– Не волнуйся об этом, – отчитывает она меня, грозя пальчиком. – Иди, веселись.
Свет фар автомобиля мигают в окне и мою грудь стягивает.
– Он здесь, – я выдыхаю.
– Должна ли Элли выйти, встретить этого мужчину и сказать как нужно обращаться с моей малышкой? – говорит Элли, выпятив грудь.
Я смеюсь и целую её в щеку.
– Нет, спасибо, Элли.
Я обнимаю маму и она слегка улыбается.
– Веселись. И не торопись.
Я машу им и выхожу. Здесь темная Ауди стоит на дороге. Я не могу рассмотреть что внутри, но я знаю, что она принадлежит Маркусу. Сглатывая, я подхожу и открываю дверь. Я вздыхаю от удовольствия, замечая великолепного мужчину на переднем сидении. Он надел черные брюки в паре с рубашкой на пуговицах. Вместо галстука и пиджака он надел жилет. Рукава закатаны до локтей, и он выглядит как рай, соединившийся с адом.
– Маркус, – говорю с придыханием.
Молодец, Катя.
– Катя, – говорит он, его голос низкий и хриплый.
Блин.
Я сажусь в машину, прохладное кожаное кресло задевает бёдра. Моё чёрное платье короткое, но не как у шлюхи. Оно с большим вырезом, демонстрируя декольте, чтобы это выглядело сексуально, но элегантно. Я подобрала к нему пару черных лодочек, и оставила волосы распущенными с легкими кудрями.
Я закрываю дверь и поворачиваюсь к Маркусу, и взгляд, которым он одаривает меня жаркий. Ему не надо использовать слова – его выражение лица говорит мне точно, чего он хочет от меня.
– Так, – я выдыхаю, – что на ужин?
Его губа дёргается.
Грязный ублюдок.
– Не отвечай, – говорю.
– Сегодня, – мурлычет он, опуская свой взгляд на мои губы. – Ты выглядишь сногсшибательно.
Оу. Вау.
– Ох, спасибо.
После этого он отворачивается и везет нас на ужин.
Глава 11
Сейчас
Катя
Я стучу в дверь снова и снова, пальцы дрожат. Я закрываю глаза, пытаясь собраться. Мне больно: Маркус уезжал на две недели и вернувшись, так легко отмахнулся от меня. Он вообще скучал по мне? Думал ли он хоть чуть-чуть о том, что хочет быть дома в моих объятиях?
Моё сердце болит – болит, потому что глубоко в груди возникает тянущее чувство, что говорит, будто я что-то упускаю. Я просто этого не понимаю. Маркус мог обладать любой женщиной только щёлкнув пальцами, это точно, так зачем выбирать меня и жениться, если ему плевать?
– Милая.
Я резко поднимаю голову и вижу маму, сидящую в своём кресле у двери.
– Мамочка, – шепчу я.
– Оу, Катя, входи, милая.
Я спешу зайти, наклоняюсь и обнимаю маму за шею. Она крепко держит меня, а затем мы обе идем на кухню.
– Ты ужасно выглядишь. Что происходит?
– Это из-за Маркуса, – говорю, садясь за обеденный стол и кладя голову на руки.
– Вы двое поругались?
Я вздыхаю, затем поднимаю свой взгляд и смотрю на неё. Я рассказываю всё, что произошло с Маркусом, и она слушает, ее глаза смягчаются. Она кивает то там, то тут, но ничего не говорит пока я не заканчиваю.
– Я просто не знаю, что чувствую, – признаюсь.
– Дорогая, может что-то скрывается за этим. Может, что-то плохое случилось? Может у него стресс.
– Это не единственный случай, мам.
– Он плохо с тобой обращается, дорогая?
– Нет, – говорю я, и это правда. Он не обращается со мной плохо: он просто не любит. – Я просто не ощущаю, что он любит меня, что его женитьба на мне была осмысленной.
– Позволь мне сказать тебе кое-что, что я узнала о таких мужчинах, как Маркус, – начинает она. – Мужчины, вроде него, борются с эмоциями. Они хмурые и злые из-за обстоятельств в своей жизни, всё произошедшее с ними подействовало на их характер и поведение. Они стараются не демонстрировать любовь, и иногда выглядят холодными, чтобы держать всё под контролем.
– Я знаю, – шепчу. – Понимаю, я просто не знаю, что могло произойти в его мире, из-за чего он стал таким закрытым.
– Ты любишь его, Катя?
– Даже больше, чем должна.
– Тогда будь с ним. Поговори с ним: посмотри, вдруг у тебя получится разговорить его и ты поймёшь, почему он отстраняется. Это может занять время, но ты же старательная девочка, Катя. Если он любит тебя, то разберётся. Брак бывает очень сложным, просто надо найти способ бороться.
Я улыбаюсь, зная, что она права. Я наклоняюсь и снова обнимаю её.
– Спасибо, что выслушала, мам.
– В любое время, милая. Только не бросай его, ладно?
– Ладно, мам.
Я провожу следующие два часа с ней, и после трёх кружек кофе и двух печенек с шоколадом, я иду домой, готовая встретиться с ним лицом к лицу. Готова откинуть свои сомнения. Готова заставить себя поверить что я не сумасшедшая и Маркус реально любит меня.
~*~*~*~
Я чувствую запах чеснока и томата сразу же, как переступаю порог дома. Ням. Я прохожу к кухне и останавливаюсь, когда вижу Маркуса, сидящего за стойкой, накручивая на вилку пасту.
– Где ты была? – спрашивает он не оборачиваясь.
Мою грудь сковывает. Я хочу верить что мама права, я хочу бороться за этого мужчину, которого я люблю так сильно, но когда он разговаривает со мной в таком тоне, таким голосом, сложно поверить, что есть какая-то надежда.
– Ходила повидаться с мамой.
– Как она?
– Нормально.
Он оборачивается и смотрит на меня, Боже, он выглядит уставшим. Он кивает в сторону спагетти, которые всё ещё стоят смешанные в сковородке.
– Ты приготовил это? – спрашиваю я, подходя и беря в руки чашку.
– Да.
– Не знала, что ты готовишь.
Его глаза метнулись ко мне.
– Есть много вещей, которых ты не знаешь обо мне, Катя.
– Вроде чего? – подталкиваю я.
Он качает головой, а затем встаёт, убирая чашку в раковину. Затем он медленно подходит ко мне. Его руки дернулись, оборачиваясь вокруг задней части шеи, притягивая меня к себе и касаясь своими губами моих. Мое сердце болит, и я знаю какой слабой он делает меня одним лишь касанием.
– Я не клал лук, – бормочет он, отступая. – Я знаю, ты не любишь его.
После этого, он исчезает в коридоре.
Моё сердце разрывается от любви.
Он внимателен к окружающему. Я только однажды сказала ему, что не люблю лук и это было в самом начале.
Может мама права: может, ему просто нужно время.
Глава 12
Тогда
Катя
– О, Боже, – стону я, облизывая пальцы.
Когда я открываю глаза, Маркус наблюдает за мной этими сексуальными глазами, цвета топленого шоколада. Черт. Я закусываю нижнюю губу и отвожу взгляд. У меня только что был оргазм от пасты, которую мы заказали в этом потрясающем итальянском ресторане, и Маркус заворожено наблюдал за мной, словно я первая женщина в его жизни, а он только узнал, что у него есть пенис.
– Неплохо, да? – говорит он, протягивает руку через стол и проводит пальцем по моей нижней губе. На пальце оказывается капля соуса и он медленно и соблазнительно помещает его в свой рот.
Боже.
За него и умереть не страшно.
– Ага, – шепчу, смотря, как его губы оборачиваются вокруг пальца, пока он слизывает соус.
Ням.
– Расскажи мне что-нибудь о себе, Катя, – спрашивает он хриплым голосом.
– Я уверена, что большую часть ты уже знаешь.
Я с усилием отвожу взгляд от его лица, губ и всего его в целом, потому что на него практически больно смотреть. Он такой поразительный.
– Расскажи мне что-нибудь, чего я не знаю. Есть ли у тебя братья или сестры?
Мой взгляд возвращается к нему, и, должно быть, он видит боль на моем лице, потому что он хмурится.
– Нет, – шепчу я.
Он изучает меня, затем бормочет:
– И это ранит тебя.
Я пожимаю плечами и пялюсь вниз на еду. Он протягивает руку через стол и берет меня за подбородок, приподнимая его.
– Катя.
– Расскажи мне что-нибудь о себе, – говорю я, дернув головой и избавляясь от его хватки, и выдавливая из себя фальшивую улыбку.
Он хмурится, но не настаивает. Он садится на место и наблюдает за мной, пока разговаривает:
– Ни братьев, ни сестер: ну, точнее, родных, нет. У меня есть сводные. Отец мертв. Мать тоже. И дед тоже умер недавно.
Иисус.
– Мне жаль, Маркус.
Он пожимает плечами.
– Это жизнь, Катя.
– Что насчет твоих сводных родственников? Вы близки?
Он трясет головой.
– Нет, мой отец женился на их матери намного позже смерти моей мамы. Мне они никогда не нравились, и я им тоже. И мне не жаль. Они эгоистичны, избалованы и никогда не собираются строить свою собственную жизнь.
Боже, он такой... сильный.
– Так семьи у тебя не осталось?
– Есть кое-кто, кузены и прочие. Мы не особо близки.
Бедный мужчина. Я бы умерла, если бы с моей мамой что-то случилось.
– Твоя работа. Ты, очевидно, любишь ее?
Он склоняет голову набок.
– Да, Катя, я люблю ее.
То, как он произнес это... странно.
– Ты главный?
– Да.
Я киваю.
– Иди сюда.
Я моргаю, затем лепечу:
– Что?
– Иди сюда.
Мои щеки краснеют, когда он манит меня пальцем. Мое тело, чертов предатель, подчиняется, и я встаю, двигаясь к нему. Он тянет меня вниз рядом с ним, и я полностью заворожена каждым его дюймом. Боже. Его рука находит мое бедро и он поворачивает меня к себе и наклоняя свое лицо пока оно не оказывается ближе к моему.
– Я не собираюсь ходить вокруг да около. Я готов прямо сейчас сказать, что заинтересован. Я не играю в игры. Я не преследую. Я получаю то, чего хочу, а сейчас я хочу тебя.
Боже мой.
– Ты не знаешь меня, – шепчу.
Он поднимает палец, пробегаясь им по моей щеке. Мое тело дрожит.
– Я знаю достаточно.
– Достаточно для чего?
– Для себя, знаю, что я хочу тебя в своей кровати больше одного раза.
Я качаю головой, прерывая зрительный контакт.
– Я не могу, я... не могу. Мужчины, вроде тебя... я просто не могу.
– Скажи мне почему, – рычит он, опуская свою голову к моей шее и прижимая свои губы к ней. Мои глаза закрыты, и черт меня подери, если я не хочу вжаться в него.
– Из-за моей мамы... я часто нужна ей рядом. У меня нет времени.
– Твоя мама будет в порядке, – мурлычет он около моей кожи. – Я позабочусь об этом.
– Я много работаю, – протестую я, тяжело дыша. – Я не могу выделить время в своей жизни для свиданий.
– Ты будешь приходить ко мне домой после работы, или я буду приходить к тебе. Все просто.
– Маркус, – стону я, когда он скользит своим языком по моей шее и его рука исчезает под моим платьем, задевая трусики.
– Мокрая, – он шипит. – Чертовски сладкая.
– Маркус, пожалуйста, – умоляю тихо.
Он скользит пальцем под мои трусики и начинает меня ласкать. Святое дерьмо. Мои пальцы сжимают его бицепс и я пытаюсь оттолкнуть его, но это настолько же успешно, если бы вместо Маркуса стояла кирпичная стена. Он не поддается. Он продолжает зарываться в мою шею, вызывая покалывание по коже, пока его пальцы ласкают мою киску.
– Ты такая мокрая, Катя. Я уверяю тебя, – он рычит в мое ухо. – Пока ты со мной, так будет всегда.
Это обещание.
Такое заманчивое обещание.