- Скажите, Владислав, а до лагеря очень далеко? Может, я быстрее сама дойду? Есть ли смысл мне здесь оставаться?
- Уж, подождите еще, я Дамира вызвал, через часок-полтора подъедут, вытащат. Сами только к ночи доберетесь, блудить тут негде конечно - дорога прямая, но одной вам лучше не ходить.
- Здесь водятся дикие звери?
- Ну, звери не звери, а кое-кто водится, - неопределенно буркнул Белоногов.
Лиза тяжело вздохнула, бездействовать было не в ее характере. А наслаждаться дикой природой и чистейшим воздухом женщина собиралась только после знакомства с будущей пациенткой. Работа важнее всего. Работа спасает, работа кормит, работа придает смысл всему существованию. Это простое правило не раз выручало Елизавету на ее непростом жизненном пути.
Оставшись в девять лет без родителей, она была воспитана одинокой теткой со стороны отца. Жили скромно в маленьком подмосковном городке Верея, на всем приходилось экономить, чтобы Лиза Морозова смогла получить «важную», как любила говорить тетушка, профессию «женского доктора». За шесть лет учебы в Москве были потрачены все средства от продажи старенькой отцовской «однушки» на окраине столицы. Словно исполнив свой родительский долг, через год после получения Лизой диплома о медицинском образовании, горячо любимая тетя Полина легко отошла в мир иной, оставив девушку совсем одну. Сначала Елизавета работала в женской консультации города Вереи, а после знакомства с Русланом, смогла перебраться в Москву.
Уроженец Дагестана Руслан Алаев несколько лет был большой любовью и, в то же время, мучительной душевной болью Елизаветы Морозовой. Они были из совершенно разных миров и встретились благодаря нелепой случайности. Представитель «золотой молодежи», всем обеспеченный, красивый Руслан был к тому же бронзовым призером Первенства России по боевому самбо. Помимо яркой южной внешности мужчина обладал невероятно горячим взрывным темпераментом.
Однажды, вступив в бурный конфликт из-за своей неудачно припаркованной крутой машины, Руслан получил ножевой порез от другого, столь же неуравновешенного водителя, которого, кстати, с серьезным переломом челюсти чуть позже увезла «скорая помощь».
Елизавета Морозова на свою беду или на свое короткое счастье оказалась рядом с местом «поединка» и, следуя наилучшим сердечным порывам, помогла пострадавшему спортсмену обработать и перевязать неглубокую рану. Руслан же не смог просто так отпустить от себя милую русскую девушку с доброй душой. Ревностный поклонник женских прелестей, он тут же положил свой наметанный глаз на утонченную Лизину красоту: изящная фигурка, вьющиеся белокурые волосы, большие голубые глаза.
Он называл ее - «моя гордая славяночка», предлагал оплачивать съемное жилье, приглашал в хорошие рестораны. Лиза долго сопротивлялась, но, отказываясь от дорогих подарков и роскошных букетов, не смогла устоять перед натиском горячего мужчины. Лиза тогда была еще молода и неопытна, а вялотекущий студенческий роман с занудливым старшекурсником ни в какую не мог сравниться с водоворотом страсти, в который ее затягивал обаятельный, изощренный в любви Руслан.
Однако, добившись, наконец, Елизаветы, полностью подчинив ее своим желаниям, мужчина вскоре недвусмысленно дал понять, что не может предложить долговременных серьезных отношений. А девушка уже была влюблена. Их встречи то продолжались, то заканчивались по настоянию Лизы. Она даже неоднократно пыталась полностью прекратить эту искрометную, но психологически тяжкую для себя связь. Но, едва увидев Руслана, услышав бархатистый чарующий тембр его голоса, снова кидалась в черные омуты его глаз, забывая все данные себе обещания начать новую жизнь, создать семью с хорошим человеком и родить, наконец, детей.
И вот, накануне того, как Елизавете исполнилось тридцать два года, Руслан вдруг объявил о своем предстоящем замужестве на молоденькой девушке его веры, его национальности, из почтенной богатой семьи. Впрочем, расставаться со своей «славяночкой» после женитьбы Руслан вовсе и не собирался, предлагая оставаться его «женой» на вторых ролях.
Услышав это известие, Лиза Морозова попросила Руслана забыть ее имя, уволилась с работы под шумное непонимание коллег, продала доставшуюся от тетки квартиру в Верее, и уехала из Москвы далеко за Урал, в столицу нефтяного края - город Тюмень. Здесь молодого перспективного врача с московским дипломом приняли, что называется «с распростертыми объятьями», предоставили должность акушера-гинеколога в недавно открывшемся Перинатальном Центре. Лиза с ходу купила приличную двухкомнатную квартиру ближе к работе, и дала себе слово начать новую жизнь, в которой уже точно не будет места одному жгучему брюнету с аппетитами восточного султана.
А через полгода женщину вызвали в кабинет главврача и предложили долгосрочную командировку в заказник «Северный», чтобы наблюдать за ходом беременности молодой женщины, которая, по каким-то особым причинам, не может выезжать даже в ближайшие села. Лиза согласилась, не раздумывая, она готова была скрыться хоть в Антарктиде, лишь бы оказаться подальше от своих воспоминаний, своей боли. Правда, от себя не убежишь... Но отчего-то женщина искренне верила, что большие расстояния между ней и Русланом помогут справиться с тоской и все-таки забыть знойного красавца.
Лиза только спросила невысокого пожилого мужчину, что объяснял ей условия контракта в Фонде «Норд»:
- А, почему именно я? Вы предлагаете очень достойную оплату, думаю, многие хорошие врачи согласились бы поехать даже столь надолго.
Коротков отвечал уклончиво:
- Вас рекомендуют как молодого, но уже опытного специалиста. К тому же, мне сказали, вы отличный УЗИ-диагност. Вам придется жить в «Северном» почти год. То, что у вас нет семьи, в данной ситуации является «плюсом». Это все, что нам нужно.
- Ваша Мария Русанова и рожать собирается в лесу? Я категорически против практики «домашних родов». Это огромный риск, ни один здравомыслящий врач не возьмет на себя такую ответственность.
Коротков тяжело вздохнул.
- Дожить бы нам благополучно до такого исхода, а там уж мы, естественно, отправим мамочку в Ишим. До Тюмени-то далековато будет, хотя... посмотрим по обстоятельствам...
И вот сейчас Елизавета Морозова, находясь посреди незнакомого леса «во глубине сибирских руд», всерьез размышляла, а не прогуляться ли ей пешком до заветного коттеджного поселения, где ожидает странная девушка по имени Мария.
Владислав попытался отговорить «неуемную врачиху», но Лизе просто надоело это тягостное ожидание, когда предоставилась возможность спокойно прогуляться по тихому осеннему лесу вдоль неширокой глинистой дороги, кое-где щедро сдобренной производственной галькой. Удерживать женщину Белоногов не мог, потому продолжил возится со своим «Туарегом», ожидая подмоги. До базы «Северного» оставалось всего каких-то два-три километра. Что могло бы произойти с этой нетерпеливой городской барышней? Пусть прогуляется...
- Вы в лес только далеко не заходите, ладно? Вдоль дороги шагайте, тут грунт хороший, может, мы вас догоним еще. Ну, идите, раз уж так невтерпеж.
И Лиза бодро, как молодая норовистая лошадка, зашагала вперед. Она прошла уже, кажется, чуть больше километра и немного устала. Дорога впереди оказалась гораздо суше, видимо, дождь обошел стороной эти места, и женщина двигалась теперь по старой колее прямо посреди пути.
... Брис еще издалека услышал надсадный рев буксующего «внедорожника» и решил подойти поближе к дороге. Не то, чтобы он собирался помочь, просто было любопытно посмотреть как люди возятся возле беспомощного железного монстра. Брис не любил большие машины, они напоминали ему тех жутких черных чудовищ с крестами на боках, что когда-то надвигались на его роту, залегшую в окопах у села Подгорное на западной окраине Воронежа. Это было летом 1942 года. Но Брис словно вчера вернулся из этого ада. С неба их бомбила немецкая авиация так, что головы нельзя было поднять. А впереди по земле катилась лавина громыхающих монстров, которых нужно было остановить даже ценой своей жизни. За танками шли элитные моторизированные войска СС, их нельзя было пропустить к городу. Брис смутно помнил, как пришел в себя возле подорванного им танка, рядом раздавалась перебранка двух немецких солдат, а потом чей-то властный голос заставил их умолкнуть. Брис ждал последнего выстрела, но вместо этого его грубо поволокли по земле, сдирая со спины обгоревшую кожу. Потом его долго везли куда-то на запад, передавали из рук в руки, пока, наконец, не доставили к Доктору. А дальше началось что-то невообразимо ужасное, о чем даже вспоминать было невозможно без содрогания. И лишь однажды Брису показалось, что он может спастись. Белокурая женщина с холодными голубыми глазами ласково прикоснулась к его щеке через прутья решетки, вытирая кровь своим чистейшим платком.
- Какой красивый мальчик! Они тебя били, да? Не бойся, я помогу. Я научу тебя что делать дальше, ты будешь меня слушаться, и я увезу тебя отсюда. Ты ведь хочешь со мной уехать, правда?
Она приходила снова, ласково говорила с ним, успокаивала, позволяла его сухим губам касаться своих рук. И Брис верил ей, ждал ее появления, молча терпел дикую боль от тех препаратов, что ему кололи, надеясь, что скоро всему этому придет конец. Эльза должна была его освободить, и еще она обещала ему что-то хорошее, что-то связанное лично с ней, с ее опьяняющим запахом, с ее мятным дыханием.
Однажды, придя к нему раньше обычного, Эльза долго и внимательно разглядывала мужчину сквозь прутья клетки, а потом расстегнула длинный ряд пуговиц спереди своей блузки и обнажила грудь: красивую, белую грудь с напрягшимися от холода сосками.
- Ну, что, я тебе нравлюсь, мальчик? Да-а, ты верно хотел бы облизать меня с ног до головы, наверно, ты очень хорош в постели, с таким-то роскошным телом... Ах, мне бы тоже этого хотелось, но, понимаешь, пока нельзя. Подожди еще немного. Ты великолепный экземпляр, ты просто возмутительно красив, ты заслуживаешь лучшего. Но тебе предстоит небольшое испытание. Ты должен доказать, что достоин меня. Я сейчас открою дверь и ты пойдешь за мной, мальчик. Не бойся, я буду рядом.
Женщина открыла решетку, и он покорно пошел вслед за Эльзой, подчиняясь ее влекущему голосу, полностью доверяя ей и желая ее. А потом вдруг на него напали откуда-то сбоку, их было много и у них было оружие: ножи, резиновые палки и плети. Брис был тотчас сбит с ног в темноте тесного коридора, растерзан, подавлен от неожиданного предательства женщины, что, казалось, была к нему добра. Он даже не чувствовал боли от ударов, он даже не пытался сопротивляться, настолько был ранен в душе. Брис лежал, скорчившись на каменном полу подвала, почти захлебываясь собственной кровью, а над ним стояла Эльза. Теперь она была одета в ненавистную черную форму с эмблемами СС, ее белые волосы были убраны под черную пилотку, голубые глаза равнодушно осматривали Бриса. Презрительный голос Эльзы хлестал подобно бичу.
- Ну, что, наконец, получил свое, ты - животное? Я так и знала, что ты ни на что не годен! Русская мразь! Неужели ты и правда думал, что я, чистокровная арийка, разрешу тебе, убожеству, трогать меня своими грязными лапами? Для этого у меня есть достаточно настоящих мужчин!
Офицер, подошедший ближе, пренебрежительно рассмеялся.
- Ох, уж эти твои игры, Эльза! Не нашла ничего интереснее, чем забавляться с подобным ничтожеством. Надеюсь, он быстро оправится, Крафт хочет попробовать новое, улучшенное лекарство. Может, хоть оно сделает его чуточку агрессивнее.
Тело Бриса само бросилось вперед... Стоящие неподалеку, вооруженные немецкие охранники остолбенели на пару секунд, когда окровавленный голый мужчина, изогнувшись на полу, схватил оберштурмфюрера Лесса за ноги и повалил навзничь, а потом прыгнув на него сверху, в одно мгновение зубами разодрал ему горло. Брис яростно зарычал, чувствуя на губах чужую кровь и повернулся к женщине. Он слышал ее оглушительный визг, видел смертельный ужас на перекошенном лице Эльзы, а потом ощутил резкую боль в затылке и потерял сознание от нового удара...
Все это было уже очень давно, и далеко от «Северного», вспоминалось порой как мучительный сон, но Брис вдруг остановился в нескольких метрах от дороги, не веря своим глазам. Мимо него, не замечая Барса за сосновой порослью на обочине, по дорожной колее медленно шла Эльза... «Это не может быть правдой, я сошел с ума! Теперь ведьма и наяву меня преследует! Но сейчас я смогу ей противостоять... она будет в моих руках, и я сделаю с ней все, что пожелаю».
Брис бесшумно выпрыгнул из леса позади женщины и, крадучись, направился следом. Его грудь наполняло предвкушение безграничной власти над той, что однажды жестоко надругалась над его чувствами. Теперь-то ее ничто не спасет. Он убьет Эльзу, так же как ее напарника, там, в подвале... Но сначала, он возьмет ее здесь - прямо на дороге, женщина будет вынуждена подчиниться и, может, тогда перестанет возвращаться к нему во сне, дразня своей белой кожей, заставляя стонать от неутоленного желания владеть ею.
...Внезапно Лизу охватило странное ощущение, что за ней наблюдают, она почувствовала сзади чей-то тяжелый недобрый взгляд. Лиза резко обернулась и ахнула от неожиданности, едва не упав, оступившись. Прямо за ней в паре шагов стоял здоровенный мужчина с удивительными, немного раскосыми глазами и светлыми волосами странного оттенка, похоже, собранными сзади в хвост или косу.
Брис испытал что-то вроде разочарования, когда женщина обернулась к нему. Нет, это не Эльза... У той было властное, грубоватое, почти мужское лицо с выдающимся вперед волевым подбородком. Женщина же, что стояла сейчас перед ним оказалась гораздо милее, у нее были большие светлые глаза, нежный овал лица, розовые, мягкие, даже на вид губы. Только белокурые волосы, довольно высокий рост и стройная, словно точеная фигура придавали сходство с «волчицей СС».
- Ой, как это вы подкрались незаметно, - шумно переведя дыхание, прошептала Лиза.
У женщины неприятно задрожали колени. «Подумаешь... охотник, должно быть, чего же я так напугалось?»
Мужчина просто стоял и смотрел на нее, медленно обводя взглядом от кончиков грязных полусапожек до белокурых локонов, выбившихся из замысловатой прически. Лизе пришлось невольно отвечать ему столь же внимательным взглядом. Женщина вынуждена была признать, что незнакомец очень красив какой-то редкой экзотической красотой, в то же время выглядит невероятно мужественно. На секунду Лизе невольно пришло на ум сравнить его с фотомоделью для мужского журнала: атлетическая фигура, волосы, кажется мелированные, какие-то серебристые с тонкими черными прядями. Благородные, прямо-таки аристократические черты лица, четко очерченные полноватые губы, мужественный подбородок с едва заметной ямочкой. Но эти выразительные глаза! В их форме было что-то азиатское или... кошачье. Вокруг черного, несколько вытянутого зрачка, расходились зеленоватые лучики, хотя сама радужка, обведенная ровным черным ободком, была цвета холодного осеннего неба.
Лиза нервно сглотнула, обескураженная столь продолжительным молчанием мужчины:
- Вы... вы, наверно, охотник или лес рубите? Я - Елизавета Морозова, женский доктор. Я приехала сюда, чтобы наблюдать девушку, что живет на базе. Вы не оттуда случайно, может, вы подскажете, далеко мне еще идти?
Незнакомец взмахнул длинными черными ресницами, и сердце Лизы невольно забилось быстрее.
- Так ты тоже доктор? - вкрадчиво спросил мужчина, вдруг подходя ближе.
У него был глубокий сильный голос, исходящий, казалось, из самого центра мощной груди, обтянутой серой футболкой, что виднелась под распахнутой армейской ветровкой. На широком ремне у его бедра Лиза вдруг заметила внушительные ножны, откуда выглядывала чуть изогнутая рукоять ножа. «А, может, где-то здесь снимают исторический боевик...»
- Что значит «тоже»? - удивилась Лиза, невольно попятившись.
- Распусти волосы!
- Что? - Лиза широко распахнула глаза и приоткрыла рот в полном изумлении.
- Сейчас же распусти свои волосы, иначе я сделаю это сам и тебе может быть больно! - властно приказал мужчина.
Женщина медленно сняла с плеча небольшую дорожную сумку и подняла руки к волосам, не спуская с мужчины зачарованного взгляда. «Это какой-то психбольной, мне же говорили - у них тут клиника в лесу, возможно, девушка тоже не совсем нормальная, потому и платят так много... Что же мне теперь делать? Хоть бы оставил живой...» Лиза очень медленно распутывала пряди своих волос, вытаскивая тонкие шпильки из объемного пучка. «Может, скоро уже подъедет водитель и спасет меня от этого кошмара, надо бы выиграть время...» Но, вокруг стояла гнетущая тишина, на лес надвигались сумерки. Грозный красавец стоял совсем близко, с мрачным торжеством наблюдая за тем, как под дрожащими руками женщины на ее плечи спадают все новые белокурые завитки. Когда, наконец, была вытащена последняя шпилька, и Лиза слегка тряхнула головой, отводя от лица волны своих пушистых волос, мужчина вдруг обхватил голову женщины своими огромными руками и зарылся лицом в ее локоны. У Лизы разом отнялись ноги и перехватило дыхание, она точно упала бы, если бы незнакомец не поддержал ее за плечи.