«Грязная работа» состояла из короткого теста на умение целоваться и ряда очень интимных вопросов сексуального характера. Лекс никогда не упускал возможности провести эти тесты самому.
И я, понятное дело, не хотел сидеть напротив Блейк со схемой человеческого тела и просить ее показать эрогенные зоны.
– Эй, – Лекс подошел и похлопал меня по спине. – Взгляни на это с позитивной стороны.
– Это как?
– Марисса звонила.
Он поднялся.
– Она хочет тепла и ласки, а, согласно расписанию, у тебя есть еще пара часов свободного времени до начала увлекательного урока полового воспитания с Блейк.
– Напомни, кто такая Марисса?
– Короткий красный топ. Та, что пыталась тебя облапать в «Данте» на прошлой неделе, а я ей помешал. Она была слишком пьяной и весьма помятой. Зато я оставил ей твой номер телефона.
Я покачал головой. На самом деле я совершенно ее не помнил. Лекс вздохнул.
– С большими сиськами.
Я поднял брови.
– В обтягивающих джинсах и ковбойских сапогах.
– Ох…
Я медленно кивнул. Сапоги я запомнил, потому что из-за них ее попа казалась гигантской и будто шептала: «подойди ко мне, давай шикарно проведем время вместе».
Лекс засмеялся и протянул мне клочок бумаги.
– Телефон, электронная почта и данные стандартной проверки программой. Ничего особенного, но все равно будь осторожен. У нее в Facebook написано, что ее единственная цель в жизни – спасать вымирающих волков.
– Согласен. – Я цинично усмехнулся. – Нас просто необходимо спасать.
– Именно.
Мы оба расхохотались. И я набрал номер.
– Алло?
Марисса сняла трубку после первого же гудка. Ошибка новичка. Неужели девушки действительно этого не понимают? Третий гудок. Всегда нужно выдерживать до третьего гудка. Если отвечаешь после первого, значит, ты с нетерпением ждала звонка и не выпускала из рук трубку. Если после второго – тоже не подходит: парень поймет, что ты внимательно изучала его инстаграм в ожидании.
– Марисса, – начал я томным голосом. – Это Иэн.
– Привет!
Я отодвинул телефон подальше от уха. Хватит на сегодня криков.
– Как твои дела? Чем занимаешься?
– Ничем. А ты?
Она хрипло засмеялась.
– Для тебя я всегда свободна.
– Где ты живешь?
– А может, встретимся у тебя?
– Извини, нельзя, – спохватился я. – У меня ремонт. Ты, конечно, не поверишь, но из зоопарка сбежал волчонок и каким-то неведомым образом забрался ко мне в дом. Я спас его от пули, вовремя выстрелив в него транквилизатором, но вот паркет не пережил присутствия такого гостя. Знаешь, у них ужасно острые когти.
Я чуть ли не физически почувствовал, как она согласно закивала на другом конце провода. Подхватив ключи, я вышел под накрапывающий дождь.
– Я просто обожаю волков.
– Великолепные животные, не правда ли? Такие грациозные, – протянул я и закатил глаза. – А теперь, милая, скажи мне, пожалуйста, свой адрес.
Блин, да я ведь уже забыл ее имя. Мелисса? Манила?
Девушка назвала улицу в добрых двадцати минутах езды от меня. Когда я до нее доберусь, в моем распоряжении останется час. А потом придется срочно мчаться на кампус – встречаться с Блейк. Черт. Надо же еще успеть поговорить с Шелл.
– Иэн? Ты здесь?
– Еще нет, но скоро буду, – отшутился я и отключился.
Повернув на Квин Энн Хилл, я расплылся в улыбке. Это был дом университетского сестринства. Я постучал.
Второй раз стучать не пришлось – дверь сразу же открылась. Волшебная «сила трех» – точно не для девушек?
Какая же она нетерпеливая! Впрочем, какое это имеет значение для быстрого визита?
Помните, я говорил, что сплю с глупыми, но жизнерадостными девушками? И по этой с первого взгляда было понятно – она именно из таких. У нее просто мозгов не хватит на серьезные переживания. Разве что, если у нее на глазах застрелят волчонка. Тогда она утонет в слезах.
– Ты быстро.
Глубоко вздохнув, девушка распахнула дверь, приглашая меня войти.
Я принюхался.
– Ты что, печенье пекла?
Она кивнула, нервно заправив волосы за ухо.
– Думала, ты мог проголодаться.
– О, я очень голоден, – проговорил я, не отрывая глаз от ее губ. – И, если ты не против, я бы откусил кусочек.
– Конечно!
Девушка повернулась в сторону кухни, но я притянул ее к себе, вдавливаясь в нее уже напрягшейся частью тела.
– Я не о печенье.
Она обмякла в моих руках.
– Разве?
Моя ладонь обхватила ее затылок.
– Конечно. Думаю, у тебя есть для меня кое-что повкуснее.
Девушка застонала и прижалась ко мне еще сильнее.
– Спальня?
Тяжело дыша, я стягивал с нее футболку.
– Дальняя комната…
Я расстегнул лифчик.
– …слева.
– Хорошо.
Моя рубашка полетела на пол, и я подтолкнул девушку в сторону спальни.
– У меня всего час, и я очень, очень хочу, чтобы ты его надолго запомнила.
– Уверена, что так и будет.
– Уж поверь мне, – я отстранился и посмотрел в ее карие глаза. – Девушки всегда запоминают.
Она вскрикнула от неожиданности, когда я впился в нее страстным поцелуем.
– М-м-м. А печенье шоколадное, да? – прошептал я.
– Да…
Мы оба застонали, когда я стянул с нее легинсы, которые приземлились на кучу сброшенной одежды.
– А ты времени даром не теряешь.
Ее губы уже припухли от моих непрекращавшихся поцелуев. Светлые стриженые волосы не скрывали сильно накрашенного лица.
– Время… самое дорогое, что у меня есть.
Я склонился над ней и снова с жаром обрушился на ее губы. Потом подхватил за бедра так, чтобы девушка могла обхватить меня ногами.
– Ох… – она содрогнулась подо мной. – Вау…
Я снова поцеловал ее в шею и начал спускаться ниже, пока пальцы должны были сделать работу, на которую у меня не было времени. Через пять минут она уже с громким стоном обмякла в моих объятиях.
А через десять уже кричала мое имя, а кровать качалась так, что спинка практически билась о стену.
Пятнадцать минут спустя я весь в поту рухнул на нее и прошептал:
– Я уже говорил, что обожаю волков?
* * *
– Шелл.
Мой голос оставался спокойным, но голова буквально раскалывалась на части. Я был жутко голоден, и меньше всего мне хотелось ввязываться в спор с клиенткой и объяснять очевидное: почему я прав, а она нет.
– Мне абсолютно наплевать, что конкретно он делает. Даже если он начнет петь серенады у тебя под балконом, ничего не изменится. Не пускай его.
– Но… – Ее голос дрожал. Почему они вечно начинают умолять? – Он был таким милым!
– Парни всегда милые, когда хотят добраться до твоей задницы.
Черт побери, что за духи у этой обожательницы волчат? Я благоухал так, будто только что отымел продавщицу магазина дешевой косметики, которая с ног до головы облила меня тестерами из линейки «я доступна».
– Ты платишь мне за то, чтобы он стал твоим. А этого не произойдет, если ты продолжишь нарушать правила. Они созданы не для того, чтобы тебя помучить, а чтобы помочь.
– Я знаю. – У нее дрожал голос. – Просто… это очень сложно.
– Поверь, оно того стоит. – Я заехал на парковку кампуса. Все было забито, а значит, чтобы встретиться с Блейк вовремя, надо еще почти километр пройти пешком. – Это я тебе гарантирую.
Шелл помолчала немного, потом прошептала «спасибо» и отключилась. Я нарушил правило и позвонил ей только потому, что из ее сообщения ясно следовало, что через пару секунд она спрыгнет с подоконника в объятия Ревнивого Баристы.
Как только дела идут на лад, клиентки всегда пускаются в споры. А потом все становится плохо. Приходит осознание того, что Принц Чарминг – обыкновенная сволочь, каких миллионы. Вот тогда они начинают рыдать. Прямо заливаются слезами. Тогда я даю им номер университетского телефона доверия и объясняю, что, хотя я им и сочувствую, но быть для них жилеткой и психотерапевтом в одном лице в мои планы не входит. Я пытался выслушивать их бормотание, но, в конечном счете, монолог заканчивается тем, что «все мужики – козлы», а я это терпеть не намерен.
Вытащив ключ из замка зажигания, я зашагал в сторону назначенного места. Мы встречались у HUB. Голодный как черт, я планировал нарушить еще одно правило – а именно пообедать с клиенткой.
Наверно, все-таки стоило взять пару печенек у… как там ее? Я закрыл глаза, и перед ними пронеслись последние события: вот я прижал ее к стене, она кричит моя имя, я тоже кричу… Марисса. Точно.
Дурацкое имя, совершенно не запоминается. Перед тем как я ушел, девушка еще раз предложила мне печенье, но я-то знаю, что истинной целью было соблазнить меня зайти снова. Предложить парню печенье после секса – это как отправить ребенка в туалет перед долгой дорогой. Вроде как действительно туда нужно! Так рождается надежда.
Если бы я взял печенье Мариссы, ей бы показалось, что я мне понравилось. А этого хотелось бы избежать. Домашней выпечкой меня не заманить.
Поесть с Блейк – не такая уж большая провинность. Это же не предложение секса без обязательств. И уж тем более не свидание.
Хотя я никогда не обедаю с клиентками. Могу выпить с ними кофе, даже пиво, но есть вместе – это уже перебор. Совместный прием пищи означает, что между вами что-то происходит. Что-то большее, чем деловые отношения. Стоит только еде появиться на столе, как поведение девушки моментально меняется. Они считают, что раз я покупаю им стейк, значит, я серьезно настроен и это не будет одноразовый перепих.
Это правило я тоже вынес из горького опыта.
Лекс, чертов засранец, до сих пор страдает из-за своего последнего настоящего свидания годичной давности и больше не рискует даже просто выпить с клиентками. Только кофе или вода. Удивительно, что мы с ним добиваемся практически одинаковых результатов, учитывая, насколько различаются наши методы. Мои более мягкие, а у Лекса наоборот. Скажем так, рамки условностей его не ограничивают.
Чувствуя, как по шее потекла струйка пота, я снял кожаную куртку и, перекинув ее через руку, подошел к зданию. Это же Блейк, напомнил я себе. Вряд ли ланч вдвоем спровоцирует у нее завышенные ожидания, не говоря уже о том, что она и терпит меня с трудом. Скажем так, у нас с ней полная несовместимость.
Я вздохнул – девушка уже ждала меня: ссутулившись, уткнулась в телефон. На ногах все те же шлепки, только теперь хвост был собран розовым скранчем родом из девяностых.
Неужели этот хлам до сих пор продается? Или она покупает весь этот мусор на eBay специально, чтобы меня побесить?
– Блейк? – окликнул ее я и поманил пальцем. Я хотел посмотреть, как она подойдет ко мне. Как она подходит к мужчинам.
Пожав плечами, девушка бросила телефон в глубокий карман баскетбольных шорт и, встав из-за стола, направилась ко мне с таким видом, будто кол проглотила.
Ее волосы были стянуты так туго, что ей, наверное, и улыбнуться будет непросто.
Как только Блейк подошла достаточно близко, я молча начал стягивать с хвоста резинку.
– Эй! – Дернувшись, девушка попыталась вырваться. – Ай!
– Нет. – Я крепко держал в руке трофей. – Просто… нет.
– Но…
– Никогда, – с нажимом сказал я и отправил розового монстра в урну. Но, увы, на пару сантиметров промахнулся – так что теперь какая-нибудь несчастная девочка может подобрать это маленькое мерзкое сокровище и применить по назначению. Надеюсь, этого не произойдет. Так будет лучше для всех. И в первую очередь для тех, кому оно попадется на глаза. – Пусть покоится с миром.
Мимо прошла компания парней. Блейк сжалась еще больше.
– Она хорошо держала волосы, а теперь они будут лезть мне в лицо.
– Найдем тебе новую. А с этой ты выглядела как звезда «Наполеона Динамита».
Блейк злобно прищурилась.
– Ого. – Я отодвинулся и, взяв ее за плечи, наклонился. – Ты за ночь сменила цвет глаз?
– Нет. – Девушка непонимающе смотрела на меня.
– А что тогда случилось?
Она закрыла лицо руками.
– Я плохо спала прошлой ночью, возможно потому у меня красные глаза.
Вообще-то я имел в виду совсем другое. У нее были умопомрачительные глаза, такие чистые… Голубые, с зеленой каемкой по краю радужки. Они… завораживали.
– Иэн? – прошептала Блейк. – Что-то не так?
– Ничего. – Я выпрямился и с трудом выдавил из себя смешок. – Просто… пойдем. Я уже слона готов сожрать. – Открыв сообщение от Лекса, я просканировал глазами все занятые столики.
Каждый вечер после тренировки он приходит поесть в Asian Fusion. Что может быть проще! Ты подкараулишь Генерала Цзона его обычном месте.
– Слушай, как ты относишься к восточной кухне?
Не дожидаясь ответа, я встал в очередь и быстро продиктовал заказ: жареный рис с чем-то похожим на цыпленка под странным серым соусом.
– А ты что будешь?
– Ничего, – прозвучал мгновенный ответ.
Мои брови поползли вверх.
– Хочешь сказать, что не голодная? Совсем?
– Я… – она покраснела, – не взяла с собой сумочку.
Я открыл рот от удивления.
– Черт возьми, да у тебя есть сумочка?
– Очень смешно.
– Фирмы Guess? – улыбнулся я. – Tommy Hilfiger? Calvin Klein? – Я выдавал одно предположение за другим. – Проклятие. Пожалуйста, скажи мне, что это пластиковый сундучок Caboodles. Это сделает мой день, а может, и неделю.
Покраснев, девушка щипнула меня. Судя по всему, я был не далек от истины.
– Coach? – я вздохнул. – Мы купим тебе сумку Coach.
– Но она же совершенно не подойдет к тому, что я ношу.
Я посмотрел, что на ней надето, и с трудом сдержался, чтобы не выдать оскорбительный комментарий. Если честно, мне было чертовски интересно, что вообще могло бы подойти к ее одежде. Но страх услышать ее ответ оказался сильнее любопытства.
– Что? – Руки на бедрах, вызов в глазах.
– Так ты будешь есть или нет?
Парень за стойкой выглядел так, словно сейчас развернется и уйдет.
– Я уже тебе сказала, что у меня нет с собой сумки.
– Мы в курсе, – раздраженно вмешался чувак за кассой. – Но почему-то мне кажется, что Папочка Уорбакс с удовольствием одолжит тебе пятерку.
Я закатил глаза.
– Так ты голодная?
Блейк кивнула.
– Значит, ты поешь. – Я ткнул пальцем в сторону меню. – И лучше быстро заказать, чтобы в нашу еду никто не плюнул, – прошептал я уголком рта.
– Роллы с яйцом. Четыре.
– Ну наконец-то, – пробормотал парень, открывая кассу и забирая у меня двадцатку. Отдавая ему деньги, я почувствовал, как по телу прошла дрожь.
Но не такая, что сопровождается мощным оргазмом.
Ощущение было неприятным, как если бы девица грубо схватила тебя за яйца.
Вздохнув, я отошел от кассы и нахмурился. Как такое может быть? Похоже, я в первый раз плачу за девушку с тех пор, как закончил школу?
Я уставился на чек так, будто это был смертный приговор, и быстро сунул его в карман. С глаз долой – из сердца вон. Это было не свидание. Я угостил Блейк не потому, что она мне нравилась. А просто потому, что был голоден и мне было бы некомфортно жевать в одиночку.
– С тобой все нормально?
Блейк коснулась моего плеча.
– Конечно.
Изо всех сил стараясь забыть о неприятных ощущениях, я забрал наш поднос и отнес его на столик в дальнем углу заведения. И пока мы пробирались через толпу, вокруг зашептались. Никогда не устану от этого.
От того, как девушки смотрят на мое тело.
Как они напрягаются, когда я подхожу чуть ближе, чем принято, и они чувствуют аромат моего одеколона, или когда «случайно» их касаюсь, протискиваясь к своему месту.
– Ты отвратителен, – заявила Блейк, как только мы сели.
От еды шел пар.
– Вот она, благодарность за то, что твой сводник поделился куском хлеба в час нужды.