— Какого черта ты здесь делаешь? — все с такой же милой улыбкой спросил он меня.
— То же самое хочу узнать у тебя, — сквозь зубы ответила я и помахала отзывчивой публике.
— Ты меня преследуешь?
— Забыл? Я тут в шоу участвую. Знала бы, с кем придется иметь дело эти два дня, отказалась бы сразу.
— А мне кажется, наоборот, ты здесь именно по этой причине. И почему на два дня? Ты не допускаешь мысль, что благодаря моей популярности мы попадем в финал? А значит, нам придется увидеться и на третий день.
Не припомню, чтобы кто-то вызывал во мне такую бурю эмоций. Я переместила центр тяжести своего тела на одну ногу и ею же с силой наступила на ботинок рядом стоявшего мужчины.
— Жить надоело?! — он перевел свой испепеляющий взгляд на меня. Мужская ладонь, что лежала на моем плече, сильно сжалась, придвинув меня к себе. Я ответила ему не менее горячим взглядом. Со стороны все же выглядело так, будто мы не можем оторваться друг от друга. Только Ми Ра бросала настороженные взгляды в нашу сторону. Ее попросили держаться невдалеке.
— Она у тебя лишняя? — спросила я, косясь на его руку и терпя боль.
— Убью…своего менеджера.
А вот и тот, про кого он говорил. Бедняга. Тот даже побледнел от взгляда актера, брошенного на него. Он смотрел на меня, все еще не доверяя своим глазам.
— Хорошо выглядишь. Медицина творит чудеса, — переменил тему актер.
Комплимент? Сомнительный какой-то. Ким Су Вон повел меня вглубь экспозиции. Оператор с камерой направился вслед за нами.
— Да нет, дело не в этом. Я должна поблагодарить кое-кого за щедрое вознаграждение. Такая забота приободряет.
— Я был уверен, что тебя не увижу, вот отсюда и такая щедрость.
— Жаль, что твои старания не оправдались, — посочувствовала я ему.
Его глаза гневно сощурились.
А я-то уже вспоминала о нем, как о заботливом парне. Я вздохнула. Стоило его увидеть, как сразу захотелось наговорить ему гадостей. Хотя, кто в этом виноват? Это он все не уймется. И что я ему сделала?
— Откуда в тебе столько неуважения к старшим? — спросил парень.
Я ехидно заметила:
— Это ты то взрослый? Ведешь себя, как мальчишка.
— Мне почти двадцать семь лет. Будь любезна, проявляй больше почтительности в тоне.
— Сколько?
Я была в шоке. А так не скажешь, думала ему от силы, как и мне, двадцать два года.
— Удачная пластика?! — смело предположила я.
Парень нервно сжал руки в кулаки.
— Укоротить бы твой слишком длинный язычок.
Мы переходили из зала в зал и постепенно моя язвительность таяла. Невозможно в таком чудесном месте чувствовать обиду, поглядывая, как миролюбиво плавают рыбы. Любопытство тянуло узнать больше. Ким Су Вон поглядывал по сторонам с безразличием, явно напускным. Вот зануда! А, плевать. Здесь столько всего интересного! Не буду обращать внимание на того, кто строит из себя всезнайку, только настроение портит. Когда мы вошли в стеклянный туннель, а над нашими головами проплыли морские хищники — акулы, я забыла совсем о своей неприязни к актеру. Пингвины и морские котики, черепахи и крокодилы, мы даже попали на шоу водолазов.
— Ой, смотри, смотри — там!
Я схватила его за руку и с увлечением потянула за собой. Тот нехотя, но подчинился, посматривая на меня с усмешкой.
— Ничего спросить не хочешь?
— А надо? — с сомнением спросила я.
— Разве ты не хочешь выиграть?
— А ты мечтаешь провести со мной больше времени?
— Язва.
— Надутый индюк, — не осталась я в долгу.
Парень усмехнулся, вложив руки в карманы брюк. А костюмчик ничего такой! Приталенный, темно-синего оттенка, рубашка с закрытым воротом на восточный манер, на рукавах золотые запонки с черным камнем. Лакированные ботинки. Не хватает только красной дорожки для полноты восприятия. От него шел легкий аромат дорогого парфюма, возможно, из единичной коллекции. Смуглая кожа лица идеальная. Я слышала, все азиатские мужчины уделяют пристальное внимание своей коже, пользуясь огромным количеством косметических средств. Может, поэтому выглядят так молодо и немного женственно. Большие глаза, маленький, прямой нос. Губы полные, уголки рта направлены вверх. Такие губы у человека, привыкшего часто улыбаться, и говорят о его дружелюбном характере. Да, не в этом случае. Длинная челка закрывала лоб и падала на темные глаза, следящие за мной с нескрываемым интересом.
— А знаешь, мне вот что любопытно, в России все такие?
— Это какие?
— Неотесанные грубиянки.
— Никогда не сравнивай меня с другими, — оскорбилась я, встряхнув головой и откидывая волнистые пряди волос назад. — Я одна такая, единственная и неповторимая, еще неизвестно, благодаря кому мы попадем в финал. Тебе безумно повезло со мной, оппа, — ткнула я пальчиком в грудь актера.
— Ты сказала, оппа?! Даже не думай меня так называть!
— Почему, оппа? — изобразила я удивление на лице и намеренно повторила обращение.
Он одарил меня долгим взглядом.
— У тебя просто мастерство выводить меня из себя. Долго оттачивала?
— Досталось по наследству, — не без гордости сказала я.
— Не дай бог познакомиться с твоими родственниками!
Я представила себе эту картину и хмыкнула. Своего отца даже я не могу переплюнуть по части вредного характера.
— Я сюда попал не из-за любовной интрижки, а по глупой ошибке своего менеджера, утверждавшего, что у этой программы очень высокие рейтинги, — продолжил он.
— Что, настолько все плохо? Последняя дорама оказалась такой провальной, что понадобилось твое участие здесь?
«Не лицо, а маска. Интересно, такое выражение обозначает, что я уже договорилась или у него просто непрошибаемая самооценка?»
Я сделала вид, что увлеченно наблюдаю за морскими обитателями из открытого аквариума. Их даже можно было потрогать. Я взяла в руки розовую звезду, разглядывая ее с преувеличенным вниманием.
— Интересовалась мной? Значит, теперь знаешь, кто я? — больше утверждал, чем спрашивал Су Вон.
Вот я и спалилась. Сейчас возомнит, что интересен мне.
— Теперь нет нужды рассказывать о себе, — скучающим тоном продолжила мега супер-пупер звезда. — Наверно, все сайты просмотрела.
— Верно, — парировала я, — не стоит стараться ради какого-то шоу, репутацию свою все равно не исправишь.
— Ты о чем? У меня идеальная репутация.
Я причмокнула губами.
— Как говорят в России, это дело поправимое.
— Ты что удумала-то? — насторожился актер.
— Я? Ты за кого меня принимаешь? Я не скандалистка какая-нибудь, просто хочу на эти несколько дней перемирия. Перестань меня задирать, будь паинькой, и тогда я гарантирую тебе спокойный сон в дальнейшем будущем.
— Я должен поверить той, у кого язык длинней, чем у коровы?
Я спокойно так опустила морскую звезду обратно на дно открытого аквариума.
— Ты это с кем меня только что сравнил? — сдвинула я брови, а руки поставила в бока, наступая на актеришку. Не всех еще звезд получил? Так я это сделаю с удовольствием.
Мой нос упирался в грудь корейца, но меня это совсем не смущало. Я с вызовом подняла голову. Мы решительно, целую минуту, смотрели друг другу в глаза, и тут он неожиданно улыбнулся так открыто и тепло, что я от удивления растерялась.
— Согласен, — выдохнул он со смехом. — Твоя взяла.
Актер глянул в сторону оператора, и тут камера, на которую нас снимали, перестала работать. Оператор, недоумевая, опустил ее с плеча, отвлекая на себя внимание съемочной группы. Ким Су Вон притянул меня к себе одной рукой, и мы оказались в полутьме пустого коридора. Прижав к стене, он приблизил вплотную свое лицо.
— Эй, ты чего?
Я уже жалела о своих словах про перемирие. Было привычнее сохранять дистанцию и препираться, обмениваясь колкостями с актером, чем находиться на таком опасном расстоянии, прижимаясь к его крепкому телу. А с виду и не скажешь, что он такой мускулистый. Тело твердое, словно высечено из гранита. Только вот так не краснеют щеки, когда обнимаешься с простым камнем.
— Нас могут увидеть, — нашла я аргумент, чтобы меня отпустили.
— Это только подогреет их интерес к передаче, — вкрадчивым тоном ответил мужчина.
«Что ж он такой горячий?» Чувствую, как щеки просто пылают.
— Так печешься о рейтинге? — сказала я, пытаясь сделать это непринужденно.
— Несомненно.
— А твоя идеальная репутация не пострадает?
Он словно не слышал вопроса или сделал вид, что не услышал.
— Что же таится в этой маленькой женской головке? Почему мне с таким трудом удается это узнать?
Он все же, наконец, отпустил. И как раз вовремя. Из-за поворота показался оператор. Я же постепенно приходила в себя. Не ожидала от себя такой реакции. А этому хоть бы хны, стоит словно статуя холодная, как ни в чем не бывало разговаривает с оператором, кидая в мою сторону загадочные взгляды. Настроение упало ниже плинтуса, а у него, наоборот, улыбка не сходит с губ. А еще эта странная поломка видеокамеры.
Су Вон теперь стал похож на обычного парня, который хочет понравиться девушке. Он рассказывал об океанариуме, когда его открыли, сколько здесь собрано редких рыб. Такое изменение в поведении не просто настораживало, а приводило в замешательство. Что он задумал? Не верю, что так быстро осознал свою ошибку. Явно неспроста такая любезность. Но, как ни странно, на меня подействовала его перемена в отношении, я перестала ершиться и в конце нашей встречи даже отвечала ему с милой улыбкой на лице. Режиссер дал отбой съемкам, и я выдохнула с облегчением, пожелав как можно быстрее оказаться в уютном доме подруги. Водитель завел машину, но стоило мне сесть в автобус, как двигатель заглох. И как не старался шофер, как не крутил ключ зажигания — ничего не помогло. Да что сегодня такое! Все ломается. Режиссер тоже расстроился и стал извиняться передо мной.
— Ничего, — ответила Ми Ра за меня, — мы доберемся на такси.
— Не зачем, когда моя машина свободна. Господин Пак, я сам довезу девушек, — обратился Ким Су Вон к режиссеру.
Ми Ра замерла, не в силах поверить, что ей посчастливится ехать в минивэне звезды. Его машина стояла как раз возле автобуса съемочной группы. Она бросила на меня предупреждающий взгляд, чтобы не смела отказываться. Я тоже была удивлена, хотя после такой перемены в настроении актера, это следовало ожидать. И вот как отказать повежливее? Ми Ра меня просто загрызет, если не соглашусь.
— Благодарю, господин Ким за ваше беспокойство, мы с удовольствием воспользуемся вашей любезностью.
Ми Ра сказала адрес водителю актера, все еще не в силах поверить в происходящее. Она старалась изо всех сил не пялиться на знаменитого актера, но ей это плохо удавалось. Она сидела возле менеджера Ли, для меня единственное свободное место осталось возле Су Вона. Я опустилась на сиденье, чувствуя, как ноги приятно расслабляются. Стоило машине актера отъехать от торгового центра, как из окна я заметила, что автобус телеканала завелся и двинулся с места. Мистика, да и только!
— Рад, что вы поправились, госпожа Агишева, — обратился во мне менеджер, бросая виноватые взгляды на актера.
— Джин Мин, я должен поблагодарить тебя за проявленную инициативу, — сказал актер. — Если бы не твоя очередная новая идея, я так и не встретил бы Веру снова.
Бедный менеджер Ли совсем растерялся. Он никак не мог понять иронизирует актер или действительно благодарен. Он нервно прочистил горло.
— Я надеялся, что вы одобрите шоу.
— Можешь не сомневаться.
А я вот подумала: «Он теперь всегда будет такой любезный?»
Ми Ра с любопытством посматривала на нас.
— Я не поняла, Вера. Это ты про этого актера говорила? Это он сбил тебя на машине?
— Как видишь, он.
— С ума сойти! Вот так совпадение! — она впилась взглядом в Су Вона, взглянув на него по-новому.
— Вот, держи, — сказал актер, протягивая мне бумаги и игнорируя взгляд Ми Ра.
— Что это?
— Сто вопросов и ответов к ним, — и, видя мое недоумение, добавил: — Обо мне.
— А, точно, — вспомнила я, — но я не подготовила ничего о себе.
— Не нужно, все, что надо, я уже узнал.
«Интересно как?» Я лишь пожала плечами. Дело его, если он провалит завтра конкурс, мне же лучше.
— И вот еще, в конце передачи каждая пара должна представить музыкальный номер. На этом носителе музыка из популярной дорамы «Императрица Ки». Тебе стоит выучить только припев. Здесь транскрипция слов на английском и перевод. Так ты сможешь прочитать и запомнить небольшой отрывок. Если исполнишь чисто, наберем много баллов за твой корейский. Справишься?
Продолжает издеваться?! А я то решила, что согласился стать паинькой. Придумал, петь на корейском. Что может быть легче! Но выбирать не приходится, память у меня отличная, слух еще лучше, надеюсь, не опозорюсь. Пела же я на других языках, при этом не владея ими.
Довезли нас до дома без всяких происшествий. Ми Ра все же не вытерпела и попросила автограф у Ким Су Вона. Он все так же любезно оставил роспись на своем изображении. Похоже, он к этому привык, раз возит с собой отпечатанные фотографии или же просто без ума от самого себя. Дома подруга поставила фото в рамку на видное место в комнате, на компьютерный стол. Вернулись из поездки родители девушки, они очень тепло меня приняли. Я чувствовала себя, как в родной семье. Ми Ра уже рассказывала им обо мне, о шоу, они обещали смотреть его всей семьей, включая бабушек и дедушек Ми Ра. Мама девушки приготовила блюда из корейской кухни. Некоторые непривычно острые, яркие на вид, но очень вкусные. Я старалась попробовать все, чтобы не обидеть. Суп из водорослей, калбичим — говяжьи ребра на пару, бибимпаб — блюдо с рисом и овощами, соевым соусом и яйцом, кимчи — острая квашеная капуста с красным перцем. Жареный угорь, кимбап — роллы, и всевозможные закуски — пачхан. Корейцы помешаны на еде, превращая обычное застолье в культ. Самое важное в жизни корейца поесть положенные три раза. Было время, когда в Корее голодали в буквальном смысле слова, хотя сейчас эти времена давно прошли. Я не раз сталкивалась с тем, что тебе желают не здоровья, а интересуются: поела ли ты сегодня?
После обеда я репетировала песню и читала ответы Су Вона. К концу вечера знала о нем больше, чем о себе. Любимый цвет, блюдо, марка машины, даже название фирмы мыла и зубной пасты, которыми он пользуется. Интересно, как он будет выкручиваться, отвечая про меня?
Утром я поднялась очень рано, чтобы все хорошенько повторить. Слова припева выдала еще сонной, теперь за песню можно не волноваться. Ми Ра помогла с произношением, не зря весь вечер тренировалась. Подруга сказала, что даже она не отличит, кто поет: иностранка или местная жительница. Съемки пройдут лишь днем в телестудии, но уже с утра я почему-то жутко волновалась. Не то чтобы я хотела победить, просто не люблю проигрывать. А еще меня впервые покажут по телевидению, да еще в другой стране. Благодаря тем маскам, что сделала Ми Ра вечером, моя кожа приобрела нежность и бархатистость. Голову я вымыла шампунем с кондиционером корейского производства, потом Ми Ра еще опрыснула их сывороткой-спреем, отчего шоколадные волосы стали мерцать и легли послушными прядями. Совершив надо мной весь обряд, она посчитала свою миссию законченной. Все, теперь я готова встретиться с Су Воном и со всем миром. Мы еще с вечера договорились увидеться перед съемками, чтобы немного порепетировать в студии звукозаписи. Песня сама лиричная, о расставании двух влюбленных, придется приложить все свое мастерство, чтобы изобразить чувства на лице. А еще надо согласовать вступление каждого.
Приехали мы на телестудию в одно и то же время. По мере исполнения песни, я поняла, что мне хочется и плакать и грустить. Сердце разрывалось от необъяснимой тоски. Мужчина, что стоял передо мной, испытывал те же чувства, что и я. Я твердила себе, что это только игра, он актер, но непослушное сердце все равно билось неровно. Сегодня он был хорош, как никогда. В светло-сером костюме с черными вставками, в белой рубашке и с красной бабочкой вместо галстука. Я никак не могла оторвать от него взгляда. Удивительно, но этот человек мне стал нравиться.