Благодарности
Огромная благодарность за обложку Jaden Nixe.
Глава 1
(Сон 1)
Хочу я вас спросить, сняться ли вам сны? Вы скажете, что за глупый вопрос, конечно снятся! Так вот, я не про те сны спрашиваю, где вы плаваете по уши в дерьме, а наутро ждете, что вам бабки обломятся. Нет, я про другие сны, те, где вы оказываетесь в месте, где точно ни разу не были, но все кажется таким до боли знакомым, родным, как будто вы вернулись на покинутую когда-то Родину. И там вы встречаете людей, которых не знаете, но которые точно знают вас, и рады вам так, как вы радуетесь повышению зарплаты. Мало того сны преследуют вас из ночи в ночь, и длятся, как бразильское «мыло». Но, что самое странное, повлиять вы на сны не можете, вы просто живете в них, как в какой-то параллельной реальности.
Теперь подробнее. Вообще-то, я натура мало романтичная. Да и как ее эту романтику сохранить, если житейские проблемы валяться с завидным постоянством. Тот день не был исключением, с той лишь разницей, что спать я завалилась пораньше, несмотря на то, что муж все еще топтался по квартире. В сон я в прямом смысле рухнула. То есть вот лежала я, пытаясь не слышать, как муж гремит чем-то в холодильнике, и на тебе, я уже сплю. Только сон какой-то странный, вокруг меня туман, и не видно ни черта, вдруг поднимается легкий ветерок и приносит с собой запах летнего луга, цветов, хвои и чего-то, что оставляет привкус соли на губах. Туман вьется клубами, слышен шелест листвы и шум… и до моего тупого мозга доходит, почему я почуяла соль — море! Не успеваю я привыкнуть к обстановке, как из тумана ко мне тянется рука. Ничего так рука, мужская, сильная, с золотисто-медовой кожей (вот бы такая ручка, да меня приласкала), на пальце замысловатый перстень, с зеленым камнем размером, ей-богу, со спичечный коробок. Спрашиваете, что за камень, да хрен его знает, меня муж брильянтами не осыпает, а спросить я как-то не решилась. Да и согласитесь, странно как-то с рукой разговаривать. И тут я слышу голос!!! Если бы таким голосом Квазимодо разговаривал, «Собор Парижской Богоматери» закончился бы по другому, а Эсмеральда увеличивала бы население Франции, плодя маленьких Квазимодиков. И голос говорит, эдак с придыханием и тоской.
— Когда же ты придешь? — И из тумана начинает появляться силуэт.
Только я собралась прояснить, о чем говорил владелец руки, как буквально плюхаюсь, куда-то в темноту. Прихожу я в себя от амбре, которое больше подходит общественным туалетам, оглядываюсь и кроме мата, резко теряю свой словарный запас. Я в тюряге!!! Да не простой, а какой-то средневековой, с решеткой, прутья которой толще, чем моя рука, а пол устлан гнилой соломой. Мои попытки проснуться абсолютно безрезультатны. И тут в круге света, перед решеткой моей камеры появляются два человека. Один мордоворот с тупой рожей и поросячьими глазами, а вот второй… И где же только таких мужиков делают? Высокий, широкоплечий с кудрявыми черными, как смоль волосами, и прикид у него, как у мачо на картинках в модном журнале. Лица, правда, я не рассмотрела, но явно не урод. И этот мужчина орет на другого во все горло.
— Какого черта вы бросили за решетку мою невесту!!! Я разнесу к дьяволу вашу вонючую тюрягу вместе с вами!!!
Лицо мордоворота как-то оплывает по краям от расстройства.
— Так кто ж знал, что она ваша невеста. Мы ее на улице нашли всю в грязи и без сознания. — Пытается оправдаться он.
— А в больницу ее нельзя было отвезти?! Если с ней что-то случится, я вас всех закопаю! Открывай камеру!!!
Охранник топчется в нерешительности, я же лежа на полу, пытаюсь осмыслить, о чем говорит большой парень. Блин, а че это он меня невестой называет! Нет, я конечно бы не отказалась от такого лапы в качестве жениха, только на хрена ему баба, на добрый десяток лет старше и с фигурой от которой осталась только фига, в смысле талии ни фига.
Тут дверь, наконец, распахивается и высокий парень, быстро подойдя ко мне, сгребает меня на руки и шепчет.
— Ключ, молчите. Я потом все объясню.
— Если грыжу не заработаешь, — успеваю сказать я, прежде чем он ухитряется так прижать меня к себе, что я не только говорить, дышать-то могу с трудом.
Ну и этот Геракл тащит меня как пушинку наружу, где я практически слепну от солнца и перестаю что-либо соображать. Когда я немного прихожу в себя и навожу резкость, оказывается, что сижу я в навороченном «мерине», это я правда только по эмблеме на капоте поняла.
— Как вы, ваше высочество?
Я поворачиваюсь на голос, и понимаю что с утра мне точно пора к мозгоправу. Нет, ну ладно бы красавцы снились, если бы муж от своего долга супружеского отлынивал, нет, он иногда так просто озабоченный и я не в пролете. Так чего же мне такие мужики вержутся, понятно, сорвало крышу на фоне киношных красавцев. Но молчать как-то неудобно и я выдавливаю из себя.
— Парень, какая я на хрен «высочество», лечится тебе надобно, милок. Может это из-за грыжи у тебя мозга за мозгу зашла. — Пытаюсь за хамством спрятать испуг.
Если бы глаза выпадали на пол, то его зенками, мы сейчас в настольный, а точнее напольный теннис играли.
— К-ка-ка-ая г-гры-ж-жа? — За заикался обалдевший мужчина.
— Ты че, во мне почти семьдесят кг, так что если у тебя потом позвоночник в трусы ссыплется, я тут не причем.
Вы видели когда-нибудь истерику у мачо, я нет. До этого. Он залился прямо-таки истеричным хохотом, упал на руль, по щекам его побежали слезы, а сам он сотрясался от смеха так, что аж машина дрожала. Наконец, оклемавшись, он поднял на меня взгляд.
— Вы не толстая.
Я опустила взгляд на себя.
— Епт. А говорят фитнесом надо заниматься, нет, блин, заснула и балерина.
— О каком сне вы говорите?
— Ну, я типа во сне, голубок! — Ехидно добавила я.
— Разделенная душа. — Понимающе кивнул он.
— Какая на хрен, разделенная душа? Че тут вообще происходит?
— Во-первых, вам надо успокоиться, ваше высочество, во-вторых, не могли бы вы выражаться немного… вежливей, что ли. И еще, если не трудно покажите мне, пожалуйста, ваш кулон.
В чем-то он был прав, хамством ситуацию точно не прояснить. И, вздохнув пару раз, чтобы успокоить нервишки, я спросила.
— Так, давай по порядку. Почему ты назвал меня «высочеством»? Еще раньше ключом и еще раньше невестой.
Мужчина вздохнул и ответил.
— Не могли бы вы сначала кулон показать?
— Кулон?
— Да. Кулон в виде старого витиеватого ключа.
И тут на меня вдруг обрушиваются воспоминания. Я в потрепанной одежде в унылом здании, и вокруг дети, одетые так же, как я, с ожиданием и тоской в глазах. Детский дом! Это точно не про меня, мои родичи до сей поры живы, и с завидным постоянством учат меня жизни, забывая о том, что мне уже самой есть кого учить. Потом мелькает учеба, курсы, работа в каком-то офисе, крошечная квартирка. А самое главное, это кулон в виде старого ключа, который по странной причуде мастера его изготовившего, обвивал изысканный узор. И я понимаю, что то, что всплыло в моем мозгу, это не очередной бред воспаленного воображения, а события моей жизни тут. Чтобы окончательно удостоверится, что я не брежу, ну сами подумайте, как сохранить такую вещь в детском доме и не утратить ее по какой-то причине, я тяну руку за пазуху, и он сам собой ложится мне в руку, будто притянутый магнитом. Прикосновение к нему заставляет пробежать дрожь по моему телу. И в мыслях вспыхивают все случаи, когда я «теряла» его, рыдая поначалу от утраты, а на утро вновь обретая его висящим на своей шее. Постепенно «пропажи» прекратились, особенно после того, как у устроившего эту «пропажу» с неделю шел чес по всему телу, ничего катастрофического, но и приятного в том было мало, тем более каждый знал, что это неспроста. Не успела я вытащить кулон, как проснулась от того, что кто пихал меня в бок.
— Кончай брыкаться, пол ночи спать не давала, — недовольно пробурчал муж. Сон ушел, а я лежала, глядя в потолок, и легкая печаль зудела где-то в душе.
Глава 2
(Сон 2)
Ох, и устала же я сегодня, но вместо благодарности за ужин, муж домотался до какой-то ерунды и мы здорово с ним поцапались. Я, забрав подушку и одеяло, сбежала от него на диван, пусть бурчит себе, а я спать хочу. Да и на диван он, скорее всего утром «мириться» не придет, хоть высплюсь. И опять это случилось, я рухнула в сон…
— Что вы остановились, ваше высочество?
Я опять была в том же «мерине», с тем же темноволосым красавчиком с напряженным ожиданием глядевшим на меня, и рука моя все так же покоилась за пазухой с ключом в ней.
— Что-то не так, ваше высочество?
— Слушай, кончай эти формальности, меня Дашей зовут.
— Нет, — уверенно сказал он. — У вас должно быть другое имя.
— Вот те раз, а чем это-то тебе не угодило.
— Ваше имя должно звучать.
— Че, как балалайка что ли?
— Какая еще балалайка?
— Инструмент такой, струнный.
— Нет, я имел в виду, что имя должно сразу за себя говорить. А есть у него еще какая-то форма.
— Ну, да. Дария.
— Вот оно.
— И че ты там такого услыхал?
— Имя делится на Дари и Я.
— И чего это значит?
— Потерянную принцессу должны были назвать Дари. И видимо ваша мать, таким незамысловатым образом пыталась вас скрыть.
— Я не помню матери. Это имя мне дали в детдоме. Сказали, что я его назвала, только я этого не помню, давно все было.
Черт, у меня сейчас было ощущение, как у человека с раздвоением личности. С одной стороны я женщина с некоторым жизненным опытом, с другой все чаще прорываются в меня ощущения молодой и наивной девушки, стремящейся в простому человеческому теплу и дому, где тебя ждут любящие люди. И эта вот наивность начала очень сильно мешать моему мыслительному процессу. Я видела в сидящем парне, просто обычного красавчика, за вежливыми словами, скрывающего некоторое превосходство надо мной, моей дешевой одеждой, сейчас к тому же весьма заляпанной, лицом без грамма косметики, простой прической. Это еще усугублялось тем, что в моих воспоминания, я не была запредельной красоткой, а простой, милой девушкой. А она, то есть тутошняя я, просто таяла, глядя на него. Меня здешнюю никто не носил на руках, и уж конечно не возил в таких шикарных машинах, и не называл невестой. Правда последний пункт и здешнюю меня несколько смущал.
Но все наши общие чувства перекрывало одно стойкое, но какое-то туманное ощущение, не показывать ключ этому человеку, не то, чтобы он представлял для меня опасность, но как будто за его плечами стояла темная тень, способная толкнуть его на что-то настолько плохое, что сама моя жизнь оказалась бы под вопросом, ну или, на крайний случай, мое психическое состояние. Если бы не моя здешняя наивность, я, наверное, все-таки не решилась показать кулон, но той девушке, которой я сейчас была, хотелось произвести на парня приятное впечатление, и она победила. Я медленно достала ключ. Он был довольно большим, сантиметров десять длинной, но странно легким, почти невесомым, и занимал большую часть моей ладони. Самое удивительное он тихо светился, а красные камушки на нем казались каплями крови, будто стоило тряхнуть его и они соскользнут с металла ключа. В моих воспоминаниях такого с ним никогда не было, он всегда был тусклым, а камни походили на бисер. Глаза мужчины замерли на кулоне с таким благоговением, словно он увидел, по меньшей мере, Святой Грааль.
— Столько лет поиска, — прошептал он. — Вы на самом деле она — потерянная принцесса.
— А вот отсюда поподробнее.
— Думаю, нам стоит поехать в наше поселение, там вам все и объяснят.
Мое взрослое Я, подняло голову.
— А вот фиг ты угадал, пока хоть что-то не прояснишь, я с тобой никуда не поеду. А может ты маньяк какой, или владелец борделя. Пока мне чего-нибудь не расскажешь, можешь и не мечтать, что я с тобой куда-то отправлюсь.
— Хорошо, я не все могу объяснить, но то, что вы принцесса я уже сказал. Ключом вас называют из-за кулона, который вы носите, потому что не знали точно, какое вам дали имя, так как ваша мать пропала на следующий день после вашего рождения.
Он замолчал, с опаской посматривая на меня, явно не расположенный пояснять, почему он назвал меня невестой.
— Ну и чего ты замолчал. Я что-то не помню, чтобы ты мне в нежных чувствах изъяснялся. Так что давай, выкладывай. Я не горю желанием становится женой того, кого я впервые вижу, даже если он и красавчик.
Брови у парня поползли вверх.
— Ну, типа ты в зеркало не смотришься. А я первая, кто тебе это сообщил. Ладно замнем для ясности, колись, как ты стал вдруг моим женихом, или это только для того урода в тюрьме?
— Нет, урод, как вы говорите, здесь не причем, просто вы последняя особа королевской крови, а я принадлежу к семье, в которой должен был родиться следующий консорт. Вообще-то им должен был стать мой отец, но что-то там произошло, и ваша мать сбежала.
— То есть, если я правильно поняла, без меня, меня женили. А если я не соглашусь?
— Вы должны, это очень важно, для нашего народа.
— Че поумираете, что ли без этого?
— Нет, конечно. Но мы не сможем вернуться из изгнания, и искупить грех.
— Что-то твои объяснения еще хуже все запутывают. Хорошо, может я и поеду с тобой, если поклянешься, что мне не причинят вреда. Ну и в порядок себя привести не помешает, а то я после камеры помойкой пахну.
— Слушайте, ваше высочество, если поедем к нам, вам там все расскажут. Там ваш настоящий дом, там ваши люди.
Понял видно поганец, как меня зацепить, у моего здешнего, детдомовского Я, аж внутри все затряслось при этих словах. Неужели мечта одинокого детства может стать явью. Говорить я не могла, и все что сделала, кивнула, иначе бы просто затопила машину слезами, но годы заброшенности заставляют скрывать свои чувства, свою застарелую боль.
Парень завел машину, и уж было собрался трогаться, когда я положила свою руку на его, чтобы привлечь внимание.
— Я даже имени твоего не знаю.
— Меня зовут Алекс Рейн, ваше высочество.
— Имя какое-то английское, ты что иностранец.
— Нет. Алекс, это сокращение от Александра. Ну а фамилия, это прихоть первой королевы, у всех наших людей фамилии связаны с природой, только на английском, чтобы уж совсем глупо не звучало. У нас даже имена у девушек в некоторых семьях, стойко придерживающихся традиций, цветочные. Но это уже редкость, как-никак с Изгнания прошло уже много лет.
— Ты упоминаешь Изгнание, грех. Это ты о чем?
— Лучше вам об этом, расскажет Хранительница летописи.
— А кто она?
— Это самая старая женщина среди нас, она чуть ли не единственная из старшего поколения выжившая после Изгнания. Она записывала для нового поколения все знания о нашем родном мире. Ну и еще она моя прабабушка. Она очень ждала вашего появления, так как ей умирать через год, она очень переживала, что мы никак не можем вас найти.
— Что значит умирать через год?
— Это тоже прихоть первой королевы, что-то на генетическом уровне, мы живем ровно сто лет, а потом просто исчезаем.
— Ни фига ж себе! Я что тоже сто лет проживу?
— Нет, вы королевской крови, и у вас жизнь дольше на пятьдесят лет.
— Ладно, поехали, я хочу всю историю сразу, и помыться, наконец.
Машина резко взяла с места, видно мой «женишок» спешил, пока я не передумала. И вот мы подъезжаем к маленькой деревушке. Ряды небольших, добротных домов выстроились в два ряда от странной площади, окруженной с одной стороны высокими камнями явно природного происхождения. Когда мы подъехали ближе, я заметила на них следы, которые остаются от пересохшего источника, когда-то бившего из них. А сбоку от площади стоял особняк, богаче и больше остальных строений. И только я собралась спросить, чей это дом, как пронзительная трель будильника резко выдернула меня из сна, так как я его не заводила, то поняла, ссора с мужем в самом разгаре. Пора было прочистить ему мозги.