Вот. Ты его поцеловать должен.
Мерлин нахмурил брови, ухватил меня за плечо и мы оказались на террасе. Той самой, где я не так давно Вальдора с фрейлиной блондинистной застукала.
- Незачем всем слышать, как я на внучку ору, - спокойно пояснил Мерлин и плавно так, без резкого перехода, рявкнул, - да что ж за нахрен? Опять я? Вот молодежь пошла! Это тебя Терин твой, эта морда бесстыжая научил? Я его самого в таракана! И чтоб безвозвратно, пока все старухи Зулкибара его не перецелуют!
- Ой, дед, не надо! - не на шутку испугалась я и так жалобно ресничками захлопала, что едва не взлетела от усердия.
- Эх ты, дурища моя родненькая, - растаял Мерлин, погладил меня по голове и решил, - в порядке исключения, только ради тебя.
Да, скажу я вам! Это надо было видеть, как легендарный Мерлин чмокал бедного таракашечку. И сработало же! Дед еще плевался брезгливо, а на полу уже корчился голый стражник. В глазах его стоял ужас, но где-то там, на заднем плане, уже намечалась радость во взоре от счастливого возвращения в человеческий облик.
Я хотела помочь ему встать, протянула руку, но он испуганно взвизгнул и задал стрекоча. Прямо голышом.
- Как ты его, бедняжку, напугала, - укоризненно качая головой, заметил Мерлин. - Ты, когда к людям бросаешься, тапок этот свой ужасный прячь. Ведь уже все королевство знает о появлении новой могущественной волшебницы и ее тапке.
Да уж. Вот и прославилась ты, Дульсинея Абрамовна. Даже не знаю, радоваться или расстроиться? Ведь вроде как магический предмет должен быть тайной. Только самые близкие знают, что является этим самым магическим предметом, а тут получается, весь Зулкибар уже в курсе, что у меня тапок. И как мне с этим быть?
- Давай-ка присядем, выпьем, как полагается, за знакомство, - предложил Мерлин, достал из-за пазухи стоптанный ботинок, взмахнул им. и на террасе появились два кресла и стол со всем необходимым содержимым. Но появление стола меня не особо удивило. А вот ботинок в руках прославленного волшебника произвел неизгладимое впечатление.
- Дед? - только и смогла пискнуть я.
- А что, думала, ты одна такая невезучая предметница?
Мерлин с ухмылкой спрятал ботинок за пазуху и уселся за стол.
- Присоединяйся, внучка.
- Дед, а посох тебе в таком случае зачем?
- А для солидности, - объяснил он, посмотрел на меня задумчиво и, пробурчав что-то о вредности и неприличии, наколдовал мне сигару.
- Спасибо, дед.
Так мы и сидели. Мерлин пил гномью водку, я курила. Было тихо и хорошо, и не хотелось думать ни о чем плохом. Вообще-то, мне было, о чем подумать, но я решила отложить всякие грустные мысли на потом и задала животрепещущий вопрос:
- Дед, а король Артур есть?
- Нет, внученька, это фантастика.
Вот не ожидала я такого ответа! Я вся такая приготовилась выслушать историю о славном короле Артуре и о том, как Мерлин ему во всем помогал, а тут вон чего.
- Дед, это как это?
- А вот так это, внучка, - строго нахмурившись, отвечал дед. - Не любят в нашей семье эту историю вспоминать, так что заруби на своем длинном носу: король Артур - это фантастика.
- Почему это? - буркнула я, обидевшись за длинный нос. На свой бы сначала посмотрел, а потом обзывался!
- Потому это, - передразнил дед, хлебнул еще водки, подобрел и рассекретился. - В те времена с путешествиями в иные миры проще было, никакого запрета не стояло, вот и шастали наши волшебники куда ни попадя. А предка нашего, в честь которого меня назвали, занесло в твой мир... ну то есть в тот, где ты родилась.
- Ой, то есть это не ты был?
- Да ты что? Разве ж я бы таких глупостей, как старший Мерлин, натворил?
- Каких таких глупостей? В легендах об этом ничего нет.
- Как это нет? Очень даже есть! А кто, как последний дурак, на простенькое любовное заклинание Озерной Ведьмы поддался? - прикрикнул Мерлин.
- Я такого момента что-то не припомню.
- Эх ты, малявка, - снисходительно пробурчал дед. - Все так и было, как я говорю. Мерлин попался в любовные сети Озерной Ведьмы, в итоге и артефакт ценный просрал, ну Эскалибур то есть, и парнишке этому - Артуру, не помог толком. Вот так-то. Ну, так и что, внученька, король Артур существует?
- Нет, дед, это фантастика! - бодренько отрапортовала я.
- Вот и славно. Отправляйся-ка ты спать, у тебя завтра тяжелый день.
Да уж, может дед настроение испортить. Мне как-то сразу не до ознакомления с семейной историей стало и я, как понурый ослик, поплелась к себе.
День мне завтра, и правда, трудный предстоял. Король Деларон, окрыленный избавлением от опеки Совета, раскомандовался и решительно настоял, чтобы завтра же сын его со своей спасительницей обвенчался, как полагается, а то, мол, часто нас видят в покоях друг друга - это неприлично, и дабы толки всякого рода прекратить, надо нас поскорее поженить.
Ой, мамочки! А оно мне надо? А Вальдору надо? Нет! Нет! И еще раз нет! Не надо это нам! А как от этого дела отвертеться, не знаю даже. И Вальдор, дрянь такая, молча рожи зверские строил и не возражал, когда папенька его грандиозными планами с нами делился.
Сидела я в своих покоях недолго, заскучала и решила отправиться к тому, кто уж точно меня выслушает и не пошлет куда подальше с моими переживаниями, как это сделала Брианна, когда я попробовала к ней, как к особе, приближенной к королю, подойти с просьбой отговорить Деларона так скоропалительно сына женить.
Надела я тапок, сказала волшебные слова и оказалась перед Терином.
Глава 23
Дуся
Маг в своей башне находился. Там все было вверх дном перевернуто. Видимо, Терин пытался здесь порядок навести немагическими силами, да только еще больший срач развел, а теперь вот сидит на кровати грустный весь такой и задумчивый. На меня как-то не очень активно среагировал, даже не посмотрел, молчит, пол изучает и ждет, когда я первая заговорю. Ну, я и заговорила:
- Привет, Терин, не рад меня видеть?
- Доброй ночи, Дульсинея, Вам тоже не спится?
Я решительно уселась рядом с ним. Он - ноль внимания. Видимо, что-то безумно интересное на полу разглядел.
- Опять он мне выкает! - набросилась я на него. - Да что ж это такое? Ты что, нормально разговаривать только по пьяни или с большого перепугу можешь? Хотя бы глазюки свои бесстыжие на меня подними!
Терин, наконец-таки, отвлекся от созерцания пола, повернулся в мою сторону, и в одно мгновение его взгляд стал таким внимательным и заинтересованным, что я начала подозревать, что со мной что-то не то, ну там, например, разводы грязные по всему лицу.
- А что это у Вас, Дульсинея, с волосами приключилось?
- Что?! Ты прикалываешься что ли? А то сам не знаешь, что мне их из-за этой задницы, из-за Таурисара этого обрезать пришлось!
Задел он меня за больное. И вот зачем, спрашивается? Обязательно что ли таким вот нечестным способом меня обижать? Это же удар ниже пояса.
- Я не о том, Дуся, - спокойно возразил Терин. - У Вас магия на волосах.
- Это как это? - опешила я.
Терин промолчал в ответ, с интересом разглядывая меня, то есть не меня, а волосы мои. Даже руку протянул. И тут меня осенило, что это может быть.
- Не трогай! - заорала я, но было поздно, он успел не то что потрогать, а целую прядь ухватить.
Ну вот, мои подозрения подтвердились. Тихий хлопок, облачко серого дыма и лежит передо мной кучка одежды Терина, из-под которой выбирается... хорек! А мои волосы... ой, волосики мои родненькие! Они опять стали длинными, как и прежде. Вот просто за один миг - раз и отросли.
Ну, дед! Ну, удружил! А я-то все умилялась, какой ласковый дедок у меня - по головке все гладит. А он вон чего! Он подлянку Теринчику моему учинил - через меня на него чары навел. Найду и убью вредителя этого! И пофиг, что вернул волосам моим прежнюю длину. Никто не смеет так поступать с брюнетом моей мечты... кроме меня.
И вот сижу я, вся такая длинноволосая и в полном ужасе. Хорек тоже радости не проявляет. Хорошо хоть не убегает никуда, на задние лапки встал и в глаза мне заглядывает. И что делать-то? Что, если дед свою угрозу выполнил, и теперь Терин не превратится обратно, пока его все старухи Зулкибара не перецелуют? Спасибо, что хоть не в таракана, а в хорька... хотя тоже не очень-то приятно, но все ж таки не насекомое.
- Ну, дед! - буркнула я, схватила хорька за шкирку и чмокнула в нос.
Мало ли, вдруг сработает?
Сработало! Вот сюрприз мне, так сюрприз! Брюнет моей мечты передо мной и без одежды совсем. Нет, все ж таки люблю я своего деда. И фиг с ним, что у Терина от этого превращения настроение окончательно испортилось.
- Значит, сюрприз мне от дедушки своего новоиспеченного принесли, Дуся?
- Да я сама охренела! - оправдалась я, потом поняла, что оправдываться мне вообще-то не полагается, потому что пострадавшая у нас здесь я. Ну и Вальдор тоже... немножко.
- Охотно верю, что Вы по неопытности своей не заметили, что на Вас переходящие чары наложили, - равнодушно согласился маг, и начал не спеша одеваться.
Это ему просто пофигу, что я смотрю? Или он меня специально дразнит? Вот засранец!
- Растудыть тебя в тудыть, я тут, понимаешь ли, страдаю, а ты... ты...
- А почему Вы, Дуся, страдаете? Случилось у Вас что-то?
- А то ты не знаешь, мажья морда, что мне завтра придется замуж на Вальдора выходить!
- Примите мои поздравления.
- Дурак ты, Терин! Не хочу я за Вальдора замуж, а ты меня тут поздравлениями дразнишь, - пробурчала я и печально уставилась на свой тапок, который все еще у меня на ноге надет был поверх туфли. Все лучше, чем на этот стриптиз в обратном порядке, то есть на одевание обнаженного мужчины, смотреть и слюни пускать.
- Дульсинея, многие женщины королевства все бы отдали, чтобы оказаться на Вашем месте.
Это Терин типа таким образом подбодрить меня решил.
- Да-да, я знаю, это же такая удача, выйти замуж за наследника престола, - ехидно отозвалась я и честно призналась, - Терин, я была бы сейчас очень счастлива, потому что ничем не отличаюсь от других девиц и тоже не прочь выйти замуж за принца, но я не могу. Вот не могу и все тут!
- Что же Вам мешает, Дульсинея? Боитесь, что не поладите с Вальдором?
- Нет, Вальдор хороший парень, хоть и ведет себя иногда, как засранец, но в целом хороший, и мы бы с ним, возможно, даже немножко полюбили друг друга со временем, - тут мое ангельское терпение подошло к концу, и я заорала, - Терин, хватит из себя дурака строить, ты прекрасно знаешь, что я не могу за Вальдора замуж идти из-за тебя, срака ты волшебная!
- Дульсинея, я Вам никоим образом не препятствую, - сухо ответил маг, усаживаясь рядом со мной, и... получил-таки тапком по физиономии.
Вот уж не знаю, что на него подействовало. То ли волшебство какое-то в тапке сработало, то ли просто терпение у него лопнуло после этого наглого удара. Как бы там ни было, но маг распоясался настолько, что дал мне ответную оплеуху.
Мы уставились друг на друга, злобно посапывая, так что аж ноздри раздувались... ну, насчет моих не знаю, а у Терина точно так и было. Я соображала, что бы такого гадкого сказать, чтобы ему больше никогда в жизни в голову не пришло на меня руку поднимать? О чем он думал, не знаю. Но, видимо, о чем-то совсем не имеющем отношения к разговорам, потому что, как только я открыла рот, чтобы сказать ему все, что он заслужил, как он набросился на меня и... и все, что у нас с ним до этого было, это просто детские забавы.
Ух, и разошлись мы! А уж какие он мне слова говорил, я только мычала в ответ, не представляя, как реагировать на такие трогательные признания. Ну да, не было у меня никогда такого. Вот просто не было, потому и ошарашивалась я тихонечко от таких речей пылких.
И вот уже случилось у нас то, к чему по логике вещей приводят предварительные ласки, как вдруг раздалось ехидненькое такое покашливание. Не знаю, как это такое может быть, но зуб даю, покашливание было именно ехидным.
- Дусечка, а что это ты делаешь, невеста моя ненаглядная?
Ну и вопросик задал Вальдор! И когда он вообще успел здесь появиться?
А маг мой что-то прорычал, рукой в сторону принца махнул, бац...и нет принца!
Да уж, вот тебе и "бац".
С вас когда-нибудь соскакивал мужик в самый разгар того самого? А с меня вот соскочил. Почти сразу же, как опомнился и понял, что натворил. Впрочем, у меня от появления Вальдора тоже пропало всякое желание продолжать наше интересное занятие. У Терина загадочная бледность на лице образовалась, и пробормотал он себе под нос что-то явно ругательное из моего репертуара.
- Куда ты его дел? - спросила я, прикрываясь какой-то деталью одежды, не своей, судя по размеру.
- Дуся, я его в мышь превратил, - как-то не очень радостно, я бы даже сказала, уныло, признался маг.
Я свесилась с кровати, посмотреть. Увидела и заржала в голос. На полу, точнее не совсем на полу, а на кучке одежды принца, сидела мышь с таким офигением в глазах, что не передать словами.
- Дуся, целуй его скорее, пока кто-нибудь не увидел!
- А ты уверен, что сработает?
- Я использовал то же самое заклинание. Его любой может поцелуем расколдовать. Думаешь, у меня было время плести что-то новое и оригинальное?