Спустя некоторое время, он услышал мысленный зов куатара, и поспешил
обратно к друзьям. Зайдя в зал Забвения, Рус, с радостью отметил, что все
37
сдвинулись со своих мест, и хоть и не встали, но попытки подняться, все, же были.
- Ура, здорово Апри! – Первым заорал Рунин, не давая и пасть открыть ни
барсу, ни недодракону. – Я уж думал и не свидимся!
- Привет Апри! Здравствуй дружище – еще пока слабо рыкнул куатар.
И только Яша молча тараща глаза, улыбаясь во весь оскал своей зубастой
пасти. Потом пошипел немного и заявил:
- Я есце сплю? Или где, или как?
Все дружно засмеялись, а Априус растянув губы, в искренней улыбке:
- Здравствуйте мои дорогие, даже не знаю насколько! Как же я, за вами
соскучился. Вы и представить не можете, сколько веков минуло.
- Веков? – Разом переспросили, барс и попугай – это как так? Расскажи…
- Да так уж, вышло. Не моя воля всем заправляла – ответил Априус, и
бросился обнимать друзей, причем всех троих сразу.
Орать и бурно выражать свои эмоции, принялись все, гвалт стоял такой, что
казалось, даже своды пещеры, затрясло. После первых минут, страсти немного
улеглись, товарищи Руса, принялись озираться по сторонам, и всячески
выказывали свое недоумение.
- Я, конечно, понимаю, что долго отсутствовал, маря по стране Забвения, но
не настолько же – подал голос Куру, поводя разумными глазами – где мы?
- Хм, долго объяснять – радостно хмыкнул Априус – это мир моего предка,
вернее, его схрон, который долгие века был вашим домом, и пристанищем. А
меня, где только не носило…
И он принялся рассказывать о своих злоключениях. Поведал, какова она
жизнь без тела, пояснил, где они находятся и как тут очутились, опуская лишь то, кто такой Агатон. Затем очень коротко Рус, поведал о своем необычном
искуплении, и назначении Хранителем громаднейшего куска Вселенной. А после
ахов, угуков, охов и других подобных восклицаний, голодные как вечный Хаос
друзья, попросили «пожрать чего-нибудь некаменного».
А потом, перебравшись, зал для трапез, они всю ночь, ели, пили,
расспрашивали о дальнейших планах, и лишь на утро выбрались на поверхность,
адского мира. Тут Априус оставив друзей, осваиваться с местными условиями, сам
же, решил заняться подготовкой к долгому пути. Не знамо, каким образом, но его
походная сумка уцелела - видимо горгульи умудрились, сохранить и ее. И теперь
как нельзя кстати. Рус, на нее наткнулся, лежащую в пещере, где спали его
друзья.
С радостным сердцем, он разложил ее содержимое на столе, и принялся
рассматривать. Каменная фляжка с никогда не иссякающим вином, плащ из
паутины – мамин дар, шактулка-коробочка с несколькими кристаллами, в ней же
заколка Нин-Хур-Сати, и просто в сумке, ее же странный жезл, и ветхий мешочек с
остатками семян – прощальный дар Альрии. Все остальное он либо растратил,
либо раздарил. Все что есть, от прошлой жизни, за исключением одежды, в
которой покидал Эльдариус, странным образом, возвращенной, вместе с телом.
Доспехи остались в гарнизонной крепости, там же остался и Шор-ан–нир.
Не удержавшись, Рус, отвинтил крышку, и сделал пару глотков, древнего как
мир вина, и зажмурился от удовольствия. Последний раз он пил это вино, вместе с
Мимиром, отправляясь на розыски Обители Богов. На Акироте же они пили только
местное, тоже весьма неплохое, желтое вино.
Сложив все обратно в сумку, Априус пошел по извилистым коридорам,
делая прощальный обход территории. Он знал, что отсчет времени, начался, и не
собирался тратить его ни на лишние действия, ни даже на лишние разговоры.
Теперь он станет немногословным, предельно четким, и не тратящим вечно
убегающую субстанцию попусту. До того момента, пока не покончит с прошлыми
38
ошибками, и не приставит к назначенным, для хранения мирам, верных только
ему, опекунов.
***
А Пятимирье, продолжало жить по своим неписанным законам, забытое
всеми, а вместе с ним, и часть. Великой Дуги. В страшных сказках народ,
передавал друг другу историю своего далекого прошлого, повествуя о том, как
извне, пришло много врагов, ведомых могучими Богами, и как собрал против них
верховный Император, рать великую, и поверг недругов много на равнине, что за
небесами, но и сам сгинул где-то. Но с тех пор, никто не трогает больше их.
Но время стирает все, осыпаются камни, высыхают реки, изменился лик
самих миров входящих в Пятимирье, не стало музеев, не стало наместников, ни
чего не осталось из того, что так тщательно создал Дрендом, в память о своих
друзьях. Только Акирот стоял сокрытый от любого взгляда, где все еще обитали
Серентин с Анэльтой. А в других мирах все еще скитались как неприкаянные
воины империи Ночи, да не бросал, своей вахты экипаж «Версара».
Само собой ни Априус, ни его зверокоманда ничего этого, не знала.
Потратив ровно сутки, на различную подготовку, составление заклинаний и
проверку боевых навыков, маленький отряд выдвинулся в путь. Идя по
межзвездным дорогам, Априус вспоминал все, что рассказывал о подобных
перемещениях Агатон, прикладывая и то, что поведал Смотритель.
Теперь Рус, мог многое - переноситься на далекие расстояния почти
мгновенно, идти через Межу, листая отражения миров, как это делали отпрыски
королевской династии, Янтарного Королевства. Это было возможно не везде,
требовался стабильный главный мир «опорник». И делать это следовало, только в
случае крайней необходимости. Но не только это, теперь мог Априус - сама
пространственная ткань, как и плоть миров, стала, воспринимали его, как
полноправную часть себя, поэтому не сильно сопротивлялись, когда он начинал
манипулировать их структурой, или ломиться, торя новые, разовые дороги.
Все бы хорошо, но одно но – опять же, Правящие Боги, которые не то, что
знать, даже подозревать не должны были, о существовании таких личностей,
какой стал Априус. Впрочем, не только они, а вообще все.
Но в данный момент его мучило больше всего то, что лежало, где-то рядом
с нынешним Низом, или Дном. Ведь там было упрятано его Пятимирие, со своим
временем, течением Силы, близости к Великой Пратьме, по-прежнему
скрывающей, остатки Праматериала, и независимостью. Их всех, мучил еще один
вопрос - мог ли еще быть жив Дрендом? Или наместники в Лундоре и Схоре?
Впрочем, судьба других его людей тоже была неизвестна и тревожила не меньше.
Ведь план Эльдариусийца, так или иначе, сработал – он, по-сути, завоевал
себе статус невидимого бога, вывел миры из-под власти кого бы то ни было, дал
учение о Творце, в общем, все как хотел. Миры пошли собственным путем
развития, без вмешательства извне. Но кто знает, к чему это привело? Да и не все
миры пошли, Веста так и висит окутанная темной непроглядной завесой, и ее еще
нужно восстанавливать. Киан и Тано должны быть живы, как и те из Лусиарцев,
кто вошел в экипаж «Версара» при штурме облака с Богами. Их теперь легко
отличать от других людей – по черным белкам глаз. Черноту смогли убрать только
он сам, Куру да Саяр. Дрендома, Яшу и Рунина первородный Мрак вообще не
затронул, поскольку их в тот миг, вообще не было на корабле. Все те в кого вошла
эта Чернота, обрели бессмертие, а вот Дрендом? Рунина то еще. Один одарил
долгой жизнью, а вот Яша пока оставался загадкой. Но верить в смерть друга-
летописца не хотелось - надежда, как известно, умирает последней.
Априус, оглянулся на шагавших позади куатара с ящером, и тут же
услышал:
39
- И чего так вертеться? – Это возмущался Рунин, сидящий на плече, и едва
не сброшенный – заведешь нас не знамо куда, и ищи потом выход…
- Рунин, паршивец, доиграешься ощипаю и в суп! – Незлобно пошутил
Априус.
- Ой-ой-ой - напугал, я аж весь боюсь – ничуть не смутился попугай – давай
уже напрямик рванем, хватит вокруг да около, все прощупывать.
- Ты думаешь, у Правящих, тут нет заслонов?
- Есть, конечно, только нам-то че? Мы вдвоем в Престольное Царство
ходили, а там сам знаешь заслоны, ни в пример этим.
- Ну во-первых, нас туда просто пропустили. А во-вторых, я не к тому, что
мы их не перебьем, нам вообще светиться нельзя. Вот сейчас поколдую тут
малехо, а там иллюзии пойдут, а мы тихо за ними.
- Апри, я и впрямь не понимаю, чего мы тут мнемся? – Вступил в разговор
Куру – двигаем напрямую в Хрутар, мы то ведь, пару ходов, с тобой заложили, при
возведении Барьера, никто тогда не пронюхал, и сейчас не узнает.
- Мой дорогой котик, я знаю все твои пожелания, быстрее хочешь проверить
жива ли твоя самочка, э…. Как там ее?
- Причем тут это? – Буркнул барс – Я уже истосковался по делу, по жизни в
любом ее проявлении. А пока ты тягал нас только по дымящей земле мира
подземелий, и по пустым тропам междумирия. Да мы уже, просто за нормальными
деревьями, птицами и животными соскучились.
- Что поохотиться хочешь?
- И это тоже. И на берегу рек понежиться в мелководье, и по лесам
порыскать, ну и конечно по девочкам – с усмешкой в голосе добавил снежный кот.
- Да и Длендома немесало бы пловедать – выдал Яша всеобщую тревогу,
по поводу судьбы летописца.
- Я вас понял – сдался Рус – вначале решим все дела с прошлым, и лишь
потом возьмемся за новую миссию.
Он сосредоточился, и вскоре вся четверка исчезла с глаз жителей Дикого
Леса, и понеслась сквозь мглистые области к далекому Барьеру.
- Ну, вот наш путь, и подошел к концу – пристально разглядывая снующих
возле Барьера разнообразных тварей - проговорил Априус, спуская заготовленное
Заклятие «Зеркальной Иллюзии».
Твари-сторожа вначале оторопели, узрев перед собой, самих себя, только
уже в боевых позициях готовых к ярусной атаке. В считанные мгновенья,
образовался громадный кокон, состоящий из тел, клешней лап и щупалец.
Хлопанье крыльев и рев, вообще затмили все остальные звуки. Туповатые
монстры схватились друг с другом, не в силах сразу определить, что происходит.
- Вперед! – Скомандовал Рус. – Наша очередь!
И четыре огненных сгустка, метнулись к Барьеру, именно к тому месту, где
когда-то закладывался своеобразный, лаз. Это не был проход, в обычном
понимании, просто, когда нынешние Владыки воздвигали это ограждение, Априус
вплел в структуру возводимого Барьера, частицу той первозданной субстанции,
которая после накрыла Весту. Теперь же из ее частиц, он намеревался выполнить
временный коридор, по которому, его команде и предстояло пройти. А поскольку,
из его товарищей, уже не являлся обычными зверьми, это могло стать возможным.
В серебристо-белом тумане, наметился отливающий, чернотой, овал, и
именно в это пятно скользнула, четверка друзе. В самый последний миг, монстры,
распознав обман, попытались броситься за ними, но было уже поздно. Вход в лаз,
закрылся, так же мгновенно, как и возник. Априус шагнул впереди, представляя
тропу в виде парящего узкого мостика, цепочкой оранжевых огоньков то
убегающего вперед, то резко поворачивающего налево или направо. Так оно и
40
происходило. Некоторое время, они шагали по образовавшемуся серому тоннелю, с полом из огоньков, иногда сворачивая, иногда возвращаясь назад, это было
словно прохождение, не четко сформированного и стабильного, лабиринта.
Априус и Куру шагали, молча, торя дорогу, Рунин же, что-то втолковывал
Яше, впрочем, поучение «малыша» всегда было его излюбленным занятием.
- Рунин отстань от него – прошипел Куру – не на блины идем.
- Вот-вот – буркнул Априус, и поднял руку в предостерегающем жесте.
Мыслями чародей был уже на Весте, прикидывал, с чего начать, и куда
разместить своих друзей, пока сам, будет исправлять содеянное. Солнечный свет
ударил внезапно, путники зажмурились, и начали смаргивать выступившие слезы.
Но сердца ликовали и радовались, настоящему солнечному свету. Некоторое
время осматривались, застыв на месте, затем неспешно двинулись дальше. Они
постепенно вышли к равнине, где когда-то силы Империи, сошлись в бою с ратями
Узурпаторов.
Все сразу как-то притихли, казалось дух Битвы, до сих пор, витает здесь.
- Яша, помнится сюда, ушло все твое уцелевшее войско, надо бы наладить
контакт. А то вдруг атакуют. Я тех монстров, до сих пор, хорошо помню – как-то
неуверенно проговорил Куру.
- Навлядли, смотли млак дазе здесь клубится. Сомнительно цтобы кто-то
вызыл.- Да и вымелли они, навелное, все, за столько то лет – неуверенно
проговорил ящер.
- Скорее всего, пережрали друг друга – влез попугай, а самые мощные
прорвались в междумирие.
Априус, словно ощутив свою вину, за все случившиеся здесь, ускорил шаг,
завидев большое зеленое пятно на горизонте.
- Выполнил, значит Просвещающий, мою предсмертную просьбу. Правду
значит, говорил насчет той книги. То-то он на болотах такой, злой был, …
Зеленое пятно постепенно приблизилось, и уже стало понятно, что это
огромный лесной оазис. Причем из таких исполинских деревьев, что верхушки не,
больно то и различимы. На опушке, небольшая избушка, на вид весьма
аккуратная, но по дереву видно, что очень старая.
- Странно – проговорил Априус вслух – обычно эльфы такое не ставят,
предпочитают живые растения использовать.
Возле избушки, видна небольшая скамейка, на которой сидит сгорбленная
человеческая фигурка. Человек сыплет зерна налетевшим птицам, видно и
множество животных, да зверей, снующих по округе без особого дела. Кого там
только не было: лани, большерогие олени, единороги, причем не только лошади,
были и с телом с телом быка, и с телом козла, видимо посланники Мудрого Змея,
приносили детенышей отовсюду. Виднеются так же, пегасы, туры и зубры, среди
которых ходят рыси и медвежата. Все беспечны, жуют себе сочную высокую траву,
не обращая друг на друга внимания.
- Ничего себе! – Вырвалось у куатара и ящера одновременно – это ж кто тут
так похозяйничал? Тут же, как в легенде, про.… Забыл, как его там звали.
Помнишь, Нин-Хур-Сати рассказывала про первый потоп, когда Инлал хотел
уничтожить людей, ни чего не говоря про надвигавшуюся угрозу, а Инкир
предупредил своих почитателей. И они отобрали всех зверей, животных и