Остальные леди закивали соглашаясь. А дальше разговор потек в другом направлении. О магах пустоты наконец позабыли, начали обсуждать других мужчин — мужей всех этих леди.
Только я немного зависла. Я ведь где-то читала, что в каждом королевстве по магу пустоты! Да и Тайра, кажется, рассказывала. А недавно вот Рэйлан упомянул, что в королевстве Марионы нет мага пустоты. Остальные леди, опять же, раньше их не видели. Ничего не понимаю, но здесь явно что-то нечисто. Надо будет, пожалуй, с Рэйланом обсудить этот вопрос.
Мы пили чай, закусывали разнообразными сладкими пироженками, леди обсуждали своих мужей и пикантные подробности личной жизни. Уж не знаю, то ли они это всерьез разоткровенничались, то ли все же успевали подумать, что говорить можно, а что лучше умолчать, но разговор шел довольно оживленный. Ко мне, в общем-то, больше почти не приставали. Только пару раз бросали каверзные вопросики в надежде улучить на незнании вкусов супруга. По крайней мере, так показалось, когда меня спросили, какое у Рэйлана любимое блюдо и на самом ли деле маги пустоты не любят мороженое. И откуда только подобный бред взяли?
Честно говоря, я немного расстроилась, когда поняла, что в действительности ничего не знаю о Рэйлане. Что он любит, какие блюда предпочитает? Что его, например, раздражает? Совсем ничего не знаю, а туда же — нравится, почти влюблена!
Я не терялась, в ответ на вопросы врала напропалую. Один вопрос вообще позабавил. Глядя на меня с каким-то злорадством, одна из леди спросила, в чем Рэйлан спит. Не знаю, что она хотела услышать и зачем вообще подобное спросила. Но я вдохновлено принялась описывать стильные черные трусы. Кажется, получилось неплохо. Будь в гостиной дизайнер с нашей родной Земли, он бы сейчас уже зарисовал и бросился к себе в мастерскую воплощать шедевр в жизнь. Леди тоже впечатлились.
На обсуждении пижамы некого лорда Крохмана я заскучала. С отвращением взглянула на пирожное, лежащее на тарелочке передо мной. Нет, наверное, уже не лезет. А вот чаю немного еще, пожалуй, попью.
И тут я ощутила жар. Голова закружилась, тело внезапно взмокло. То ли здесь стало душно, то ли обжорство до добра не доводит.
— А теперь, леди, пройдем в соседнюю комнату. Я приготовила сюрприз, — объявила Мариона.
Я поднялась из-за стола вместе со всеми, слегка покачнулась. Нет, со мной правда что-то не то. Вот только что? Я ведь даже рукой проводила над каждым кусочком еды и над чаем тоже — проверяла на наличие яда. Все чисто. Значит, не отравление. Тогда в чем дело? Что-то магическое? Или закидоны доставшегося мне тела, о которых еще пока не знаю?
Мы вместе с весело переговаривающимися леди направились к выходу из гостиной. А в коридоре я немного отстала, потому как снова почувствовала себя плохо.
Наверное, температура. Простудилась.
Схватившись за стену, я перевела дыхание и уже собиралась сделать шаг, когда на меня кто-то налетел. Сильные руки заключили в объятия, прижали к груди.
— Мили, я так соскучился… — раздалось над ухом, а затем последовал горячий поцелуй в шею.
Кровь внутри разом вскипела. Жар прокатился по телу.
Я попыталась оттолкнуть этого кого-то. Он чуть отстранился, давая на него взглянуть. Вастрон. Я узнала принца Кевриона, крепко сжимавшего меня в объятиях. И… я хотела что-то предпринять. Оттолкнуть его, магией шибануть, да хотя бы коленкой в пах зарядить.
Но Вастрон впился в губы поцелуем, его руки скользнули по телу. И это было равносильно взрыву. Взрыв дикого, необузданного желания. До того непонятный жар оформился, стал узнаваем. Меня накрыло…
Вастрон увлек меня сквозь стену, которая внезапно сделалась прозрачной. Несколько шагов — и вот мы уже в незнакомой спальне. Принц целовал меня настойчиво, увлеченно. Его руки блуждали по телу, разжигая неистовое пламя. Где-то на задворках сознания билась испуганная мысль: так не должно быть, я не хочу! Но тело хотело, плавилось, горело и на малейшую ласку отвечало волнами жара.
— Мили, я так скучал по тебе… так скучал, — шептал Вастрон, покрывая поцелуями шею, плечи, грудь, пока еще скрытую под тканью.
Но ткань платья неприятно раздражала. Хотелось скорее избавиться от нее, сбросить, даже сорвать, чтобы тут же прильнуть к телу Вастрона, ощутить его своей кожей, разгоряченной, пылающей. Страсть сводила с ума, лишала воли, оставляя единственное желание — получить мужчину здесь и сейчас.
Принц прикусил кожу на ключице, скользнул по ней языком. Я не сдержалась — застонала. Руки тянулись к его плечам, к его груди, к пуговицам на одежде, но каким-то невероятным усилием воли я еще держалась.
Так не должно быть. Этого нельзя допустить.
Треск ткани, раздавшийся, когда Вастрон все же безжалостно рванул платье, устав возиться с крючками, слегка отрезвил. Я попыталась отстраниться, но принц не позволил — снова впился в губы поцелуем. Не знаю почему, ведь его поцелуи не должны были нравиться мне, но сейчас этого хотелось, неистово, до изнеможения.
И все же, находя где-то силы, я сопротивлялась. Вяло, почти незаметного для самого Вастрона отталкивала его. Так казалось, так чудилось мне. Наверное, борьба шла где-то внутри. А на деле я обессилено лежала в его объятиях, выгибалась, стонала. Дорвавшись до груди, теперь Вастрон увлеченно скользил по ней губами, прикусывал кожу. С каждым мгновением, с каждым поцелуем и прикосновением пламя внутри меня разгоралось только сильнее, готовое в любой момент объять всю целиком.
С этим невозможно бороться. Жгучая, болезненная страсть все же сильнее…
Кажется, по щеке скользнула слеза. Как только не испарилась в то же мгновение на пылающих щеках?
— Ты моя, Мили, я тебя не отпущу, — прошептал Вастрон, опуская меня на кровать и наваливаясь сверху…
В этот момент дверь сорвало с петель. Долететь до пола она так и не смогла — рассыпалась еще в воздухе на мелкие серые песчинки. А дальше… По комнате пронеслась смазанная тень. Вастрона с рыком сорвали с меня и впечатали в стену. Раздался грохот. Принц попытался ответить магическим ударом, но не успел. По комнате разлилась пустота. Прохлада коснулась кожи, однако облегчение это принесло ненадолго. Всего лишь несколько секунд я купалась в пустоте, впитывала ее, как пьет воду путник в пустыне, но жар все равно пробивался огненными ростками, вновь охватывая тело.
Меня подхватили чьи-то руки. Я узнала голос Рэйлана:
— Все хорошо. Все будет хорошо.
Он открыл портал, но магия пустоты, сквозь которую мы прошли, уже не приносила облегчения. Страсть скручивала тело, выжигала изнутри. Я не выдержала. Просто потому, что с Вастроном еще сопротивлялась, держалась на отчаянном усилии воли. А сейчас… позволила себе освободиться. Силы закончились, да и… Рэйлан — не Вастрон.
Я приподнялась, обхватила Рэйлана за шею и притянула к себе. Нашла своими губами его. Сначала пришла пустота. Но она не лишила ощущений, не оборвала связи с реальностью. Я все так же отчетливо чувствовала губы Рэйлана. Я не ласкала, не исследовала. Всего лишь делилась огнем, той страстью, что испытывала сама. И Рэйлан поддался, ответил на поцелуй.
Платье, и без того находившееся где-то на уровне талии, полетело куда-то в строну. Снова кровать. Спины коснулась шелковистая прохлада покрывала, но это только еще сильнее возбуждало. Руки Рэйлана скользили по бедрам, пламя буквально выжигало изнутри. Кажется, с моих губ сорвался глухой стон, я уже почти ничего не понимала. Остались только поцелуи, только прикосновения и этот огонь.
Страсть причиняла жгучую боль, подобно самой настоящей пытке.
Мне нужен Рэйлан, прямо сейчас. Не могу больше терпеть.
Выгнулась, чувствуя, как скользят его руки вдоль спины. Нашла пуговицы на рубашке, принялась торопливо расстегивать. Последнюю, запутавшись в петельке, просто оторвала, чтобы спустя мгновение прильнуть к обнаженному телу, кажется, не менее горячему, чем мое. Закинула ногу ему на поясницу. Готова была умолять, когда рука Рэйлана внезапно замерла на внутренней стороне бедра, не желая двигаться дальше.
— Нет, Диана. Ты пожалеешь, если мы продолжим, — хрипло выдохнул он.
— Не пожалею, — снова нашла его губы.
Рэйлан ответил с жаром, ведь он хочет не меньше, я это чувствую! Но спустя долгий, горячий поцелуй зачем-то снова отстранился.
— Диана, нет!
Сжал запястья, вдавил в кровать, не позволяя руками обвить его шею. Я с удивлением заглянула в его глаза и нашла в них пламя. Заметила, как тяжело дышит Рэйлан. Ведь он тоже едва сдерживается, нужно только подтолкнуть…
— Не пожалею.
— Это зелье.
— Ну и что? Рэйлан, я… — не отвожу взгляда, смотрю прямо в глаза и уверенно выдыхаю: — Я хочу тебя, Рэйлан.
А в его глазах — целая Бездна, бесконечная, манящая. Так хочется раскрыться ей навстречу, раствориться без остатка.
— Ты сама не понимаешь, что говоришь.
Может быть. Наверное, я все же догадываюсь, что не действуй на меня некое зелье, я не была бы столь уверенной. Однако зелье есть. А сомнений нет. Есть страсть, дикое, необузданное желание. И умопомрачительный мужчина рядом со мной. Почему бы нет? Зачем нужно сдерживаться, если мы оба хотим этой близости? Ну, раз уж так сложилось…
— Не пожалею. Поцелуй меня. Или не хочешь?
Откуда только смелость взялась?
Чуть помедлив, Рэйлан все же наклонился ко мне. Поцеловал, не выпуская запястий из хватки. Но мне так тоже нравится. Чувствовать тяжесть мужчины, который нависает сверху, не дает пошевелиться. Чувствовать себя в его власти. Только бы не останавливался, только бы продолжал.
Я застонала, не в силах сдерживаться. Скользнула языком по его губам, приоткрывая их и проникая внутрь…
На этот раз пустота заполнила меня до краев. Я не успела ничего сообразить. На мгновение изнуряющий жар внезапно погас, а потом я попросту отключилась.
Рэйлан едва не зарычал, заставляя себя усыпить Диану. Еще одна способность магии пустоты из тех немногих, что не убивают. Какого же труда стоило оторваться от ее губ, отказаться от такого подарка, когда девушка сама пришла в его руки, сама жаждала и умоляла взять ее сейчас. Но это — лишь действие зелья, разбудившего страсть. И осознание этого, пожалуй, отрезвляло. Он не из тех мужчин, кто не способен соблазнить девушку самостоятельно, и уж точно не собирается пользоваться подобной ситуацией.
Это… получилось жарко, но не так интересно. И, пожалуй, даже довольно-таки жалко. Зелье, вызывающее страсть! Уж не ему подобным пользоваться.
Рэйлан вновь едва не зарычал, вспомнив, кто подлил это зелье Диане. С ним нужно разобраться, просто так спускать это с рук он не станет.
Гораздо сложнее было выпустить Диану из объятий. Особенно теперь, когда казалось, что даже стены родного замка не смогут надежно защитить от чужих поползновений. Это Вастрон отличился, а есть еще Тарнар и незнакомый демон с незаурядными способностями. Высшие демоны заурядными не бывают в принципе.
Решено. Диану нужно защитить.
Так и не выпустив из объятий, Рэйлан поднялся с кровати вместе со спящей девушкой на руках, открыл портал и шагнул в пустоту.
В этом странном месте не было ничего и в то же время было нечто в самой пустоте. Нечто умное, древнее, непостижимое.
— Охраняй, — произнес Рэйлан, выпуская Диану из рук. В тот же миг пустота подхватила девушку, закружилась вокруг нее, оплетая, покачивая на серых волнах.
— Не волнуйся. Я позабочусь, — донеслось шелестящее отовсюду и в то же время словно бы из ниоткуда.
Оставив Диану на попечение пустоты, Рэйлан снова переместился. На этот раз в замок Вастрона. Тот от полета в стену уже оправился и даже утешение нашел в спальне новоиспеченной жены. Уже одевался в домашние штаны, а леди Мариона блаженно развалилась на кровати, что-то мурлыча себе под нос, когда посреди комнаты появился портал.
Да, не привык Рэйлан так промахиваться. Но ярость, видимо, сыграла с ним злую шутку — не проверил координаты, не обратил внимания, где сейчас находится Вастрон, на которого он как раз нацеливался. Впрочем, это ничуть не остановило его. Подхватившись еще на выходе из портала, Рэйлан устремился к Вастрону, вместе с тем выпуская магию пустоты. Убивать не планировал. А вот хорошенько помять — очень даже.
Помял! Снес с места, впечатывая в стену и телом Вастрона эту стену выламывая. Вопреки ожиданиям, Мариона не завизжала. Только одеяло до подбородка натянула и на коленях поползла к краю кровати, во все глаза глядя на возникший в стене провал.
— Я предупреждал! Не смей к ней даже приближаться! — зарычал Рэйлан, выбрасывая магию пустоты в сторону провала. Не запечатает, но прикроет, отрезая разговор от посторонних ушей.
— Да? Хочешь сказать, мне даже по этикету вежливо поздороваться с Милианой будет нельзя, как представителю королевской семьи дружественного королевства? — усмехнулся Вастрон, поднимаясь с пола и утирая струйку крови, брызнувшую из носа.
— Если предупреждений не понимаешь, я могу объяснить иначе. А как представитель дружественного королевства ты рискуешь спровоцировать политический конфликт. Уверен, что тебе это нужно?
— Как нехорошо выносить сор из избы, — хмыкнул Вастрон. — Сам будто не справишься? Вемиор тебе спасибо не скажет.
— О, я и сам прекрасно справлюсь, — произнес Рэйлан зловеще.
Магия пустоты хлынула к Вастрону со всех сторон. Принц закашлялся, разом побледнел, чувствуя, как кислород вокруг него попросту исчезает, поглощаемый пустотой. А та скользит по коже, почти лаская, словно дразня и нашептывая, что легко может растереть его в пыль.
— Рэй, ты что творишь! — через портал в комнату ворвался Аттар и тут же атаковал.
Рэйлан встретил атаку еще одним потоком магии. Пустота взметнулась, вставая на защиту. Две мощные волны с пугающим шелестом встретились, схлестнулись.
— Не твое дело, Аттар, у нас личный разговор, — откликнулся Рэйлан, даже не глядя на мага пустоты.
— Личный? Ты душишь наследного принца Кевриона!
— Он покусился на то, что ему не принадлежит. Заслужил небольшой урок.
— Ты спятил?! Рэй, немедленно его отпусти! Иначе…
— Что ты мне сделаешь, Аттар? Ты ведь знаешь, что не сможешь прорваться ко мне…
Рэйлан шагнул к Вастрону. Тот отчаянно хватал ртом воздух, но кислорода вокруг почти не осталось, а пустота все сильнее смыкалась вокруг горла.
— Еще раз повторяю. Не смей приближаться к Милиане. Еще раз попытаешься к ней прикоснуться — и я развею по ветру ту часть тела, которой ты это сделаешь.
Рэйлан отозвал пустоту, вновь впитал ее в себя. Вастрон как подкошенный рухнул на пол без сознания.
— Рэй, ты перегнул палку, — Аттар покачал головой.
— Он знает за что. И до политического конфликта не доведет. Это был наш разговор, Аттар. Только между нами. Считай, ты ничего не видел. Хотя… можешь утешить леди Мариону.
— Что?.. — потрясенно переспросил Аттар.
— Что-то мне подсказывает, от мужа она не в восторге, а вот с магом пустоты поближе познакомиться теперь не откажется тем более.
— Звучит как угроза, — хмыкнул Аттар. — Ты уверен, что политических последствий не будет? Или я все-таки должен скрутить тебя и отправить в темницу?
— Уверен. Но ты можешь попробовать, если хочешь. Скрутить, в темницу отправить. Что ты там еще хотел?
— Иди уже, Рэй, отсюда. Или сам хочешь леди Мариону утешить?
Рэйлан хмыкнул и создал портал. Здесь он уже сделал все, что хотел. Теперь — немного проветриться, а потом можно и в Бездну, забрать оттуда Диану.
Диана… Любопытная девочка, совсем не похожая на его жену, несмотря на то, что носит ее лицо. Милиану Рэйлан никогда не любил. Женился, потому что пора уже, в принципе, да и телом девушка была хороша. Почему бы нет, если Милиана сама обратила на него внимание и чуть ли не вешалась, ходила все вокруг на около, предлагая себя? А притворялась она хорошо. Рэйлан, конечно, прекрасно был осведомлен о стервозном характере принцессы, но пока она при нем это старательно скрывала, его все вполне устраивало. Почему бы нет? Милиана — не такой уж плохой вариант и даже вполне привлекательный, если смотреть на внешность и закрыть глаза на недостатки.