- Кто зачитал тот стишок в бункере? Откуда у тех мразей был код? – спросил Брок.
- Кода у них не было. Я активировал себя сам.
- Что?! – Баки выдернул руку из его хватки и обхватил металлическими пальцами подбородок Стива. – Не ерунди, мелкий, самоактивация невозможна. Поверь тому, кто действительно в этом разбирается. Я знаю слова кода, все до единого, но хуй то правда, что если я их прочту вслух, то стану подчиняться своим собственным приказам.
- Но вышло же, - Стив смотрел ему в глаза. – Я вспомнил строфу, настроился и провалился. Почти без усилий, Бак.
- Ты как всегда, - Баки отпустил его и хмыкнул, - отличился, в общем. Говорю – это невозможно.
- У нас, видимо, разные программы, - пожал плечом Стив. – Моя, например, не предполагает четких инструкций. Меня нельзя заставить делать что-то конкретное, только разрушать. Все, что попадется. Все, что не очерчено запрещающим кругом. Тупая мощь, почти неуправляемая. Нас таких должно было быть… много. Хорошо, что Эрскин умер, - Стив прикурил от истлевшей до фильтра сигареты новую и выпустил дым через ноздри. – Армия таких, как я… сам понимаешь.
- Понимаю, - согласился Баки. – Механизм управления недоработан только. Представляешь, что было бы, взбунтуйся такая небольшая армия суперсолдат? Им с тобой просто повезло. Ты слишком… порядочный, чтобы быть супром.
- Ну, того, видимо, я и был экспериментальным образцом. Такой вот… неправильный. И рискну предположить, что эта вся муть с запуском режима берсерка была попыткой контролировать… боевую единицу, так скажем. Просто что-то пошло не так.
- Да уж, самоактивация точно не была предусмотрена, - согласился Баки. – Иначе в чем смысл?
- Я и не знал, что так нельзя. Когда увидел Кресло… - Баки остро, с болью взглянул на него, и Стив продолжил: - я не мог позволить им стереть воспоминания о вас. Они собирались взять меня под контроль.
- Ты никого не убил, кстати, - заметил Брок. – Ты и берсерк слишком… мирный.
- Я дал такую установку. Не люблю не контролировать себя. И убивать без разбора тоже не люблю.
- Ну, многие были на грани, но их удалось спасти, - «утешил» его Брок. – Двое вообще были привязаны к Креслу прутом арматуры. Десяткой. Кокетливо завязанной морским узлом. Будто кто-то мог попытаться развязать.
- А главный? – спросил Стив.
- Переломан, но жив.
Стив выпустил в потолок колечко дыма, вспоминая, каких усилий стоило удержаться и не оторвать голову от тела – ему, по сути, чтобы выбраться, нужен был только глаз главаря. Хорошо, что удержался. Установка была дана верно. Если бы он завалил там все трупами, объяснение с комиссией по расследованию инцидента могло бы неприятно затянуться.
- Что делать будем? – спросил Баки, собирая корочкой хлеба густой овощной соус. – Не думаю, что хоть кому-то следует знать об этой твоей… особенности.
- Потому я и попросил вас никого ко мне не пускать, - отозвался Стив. – Хотел подумать на трезвую голову, что делать со всем этим.
- Не дури, Стив, - подал голос Брок. – Скажешь – накачали препаратами, ничего не помню. Детектор ты обойдешь легко.
- Я и не собирался кому-то давать в руки свои спусковые крючки. Терпеть не могу быть бездумной машиной, и да, я пришел в ярость, когда понял, что творили с Баки, еще и по этой причине. Потому что знаю, что это такое.
- Я не впадал в транс и не мучился от беспамятства, - напомнил ему Баки. – Ну, если не обнуляли, конечно. Все-таки программы сильно отличаются.
- Примерно так же, как Эрскин и Зола, - философски заметил Стив. – То есть формой, но не содержанием. Ублюдки.
- Кто-нибудь еще в курсе твоей… смены режимов? – спросил Брок.
- Нет, - ответил Стив. – Эрскин не оставил записей, Говард был не в курсе. Так что нас теперь трое таких… знающих. Хотя и сомневаюсь, что никто из Мстителей не сможет сложить два и два, особенно, когда допросят свидетелей.
- Кодов все равно нет, - жестко оборвал его Баки. – И не будет. Ведь так?
- Я неплохо справлялся без лишней… стимуляции, - ответил Стив. – Я и так в пять раз сильнее среднего мужчины. Берсерком… раз в пятнадцать, наверное. Только пяти мне за глаза и за уши.
Повисло молчание. Баки и Брок смотрели на Стива с почти одинаковым выражением лица. Он пытался как-то расшифровать его, но не выходило. Одно можно сказать точно: отвращения или страха там не было и следа.
- Тебя может накрыть… ни с хуя? – озвучил Брок их общую мысль. – Из-за пережаренного бекона или, там…
- Нет, - Стив потер лоб рукой. – Ни разу не случалось, хотя потрясения бывали и потяжелее, чем подгоревший бекон. Я… не люблю быть таким. И сдержался, даже когда, - он посмотрел на Баки, подбирая слова, и с усилием закончил: - когда не удержал тебя. Я потом думал, что было бы, если…
- Стив, - Баки решительно перебил его, обхватил за подбородок и заставил посмотреть в глаза. – Все в прошлом. Толку от того, что мы оба свернули бы себе шеи или попали в руки Золы?
Стив поцеловал его запястье и решительно хлопнул ладонями по столу, поднимаясь.
- Мне нужно поговорить с Наташей, Сэмом и Тони. Кто еще был там?
- Мои ребята, - отозвался Брок. – Но они проинструктированы.
- Камеры?
- Это к Старку, но, судя по тому, что с нами все еще играют, а не пытаются выкурить отсюда по-серьезному, по видео ничего не понятно.
- Ладно, - Стив подошел к Броку и Баки со спины и стиснул обоих, прижав их головы к своим плечам. – Прорвемся. Вы со мной?
- А ты еще в этом сомневаешься? – с иронией спросил Баки. – Если что, у меня есть припрятанный джет с доступным режимом “стелс” и один необитаемый остров на примете. На крайний случай заделаемся Робинзонами.
Стиву стало вдруг легко и весело, почти как в юности, когда он твердо знал: Баки прикроет его в любом случае. Теперь тыл у него был прикрыт и слева, и справа.
- Хорошая идея, но только в качестве отпуска. Люблю комфорт, - Стив поочередно поцеловал их и потянулся за телефоном. – Звоню своим. Сюда можно их пригласить?
Брок хмыкнул, но ответил:
- Уверен, они и так знают, где мы засели, так что секретность этой лежки уже на нуле. Валяй, приглашай.
Телефон в руках у Стива ожил сам, и тот, приняв звонок, даже не успел ничего сказать.
- Я на пороге, тебе лучше впустить меня, не дожидаясь, пока набегут остальные, - Тони как всегда церемонностью не отличался.
- Ты один? – только и спросил Стив, решив, что так даже лучше – с глазу на глаз Тони бывал не таким невыносимым, как при наличии зрителей.
- Пока да, но ты же знаешь Романову. Роджерс, я теряю терпение.
Вздохнув, Стив сбросил звонок и посмотрел на Брока.
- Я сам справлюсь с замком на входной двери? Или там…
- Обычный сенсор. Отпечаток большого пальца правой руки. Твой тоже подойдет, - Брок закурил и откинулся на спинку стула. – Старк сам пришел, ну надо же, какая честь.
- Не будем спешить с выводами, - предложил Стив, направляясь в небольшую полутемную прихожую.
Тони действительно стоял на пороге, и даже не в костюме, во всяком случае, он не был активирован, а мирно притворялся кейсом.
- Проходи, - пригласил Стив. – Кофе будешь?
- А что, в этом доме кто-то умеет варить кофе? – Тони привычно вскинул брови и ухмыльнулся уголком рта. – Потому что из тебя бариста никакой, уж прости за откровенность.
- Попросим Брока, - усмехнулся Стив. – Мне его кофе нравится.
Тони никак не прокомментировал последнее утверждение и, войдя на кухню, огляделся.
- Так, семейка Адамсов, - начал он, седлая свободный стул. – Наворотили вы немало, но я пришел сюда не за тем, чтобы лезть в тонкости толкования прямых приказов. У меня самого с этим не очень – что бы ни вытворила Пеп, а в ярости она способна на что угодно, я бы прежде всего исходил из ее интересов. Кстати, мне обещали кофе.
Брок, хмыкнув, поднялся и оттеснил Стива от плиты, принимаясь доставать банки с полки над ней.
- Так вот, - продолжил Тони, удостоверившись, что его желание начало исполняться, - мне все равно, что Фьюри сделает с твоими любовниками, Стив, меня куда больше беспокоит, что он сделает с тобой, если увидит полную версию видеозаписей с базы, - он сделал приличествующую случаю паузу и продолжил: – Я, конечно, все подтер, Джарвис успел до того, как Романова запустила в базы данных свои цепкие лапки, но с ней никогда нельзя знать наверняка. И… не советую делать такие прилюдные демонстрации своей сверхприроды регулярными, Роджерс. Это пугает. Уж на что я не из слабонервных, но и меня пробрало. Ты гнул сталь, как пластилин. Я и не знал, что ты так можешь. В смысле, я тоже могу, но только в костюме.
- Я не могу, - ответил Стив, нахмурившись. – В обычном состоянии – нет. Но вот под препаратами… я и сам не знал, на что способен.
- Напомни мне не экспериментировать больше с твоей выпивкой, - криво усмехнулся Тони.
- Спасибо, - просто сказал Стив. – И я все-таки не верю, что мы не друзья.
- А я все-таки не верю, что ты совсем не помнишь, почему, - Тони принял у Брока тонкую чашечку и сделал первый глоток, прикрывая от удовольствия глаза. – О, вот это кофе, - наконец, вынес он вердикт. - Ты точно не хочешь перейти ко мне в штат? – спросил он у Брока.
- У меня есть дела интереснее, чем варить кофе для твоей избалованной задницы, Старк, - ответил Брок, и Тони показательно закатил глаза. – Ну, или были, - с усмешкой поправился он.
- Не скромничай, - Тони покатал на языке последние капли и с сожалением отставил чашку. – Фьюри не идиот ссориться с твоими суперсолдатами по-настоящему, так что нифига тебе не сделается, – он поднялся и подхватил свой кейс. – Кстати. Ты пропустил примерку брони, а я тебе не выездная швея, Рамлоу.
- Прости, - Брок развел руками, - сам понимаешь.
- Я позвоню, - закончил разговор Тони. – И, Роджерс? – он перевел взгляд темных, внимательных глаз на Стива и продолжил: - Я не оставил копий. Ни одной. Даже для себя.
Стив подошел к нему вплотную и, не дожидаясь разрешения, обнял.
- Эй, полегче, не все тут… ладно, - Тони, делая вид, что совершает над собой усилие, похлопал Стива по спине. – Ладно, от оргии в качестве благодарности предпочту отказаться – Пеппер ревнива, как дьявол. Жду в четверг в мастерской, - он ткнул в сторону Брока. – Все, Кэп, отпускай. Ты теплый, конечно, но кое-чего тебе не хватает, - Тони отстранился и оценивающе осмотрел Стива. – Будь ты женщиной, я бы не возражал против тройничка, но так – уволь.
- Будь он женщиной, - впервые с момента появления Старка подал голос Баки, - я бы тебе уже руки оборвал.
- А я-то думаю, что-то у нас «друг Баки» сегодня молчаливый.
- Чего пиздеть напрасно, - Баки с намеком провел по бедру, где обычно у него были многосоставные ножны для метательных ножей.
Тони, хмыкнув, подхватил свой чемодан, который уронил во время спонтанного объятия, и направился к двери.
- Напомни мне. Почему я до сих пор тебя не поджарил, Барнс?
- Нет больше ни одного идиота, согласного на вживление электродов в мозг, чтобы управлять протезом, в который ты еще только ракету не встроил, - в тон ему отозвался Баки.
- Все для тебя, детка, - протянул Тони и, хлопнув Стива по плечу, исчез за дверью. Через несколько секунд послышался вой репульсоров, и все стихло.
- Сукин сын, - хмыкнул Баки. – Но что бы мы без него делали, а?
На риторический вопрос ответа не требовалось, да и в дверь, от которой Стив не успел отойти, постучали.
- Мы знаем, что ты очнулся, Стив, - послышался из-за нее голос Наташи. – И хотим поговорить.
- И почему никогда никого не волнует, чего хочешь ты? – хмыкнул Баки с кухни.
- Потому что обычно это не важно, - ответил Стив. – У меня всегда «нужно» и «должно» перевешивают «хочу».
- И иногда даже «могу», - ввернул Брок. – Открывай, с Романовой станется в окно полезть, а там у меня кругом сюрпризы. Как бы не пришлось ее по кускам собирать.
Стив щелкнул сложным замком, больше похожим на замок банковского хранилища, и впустил Наташу, Сэма и Клинта – практически полный состав «его» группы.
- Проходите, - со вздохом предложил он, будто и не собирался им звонить и называть адрес с просьбой приехать. – Раз пришли.
- Старик, мы не могли не прийти, и ты об этом знаешь, - Сэм пожал ему руку, внимательно разглядывая. – Не после того, как тебя без сознания уволокли в неизвестном направлении.
- По моей личной просьбе, - заметил на это Стив, направляясь на кухню.
- С каких это пор личные просьбы у нас стали важнее приказов? – невинно поинтересовалась Наташа, следуя за ним и осматривая помещение кухни цепким взглядом.
- С тех пор, как я сплю с теми, кто их выполняет, - честно ответил Стив. – И не надо мне о минусах такого подхода, Нат. Я не вчерашний и сам все знаю. Еще со времен Второй мировой.
- Это ты о том, как я сказал «Не пойду за Капитаном Америкой, но вот за малышом из Бруклина – да»? - с улыбкой поинтересовался Баки, помешивая чай.
- Если не брать в расчет, что сейчас ты озвучил приличную версию своей фразы, то да. И я знаю о принципе «ничего личного», принятом на службе, но проблема именно в том, что для меня всегда это было личным. С самого начала. И сыворотка, от которой я едва концы не отдал, и Аззано, и Ревущие. И теперь ничего не изменилось.
- Все дерьмо мира по-прежнему – твое личное дело, - прокомментировал Брок.
- Мы здесь не за этим, - напомнила Наташа.
- А зачем же? – с любопытством спросил Баки. – Разве вы пришли не удостовериться, что с Кэпом все хорошо? Что его никто не держит привязанным к кровати… интересная идея, кстати.
- Барнс, - почти пропела Наташа, - ваши постельные ухищрения никого не касаются, пока это не влияет на то, что мы делаем.
- Это всегда будет влиять, - заметил Стив. – Так зачем вы пришли?
- Мы хотим знать, - начала Наташа, но тут Клинт, до этого мирно рассматривавший рисунок плитки на рабочей стенке, вдруг мягко обхватил ее плечо и слегка надавил.
- Нат хочет сказать, что мы действительно беспокоились, - с усмешкой перебил он. - Рады, что с тобой все хорошо, и хотели узнать, что нам всем писать в отчетах. Просто ей не так просто признать, что и для нее это все – личное. Мы должны выработать общую концепцию того, что видели, и подать это так, чтобы не возникло проблем и вопросов.
Стив перевел взгляд с Клинта на Наташу, потом на непривычно серьезного Сэма и почувствовал, как отпускает напряжение.
- Чаю? – спросил он. – И поговорим.
Конечно, Стив не собирался рассказывать все подчистую, но вот за попытку его поддержать, даже в ущерб служебной этике, был благодарен.
___________________
* Берсе́рк, или берсе́ркер (др.-сканд. berserkr) — в древнегерманском и древнескандинавском обществе воин, посвятивший себя богу Одину. Перед битвой берсерки приводили себя в состояние повышенной агрессии, в сражении отличались неистовостью, большой силой, быстрой реакцией и нечувствительностью к боли. https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%91%D0%B5%D1%80%D1%81%D0%B5%D1%80%D0%BA
========== Глава 12 и Эпилог ==========
Наташа катала по столу твердый кружок печенья, придерживая его кончиками пальцев, Сэм вообще сел на подоконник, а Клинт, весело переглядываясь с Баки, резал хлеб на бутерброды. Брок заваривал чай в большом чайнике, и выходило это у него до того ловко, что Стиву невольно пришло в голову сравнение с тяною*, на которой он был однажды. В общем-то, в процессе не было ничего общего, но вот плавность движений, которыми хотелось откровенно любоваться, завораживающие движения ладоней, эффект, который это все производило на Стива – вот в чем была схожесть.
- Дыру в нем прожжешь, - совершенно серьезно заметила Наташа, молча наблюдавшая за Стивом. – Когда это кончится?
- Лет через сто, когда я ослепну, - ответил Стив, не отводя взгляда от широкой спины любовника. – Вы хоть представляете, как мне повезло?
- Головой удариться? – не слишком вежливо спросил Сэм.
- И это тоже. Мозги на место встали. С таким, знаешь, оглушительным щелчком. Будто гермошлем стянул и дышишь – надышаться не можешь. И кажется: влажной травой, лесом пахнет. И в груди так… больно и сладко. И жить хочется, а не просто быть.
Сэм, Наташа и даже Баки уставились на Стива, будто тот вдруг две головы отрастил.
- Э, старик… - начал Сэм, но Стив будто его не слышал. Он взял Баки за руку, и, не отводя глаз от Брока, продолжил:
- Когда я Баки из Аззано вытащил, мы вырвались с той чертовой базы и шли, шли, до самой ночи. А потом я вдруг оглянулся: лес кругом. Люди костры жгут, звезды такие яркие. И Баки мой – жив. Прямо как будто я из темноты на свет вырвался. Обнял его, а он тощий, измученный, еле на ногах стоит, и я думаю: остальное ерунда. Главное – живой. Так вот я за последние годы будто забыл, что важно. Облепился весь какой-то ерундой: долгами, которых не делал, обязательствами, фальшивыми чувствами к насквозь чужим людям, забочусь обо всякой ерунде, заморачиваюсь тем, кто что обо мне подумает и скажет. А неделю назад я словно заново очнулся в новом веке, получил возможность начать сначала. Шанс получил. И мне все равно, поймете вы или нет. Потому что меня уже понимают двое, и это на два человека больше, чем было, когда меня вытащили с того света. Хотя я не просил. Я хотел умереть вместе с Баки.