— Удачи, любовь моя, — сказал он и отошел к остальным. Я осталась стоять там, где он меня оставил.
Вдруг на дальнем конце острова поднялась громадная волна, на ее поверхности обрисовался силуэт человеческого лица, и голос, от которого можно было описаться от страха, объявил:
— Дари, королева Фантазии, готова ли ты подтвердить свои претензии на трон?
Нет, блин, щас прямо так и скажу, что меня от страха трясет, потому что Океану приспичило выпендриться.
— Да!
В моей голове раздался шепот: «Поклонилась что ли ради приличия, не переломилась бы».
Я сделала реверанс, показав втихую Океаше «фак».
Водяная образина фыркнула, обдав меня брызгами.
И тут песок передо мной образовал что-то вроде дороги с бордюром с обеих сторон, ведущей к Океану. Потом эта дорога разделилась на три части… и все. Ну, и что это значит?
Мне вскоре пояснили:
— Пройди этот путь.
Выглядело все слишком безобидно, так я и поверила.
Ладно, чего ждать, чем быстрее все это закончится, тем лучше.
Я шагнула на первую часть дорожки. Ничего? Я осмелела и прошла еще несколько шагов. Стоило мне достичь середины, как пламя вспыхнуло вокруг меня, сжимая кольцо, выжигая воздух, удушая жаром.
Крик Джейда: — Дари!!! — словно что-то включил во мне, но тут масса воды обрушилась на огонь, моментально гася его, я сделала это на автомате. Я оглянулась, Джи лежал на земле, его меч валялся в стороне и бледная, как смерть Морен нагибалась, чтобы поднять его. А на самом Джейде взгромоздились, удерживая его лежащим, Нейн, Герн и Кайм. А вот Кайм зря вмешался, Джи на нем точно отыграется.
Так пошли дальше. Теперь я знала, что шутки кончились, и от моей реакции зависела, если не моя жизнь, то количество синяков и ожогов на моем теле. Шаг, другой и песок подо мной осел, образуя провал метра четыре глубиной, при этом, я как следует, приложилась пятой точкой, не зря она чуяла, что найдет на себя приключения. Да уж, наверное, не стоило хамить Океашке, божество, что ни говори. Убить не убьет, но синяков подарит полный комплект. Значит, выбраться надо? Да, в легкую! Ледяные ступеньки заняли у меня с минуту, и то потому, что я сообразила, что в них важнее не красивая гладкость, а возможность не кувыркнуться на полдороге.
Я снова оглянулась. Джи рычал, на нем теперь лежала еще пара фантомов, вот тебе и доходяга. Морен в полуобморочном состоянии прижимала к себе меч, Элиа вообще сидела рядом с ней на песке, закрыв глаза руками, Нэйра прижимала руку ко рту, чтобы не закричать. Да и вся толпа имела, прямо скажем, бледный и испуганный вид, кое-кто тихонько крестился, не уверена, что это было подходящим для этого мира. У горизонта стали собираться тучи. Надо спешить, а то мой милый опять цунами забабахает. Мне только ремонта не хватало.
Я шагнула дальше, думая, что за пакость меня ждет. Порыв ветра чуть не сбил с ног, а в шаге от меня в песок ударила молния. Твою же мать! Где я громоотвод возьму?! Говорят, молния не бьет в одно и тоже место дважды, не мой случай. Эта хрень долбанула там же, предупреждая, чтобы я на корню удушила мысль пройти по этим следам. Кстати, о громоотводах. Получите! Я сляпала трех метровый ледяной столб. Ура! Молния туда и шарахнула, начисто испарив его. Так, одна проблема решена. Ну что ж вперед. Мозги и руки работали у меня на полную, чередуя ледяные стены, которые в считанные секунды истачивал ветер, и «громоотводы». Когда я добралась до края третьей части, у меня почти не осталось сил.
Мля, Аватар пацан против меня!!! Хотя он и есть пацан.
Водяная стена упала, оставляя передо мной «ледыху» уже в привычном виде.
— Ты прошла испытание! — громко сказал он. Тоже мне удивил. — Твои права, сила и власть признаны и подтверждены!
Сзади раздалась буря радостных воплей. Я оглянулась, Джи бежал ко мне, а люди и фантомы просто визжали от радости и облегчения. Думаю, что если бы Океан не был бы божеством, которое по определению надо уважать, то точняк не досчитался бы зубов за эти свои испытания. Джи ощупал меня с ног до головы, даже под юбку полез, за что получил по шее, вовремя поняв, что переборщил. Окончив осмотр, Джейд вцепился в меня, покрывая мое лицо поцелуями. От этого увлекательного занятия нас отвлек Океан, может Джи все же испортит его прикус? Ну, чего ему все неймется?
Я повернулась в объятиях Джи, вопросительно глядя на «ледыху». Он протянул руку, в ладони покоился камень потрясающего цвета. Полуночная тьма в свете кровавой луны. Даже это не полное впечатление.
— Это тебе, — просто сказал он.
Я взяла камень, он занял всю мою ладонь.
— Это тоже опал?
Океан кивнул. Джейд ревниво запыхтел. Но, ведь так сказать, Океан отирается около меня постоянно, при этом частенько одаривая весьма экзотическими подарками. И это тем более странно, если судить по тому, что до этого, он появлялся от силы раз за все правление королевы.
Океан видно прочитал мои мысли:
— Ты другая, с тобой интересно. Почитание утомляет, раздражает.
— А опалы?
— Просто подарки, можешь себе из них украшения сделать, или просто оставить в сокровищнице.
— И это все?
— Так я тебе и сказал, — ухмыльнулся он. — Но у тебя есть должок передо мной. А пока живи и будь счастлива… — сказав это, он просто исчез.
Ну, а дальше было возвращение во дворец, и такой праздник, что на следующий день все еле волочили ноги от пережора и перепляса, да и были порядком охрипшими от криков и песен. Джи несколько раз порывался залезть мне под юбку, но не в сексуально-озабоченных целях, а с намерением исследовать мою отшибленную попу, дернуло меня ему в этом признаться.
Я бы хотела сказать — жили они долго и счастливо, но… жизнь, она и в Фантазии жизнь. Я скучала по сыну, радуясь тому, что тут у меня есть любящий муж и проказники-близнецы. Люди влились в настоящее этого мира, и что самое удивительное, почти каждый из них нашел себе дело по душе. Среди них оказались такие умельцы, что вещи, сделанные их руками, украсили не только дома, но и обрели свое место во дворце. Кстати, один из них сделал из опалов такие украшения, что я завидовала сама себе.
Ах, да, я снова поставила на уши всю Фантазию, забеременев и родив еще одну дочь. Только, кое-что меня огорчало, ни один из стражей не сменил цвет волос при ее рождении, какой будет ее судьба? Меня просто убило то, что «ледыха», видно совсем свихнувшись на почве своей божественности, подался к ней в няньки. Он даже рвался менять подгузники, токсикоман, блин. И если бы не вмешательство Джи, который подбил ему глаз, за что пол дня пробыл замороженным, и только мое вмешательство установило хрупкое перемирие, то, бог знает, до чего бы довели Океашинские порывы.
Вот и все… почти. Было еще кое-что.
Эпилог
Я устал, день был совершенно муторный, а еще напала хандра — сегодня был день рождения матери. Сколько ее уже нет? Больше семи лет. Семья, любимая жена, пара ребятишек и квартира, хорошая, просторная, светлая, на зависть всем друзьям и знакомым. Я до сей поры удивляюсь, откуда интересно взялся какой-то странный родственник матери, оставивший нам в подарок это чудо? Хотя его представитель сразил наповал все женское население в радиусе квартала.
Жена, как почуяла, что мне нужно просто побыть одному, она накормила меня и ушла спать, сказав:
— Приходи.
Посидев на кухне еще немного, я завалился спать…
…Туман, и невидно ни черта, вдруг поднимается легкий ветерок и приносит с собой запах летнего луга, цветов, хвои и моря, что оставляет привкус соли на губах. И тут я увидел руку с перстнем с большущим зеленым камнем на пальце, тянущуюся мне навстречу.
— Идем, — позвал спокойный мужской голос.
— Мля, я че голубеть начал?! Мужики снятся!!!
— Мама номер два, — вздохнул голос.
Эти слова толкнули меня принять руку… туман, как ветром сдуло. Вот это красота, Канары курят в сторонке, сопя от зависти!
Наконец, я взглянул на того, кто привел меня сюда. Высокий, зеленоволосый красавец (ну тут хоть голубой, хоть нет, а признать очевидное надо) с интересном разглядывал меня.
— Вроде игры и аниме черт-ти когда смотрел… Ты кто?
— Муж твоей матери?
Мне захотелось дать ему в глаз как следует, или…
— Завтра точно мозги надо проверить.
Анимешный красавчик, взял меня за локоть, в глазах на мгновение все закрутилось и на тебе, мы оказались перед дворцом. Двери гостеприимно распахнулись, и я увидел… это вообще что? Типа призрак?
— Герн, сними покров, это сын Дари, мы ему не опасны.
Тень превратилась в очередного перса аниме, только с синими волосами.
— Ее величество будет счастлива, — сказала бывшая тень.
Мы прошли внутрь и поднялись на второй этаж. В открывшейся взгляду комнате сидела потрясающая женщина, одетая так, что у любого мужика слюни уже должны были на пол капать, а у меня ноль реакции. Уж не заболел ли?
Рядом с ней сидела пара малышей лет семи, а рядом… это что ледяная статуя? А чего у нее ребенок на руках? Офигеть, она еще и шевелится.
— Любовь моя, — сказал зеленоволосый, привлекая к нам внимание. — Посмотри, кого я привел.
Женщина подняла глаза. Что-то было не так, да лицо и фигура были другими, НО — это была моя мать! С криком:
— Сереженька! — она просто полетела мне навстречу, повисла на шее, целуя и обливаясь слезами. Я закрыл глаза, и ощущение, что я держу в объятиях свою мать, возросло.
Сильный удар по ноге, заставил меня взглянуть вниз, маленькая копия зеленоволосого пинала меня, приговаривая:
— Пусти маму, только папа может ее обнимать.
Тут малышка, двойник женщины в моих объятиях, с королевским видом подошла к нам и, дернув забияку за ухо, сказала:
— Нейн, дурак, отстань от старшего брата, иначе неделю в Бездну не попадешь.
— Брат? — малыш подозрительно покосился на меня, потом величественно кивнул и отошел со словами: — Ну, можешь немного пообнимать.
Смех разрядил обстановку. А потом мы сидели за столом, где под потрясающий обед мне рассказали всю историю, я не осуждал мать. Да, мне ее не хватало. Но я был благодарен Джейду, что он однажды дал мне шанс просто выжить.
Я только сейчас обратил внимание, что на мне из одежды то, в чем я был сегодня днем, и бумажник на месте, а в нем фотографии моих детей. «Мать» опять заплакала, прижимая фотографии к груди, что вызвало, чуть ли не истерику у Джейда, пока она не объяснила, что это от счастья. Близнецы прыгали от восторга, радуясь, что они теперь дядя и тетя, малыш Нейн более благосклонно взглянул на меня.
Еще выяснилось, что «ледяная статуя» — это местное божество, а по совместительству любитель креветок. Офигеть, короли, боги… кто следующий?
Есть уже не хотелось, разговор крутился на мелочах. Рассказывать при всех об отце, было, по меньшей мере, странно. «Ледыха» оказался сообразительным, позвав детей и Джейда, он пошел к двери. Королю явно не хотелось уходить, и «мать», словно почувствовав его волнение, сказала:
— Джи, останься, мне нечего от тебя скрывать, — в нем словно лампочку включили. Джи, значит, прикольно.
— М… мам…
— Зови меня Дари, так будет проще. Я понимаю, что выгляжу иначе.
— Дари, ты хотела бы что-то узнать о… о…
— О вашем мире? Да. Как твой отец? Он женился?
— Нет. Благодаря бабушке в нем выросло такое чувство вины, что он если и встречается с той женщиной, то крайне редко и украдкой. Больше, чтобы деньги на детей передать. Мам, — само вырвалось, — почему ты о нем беспокоишься, он же виноват в твоей сме…
— Стой! Сынок, не надо жить прошлым. В этом нет ничего хорошего, поверь. Не было дня за эти семь лет, что я не вспоминала тебя и не думала, как ты там, но пусть тебе и было больно, все, что произошло к лучшему. Наши отношения с твоим отцом себя изжили, у тебя была бы своя жизнь. Я все равно бы осталась одна. Но мне было даровано счастье и любовь, — она взглянула на зеленоволосого, — необыкновенного мужчины. И дети… Убеди отца в том, что тем его детям тоже нужна нормальная семья, девочки уже совсем взрослые, а деньги… они нужны, только отец иногда нужнее.
Дверь открылась, и вошел «ледыханыч».
— Ему пора, — сказал он, и обратился ко мне. — Джейд, король Фантазии, упросил меня, ради Дари, дать вам шанс встретиться. Больше ты не сможешь сюда попасть. Но я понял, насколько была важна эта встреча. Прощайся.
Мы просто постояли пару минут, обнявшись, ее плечи подрагивали, а голова опустилась, словно пряча слезы. Джейд вытянул ее из моих объятий, прижимая к себе одной рукой, и протягивая мне вторую для рукопожатия.
— Рад был познакомиться, — он явно имел в виду то, что сказал, — жаль, что между нашими мирами слишком сильный барьер, и ты не сможешь еще побывать у нас.
Я пожал руку:
— Матери повезло. До свиданья…
…Меня толкали в плечо.
— Сереж, ты чего плачешь? — обеспокоенно спрашивала Сашенька. Я обнял ее, притягивая к себе.
— До меня дошло, как я счастлив с тобой, — ответил я, нависая над ней.
— Это что так печально?
— Нет, просто со слезами уходят последние сомнения в этом.
— Ты сомневался!!! — она притворно нахмурилась.
— Прости засранца, — покаянно сказал я.
— У меня есть мысль как тебе заслужить прощение… — улыбнулась она, проводя ноготками по моей спине.
Может моя молодая мать получит еще одного внука или внучку.
КОНЕЦ