Варфаламей смотрит со смесью ужаса и благоговения, он полностью деморализован.
--Кто ты? --Шепчет он.
-- Ты слышал. Отныне я распоряжаюсь этой планетой, пока не найду достойного. Утром ты дашь приказ своим людям принести мне присягу, или придется вырезать всех , кто пойдет против Империи. Твоё решение?
--- Ты сохранишь мне жизнь? -Спросил этот мерзавец. Рейн улыбнулся так, что пленник сжался.
--- Твоя жизнь принадлежит Таис, это ей решать ,что с тобой будет! И кстати, никогда не смей недооценивать женщин. Это она отправила на тот свет одного из твоих братцев и нас освободила уложив охрану! Что не веришь, мразь? -Рейн встряхнул Варфаламея за грудки,-Просто глумиться над беззащитными девочками, а наши женщины достойны уважения. Так что, позаботишься о своих соплеменниках , или тебя только твоя шкура интересует?
---Они присягнут тебе, человек со звезд, я прикажу своим людям, не убивай никого,--сдался наш бывший хозяин.
--- Убивать не буду, а вот судить и казнить, при необходимости ,непременно,--Рейн повернулся к братьям,-- господа, по моему надо убрать эту падаль до утра. Надо отдохнуть. Как насчет той камеры,где нас Таис нашла?
---Я отведу,--сказал Веид,Рейн протянул ему ключ от подвала и что-то шепнул на ухо. Тот подхватил пленника под локоть и повел в сторону подвала.
---Этан, там в покоях этого ублюдка женщины заперты , выпусти и прикажи , пусть баню истопят и успокой их, ты умеешь,--сказал он устало. --Таис, пойдем ты замерзла и устала.
Я отсутствующе смотрела на всех, кажется меня начало отпускать напряжение и пришла апатия. Рейн внимательно всмотрелся мне в лицо, потом резко притянул к себе ,поднял на руки и понес в комнату ,Ленка ковыляла сзади,вскоре нас догнал Веид, успевший вернуться, он приобнял Ленку и мы дошли до наших комнат. Там все было ,как и раньше, никто даже вещи не трогал, видимо нас просто связали и унесли.
Меня положили на кровать.
--Я вся грязная ,-почему-то очень не хотелось пачкать белье, здесь женщинам так сложно стирать. Какая странная мысль...Рейн молча меня заворачивает в одно из запасных одеял ,на себя накидывает другое , откидывается на подушки не выпуская меня из рук , как ребенка. Я кладу голову ему на плечо и закрываю глаза.
--Поспи, скоро баня будет готова. Будешь чистая. Ты и так чистая...--последнее ,что я услышала ,успокаиваясь и засыпая в сильных руках.
А ветер за окном, все пел свою заунывную песню дождю. Новая планета Империи жила своей странной для нас жизнью и ей было плевать на трупы, плачущих женщин или чьи-то разбитые надежды.
Глава 16
Глава 16.
Галактика Млечный Путь. Рукав Лебедя. Планета Путь Господень.
Таис Фрай.
Я смотрела на тысячелетний корабль. Ожившая иллюстрация по истории освоения космоса, древний ковчег, наполовину ушедший в грунт , но прекрасно сохранившийся. Колонисты , как я предполагала, возвели над ним кирпичное здание, вывели на крышу солнечные панели и смонтировали люки для орудий ПВО. Сам корабль ,давно служил чем-то вроде штаба или администрации и несмотря на возраст, был вполне функционален. Сейчас мы поднимались на бывший капитанский мостик. Рейн приказал Варфаламею передать ему управление системой корабля, что тот и сделал . С чего бы так просто? А нет больше того Варфаламея...
Моё утро началось со странного пробуждения. Я проснулась в бане, лежа на полке. Рядом стояла Ленка и улыбалась!
--- Ну, спящая красавица, я думала, что придется тебя и мыть во сне.
---Как я тут очутилась, Лен? Ничего не помню, --хлопала глазами я,--но, определенно, лучше проснуться тут, чем там, где в прошлый раз!
--- Тебя Рейн принес, будить не хотел! Он меня позвал тебя раздеть.
Я фыркнула.
---Да, после всего ,что было за последнее время, моя нежная психика уже бы не пострадала, если бы меня раздела не ты!
---Да ладно, не расстраивайся, думаю, он тебя разденет, если попросишь,--съязвила эта вредина.
---Ага, на этом и остановится!-- Притворно вздохнула я.
--- Не выдумывай! Я вообще не понимаю, как они рядом с тобой до сих пор держатся? -Хихикнула подружка.
--- Ну а ты небойсь , давно своего добилась от Веида? Признавайся?
Ленка помрачнела.
---Тая, я без ума от него, а он сразу сказал, что у нас ничего не получится. Он сказал, что я принадлежу тебе и пока ты не сделала выбор , он тебя не оскорбит.
У меня отпала челюсть. Да не может быть? Это же Веид? Ничего не понимаю.
---Так, стоп! Он с тобой не спит, потому что ты моя, или потому что я не определилась?
--- И то и другое! Он должен быть тебе верен и даже если ты ему откажешь, то я теперь твоя и он без твоего согласия меня не тронет.
--- Вот жесть!---Я даже соизволила сесть,-- это же почти рабство! Лен, надеюсь, ты понимаешь, что я не собираюсь контролировать твои личные отношения?
---Тая, я в тебе не сомневалась,--серьезно ответила девушка,--но эти арды...Я порой их совсем не понимаю, в прочем,как и все остальные!
--- Ладно, давай уже мыться. Я рада , что ты не дипрессируешь после ночного кошмара.
---Меня Этан полечил и я теперь в порядке,--призналась Ленка, --а ты как?
---Не знаю, я себе приказала отложить истерику на неопределенный срок. Кажется сработало.- Пожала я плечами. --Так, всё! Моемся, паримся и дальше разбираться с этой долбанной планетой.
Вышли мы из бани, чистые ,одетые в свои родные вещи и вполне адекватные, для сложившейся ситуации. Оказалось, что тут события не стояли на месте, пока я спала и плескалась. Наши принцы помылись первыми и развили бурную деятельность. Из подвала был извлечен Варфаламей и по его приказу были вызваны доверенные люди, они приходили по одному , сдавали оружие и приносили присягу Рейну и Империи.
-- Лен, тебя не удивляет, что они так легко принимают власть Императора?--Спросила я подругу, узнав последние новости.
--- Нет Тая, наши принцы добрые ребята. Они притащили Варфаламея, велели ему разослать приказ явиться к нему всем важным лицам в общине. Поставили в холле кресло, как трон, приволокли все трупы и сложили рядом со входом, чтобы входящий сразу видел. Ты, кстати не в курсе, но вчера убили не всех мужчин в доме. Тех кто не сопротивлялся просто связали. А так ,там 17 мертвяков живописно разложены, я была готова к зрелищу и то мне поплохело. Так вот, все кто был в доме уже принесли присягу, а тех кто входил, тут же разоружали и вели к "трону" на котором восседал Рейн, а Варфаламей настойчиво убеждал каждого дать клятву на верность. На фоне трупов, никто не отказался, по крайней мере на момент когда мы с тобой в баню пошли.
--А что им помешает потом предать?
-- Тая, так Рейн у всей правящей верхушки клятву на крови взял. Остальные под их ответственность теперь идут. Я не знаю, как это работает, но выглядит очень внушительно и желания проверять на себе , покарают ли меня эти загадочные высшие силы, которые призваны в свидетели , желания нет,--закончила девушка.
-- Да уж, я конечно сказки любила, но не верила... А тут, ну глупо своим глазам не доверять. Я не знаю способностей Веида, но то что успели по обстоятельствам показать Рейн и Этан, впечатляет и ужасает одновременно,--задумчиво произнесла я,-- Лен, что-то я разволновалась, пора покушать!
Ленка прыснула.
--Таис, я от тебя просто в восторге! Твой здоровый прагматизм достоин подражания!
--Но-но, без плагиата!--Засмеялась я.--Мой прагматизм защищен законом об авторском праве! Покупайте лицензию!
Мы прошли по боковой лестнице ,чтобы миновать холл. Я пока не готова была к зрелищу устрашения , надо сначала поесть, а то потом может и не полезть. Одно дело защищать свою жизнь и расправляться с врагами, а другое любоваться их трупами . Ну это явно не моё! Всё, мальчики играют в победителей , ну и пусть им. Политика дело грязное и не всегда честное. До сих пор не понимаю,как меня угораздило... Так , кухонька и добрая кухарка Анна, сейчас моя многострадальная психика полечится чем-нибудь калорийным! А , плевать на фигуру, мне сегодня можно!
Покушали мы с Ленкой очень душевно! После омлета с зеленью и домашним сыром ,я откинулась на спинку стула зажав в руке кружку с компотом , другой загребущей лапкой держала вкусно-вредный жареный пирожок с мясом и чувствовала себя вполне довольной. В этом состоянии меня и застал Этан.
-- Драгоценная, прости что прерываю твою медитацию! Понимаю, что поедание пирожков из мертвой коровы, вещь архиважная, но ты нужна ! Там Рейн собрался с Варфаламеем что-то решать, так что...-Принц виновато развел руками,-- он же его тебе обещал!
Пирожок перестал казаться мне столь привлекательным , я дожевала и тяжело вздохнув, сказала:
---Веди, изверг! Аппетит уже не спасти! Упоминание Варфаламея действует , как рвотное.
Мы отправились в импровизированный тронный зал. Картина открывшаяся нашему взору была достойна кисти художника эпохи борьбы Римской империи с христианами. На троне в центре восседал их высочество принц Рейн альт Феире. Его породистый профиль и величественная поза, говорили о большом опыте подобного общения с подданными. Рядом стоял Веид с бластером и ещё один крупный мужичек с умными глазами , русыми волосами и аккуратной бородкой. В руках у него тоже был бластер, значит ему доверили охрану. Перед ними на коленях стоял Варфаломей, опустив голову. Далее присутствовали человек 15 бородатых дядек , различных возрастов и мастей. Ну и тела поверженных врагов довершали сюжет . Я сделала серьезное лицо и вошла в холл. Этан картинно подвел меня к Рейну. Он приподнялся и поцеловал мне руку, демонстрируя этим бородатым шовинистам своё уважение ко мне. Этан переводил.
--Господа, позвольте вам представить Таис Веджинию Фрай, насленицу Правящего Объединенной Федерацией Земли.
В зале было явное замешательство. Варфаломей побледнел ещё больше.
-- Обвинения вашему бывшему главе мною уже предъявлены. Итак: покушение на жизнь трех наследников Империи Ард , похищение и попытка обращения в сексуальное рабство наследницы Правящего Федерации и ее помощницы. И вероломное предательство. Он нарушил слово ,напал на доверившихся ему гостей,что является величайшим грехом по законам Бога и преступлением по законам Империи Ард. Мое слово-Смерть. Но я обещал его жизнь госпоже Таис, поэтому окончательное решение принимать ей,--Рейн сделал легкий поклон в мою сторону.
Все посмотрели на меня. Вот же, черт! Это вчера я могла свернуть ему шею, спасая Ленку или принцев, а вот так ,отправить жалкого и дрожащего урода на смерть... Мне пришла в голову мысль.
-- Ваше Высочество,--я поклонилась Рейну,--мне бы не хотелось больше ни чьей смерти, но зло должно быть наказано. Могли бы вы откорректировать его личность?--Я вопросительно посмотрела на Рейна, ведь его ментальные способности явно были очень высокими. Он поморщился.
-- То о чем Вы говорите, крайне сложная и тонкая работа. Она требует много сил. Просто снести сознание гораздо проще и менее энергозатратно.
---Я объясню. Дело в том, что как управленец Варфаломей весьма эффективен, он обладает недюжинными знаниями и был бы очень полезен. Но его фанатизм и маниакальный шовинизм толкают его на поступки ,приведшие его на этот суд. Его необходимо сурово наказать, но его знания должны быть сохранены для общины.
---Я понял Вас. Веид? Не хочешь поразвлечься?--Обратился он к брату.--Я бы не хотел тратиться на это, мне нужны все силы.
--Понимаю, брат. Я сделаю это, да и госпожа Таис права, он нам ещё нужен. - Он поклонился брату и мне. Народ стоял затаив дыхание . Ужас на лице Варфаломея читался большими буквами.
--Приговор вынесен! Бывший глава Варфаламей приговаривается к частичному стиранию личности. Прошу вас, принц Веид.
Этан что-то шепнул стоящему в углу мальчишке, тот метнулся и принес стул со спинкой и веревку. Стул поставили в центр , усадили не сопротивляющегося приговоренного и привязали к нему. Веид подошел сзади и положил руки ему на голову. Закрыл глаза и сосредоточился. Варфаламея затрясло и он стал кричать и метаться, веревки держали крепко. В зале стояла мертвая тишина. Все следили неотрывно за происходящим. Не знаю сколько прошло времени, но не мало. Потом Веид отпустил голову обмякшего Варфаламея. Принц был бледен , его явно пошатывало.
-- Я закончил,-хрипло сказал Второй наследник.
--Спасибо, приведите его в чувства, надо посмотреть на результат.
Мальчик по знаку Этана подошел к Вафаламею поднес тому под нос чем-то смоченную тряпицу. Тот дернулся ,поморщился и открыл глаза.
---Этан, спроси его, как его зовут и кто он?--Сказал Рейн.
После заданного вопроса, бывший глава, казалось задумался.
--- Я не знаю, мой господин,-безжизненным голосом ответил мужчина.
---Скажи, ты знаешь где ты находишься? Кто эти люди, кто мы?
Варфаламей знал всех, но не помнил ничего о том кем является сам . Ещё он полностью забыл, всё что касалось его веры и отношения к противоположному полу.
---Я ему пару блоков поставил, он больше никогда не помыслит измываться над детьми и беззащитными женщинами. Ну и по мелочи,--самодовольно сказал нам Веид.-- И он будет предан Империи ,или умрет.
---Отличная работа, ты прямо ювелир! -Искренне похвалил Рейн,--я бы долго мучился!
---Ну, ты бы тоже справился, просто именно это у меня получается лучше, ты гений в других областях,- ответил на любезность Веид,--Только я теперь надолго пуст, --добавил он шепотом.
---Итак, граждане Империи! Отныне Вы обязаны соблюдать наши законы, за нарушение которых последует неотвратимое наказание! Как только сюда прибудут наши корабли, этот мир ждут перемены. Все свободны! Пришлите людей похоронить тела. --Рейн поднялся показывая , что аудиенция окончена.
Люди расходились. Я подошла к растерянному Варфаламею.
---Лен, спроси его про дальнюю связь? Он должен знать.
Нашего бывшего хозяина было не узнать. Вместо надменного и хитрого фанатика, мне радостно стал что-то рассказывать очень довольный что может чем-то помочь человек. Он рассказал, где спрятан корабль и что готов мне все показать хоть сейчас. Но он связывался только с нашим кораблем и не уверен, что сумеет .
Я повернулась к принцам, о чем-то спорящими друг с другом.
-- Господа, как насчет прогуляться до корабля-ковчега и возможно, воспользоваться дальней связью?
--Кто-то должен остаться,--сказал Рейн,--Веид и Лена , вы будете здесь, а мы с Таис и Этаном прогуляемся , благо дождь прекратился.
И вот мы стоим на корабле у головного компьютера и Варфаламей торжественно передает право управления системой Рейну. Он так сияет, как-будто ничего не делает его счастливее, чем возможность быть полезным. Меня непроизвольно передернуло. Нет , я не хотела бы вернуть того мерзавца, что еще недавно жил в этом теле, но мысль, что рядом со мной люди(ну,не совсем люди) которые могут просто промыть тебе мозги, внушает ужас. Мою непроизвольную реакцию заметил Рейн и похоже, как обычно, прочел по лицу все мои мысли.
---Таис, никогда так не думай,--он схватил меня за руку,--слышишь? Это был приговор, ты сама его вынесла. Мы ЭТОГО НЕ ДЕЛАЕМ! -С нажимом на каждом слове, сказал он,--пожалуйста, верь мне!
--Рейн, прости, это действительно страшно,--я покачала головой и подняла глаза,чтобы встретиться с его ,--но я верю тебе!
--Эй, я вам не мешаю? Мы тут вообще-то по делу, --раздраженно заявил Этан. Рейн отпустил мою руку.
--Да, мой ревнивый братец, мы сейчас им займемся.
Пальцы Рейна заскользили по панели управления. Он делал какие-то запросы, морщил недовольно нос и наконец улыбнулся.
--Этан, есть старые координаты для связи, мне нужны новые. Придется попасть на наш катер, сейчас я возьму кристалл -носитель , в катере универсальный считыватель, а здесь с нашего на прямую не получится. Скачаю данные и введу в систему. Энергии хватит ,мы свяжемся с Федерацией ,а уж они пришлют наш корабль ,или свяжутся с Империей и те пришлют другой. Не будем терять время.
Варфаламей предложил поехать на лошадях, чтобы было быстрее. Мы согласились, хоть я ни разу не ездила, но принцы предложили сесть с ними в седло. Мы вышли из корабля ,Варфаламей отдал распоряжение охраннику и через 10 минут, нам привели трех оседланных лошадей. Рейн лихо вскочил в седло высокому вороному жеребцу и протянул мне руку, я недоверчиво попятилась. Этан со смехом подхватил меня и легко взлетел в седло рыжему ,не высокому мерину, вместе со мной. Шутливо отсалютовал недовольному Рейну. Варфаламей спокойно залез на гнедую кобылку.