нее округлый камень, и ударом хвоста, запустил его в попугая.
- Полуци кулица летаюсцяя! – Процедила Яшина зубастая пасть, хотя было
видно, что он совсем не злится - привык.
Рунин увернулся в последний момент, но сам камнем упал вниз, делая вид,
что галька его таки зацепила. Перепуганный ящер, бросился к воротам, вопя на
всю округу, что-то нечленораздельное. Одинокий страж заметил их, и подал сигнал
тубой, оставленной ему Виргиниеем. Потому едва отряд приблизился к воротам,
те целиком распахнулись, и навстречу высыпала целая гурьба встречающих. Все
отправленные на обучение уже были здесь. На Априусе сразу повисли близняшки,
оказавшиеся на самом деле покоренными и ужасно соскучившимися, цыпочками.
Как-никак, а отсутствовал, он один год. Выждав более-менее приличное время,
дав им вволю насладиться своими объятиями, весь зацелованный и
обслюнявленный, Рус, попробовал высвободиться.
- Кулури! Вилисиль! Да отпустите же. Дайте поприветствовать остальных. –
Полузадушено прохрипел он, но сразу это никакого действия не возымело.
А встречающих было двадцать восемь это если не считать Гарли, няньку
Тану и детей. Прибывших во главе со своим предводителем, было ровно
пятнадцать человек. Поэтому толпа получилась довольно большая, и ей
106
требовалось уделить должное внимание...
После долгих объятий, рукопожатий, различного рода приветствий, и
похлопываний по плечу, Априус приказал всем построиться во внутреннем дворе.
Встали они в одну шеренгу. Он прошел мимо строя, считая в уме каждого
стоящего пред ним человека или эльфа. Раньше Рус, как-то над этим не
задумывался, теперь же точно знал, что его нынешняя «армия» насчитывает
тридцать девять бойцов, и двоих детей с нянькой.
Затем по очереди все принялись докладывать. Обучавшиеся, о том, каких
успехов сумели достичь, Берлиар как нес стражу в поместье, и о том, как взял, на
себя, эти обязанности и при замке, а с ним и, Тилей с Хотом. Вильварин о
хозяйственных делах. А Менгафар решил проще показать, чем рассказать, и когда
избранные прошли на хоздвор, показал и вольер с церберами, и загон с
лошадьми.
- Смотри Повелитель! – По привычке обратился он к Априусу – У «Дозора» с
«Вартой» два приплода, вон огромные, какие вымахали, с обычного жеребенка
уже будут
- Да и папа с мамой, как я посмотрю - о-го-го какие! – Протянул Саяр, глядя
на двух трехголовых чудищ.
- Ну так, я ж старался, вырастить истинных церберов, а не мелюзгу какую,
как была у Темных Владык. – Ответил довольный Менгафар. – А теперь идемте
лошадок посмотрим.
Они прошли к загону с лошадьми, и замерли очарованные. Менгафар
потрудился на славу, выполняя свою задумку. В загоне резвились жеребята, но
столь не обычные, что даже повидавшие всяких скакунов Априус и Куру, смотрели
пораженно. Во-первых, окрас у кобылок белый в черных яблоках, а у жеребят
белые треугольники на груди, ноги и хвосты так же с белыми пятнами. Но и это не
главное, потому что эти жеребята являлись смесью пегасов и единорогов. Они
взяли грациозность и витые рога, от матери, в то же время мощь и крылья от отца.
- И как же их называть – вслух начал прикидывать Априус – пегасороги?
Рогопеги? Или может быть Рогокрылы?
- Можно и крылороги – предложил Дрендом поглаживающий голову
маленькой кобылке.
- Угу, судя из названия это рог с крыльями – тут же влез Рунин – насколько
мне известно – Пегас это крылатый конь, любимец муз. А единорог млеет от
девственниц, даже на землю ложится. Первые пегасы рождались на берегах
океанов, потому древние пеласги Ки, назвали его Пегасом, то есть Бурным
Течением. Так что надо имечко правильное подобрать.
- Это когда ты такое узнал? – Удивился Априус.
- А тогда, когда ты в отключке валялся, после поединка с тем магом, а Ниса
тебя отхаживала, ну и рассказывала нам разные истории.
- Ну-ну поделись-ка еще знанием, только про меня, помалкивай.
- Да вы и сами знаете. Ну летает с быстротой ветра, ударом копыта о
землю может выбивать источники. Для набора максимальной скорости перед
взлетом, Пегасу требуется сделать несколько шагов по земле.
- А про единорогов что скажешь? – Поинтересовался Менгафар.
- Об этих великое многообразие. В мире Ки есть страна джунглей, так вот
там охотятся за единорогом, который туловищем схож с лошадью, головою с
оленем, ноги как у слона, а хвост кабаний. Ржет он басистым голосом, посреди
лба торчит длинный черный рог.
- Рунин брось заливать – не выдержал Куру.
- Да это чистейшая правда, сам видел. И в Даарии, в стране Великого
дракона, кстати, тоже единорогов насчитывали, не меньше шести видов.
107
- Ясненько значит, по всем мирам их распространили - прокомментировал
услышанное летописец - а у нас вот совершенно новый вид получился, и как его
назвать?
- Пусть будет рогачекрыл или все-таки пегарог – предложил Менгафар. Но
это так только название вида. А так у каждого будут имена.
- Годится - согласился Априус.
В этот момент со стороны ворот послышались крики, и все бросились туда.
Оказалось это забытая на корабле птица Рух, напомнила о себе. Пусть и
размером с кондора, но все равно обладающая внушительными когтями и
зубастым клювом, она вызывала опасения. К тому же и при таком размере, могла
утащить легонькую эльфийку.
- Дрендом ты чего это ее бросил? – Возмущенно поинтересовался у
летописца Рунин – за этой птичкой, глаз да глаз нужен. А она уже к тебе
привыкла.
Дрендом повернулся к Априусу, глядя с некоторым укором.
- Что же ты уменьшить ее уменьшил, но нрав то прежний остался. Щас как
начнет нападать на все подряд…
- Ладно, разберемся, мы тут надолго. По крайней мере, чаю попьем, ха-ха.
Кулуриэнь присмотревшись к птице, цокнула языком, и воскликнула:
- Если бы не размер, я бы сказала что это птица-слон, иначе называемая
Рух. Я это узнала из памяти богини. Она с такими сталкивалась. Рух или птица-
слон - огромная белая птица размером с остров, способная уносить в своих когтях
и пожирать слонов и каркаданнов.
- Это еще кто такие? – тут же спросил куатар, знавший на суше, практически
всех животных.
- Э, некая смесь носорога и единорога.
Услышав эти слова, Менгафар тут же напрягся:
- Не вздумайте ее подпускать к загону, с пегарогами. А лучше всего, держите
в клетке.
Априус чуть сосредоточился и вот уже огромная клетка, из металла,
появилась на другой стороне двора, и тут же заключила в себя Рух.
- Не забывай кормить ее – напомнил он летописцу. И уже бывшему
примипилу - Рагний организуй разгрузку трофеев. И Картус пусть с вами идет, его
там ждет сюрприз.
И уже, ни на кого, не обращая, внимания, направился осматривать донжон.
Первый и второй этажи, были ему не особо интересны, поэтому, он проскочил их,
и поднявшись сразу на третий, подошел к дверям, за которыми должны были
располагаться его покои. Идя по коридорам, Рус, отметил как туда-сюда, снуют
набранные карликом Гарли слуги, которого, он, уходя на обход, назначил
сенешалем, с приличной оплатой за работу. Ну тот и расстарался – обслуга в
замке, была на высоте.
Крепкие резные створки из каменного дуба, легко отворились, хозяин замка,
неспешно вошел, оглядывая все кругом. В покоях, как и планировал, имелся
кабинет, балкон, спальня. И самое главное - комната для зверокоманды,
включавшая в себя низкие топчаны, такие же низкие столы, и несколько
ошкуренных ветвей для попугая.
Как и в Акиротском дворце, покои были обставлены с шиком, но без лишних
вещей. Два стола один письменный другой, предназначенный для будущей,
многомерной модели хранимого сектора, несколько кресел, книжные стеллажи в
кабинете. Большая кровать у окон, выходящих на море, шкаф и стеллаж с
полками в спальне – там будут, самые любимые, и нужные штуковины.
Априус подошел к кровати и высыпал на нее содержимое походной сумки.
108
Кроме старых вещей, добавилось и немало трофеев. Некоторые он собирался
использовать для изготовления магических изделий, другими же, вроде крупных
черных жемчужин расплатиться с дядюшкой Дари и остальными заемщиками.
Ведь выстроить такой замок, это весьма затратное дело. К тому же, следовало
прикидываться обычным странствующим купцом, который не прибегает к чарам по
каждому пустяку. Поэтому и мебель и другая различная утварь, просто
покупались, как и продукты для приготовления пищи.
Дверь, с грохотом, распахнулась, в нее пропустив перед собой Рунина,
вбежали куатар и ящер.
- Надо понимать нам направо? – Поинтересовался барс.
- Да. Идите, осматривайте, и располагайтесь. Теперь, мы тут живем.
Сам он вышел в коридор и пошел ознакамливаться дальше. Донжон
вместил всех, по желанию разместившихся в одиночку или с кем-то, тут уж
зависело от выбора. Хозяева комнат открывали дверь сами, и выглядывали, явно
ощущая приближение предводителя.
Покои Охтара и эльфов, украшало купленное, отобранное и подобранное
оружие. У тех, правда, еще и различной зелени в горшках хватало. А у гнома еще
и различных шкатулок стояло полным полно. Затем Рус, зашел к близняшкам, тут
его ждала несколько иная картина, множество зеркал, шкафов и стеллажей, две
просто широченные кровати, небольшая библиотека, прямо возле кроватей,
резные столики, на которых стояли вазы с фруктами и ягодами.
Сестры возлежали и смотрели на него зовущими взглядами, но он себя
переборол, и пошел к Вельде. А затем к Вильварин. Впечатление было
одинаковым - женщины есть женщины у них вещей раз в двадцать больше чем у
мужчин. Бывшие легионеры, из тех, кто не ходил с ним, на «Версаре»
разместились по скромному. В покоях, только самое необходимое, но зато
множество магических трактатов, мешочков, флакончиков, оружие если есть, то
все не простое – зачарованное. Для хирдманов как было и задумано при
строительстве, выделили зал с семью комнатами, расположенными по кругу,
выходящим в один общий кабинет.
Бегло осмотрев все покои, Априус остался вполне доволен, оставалось
только разместить прибывших вместе с ним воинов. Отдельные комнаты
выделены Харею и Рагнию, солдаты разместятся в казарме, где уже живут Тилей
и Хот. Дрендом и Саяр займут предназначенные для них покои по соседству с его
собственными палатами.
Тут с вершины замковой башни, послышались звуки рога, которые
призывают к парадному обеду. Априус, пожал плечами, и пошел вниз по лестнице,
Откуда-то сбоку, полилась музыка, раздалось чье-то, пение, донеслись
приветственные крики. Эсгалдирн входил в главный зал замка, сегодня его
наполняет веселый шум, нарушая его привычную однообразную тишину. Ведь это
был первый пир, с момента заселения.
Рус обернулся – за ним следом входят разодетые эльфы, за ними
степенный Охтар, в камзоле сверкающем мелкими бриллиантами, женщины
появляются в роскошных длинных платьях, Хитар, Картус, Менгафар, в парадных
воинских мундирах. Появляются хирдманы и легионеры, те и другие разодеты в
украшенные костюмы. Особенно роскошными были пояса. У дам их концы
ниспадают почти до земли и усыпаны топазами, агатами и другими
камнями. Волосы женской четверки, тщательно причесаны и заплетены в тяжелые
косы, перевитые цветными лентами и золотыми нитями. Волосы у мужчин
ниспадают до плеч, у некоторых как у гнома и хирдманов, имеются бороды
значительных размеров. Преобладают, однако, короткие бороды, у всех, кроме
бывших легионеров.
109
У троицы эльфов, и девушек, головы украшены золотыми обручами, на
которых сияют самоцветы. Блеск золота, серебра и драгоценных камней,
приятное сочетание цветных тканей, среди которых преобладают синий и красный
цвета различных оттенков, создают яркую, необычайно жизнерадостную картину.
Априус даже зажмурился, ощущая себя голодранцем, и бродягой с большой
дороги. Ведь никто же не предупредил, о таком нововведении. Шедшие сзади
приятели тоже на мгновение растерялись, но быстрее всех нашелся летописец, в
свое время немало бывавший на пирах. Мгновение и он уже в костюме своих
излюбленных цветов, расшитом серебром. Куатар тоже не отстал от старого
друга, мех стал белоснежным и искрящимся золотом. Рунин подлетел к хозяину, и
уселся на плечо, уже не черным, а сочетавшим в своем окрасе самые яркие
цвета. Неизменными остались только Саяр, Харей, бойцы легиона, и сам Априус с
ящером. Хотя тот уже заставил свою чешую стать золотисто зеленой, и начать
переливаться.
- Что ж – проговорил Эльдариусиец – удивили, так удивили – придется
соответствовать. – Он сосредоточился, представляя себя и своих
сопровождающих одетыми, в наилучшие костюмы, из тех которые когда-либо
видел в императорском дворце.
Мгновение и все уже одеты, так как представил.
- И мы не лыком шиты – тихо проговорил он, проходя в конец стола.
Едва он уселся в тронное кресло, все это блестящее общество направилось
к громадному столу, накрытому белой узорной скатертью. Куатар, ящер и Дрендом
с Саяром, разместились на специальных лавках, рядом с Априусом, усевшись по
левую сторону, от него. Близняшки же, безоговорочно, уместились, справа.
Наконец все расселись, перед каждым прибор, состоящий из ножа, ложки и
золотого или серебряного кубка. Пищу из блюда брали прямо руками, а ложки
использовали для жидких яств. Подобия вилок о двух зубьях большого размера
использовались для раскладывания кушаний, но не для забрасывания, пищи в
рот.
Пока Априус с первой командой отсутствовал, остальные его люди,
научились и новым манерам, и правилам поведения за столом. Андоринос не
оставил их неизменными. Даже отвыкшие за тысячелетия, от любых проявлений
цивилизации, хирдманы, и те вели себя манерно. Атарк на правах старого
приятеля, поднял рог, и встал говорить первый тост. А Рус тем временем, обратил