Джилл нахмурилась:
«Я готовлю обед каждый вечер. Ну, каждый вечер, когда они находятся дома, чтобы съесть его», - помолчав, она добавила, - «Что бывает нечасто».
«Да, хорошо, ты не уделишь мне несколько минут, нам нужно поговорить», – поинтересовалась Арлин.
«Поговорить?»
«Да. Я обеспокоена насчет вас. Относительно тебя и Крейга».
«Что же там такое?»
Арлин подняла руки, возмущенно всплеснула ими и покачала головой, прежде чем ответить. «Он поведал мне кое-какие ужасающие вещи. Он сказал, было… ну, прошло какое-то время с тех пор, как вы … ну, у вас была близость. Я знаю, эта сторона вашей семейной жизни, в общем-то, вовсе не моё дело, однако…»
«Ты права. Это - не твое дело», – произнесла Джилл, направляясь к двери и открывая её. – «И это, абсолютно, не должно беспокоить тебя».
«Всё, что касается моего сына – моё дело».
«Ну, моя сексуальная жизнь – нет».
«Джилл, ты же мне - как дочь, ты ведь знаешь это, правда?»
Джилл едва сдержалась от желания закатить глаза. Но тем не менее, так и не смогла сдержать саркастическую ухмылку. «Конечно, Арлин».
«Несомненно, это именно так. И если сейчас у тебя имеются некоторые сложности, некоторые проблемы, я здесь, чтобы помочь тебе».
«Проблемы?»
Арлин сделала шаг ближе, её голос понизился.
«Если ты встречаешься с другим мужчиной, будет справедливо и порядочно с твоей стороны, если ты позволишь Крейгу узнать об этом».
Джилл глубоко вздохнула, с ненавистью обращая внимание на тот факт, что её сердце забилось в нервозном волнении. «Арлин, как ты сама сказала, это - не твое дело. Хотя, впрочем, будь уверена - нет никакого другого мужчины».
«Тогда в чем же дело?»
Джилл бросила взгляд на потолок, затем закрыла глаза.
«Я не желаю продолжать этот разговор. Если у Крейга имеются вопросы и сомнения, он сам может спросить у меня. Так что, давай оставим эту тему в покое», - произнеся эти слова, Джилл широко открыла дверь. – «А теперь, если тебе больше нечего сказать, давай будем прощаться».
Арлин проследовала мимо неё на выход, но на секунду замерла в двери.
«Тебе следует проявлять больше заботы о своем муже», - тихо произнесла она. – «Мужчина, подобный Крейгу всегда сможет найти то, что он хочет, где-то в другом месте. То, что ты не желаешь предоставить ему, кто-то другой даст с удовольствием».
С этими словами Арлин развернулась и вышла, прежде чем Джилл успела ответить. Джилл стояла там, наблюдая, как её свекровь, следуя по подъездной дорожке, уходит прочь. Наконец, она проследовала обратно на кухню, где машинально подняла крышку кастрюли и перемешала суп, при этом задаваясь вопросом: что же, черт возьми, она собирается делать со всем этим.
Ей не удастся поступать подобным образом слишком долго. Крейг, несомненно, потребует ответов. Ответы, которые она была не готова предоставить.
Ведь по сути, они с Кэрри не обсуждали свою дальнейшую жизнь - их мужей, их семьи. Что же, черт возьми, они собираются делать со всем этим?
Глава 22
Расслабленно лежа, Джилл лениво наблюдала за пальцами Кэрри, как они медленно - дюйм за дюймом, перебирались по её коже, всё ближе и ближе подкрадываясь к её груди. Она закрыла глаза в тот миг, когда они наконец добрались до своей цели, и улыбнулась, ощутив, как Кэрри большим пальцем потерла её сосок.
«Твоя кожа такая нежная», – прошептала Кэрри, и тут же её губы очутились на груди Джилл, заменяя пальцы.
«Боже, как же я люблю, когда ты делаешь это», – вздохнула Джилл, выгибаясь под губами Кэрри.
Таким интимным, мягким и покорным жестом. Вот, что удивительно: в своем замужестве она никогда не поступала так.
«Мне так нравится именно так пробовать тебя на вкус», – сказала Кэрри, двигаясь губами по коже Джилл.
Джилл развела свои бедра и руками обхватила бедра Кэрри, вновь прижимая ее к себе. Несмотря на то, что у них почти не оставалось времени, Джилл была не в состоянии противиться своему телу, не могла отвергнуть своё желание только из-за того, что стрелки часов всё ближе и ближе приближались к двум.
Но руки Кэрри уже замерли, её губы отстранились от груди Джилл, а затем вновь - на краткий миг, припали к ней в коротком поцелуе.
«Пора», – прошептала Кэрри.
Джилл разочарованно простонала, а затем, найдя руку Кэрри, быстро подтащила её к себе между ног, удерживая там. Она изогнулась дугой, наслаждаясь ощущениями от пальцев Кэрри, когда те вошли в неё.
«Мы должны встретиться в субботу», - прошептала Кэрри на ухо Джилл. – «Вот тогда-то я и смогла бы провести часы, любя тебя».
Джилл лежала смирно, позволив пальцам Кэрри выскользнуть из неё, понимая, что у них нет на это времени. Затем она перекатилась на бок и положила свою голову на руку, наблюдая за Керри, следя за голубыми глазами, странствующими по её телу и на секунду остановившимися на её груди перед тем, как встретиться с её взглядом.
«Ты такая вся - невероятно прекрасная», – прошептала Кэрри.
«Это ты своими прикосновениями заставляешь меня быть такой».
Как будто действуя помимо своей воли, и не в состоянии остановиться, Кэрри протянула руку и нежно прикоснулась к груди Джилл, наблюдая, как её соски затвердели и напряглись от одного единственного прикосновения.
«Разве это не удивительно, как много всего мы умудряемся впихнуть в один час каждого дня? Но затем, когда наступают выходные, я медленно умираю каждую минуту, каждый час, каждый день - все то время, пока не увижу тебя вновь».
«Я знаю. Так как насчет субботы через неделю?»
«Неужели ты сможешь вырваться?»
«Там намечается очередной баскетбольный турнир, и, несомненно, Энджи поедет тоже. Очевидно, некоторые парни в команде довольно горячи», – с улыбкой ответила Джилл.
«Так что, мы, вероятно, сможем провести весь день вместе?»
«Да, весь день – целиком».
Глава 23
Джилл отметила, что ночи стали теплее, когда бесшумно прошла через двор и скользнула на качели. На большинстве деревьев уже распустились листья, скрывающие звезды на ночном небе. Она улыбнулась, вспоминая волнение Кэрри за ланчем, когда они сидели на берегу озера под теплыми солнечными лучами, падающими на них. Всё вокруг окрасилось в зеленый цвет, и Кэрри с воодушевлением болтала о том, что она хочет изобразить Джилл во всех мыслимых и не мыслимыми позах.
«Я хочу изобразить тебя в окружении цветов, прямо здесь - на берегу».
Джилл расхохоталась: «Именно так, ха?»
Кэрри ответила с озорной улыбкой:
«Да, нарисовать твой портрет акварелью».
Джилл качнулась на качелях, и её мысли, как всегда, протянулись к Кэрри. Это немного пугало её, но все же она приняла свои чувства и призналась самой себе, что рухнула безвозвратно в любовь к другой женщине. У нее не было четкого понимания, что же она собирается делать со всем этим. Они каким-то немыслимым, необъяснимым образом, оказались связаны между собой, словно их души без устали звали, выкрикивая имена друг друга до тех пор, пока не слились в единое целое.
Однако, обе они состояли в браке, и у них были дети. Что же они будут делать со всем этим? Как долго они смогли бы продолжать свои отношения? Как долго она сможет поступать подобным образом, прежде чем Крейг потребует ответов, потребует, чтобы она стала его женой во всех смыслах этого слова? Как долго ей удастся уклоняться от близости с ним?
Потому что была одна единственная вещь, в которой она была полностью уверена. Она смогла бы вытерпеть то, что иногда ей придется делить с ним постель. Более того: она смогла бы вынести прощальный, ни к чему не обязывающий поцелуй перед сном в тех редких случаях, когда они улягутся спать в одно и то же время. Но она никогда, ни под каким видом, не смогла бы и, ни за что на свете, не пожелала бы сносить его прикосновения.
А в конце концов, он ведь непременно потребует этого. Да, она смогла бы удержать его вдали на расстоянии в течение какого-то периода - на протяжении бейсбольного сезона, который обещал быть очень насыщенным. Но через месяц или чуть больше наступит лето, а вместе с ним и конец занятиям в школе. И он будет проводить гораздо больше времени дома, если только она не убедит его присоединиться к софтбольной команде.
Джилл вздохнула и глотнула вина из своего фужера, решив, что сегодня она слишком много размышляет об этом. Так что она отбросила подобные мысли в сторону и вместо этого закрыла глаза, вспоминая прикосновения Кэрри к своей коже, губы Кэрри на своей груди, руки Кэрри, прокладывающие себе путь между её бедрами.
Вот ведь, черт!
Она глубоко вздохнула, до сих пор удивленно-недоуменная тем, как прикосновения другой женщины смогли донести её до таких высот, смогли полностью удовлетворить её; и поражаясь силе, скрытой в своих собственных прикосновениях, силе, способной заставить Кэрри дрожать в её руках, вынуждающей Кэрри молить об избавлении, побуждающей Кэрри выкрикивать её имя.
«Малышка?»
Джилл дернулась, едва не выронив фужер. Она была настолько потеряна в своих мыслях, что даже не услышала, как Крейг пришел домой.
«Извини, я не хотел испугать тебя», – сказал он. – «Думал, что ты услышишь меня».
«Я была… я была далека отсюда, в своих мыслях. А почему ты так рано вернулся домой?»
«Вообще-то, уже полдесятого».
Её глаза расширились: «Я не представляла, что уже так поздно. Энджи приехала с тобой?»
«Да. Она уже прошла к себе наверх», - он подошел ближе, усаживаясь на качели рядом с ней. – «Ты не хочешь поговорить?»
Она задумалась: если сейчас она скажет - нет, то тогда, вероятно, он успокоиться, и всё останется как есть - без изменений. Так что она кивнула, соглашаясь.
«Конечно, давай поговорим».
«Я знаю, что моя мать приходила недавно. Хочу, чтобы ты знала - я не просил её делать этого».
«Она лезет не в свое дело».
«Знаю. Просто я всегда говорил с ней обо всем, и мне показалось естественным поговорить с ней и об этих вещах», - Крэйг пожал плечами. – «Вот, ты говоришь, что у тебя нет другого мужчины - и я хочу верить тебе, но, черт возьми, Джилл - это единственное предположение, к которому мы смогли прийти, чтобы объяснить твое нынешнее поведение».
«Мы? Ты говоришь, о себе и о твоей матери?»
«Да», - он встал и прошел до угла веранды. – «Пожалуйста, Джилл, просто скажи мне. Эти предположения и догадки о твоем мужчине относительно того, кто он такой буквально сводят меня с ума».
«Крейг, я не встречаюсь ни с каким другим мужчиной. Я не знаю, что происходит со мной, действительно, не знаю. Единственное, что я знаю, это – то, что у меня нет… желания спать с тобой и заниматься с тобой сексом. Прости. Я не знаю, что ещё ты хочешь услышать от меня».
Он кивнул головой.
«Послушай, возможно, нам стоит встретиться и поговорить кое с кем».
«Встретиться с кем?»
«Со специалистом по семейным вопросам».
«Арлин хочет, чтобы мы сходили к этому специалисту?»
«Ну, это же не причинит боль».
«С этим ничего нельзя поделать».
«Почему нет? Почему ты даже не желаешь попытаться?»
Джилл пристально посмотрела не него. «Почему ты думаешь, что я не пыталась? Я и так пыталась все эти годы, так что же заставляет тебя думать, что я не пыталась?»
«Так что же сейчас, как нам быть? Мы оставим все как есть до тех пор, пока ты не скажешь, что ты хочешь развестись?»
«Чего ты хочешь, Крейг?»
«Я хочу вернуть нашу прежнюю жизнь», – заявил он, крича.
«Жизнь, как эта? Где ты отсутствуешь четыре или пять ночей в неделю, а я жду тебя тут одна, присматривая за домом и стирая бельё, сама по себе, бегая по магазинам за покупками для тебя и убираясь в доме? А в тех немногих случаях, когда мы действительно вместе находимся дома и при этом бодрствуем, а я нашей постели исключительно для того, чтобы ты мог по-своему усмотрению заняться со мной сексом? Так именно про эту жизнь ты и говоришь мне?»
«Это… это что - твоя версия нашей жизни?» - тихо спросил он.
«Да. А ты что - видишь нашу жизнь как-то по-другому?»
«Я же тренер и у меня есть определенные обязательства. Ты знаешь об этом, ведь другие жёны все понимают».
«Назови мне хотя бы одного тренера, который одновременно тренирует три команды по трём разным видам спортивных состязаний, подобно тебе. А затем после этого, найди хоть одного игрока, состоящего в трех софтбольных командах на протяжении всего лета».
«О, так вот как ты преподносишь мой досуг? Софтбол - это единственное время, когда я на самом деле расслабляюсь. Ты что думаешь, что работа тренера такое легкое дело?»
«Нет. Я знаю, что это не так. Очевидно, что работа тренера забирает у тебя большую часть твоего времени».
«Так что же ты хочешь от меня? Ты хочешь, чтобы я оставил работу тренера?»
«Крейг, ты любишь её больше чего бы то ни было на свете. Больше меня, больше Энджи, больше, чем наш брак. Как, вообще, я могу просить, чтобы ты оставил её? Это делает тебя таким, кто ты есть».
Он потряс головой, даже не пытаясь отрицать её слова. «Так что же ты хочешь от меня?»
«Не знаю. Ты можешь проявить терпение в отношении меня и посмотреть, что выйдет из этого, а можешь послать к черту, и подать заявление на развод. Я не знаю».
«Я не хочу развода, Джилл».
Она пожала плечами. «Ну, тогда я полагаю, что мы продолжим и посмотрим, что же получится из этого».
«Ты хочешь, чтобы я перебрался в свободную комнату?»
«А ты сам хочешь этого?»
Крейг покачал головой: «Нет, по правде говоря, нет».
«Тогда и не надо».
Джилл тяжело выдохнула, когда Крейг пошел обратно в дом, ощущая нечто, что помогло ей в этом разговоре, но тем не менее по-прежнему задаваясь вопросом - что же она собирается делать со своей жизнью. Это было непорядочно по отношению к Крейгу поступать подобным образом, если она не собиралась вновь становиться его женой, в полном смысле этого слова.
А за прошедшие недели, она осознала - насколько реально это было. Чем больше времени она проводила с Кэрри, тем больше хотела её. Тем не менее даже в самых смелых мечтах она не отваживалась представить, что они могли бы жить вместе друг с другом. Ведь у Кэрри имелась своя собственная семья и муж.
Глава 24
«Привет, мам».
Джилл бросила взгляд из-за журнала, а затем, нахмурив брови, удивленно посмотрела на часы. «Что, черт возьми, происходит, и куда это ты собралась в такую рань?»
«Я уезжаю на баскетбольный турнир», – ответила Энджи.
«Я предполагала, что ты не уедешь раньше девяти».
«Отец Шелли отвезет нас. Он хочет выехать пораньше - около восьми».
«Ты хочешь, чтобы я отвезла тебя к ним».
«Нет, они сами заедут за мной».
«Хорошо», - Джилл указала на столешницу, где находился тостер. – «Хочешь, я приготовлю тебе несколько тостов?»
Вместо этого Энджи взяла банан и выдвинула стул. Джилл наблюдала за ней, задаваясь вопросом, а что, собственно говоря, происходит. Энджи никогда раньше не садилась к ней за стол.
«Мам, можно спросить тебя кое о чём?»
Джилл отложила журнал и кивнула: «Разумеется».
В течение нескольких секунд Энджи нервно перекладывала банан из руки в руку, а затем, набравшись решимости и сделав глубокий вздох, спросила: «Ты поссорилась с папой?»
«Поссорилась?»
Энджи отвела взгляд: «Ты собираешься развестись?»
«Почему ты так думаешь?»
«Бабушка говорит, что ты не любишь его больше».
«Бабушка говорит это, хм? Что ж, слушай, я уважаю твоего отца».
«Ты все ещё любишь его?»
Джилл кивнула: «Да, я люблю его».
«Тогда, что не так у вас?»
«Энджи, есть большая разница между тем, чтобы любить кого-то и воспринимать любовь, как привычку к человеку», - Джилл cклонилась ближе. – «Энджи, ты живешь здесь с нами и можешь видеть все сама - все как есть. Как мало времени мы проводим вместе, и вот что я скажу тебе - ты не сможешь поддерживать отношения в браке и сохранить его, если у вас не будет одной жизни на двоих».
«Но ведь это же твой выбор», – с криком заявила Энджи. – «Ты сама не желаешь ездить на игры, ты сама предпочитаешь оставаться в одиночестве, сидя здесь дома».