Кто бы мог подумать, что готовая ко всему, взрослая Елена Гилберт продолжала хранить школьный ежегодник в тумбочке рядом со своей кроватью?
Она осторожно вытащила книгу из ящика и пролистала ее.
Предвыпускной год.
Их последний реальный ежегодник, после которого все изменилось.
Там было два ежегодника для выпускного класса.
Первую, одну из выпускных классов Мередит вспомнила, увидев памятную страницу для Елены Гилберт и Сью Карсон.
Другой, уже для изменившегося мира, созданного Стражами, в котором не было ничего кроме команд, классов и клубов. Теперь он также не казался реальным.
Но там был только один вариант за их предвыпускной год.
Ее собственное лицо, на несколько лет моложе, улыбалось с картинки Главного Предстоящего Суда.
Елена была, конечно же, Принцессой класса. Комитет предвыпускных танцев.
Она, Елена и Бонни пошли в команду дебатов спустя месяц после этой фотографии, но они были на картинке, улыбаясь, словно болваны.
Выстрел Метта на футбольном поле, его лицо такое, будто он пытается решить это. Все казалось таким нормальным.
Она перелистнула к обороту и увидела свой собственный почерк.
Елена,
Что я могу сказать?
Моя лучшая подруга и сестра, ты всегда рядом со мной.
Но я буду помнить пикники на Хаот-Спрингс, то как мы ездили на вечеринки содружества в Университет Вирджинии, как Мэт с ребятами ворвались на пижамную веринку в честь твоего дня рождения.
Все то время, которое мы готовились к танцам вместе - ты, я, Бонни и Кэролайн - было даже лучше чем сами танцы.
Пусть у тебя будет лучшее время в Париже, ты счастливица, помни об этом!
Остался всего один год до СВОБОДЫ!!!
ХОХО
Мередит
Такая обычная переписка в ежегоднике между двумя обычными девушками.
До смерти родителей Елены.
До прибытия братьев Сальватор в Феллс-Черч, и ничто уже больше не было обычным.
Елена и Мередит не получили свободу, которую обещало сообщение, свободу расти и быть нормальными, распоряжаться своими собственными судьбами.
Ни у Бонни, ни у Метта, ни у людей, в которых они влюблялись, когда становились старше.
Вместо этого они были затянуты во все это сверхъестественное: вампиры и оборотни, демоны и Стражи.
Ответственность за спасение всех, стоя на страже между повседневной жизнью и тьмой за ней, которая втянула их и держала в заложниках.
В первую очередь Елену, подумала Мередит и мельком взглянула на кровать.
Грудь Елены двигалась почти не заметно, показывая, как она дышит, ее дребезжание, медленные вдохи громко отдавались в тихой комнате.
У Елены действительно никогда не было шанса, она не раз влюблялась в Стефана.
Дверь скрипнула, и вошел Деймон, молчаливый и изящный.
Сначала он взволновано посмотрел на кровать, а затем прислонился к дверному косяку, как будто он был очень уставшим, чтобы просто стоять.
Его глаза были красными, когда их увидела Мередит, и ей стало интересно, не плакал ли он.
Деймон может быть в бешенстве, или горевать, но он никогда не плакал.
Но может быть сейчас, в конце всего, он поплакал.
Мэт небрежно припарковался, одним колесом выскочив на бордюр, и вывалившись из машины, захопнул за собой дверь.
“Я знал что однажды это случится” прорычал он сквозь стиснутые зубы шагая по тротуару в направлении квартиры Елены.
“Я знал, что Стефан и Деймон доведут ее до смерти”.
Жасмин следовала медленнее, её золотисто-карие глаза были серьёзны.
“Не говори так”, она сказа ему, положив руку ему на плечо,пока они ждали лифт.
“Елена не мертва. Мы не можем сдаваться.”
Мэтт закусил губу и молчал, пока лифт поднимался до квартиры Елены.
В холле было тихо, и он поколебался мгновение, прежде чем постучать в дверь квартиры.
“Худшее, что только можно представить,” пробормотал он, его голос охрип от ярости, “и вот оно, это правда. Навсегда.”
Рядом с ним , Жасмин сделала вдох и как только подняла руку, чтобы дотронуться до него снова, дверь распахнулась.
Деймон стоял в дверях его бледное лицо было измученным, а темные волосы растрепаны.
Он выглядел более человечным, чем Мэтт его когда-либо видел. До того, как кто-то смог заговорить, Мэтт сжал кулак и ударил Деймона в лицо так сильно, как мог.
Голова Деймона слегка качнулась назад, и он удивленно моргнул, на его белой щеке остался красный след.
“Не думал что в тебе это есть” сказал он со слабой, безрадостной улыбкой.
Он едва прикоснулся к щеке, а затем опустил руку, улыбка исчезла.
“Вероятно, я это заслужил.”
“Да, я полагаю,” сказал Мэтт, проталкиваясь мимо него в квартиру.
Он остановился в дверях спальни Елены.
Его сердце сжалось при виде нее.
Когда он был маленьким, на 40 маршруте был парк развлечений со сказочной темой.
Отец Мэтта, брал его туда иногда, по субботам.
Он не вспоминал об этом уже очень много лет.
Но воспоминания снова нахлынули на него.
Елена напомнила ему Спящую красавицу в Зале Фей - молчаливую и неподвижную.
Блондинка принцесса, лежала как жертва, без единого намека на движение.
Бледная и красивая, и никогда не меняющаяся.
Мэтт всегда думал, что она выглядит как мертвец.
Жасмин прошла мимо него в спальню и ощупала горло Елены на присутствие пульса, затем подняла её веко и посмотрела на зрачок.
Она прикусила губу и посмотрела назад, в сторону Мэтта.
Он мог увидеть сожаление на ее лице.
“Врачи в Париже были в недоумении,” сказал Деймон позади него.
“Они никогда не видели ничего подобного.
Я заходил в больницу, до того как заказать самолёт домой, на всякий случай. Но это было бесполезно.”
“Да, это имеет смысл”, - сказал Мэтт. Во рту было сухо, и его слова звучали хрипло для его собственных ушей.
“Стражники бы не стали возиться с любого рода болезнями человека.
Если они сделали это с ней, они - единственные, кто может это исправить.
Мы должны заставить их”.
Даже когда он сказал это, холодный порыв безнадежности прошел сквозь него.
Что они могут предложить Стражникам?
Что вообще могло побудить этих ясноглазых безэмоциональных судей вернуть им Елену?
Глава 3
“Как вам удалось призвать Стражей, когда Елена заключила с ними сделку?”, - спросила Мередит.
“Может, мы сможем их убедить…”
Ее голос затих, она попыталась, но не могла себе представить,
Стражей Небесного суда, которые изменяли своё мнение.
Они слушали только Елену, потому что она была ценной для них.
Деймон стиснул зубы и постарался сохранить самообладание.
Они попросту тратили время, он был уверен в этом. Небесные Стражи не были заинтересованы помогать им.
“Младший Страж Андрес вошел в транс и сказал им, что Елена готова убить меня”. - решительно сказал он
Это привело Мулеа достаточно быстро. К сожалению, у нас сейчас нехватка Земных Стражей вокруг.”
“Они спасли тебя. Забавно, что все умирают, за исключением тебя, Деймон, не правда-ли?” сказал Мэтт, глядя на него налитыми кровью глазами.
“Андрэс. Стефан. И сейчас-…” Он остановился на полуслове, и его рот сжался в тонкую линию
Горячий шар ненависти разжегся в груди Деймона, и он моментально представил, как ломает Метту шею.
Он мог с легкостью представить шокированные голубые глаза парня, и хруст ломающегося позвоночника.
Он выпустил гнев и его плечи опустились. Он заслужил презрение Мэта.
Все, что сказал Мэтт было правдой.
Лучшей особенностью Деймона было выживание, и сейчас он пережил почти всех, кому когда-либо удавалось, несмотря ни на что, любить его.
Если Елена умрет, никого не останется. Он не хотел думать об этом.
Когда шаги приблизились к двери квартиры, он выпрямился, и затем встал со своего места.
Он думал, он узнал быстрые легкие шаги, ступающие по залу, за которыми следовали уверенные, более тяжелые шаги.
Дверь открылась и Бонни ворвалась внутрь. “Мы приехали сюда так быстро, как только смогли”. - произнесла она торопливо.
“Аэропорт был зоопарком, и потом эта пробка по пути из Ричмонда -” она запнулась.
“О, Мередит”.Она бросилась через всю комнату в объятия девушки.
Они обнимались в течение минуты, лицо Бонни уткнулось в плечо Мередит, а затем она подняла свою голову и держала ее высоко, гордо держа свой подбородок.
“Так что же, меня не было пару недель и все уже разваливается?” - спросила она.
Слёзы мерцали в её глазах, но тон ее голоса был обычным, даже шутящим. Хорошая девочка.
Дэймон знал, что маленькая красная птичка останется храброй, несмотря на то, что она была напугана так же сильно, как и все остальные.
Зандр прислонился к дверному проему, терпеливо наблюдая.
Его длинные светлые волосы упали на лоб и взгляд был мрачен.
Отпуская Мередит, Бонни сделала глубокий вдох.
“Так, чем я могу помочь?”
“Ну,” сказала Мередит, “мы думаем, что ты,возможно, наша лучшая возможность наладить отношения с Малией или с другими Стражами”
“Если ты сможешь войти в транс и установить с ними контакт, возможно мы сможем убедить их спасти Елену”.
Бонни скривилась. ” Я попытаюсь. ” сказала она.
“Сразу после того как ты позвонила. Но…ничего. Если они и могут меня слышать, они не отвечают”.
“Это не сработает,” сказал Деймон, не в силах остановиться.
Почему Стражи будут слушать их?
Если они позволяли происходить этому с Еленой, Стражи списали со счетов ее и ее силы.
У них не было ни малейшего интереса к остальному, кроме как планированию убить самого Деймона.
“У тебя есть идея получше?” - усмехнулся Мэтт
“Вместо этого постарайся связаться с Еленой”,- быстро сказал Деймон. И пока он говорил, у него в подсознании зародилась идея.
“Ты же это сделала, когда она была у Клауса, и у нас ничего не было, даже тела.”
У нас все еще есть Елена, она просто….Мы не можем достучаться до нее.”
Он был чувствовал напряжение, когда закончил предложение.
Что бы ни услышала Бонни в его голосе, ее лицо смягчилось.
“Я попробую”,- сказала она и направилась к тому месту, где находилась Елена.
Руки Елены были скрещены на груда, совсем как у мёртвой, и Деймон скривился.
“О, Елена”, - сказала Бонни и в ее карих глазах заблестели слезы.
Она слегка прикоснулась ко лбу Елены, всего на секунду, стоя рядом с кроватью.
Остальные последовали за ней.
Жасмин и Метт стояли по другую сторону кровати. Метт только поглядывал на Елену, но взгляд его был сфокусирован на стене.
Жасмин взяла его руку и сильно сжала.
В то время как Мередит у подножья кровати нервно ерзала пальцами, Зандер прислонился к стене, он держал в руках сумочку с запасами Бонни.
Деймон стоял в дверях.
Бонни взяла вялые руки Елены в свои и закрыла глаза, сморщив свой лоб, сосредотачиваясь.
Затем она открыла глаза, и ,отпуская руки Елены, потрясла головой.
“Мне нужно сконцентрироваться”,- сказала она. - “Не могли бы вы подождать где-нибудь снаружи?”
Дэймон шагнул в комнату, скрестив руки на груди: “Я остаюсь”.
Бонни вздохнула.
“А есть ли смысл спорить?” - спросила она.
Когда Деймон ей не ответил, она улыбнулась ему печальной полу-улыбкой.
“Тогда ладно. Но все остальные - вон. Мне нужна тишина.”
Мэт хотел было возразить, но поплелся за остальными на выход.
Когда Зандэр выходил, он передал Бонни сумку которую держал и провел пальцами по ее руке, когда проходил мимо.
“Хорошо”, - деловито произнесла Бонни, когда все ушли и за ними закрылась дверь.
“Если хочешь остаться , то придется помогать.”
Она отдала ему свою сумку.
“Вытащи фиолетовую и синюю свечу,и поставь их на тумбочку рядом с ее головой.
Они хороши для глубокого восстановления. Не знаю, поможет ли, но они не могут навредить.”
Деймон следовал ее инструкциям.
Он зафиксировал взгляд на свечах, пока расставлял и зажигал их.
Когда свечи были на месте, Бонни достала бронзовую чашу и поставила ее около ног Елены.
Вытащив несколько маленьких мешочков, она начала добавлять щепотки сушеных трав в чашу.
“Бадьян для сновидений”, рассеянно сказала она Деймону, и насыпала несколько обмякших сухих лепестков цветка.
“Лепестки хризантемы для восстановления и защиты.
Полынь, это для психических сил и путешествия.
Мне необходимо найти ее”
Она добавила несколько капель масла из маленького флакона, затем достала серебряную зажигалку и , с движением ее пальцев, подожгла в чаше маленькую кучку травы.
Они медленно тлели, струйки черного дыма поднимались к потолку.
“С каких пор тебе нужно что-то чтоб зажечь пламя, красная птичка?” - спросил Дэймон и Бонни склонила подбородок в знак подтверждения его правоты.
“Я полагаю, что я должна сохранить свою энергию,”
сказала она и достала из сумки тонкий серебряный кинжал.
“Отрежь мне прядь ее волос, пожалуйста.”
Дэймон поколебался, прежде чем пойти обратно к изголовью кровати.
Рот Елены был спокоен, приоткрыт, и только ее золотые ресницы касались скул.
Тонкие, голубоватые капилляры пересекали её веки, и её лоб был гладким и безмятежным.
Она выглядела как кукла или пустое изображение.
Как если бы от Елены ничего не осталось.
Ее волосы , словно шелк,скользнули сквозь его пальцы, когда он поднял локон, и он почувствовал цитрусовый запах ее шампуня.
Отрезая ее локон, он вздрогнул, когда случайно с силой потянул его, но Елена не отреагировала.
“Окей”,-Бонни сказала, забирая у него прядь волос и кладя ее в миску.
Тошнотворный запах горелых волос наполнил комнату. “Теперь сделай порез на ее руке.”
Деймон резко вскинул свой взгляд, чтобы встретить ее.
Бонни твердо посмотрела на него, ее рот был сжат в линию. “Нам нужна ее кровь.” - сказала она.
О, конечно. Всегда нужна кровь.
Если кто и должен это знать, то это вампир.
Кровь и волосы, близость и первобытность, привели бы Бонни к Елене, если хоть что-то привело бы.
Он приподнял плечо Елены, и Бонни подставила под него чашу, когда Деймон воспользовался серебряным ножом, чтобы сделать тонкий, неглубокий порез снизу предплечья Елены.
Он немного надеялся на то, что она почувствует боль от пореза, но опять-таки Елена не отреагировала.
Несколько капель крови упали в чашу до того, как Бонни убрала ее.
Был слышен мягкий, шипящий шум
Деймон чувствовал богатство крови Елены, его клыки заболели и заострились в ответ, но он едва заметил это.
Взяв ткань из коробки у кровати, он прижал ее к красной полоске на руке Елены всего на пару секунд, пока кровь не остановилась.
“Что теперь?”,- он начал говорить, но его голос затих, когда он обернулся к Бонни.
Невероятная сила возросла, и наполнила комнату, обжигая кожу Деймона.
Бонни уже впала в транс, а ее глаза были широкими и пустыми.
Её зрачки расширились, когда она смотрела сквозь огонь в латунной чаши.
Её руки слегка прикасались к краю кровати Елены. Её дыхание замедлилось и стало глубже.
Деймон наблюдал, как двигались глаза Бонни, отслеживая то, что могла видеть лишь она.
Деймон пересек комнату и позволил себе опереться на подоконник и посмотреть в окно.
Бонни могла пробыть в трансе долгое время.
За окном все еще было черно как смоль, хотя должно быть уже раннее утро.
Он выпустил немного собственной силы чтобы осмотреть тьму.
Там было немногое.
Резкий,хищный ум совы,молча парящий по небу.
Хитрый лис проскользнул в кустах у дома.
Чуть подальше он мог ощутить спокойные сознания людей, которые спали по всему городу.
За ним, разум Бонни производил поиски, осторожно,но решительно.Он мог чувствовать других тоже,беспокойное вспенивание каждого ума,когда они ждали за пределами спальни.
Но, несмотря на то, что она находилась совсем рядом, лежала на белой драпированной кровати, он ничего не чувствовал от Елены.