— Ты можешь быть свободна, — проговорил Дайрен, болезненно морщась при попытке вспомнить имя девушки.
Холод в его голосе мог обжечь кого угодно.
— Слушаюсь, господин, — гордо ответила фуриянка, кивнув головой, и важно прошествовала по коридору к лестнице. Похоже, она даже не собиралась брать его плащ.
Плевать. Дайрену было наплевать.
— Она скоро придет в себя, — тем временем проговорил лекарь, поднимаясь с колен. — Нужно только немножко отдохнуть.
Рыцарь кивнул, не переставая хмуриться. Схватил с пола книжку, которую выронила Арилейна, поднял на руки свою пленницу и отнес в комнату. Нет, не ту, в которой только что занимался сексом, хотя она и была ближе. Почему-то ноги несли совсем в другое помещение.
Дайрен положил фею на широкий диван в одной из гостевых зал. Накрыл пледом и некоторое время сидел рядом, не сводя взгляда с бледного узкого лица.
Нужно было уйти. Отдать ее медику, чтоб следил за состоянием. А самому оказаться где-нибудь подальше отсюда.
Но он продолжал сидеть, слушая, как сильнее становится дыхание, как свежеет цвет лица. Как подрагивают ресницы, а губы становятся все более алыми. Яркими…
— Что произошло? — раздался ее тихий голос, когда серые глаза вдруг распахнулись, а безмятежное выражение лица при взгляде на него сменилось тревогой. Волнением. Страхом.
Дайрен стиснул зубы.
Она боялась. Он ведь хотел, чтобы она боялась. А после того, что ей довелось увидеть, вряд ли страх — единственная отрицательная эмоция.
Но разве это не то, что было нужно? Теперь она знает, какой он на самом деле. И будет держаться подальше. Так будет проще им обоим.
Только почему, забери ее Уин-Даше, от этого не стало ни капли легче?!.
Фея села на диване, неловко убирая за спину длинные волны жемчужных волос.
— За каким мраком тебя понесло подглядывать за дверью? — прорычал Дайрен вместо ответа, сцепив руки в замок и не сводя напряжённого взгляда с девушки.
Арилейна дернулась, как от удара, и покраснела. Опустила взгляд, кусая губы.
Дайрен стиснул челюсти. Разговор снова превращался в пытку. Вид феечки, умирающей от смущения, начисто вышибал мозги.
— Я не хотела… не собиралась… — промямлила она.
Посмотрела на него, распахнув свои огромные глаза. Сминая подол единственного платья, в котором была ещё на вчерашнем балу.
Кружева чуть задралась от нервных движений, оголяя сбоку часть бедра.
Дайрен глубоко вздохнул и на миг опустил веки.
Словно и не было у него только что горячей фуриянки.
Напряжение натянуло штаны так, что стало почти больно. Проклятье. От одного вида ее испуганно распахнутых глаз, вздрагивающих, приоткрытых губ — трудно дышать. Можно было проклинать все на свете, но ничто не могло изменить того факта, что, стоило ей посмотреть на него своим блестящим, невинным взглядом, сердце начинало бешено колотить в глотке.
— Не собиралась, но по пути передумала, — фыркнул Дайрен.
— Я не подглядывала! — воскликнула девушка, прижимая ладони к отчаянно пылающим щекам. — Просто проходила мимо. Это твоя магия заставила меня застыть на месте и смотреть!
Рыцарь не смог сдержать улыбки. Это было даже забавно.
Она хотела подсмотреть… И он это знал.
— Моя магия тут не причем, цветочек, — мурлыкаюшим голосом проговорил он, с удовольствием наблюдая, как взгляд девушки становится сперва ошеломленным, а потом ещё более сгорающим от стыда. — Двери этого особняка защищены заклятьем от прослушивания и подглядывания. Любой, кто попытается заняться этим делом, как правило, оказывается задушенным. Тебе очень повезло, что беспамятство ослабило воздействие, а затем я оказался рядом и снял его полностью.
— То есть, если бы я не упала в обморок…
— Скорее всего была бы уже мертва, — холодно закончил мужчина.
— Следовало предупредить, — проговорила девушка с явным волнением.
— Не думал, что об этом нужно предупреждать, — ехидно бросил рыцарь. — Фуриянцы, конечно, любят наблюдать за чужой страстью, но, как правило, с согласия тех, кто этой страстью занимается. А не по собственной инициативе.
— Я не… а, думай, что хочешь, — всплеснула руками девушка. — Очень нужно мне было подглядывать за вашим… этим…
Он вскочила с дивана, красная, как бутон розы. И направилась к выходу из комнаты.
Что-то темное внутри Дайрена всколыхнулось, заставив его встать следом и преградить ей дорогу.
— Сексом? — выдохнул он, схватив ее за плечи и вглядываясь в широко распахнутые серебристые глаза.
Девушка приоткрыла рот и вдохнула, набирая в лёгкие воздух.
У Дайрена закружилась голова.
Так близко. Она была так близко, что мозги плавились.
Его пальцы, впившиеся в худенькие плечи, касались мягких волос с лёгким розоватым оттенком. А в лёгкие проникал тонкий, еле уловимый аромат, от которого закипала кровь.
Арилейна дернулась, и ее тонкие брови жалобно приподнялись.
Она ничего не отвечала. Мрак, почему она ничего не отвечала?! Только смотрела на него, не отрываясь, скользя взглядом по лицу. Будто пытаясь прочесть что-то.
И ее губы. Приоткрытые, влажные губы, которые так хотелось смять. Обхватить, облизывая и проникая внутрь. Находя горячий, сладкий язычок…
Бешено пульсировало где-то в горле. В висках. В штанах, мать ее.
— Почему ты молчишь? — спросил Дайрен, и голос сам собой сорвался.
Прокашляться, отвернуться, сказать что-нибудь грубое. Чтоб не почувствовала, как сводит мышцы от желания прижать поближе, вдавить в себя, подчинить. Чтоб не увидела, как топорщатся штаны от каменного стояка.
Дайрен не сделал ничего из того, что планировал.
Вместо этого он поднял руки, скользнув по горячей коже, по шее вверх. Обхватил ее лицо, задыхаясь, чувствуя, как едва ли не сгорают легкие от нехватки воздуха.
Арилейна застыла, словно боясь пошевелиться. Ее длинные ресницы дрожали, когда она смотрела на него сумасшедшей чернотой огромных зрачков.
— Неправильная фея, — хрипло бросил рыцарь, не понимая, что вообще за слова произносит. Не слыша себя, потому что большие пальцы уже обводили женские губы. Он сходил с ума, чувствуя их мягкость и податливость.
Воздух вокруг, казалось, трещал. Вибрировал. Обжигал. А, может, обжигал ее тихий выдох сквозь приоткрытый рот. Почти стон, когда он склонился чуть ниже, не в силах справиться с темным голодом, бушующим внутри.
Всего лишь коснуться ее губ. Попробовать на вкус. Пройтись языком один раз, не больше. Чтобы сбросить наваждение. Убрать это напряжение, от которого под кожей горели искры.
Дрогнули ее ресницы, когда девушка опустила взгляд. Посмотрела на его рот, тяжело дыша. Едва ли легче, чем дышал сейчас он сам.
И облизнула губы.
Все. Конец.
Звон и падающие в пустоту стальные звенья. Цепи самообладания с треском лопнули.
В ушах зазвенело. Перед глазами вспыхнули разноцветные пятна.
Дайрен резко придвинулся к фее, обхватывая ртом ту самую губу, по которой только что прошелся ее язычок. Жадно втягивая в себя, вылизывая и затем проникая, наконец, целиком в ее рот. Тяжело дыша, не помня себя.
И ее стон. Проклятье. Стон, вырвавшийся из груди чуть не заставил его кончить прямо здесь. Стоя. Целуя ее мягкие демоновы губы.
Фея творила что-то ужасное, непонятное. Почему она не оттолкнула его? Почему испуганно, неуверенно подалась вперед, прижавшись к нему всем телом?
Ближе. Жестче.
Так хочется…
Почему открыла в ответ свой маленький ротик, беспокойными руками скользнув по его груди?
Он чувствовал каждое ее прикосновение болезненно резко. Как нож, вспарывающий кожу. Каждый едва касающийся пальчик, нервно вздрагивающий на его теле. Неуверенно поглаживающий мышцы, обводящий по кругу ключицы. Едва дотрагивающийся до шеи.
"Мрак… женщина, что ты делаешь?.." — метались в голове мысли, среди опустошающего безумия. Пожара. Пока Дайрен терзал губы феи все с большим и большем остервенением.
Сердце вот-вот остановится. Не сможет больше с сумасшедшей скоростью гонять огонь по венам. Просто выключится.
"Отодвинься, цветочек. Оттолкни. Проклятье, Арилейна…"
Захлебнулся дыханием. От маленьких пальчиков, скользнувших на затылок, зарывшихся в его волосах. Притянул ее ближе к себе, вдавил в свое тело.
"Почувствуй, что ты делаешь со мной. Почувствуй, цветочек…"
Его почти трясло. Каждая клеточка тела, до которой она дотрагивалась, теперь пылала. Возбуждала его.
И он проникал в маленький рот, глубже, снова внутрь. Жестко. На грани укусов. Вылизывая, касаясь горячего языка, двигающегося в ответ.
И все это вместо того чтобы отстраниться. Вспомнить, что перед ним фея. Не фуриянка. Тонкая талия, изящная шея, глаза, чуть заострённые к вискам. Бледная кожа, воздушные, лёгкие волосы, как утренний туман.
Чужачка, дочь слабого народца, такая бесполезная, неправильная.
Такая вдруг нужная. Желанная.
"Оттолкни… Потому что я сам не могу…"
Он сходил с ума. Сходил с ума, почти рыча в ее губы, смешивая дыхание с ее стоном. Мечтая оказаться в ней в эту же секунду. Казалось, ещё немного — и этот голод его просто убьет.
И вдруг она замерла, задержав дыхание, а затем тихо выдохнула:
— Что это за пламя, Дайрен? — хриплый голос, от которого сносит крышу.
Мужчина не сразу понял, что она говорит. Но когда смысл фразы оформился в голове, он резко отстранился, убрав руки. Не позволив фее прикоснуться к себе. К магическому огню.
По предплечьям и вправду струились мелкие сиреневые язычки. Рыцарь сжал зубы, встряхнув руками. Но и теперь пламя пропало не сразу.
Дышать было все ещё тяжело. В штанах горело демоново пекло. Дайрен почти ненавидел себя за то, что выпустил из рук девушку. За то, что перестал целовать ее губы, чувствовать упругую грудь и бедра, жавшиеся к нему с таким наивным желанием.
Но это было правильно.
Щеки феи горели, она нервно дышала, от чего грудь быстро поднималась и опускалась. Она тоже не понимала, почему он так резко отстранился.
— Печать Уин-Даше блокирует наши эмоции, — глухо ответил рыцарь, отклонив голову и демонстрируя феечке мускулистую шею с татуировкой скорпиона.
Отошел к камину, стараясь вовсе не смотреть на девушку.
— Но во время секса, прелюдии, эротической игры… внутренняя сила высвобождается, на некоторое время ослабляя печать.
Арилейна молчала. Он слышал ее беспокойное дыхание, медленно приходящее в норму.
"Проклятье, женщина, замолчи… Не будь такой громкой.
Пожалуйста…"
Она до сих пор была в нем. Стучала у него в висках.
— Значит… — сказала она тихо. — Когда ты занимаешься… этим, твои эмоции возвращаются?
— Ценное наблюдение, — то ли ответил, то ли огрызнулся рыцарь.
Арилейна не обратила внимание.
Зря не обратила.
По ее лицу скользили тени, сменяя друг друга. Словно она о чем-то напряжённо размышляла. Делала выводы.
Но какие здесь могут быть выводы? Разве не ясно, что каждый рыцарь мрака едва ли не с рождения зависим? От любой ситуации, в которой можно уловить эротизм или сексуальный поддекст. Потому что без них он лишь пустая, наполненная агрессией и ядом, оболочка. Безупречный сосуд для магии, лишенный любых положительных эмоций и созданный с одной единственной целью.
Дайрен встряхнул головой и отвернулся. Не стоило утяжелять момент. А взгляд феи, в котором вдруг промелькнуло нечто похожее на понимание, не способствовал облегчению. Он только раздражал. Рождал под ребрами что-то шершавое и колючее, царапающее изнутри.
Чтобы как-то отвлечься, Дайрен посмотрел на книгу, которую принес сюда вместе с бесчувственной девушкой.
— "Царство фей. Завоевание и гибель"? — спросил он, приподняв бровь.
— А? Что? — не сразу поняла Арилейна.
Потом серебристые глаза проследили за его взглядом, и она ответила:
— Да. Хотела узнать, как… все произошло.
На лице не промелькнуло ни одной эмоции из тех, на которые можно было бы рассчитывать. Ни расстройства, ни тоски, ни грусти.
Фея прекрасно держала себя в руках.
"Твоя выдержка была нужна чуть раньше", — с привычным раздражением подумал рыцарь. Но промолчал, неожиданно ответив вовсе не то, что хотел:
— Это очень кровавая книга.
— Ничего, — смело кивнула фея и сжала томик. — Я должна узнать. Мне было слишком мало лет, когда от нас уже почти ничего не осталось.
Только побелевшие пальцы, сжимающие черную кожаную обложку, выдавали истинные эмоции феи.
Дайрен стиснул зубы.
— Поверь, некоторые вещи лучше не знать.
— Ничего. Я… должна.
— Что ж, не смею отговаривать, — бросил он мрачно. — Мазохизм — одна из любимых забав фуриянцев.
Дайрен развернулся, ровным шагом направившись к двери. Он наконец абсолютно успокоился. Ему нечего было делать здесь. Нечего было делать рядом с феей. Но уже на пороге остановился и через плечо бросил:
— Твой брат будет жить еще как минимум несколько месяцев. Элеандора хочет растянуть удовольствие.
В следующую секунду дверь за ним захлопнулась, отделив двух кровных врагов одной тонкой перегородкой. Только каждый из них помнил, что это ненадолго. Потому что вечером Дайрен снова придет.
А фея будет его ждать.
Глава 8
Остаток дня я старалась отвлечься. Что угодно, лишь бы не вспоминать произошедшее. Получалось плохо, и я то и дело видела перед глазами первого рыцаря мрака. Его обжигающий взгляд, светлый, как звёзды в ночи. Завораживающий всплесками магии и ураганом голода, уносящего меня, засасывающего в свою глубину.
Я не могла не вспоминать его черные волосы, густые, как ночная тьма. Губы, пьянящие, как горячий яд.
Как я могла не оттолкнуть его? Почему ничего не сделала?
Не было сил даже просто сказать: "Нет".
Рядом с Дайреном тело становилось ватным. Ноги подгибались от его прикосновений. Даже самых жестких и бесчувственных.
Хотя, таких не было. С ним тоже что-то происходило. И я не могла делать вид, что не замечаю, как учащается его дыхание. Как горят глаза, будто в тот самый момент он срывает с меня одежду.
А я чувствую. Чувствую каждую его мысль, хотя это совершенно невозможно. Ощущаю, как горит в нем огонь, передающийся и мне.
Но сегодня он предельно ясно объяснил, что все это значит. Для рыцарей мрака секс — лишь попытка вернуть то, что было утрачено. Получить свою дозу эмоций, которых они лишены. Свою дозу наркотика.
Мне было бы жаль Дайрена. В каком-нибудь другом мире, в другой жизни, где он не оказался бы причастным к уничтожению всего, что составляло когда-то мою жизнь.
Я нервным движением открыла книгу и попыталась всмотреться в строчки. Пора было выбросить этого человека из головы. Не стоило подпускать его так близко.
Не стоило быть настолько глупой.
Немного погодя буквы, наконец, сложились в текст. Передо мной разворачивалась история уничтожения целого племени.
Много веков назад феи и фурии жили в мире. Два царства под покровительством дня и ночи. Два народа, обладающих сильной магией. А по середине оказались простые люди.
Феи поклонялись Флоре, богине цветов. Селились у ручьев, зачаровывали воду, проживали свою жизнь под золотым светом солнца. А фурии чтили ночь и Фауну. Богиню животных. Они появлялись только под светом луны, танцевали и пели. Умели завораживать людские умы и исчезать в тенях.
И однажды люди начали страшиться фурий. За их странную магию, за темный образ жизни. Люди боялись созданий мрака, страшились их власти над собой. А потому начали убивать. Началась война.
Фурии попросили помощи у фей, но почему-то получили отказ. Феи спрятались в своих лесах и не отвечали на мольбы. И тогда дети ночи нашли способ справиться самим.
Они научились создавать из людей своих верных воинов. Забирая их эмоции и пробуждая дремлющую магию. Так появились первые рыцари мрака.
Фурии победили в войне с людьми. Мирный договор навсегда сделал их союзниками, а вот феи отныне были объявлены предателями.