- Если он не умрет после этой гадости, то точно выживет...думаю паралич пройдет сразу, как только эта фигня попадает в его рот. Я бы отбивался даже с того света ей-богу....
Я не могла смотреть на то, как эти большие мужчины будут вливать в Севера что-то очень неприятное, быстро и как можно тише юркнув на кухню к тетушке Зои, где она колдовала над поздним ужином или очень ранним завтраком для вечно голодной компании.
- Они решились? - улыбалась мне женщина, протягивая румяную булочку, которых осталось только две.
- Да. Ради Севера они сделают все, что угодно.
- Они хорошие ребята, необычные в своем роде... - слыша шипение и ругань из комнаты, тетушка Зои чуть улыбнулась, крикнув им, - вы закончили?
-Да! И как долго ждать, когда очнется Север? - обеспокоенное лицо Тумана появилось из двери, и к счастью, больше мне не приходилось опускать глаза при виде вечно обнаженных больших тел, поскольку эта идея с юбочками была в высшей степени замечательной.
- День, два, может три, - тетушка снова вошла в комнату, и я следом за ней, только остановившись у самого порога, потому, что места было и так мало, и обнаженный Лютый совершенно не стеснялся своего вида, снова развалившись на кресле с чувством выполненного долга перед родиной.
- Что выводит яд из нашего тела? А, мальчики? - быстро прошмыгнув под локтями здоровенных мужчин, тетушка наконец добралась до Севера, вид которого кажется совершенно не изменился, и только его братья могли определить, что происходило с ним внутри, благодаря своему фантастическому нюху.
- Хорошая драка?..
- Кровь?..
-Много спиртного?..
- Правильно, мальчики, яд выводит пот, - легко рассмеялась женщина, принявшись укутывать Севера в несколько одеял, - поэтому, сегодня в доме будет очень жарко. Эти одеяла должны быть мокрыми насквозь, и не сметь трогать Севера, пока я не скажу вам, что это можно делать!
Мужчины активно закивали головами. Все. Кроме Лютого, который почему-то смотрел на меня.
НА МЕНЯ!
Наверное Армагеддон завтра все-таки настанет!
Лед в его глазах переливался, словно взошло солнце, но взгляд не был ....добрым, или каким-то приятным. Он смотрел так странно, словно решал для себя убить меня сейчас или подождать когда очнется Север. Должно быть, поэтому я сделала шаг назад, чувствуя, что снова начинаю покрываться мурашками, словно его взгляд был ощутимым и материальным, посылая на мое тело колкий лед, который превращался в испарину....
Он хотел меня убить, а я не могла выбросить из головы ночь, когда спала на нем, вдыхая не кислород, а его тепло и аромат его тела.
Светлая бровь Лютого чуть изогнулась, пока он рассматривал меня, неожиданно резко поднявшись с кресла, и я заметила лишь острую усмешку, когда поспешно опустила взгляд в пол, видя снова его обнаженным во всем величии и красоте.
В моем теле не осталось ни одного нервного окончания, которое бы не звенело от напряжения, когда перед моими глазами, обращенными в пол, появились босые ноги, и мягкий певучий, но такой холодный голос сладко и жестоко произнес над моей головой приглушенно:
- О чем бы ты не думала сейчас, не делай этого больше никогда.
Это было сродни тому, что получить удар в солнечное сплетение, когда воздух неожиданно исчезает, а в голове возникает щемящая пустота.
Что бы он не имел ввиду... говорил ли он о себе или Севере, но становилось совершенно очевидным, что это предупреждение было первым и последним.
- Что произошло? - тут же надо мной прозвучал обеспокоенный голос Янтаря, не успела еще хлопнуть дверь за Лютым, - он снова испугал тебя?...
Боже, я едва не плакала!!! Какая нелепость...разве кто-то говорил мне, что у меня могут быть какие-то отношения хоть с одним из них? Я сама себе все придумала и сама теперь мучилась...я не могла поднять голову и посмотреть в глаза Янтарю, боясь, что он снова все унюхает, если уже этого не сделал. Но пусть лучше он думает, что это страх...
- Нет, все в порядке. Я пойду на кухню, пока вы не покусали друг друга от голода.
Развернувшись, я вернулась в кухню, пока резкую смену моего настроения не заметили остальные, но Янтарь был верен себе, когда прошагал за мной, и стоило мне только остановиться, как он настойчиво развернул меня, приподнимая горячими ладонями мое лицо и заставляя смотреть в его солнечные глаза:
- Что с тобой происходит, девочка?...
Если бы только я это могла знать сама наверняка.
- Я очень устала...правда.
Янтарь лишь цыкнул, чуть покачав головой:
- Ложь.
-..и хочу спать...
- Ложь.
На секунду я закрыла глаза, буквально кожей чувствуя пристальны взгляд ярких глаз Янтаря.
- Я не знаю, что тебе сказать...я сама не понимаю, что со мной не так...не мучай меня, пожалуйста. Я расскажу тебе все, когда буду в состоянии сделать это...
В этот раз Янтарь не сказал, что это ложь, и, открыв глаза, я встретилась с его обеспокоенным взглядом. Склонившись надо мной сильнее, и запрокидывая мою голову, мужчина приглушенно прошептал дрожащим от напряжения голосом:
- Лютый сделал что-то плохое тебе? То, чего я не знаю?...
- Нет, конечно же, нет! - я смотрела прямо в яркие глаза, положив свои ладони поверх рук мужчины, державших мое лицо. Больше всего на свете я боялась стать камнем раздора между братьями!
- Я просто хочу побыть одна...у меня не было такой возможности уже долгое время.
- Снова ложь, - красивые губы Янтаря улыбнулись, - ты не любишь одиночество и боишься его. Именно поэтому хотела умереть, оставшись без дедушки.
Он был прав. Но в этот раз одиночество мне не грозило, потому что в доме было много народу. Пожалуй, даже слишком много.
- Ты плохо знаешь меня, девочка. Для меня ты стала сестрой еще в то время, когда бесстрашно палила по врагам из оружия, защищая моего брата, и я не позволю тебе страдать в одиночестве.
Я улыбнулась, снова борясь со слезами, и прижимаясь к горячей ладони, от которой пахло медом и солнцем.
- Я знаю тебя достаточно, чтобы сказать, что ты самый упрямый из мужчин, - устало улыбнулась я ему, послушно вздыхая, - можно я просто полежу с Севером? Я не буду ему мешать, обещаю.
- Конечно, идем.
Подхватив меня на руки, словно я не весила совсем ничего, Янтарь внес меня в комнату, положив поверх многочисленных одеял, в которые был укутан Север, словно гусеничка в коконе.
- Мия присмотрит за братом, - кивнул он тетушке Зои, на что она лишь мягко улыбнулась, покачав головой в согласии, и вытягиваясь рядом с Севером, я думала о том, что эти два мужчины стали для меня неожиданно такими родными. Север - мой молчаливый слушатель, с которым я постоянно разговаривала. И Янтарь - мой герой защитник, который был готов кинуться даже на Лютого...
Закрыв глаза и обняв одной рукой Севера, даже сквозь тонну одеял ощущая его родной аромат земли и хвои, я, наконец расслабилась, прогоняя прочь все мысли, и стараясь безуспешно уснуть, потому что скоро меня окутал запах ледяного океана.
Не нужно было открывать глаза, чтобы понять, что Лютый вернулся в дом, снова заняв свое место на кресле, что стояло напротив кровати, где лежал Север и я, прижимающаяся к воину.
Мне казалось, что я ощущаю на коже его колкие холодные глаза, которые пытались меня ужалить, но даже тогда я не открывала глаз, прислушиваясь к ровному спокойному дыханию Севера.
Я поняла то, что мне сказали. И делала то, что должна была. Спать и не думать больше ни о чем. Сексуальном. Хищном.
Скоро в комнату вошли остальные, и завязался какой-то приглушенный разговор...
Я не пыталась вслушиваться и вникать в его суть, чувствуя, что в доме становится душно и жарко.
Но это были готовы терпеть абсолютно все, лишь бы Север скорее встал на ноги.
Кажется, скоро я даже задремала, убаюканная ровным размеренным дыханием Севера, когда услышала резкий глухой удар и последующее за ним грозное рычание.
Я не знаю, как и когда я научилась отличать, кто именно из медведей и как рычал.
Но знала наверняка, что это был Лютый.
Лишь чуть прикрыв глаза, чтобы посмотреть, что случилось сквозь ресницы, и не в коем случае не пялиться снова на этого огромного ледяного мужчину, я увидела, как тот снова согнулся, вылетев из комнаты...по всей видимости он подскочил так быстро, что ударился головой об потолок?
- Брат, что случилось?!
Когда одновременно подскочили сразу все воины, я открыла глаза, приподнявшись на локте, чувствуя, как сердце начинает опасливо колотиться в груди: неужели те другие медведи все-таки нашли нас? И теперь этот уютный дом и тетушка Зои тоже в опасности?!
Я уже не видела Лютого, но слышала его голос, который отчетливо прогремел, прежде чем входная дверь хлопнула и закрылась:
- Оставайтесь здесь, пока я не вернусь!
- Что происходит, эй!... - Янтарь кинулся за ним, но скоро вернулся в дом, недовольно бурча, и расхаживая кругами по кухне, где столпились Туман и Ураган.
- Вы чувствуете что-нибудь?
- Нет, а ты?
- Нет...но кажется Лютый что-то почувствовал или услышал...
Я слезла с кровати, как только могла тихо и осторожно, чтобы не потревожить сон Севера, поторопившись на кухню тоже, чтобы понять хоть что-нибудь.
-Мы снова в опасности?
-Нет, девочка, все в порядке, - Янтарь натянуто улыбнулся, чуть дернув бровью, - поблизости наших врагов нет. И не спрашивай меня, куда умчался этот сумасшедший, я сам ничего не понимаю.
- Мне нет до него дела, - тихо произнесла я, снова прошлепав до кровати и забравшись под бок Севера, еще до того, как три пары глаз воинов удивленно уставились на меня.
Скоро все успокоились и улеглись спать, но мой сон пропал.
Не знаю было ли это связано с тем, что Лютый снова исчез, и почему-то казалось, что он обязательно в опасности. Или с тем, что в доме было невыносимо жарко. Или потому что мужчины впервые за те три недели, что я их знаю, решили поспать, и теперь дружно храпели как январские медведи в берлоге. Но больше я не могла крутиться рядом с Севером, каждую минуту прислушиваясь к нему в ожидании, когда же он очнется, поэтому тихонько вылезла с кровати.
В доме было слишком жарко, мне нужен был воздух, поэтому я решила, что не случится ничего плохого, если я немного побуду на веранде, которая выглядела такой уютной и безопасной даже этой кромешной ночью.
Но стоило мне открыть дверь и высунуть голову на улицу, блаженно вдыхая свежий прохладный воздух, как в темноте тут же сверкнули янтарные глаза.
-Черт! - душа сделала резкий круговорот от груди к пяткам, вернувшись обратно, когда в темноте я наконец рассмотрела большую фигуру Янтаря, что сидел на ступеньках.
- Так меня еще никто определенно не называл! - послышался его приглушенный насмешливый голос, - что, правда, похож?
- Ты жутко напугал меня! - научившись фыркать у этих медведей, я стала делать это неосознанно, видя в темноте белозубую широкую улыбку, и осторожно закрывая за собой дверь.
- И правильно сделал, чтобы в следующий раз ты обязательно предупреждала нас, куда собралась идти.
-Я просто хотела подышать воздухом на веранде, - я подождала, по опыту зная, что сейчас Янтарь принюхивался, чтобы понять, не скрываю ли я чего, и лишь когда мужчина кивнул, сделала шаг вперед.
- Иди ко мне, Мия, - он откинул свою большую руку, освобождая место у его бока, куда я с благодарностью уселась, прижавшись к тому, кого тоже считала своим братом, - не хочу, чтобы ты замерзла...
- А я не прочь поморозиться, - улыбнулась я, все-таки приваливаясь к горячему боку Янтаря, чувствуя, как его крепкая большая рука, обнимает меня.
- Жар уходит быстрее, чем холод. Холод всегда сильнее, и страшнее, - хмыкнул Янтарь, закидывая мои ноги на свои колени, так чтобы мои ступни не касались земли, и его слова прозвучали, как жуткое пророчество...и почему я подумала о Севере... и Лютом.
Не знаю почему, но казалось, что о нем думал и Янтарь, притихнув и словно вслушиваясь к звукам леса, пока его яркие глаза смотрели в черноту ночи, где я не могла рассмотреть ничего.
- ...с ним все будет в порядке, - прошептала я, прижимаясь щекой к горячей груди Янтаря.
Мужчина лишь отрывисто кивнул, кажется не в силах ничего сказать в ответ, а я не знала, кого пытаюсь успокоить сильнее - себя или брата.
- Он постоянно так неожиданно срывается и пропадает?
Янтарь снова чуть дернул плечом, помолчав, прежде чем приглушенно ответил:
- Он считает, что несет ответственность за нас, наши жизни и нашу безопасность... а еще он может слышать то, чего мы не слышим. И чувствовать то, что мы не чувствуем.
- Потому что он полярный медведь?
- Потому что он чистокровный...в его жилах течет не просто чистая кровь наших предков, он прямой потомок древнего рода, потомок королей.
-Звучит устрашающе...и значит все-таки принц... - грустно хмыкнула я тихо, лишь покачав головой, когда Янтарь изогнул вопрошающе бровь, - нет, ничего. Просто мысли вслух.
- Устрашающе, это верно. Сложно описать силу, данную Лютому его кровью. Но все-таки он не всемогущ и не бессмертен...
Я сжала горячую ладонь Янтаря обеими руками, пытаясь поддержать его... и себя. Потому что если переживал даже он, то я должна была уже метаться в панике...если бы только могла себе это позволить.
- Он ведь тогда растерзал тех медведей, сразу троих, и, кажется, даже особо не напрягался.
Янтарь снова молча кивнул, проговорив вслух то, что давно пугало меня в душе:
- Он силен. Гораздо сильнее нас всех вместе взятых...но врагов может быть не три, а тридцать...
Видимо почувствовав мою дрожь, Янтарь осторожно потер мое плечо горячей ладонью:
- Я знаю, что ты не замерзла...не переживай, еще не было такого, чтобы Лютый не вернулся.
Мы долго молчали, погрузившись каждый в свои тяжелые мысли, когда я все-таки позволила себе спросить о том, что так давно и настойчиво мучило меня:
- Янтарь?...
- Мммм?...
- Кто вы все-таки такие?...
Мужчина выдохнул, улыбнувшись, и я была готова услышать очередную фразу о том, что я любопытное создание и лезу не в свое дело, но он ответил:
- Мы - берсерки. Слышала о таких когда-нибудь?
Мой мозг работал с такой скоростью, что, кажется, от головы должен был пойти пар. Я определенно знала это слово, возможно, слышала от дедушки, но это было слишком давно...либо не было вовсе.
- Возможно...но точно не могу вспомнить где, когда и при каких обстоятельствах.
- Берсерки были войнами-одиночками, которых отбирали и изначально тренировали отдельно от остального рода. Существовали закрытые общины, своего рода отшельники, у которых не было связи с остальным миром, и вся жизнь заключалась в войнах....
- Это случайно не те войны, которых кормили поганками, в качестве своеобразных наркотиков, чтобы они представляли себя животными и шли в бой без страха смерти?
Янтарь тихо рассмеялся, покачав головой:
-Это придумали люди позже, чтобы объяснить то, что не укладывалось в их головах.
-И вы не едите поганок?...
Мужчина снова рассмеялся, озорно изогнув бровь:
- Предпочитаем крепкое спиртное.
- Т.е вы действительно превращались в хищников во время боя?
- Как видишь, да. Легенды гласят, что часто этого было достаточно, чтобы враги пустились в бегство.
- Но ты ведь не хочешь сказать, что ты жил в веке так 12?!...
Когда Янтарь фыркнул, я отрывисто выдохнула, нервно почесав щеку и убрав прядки волос с лица.
- Мы живем немного дольше людей, но лишь потому, что в нас живет две сущности - человеческая и звериная.
- Ненамного - это лет на 300?..
Мужчина опять фыркнул:
- Нет, в среднем лет на 80.
-....ну и на том спасибо....а почему вы все разные? Ну, Лютый - полярный медведь, ты - бурый.
- Так заведено природой, - чуть пожал плечом Янтарь, - люди ведь тоже не все одинаковые.
- Ты так говоришь, будто к людям не относишься...
- Так и есть. Мы не люди, и не звери, - вся веселость Янтарь пропала, когда он снова дернул плечом, но его яркие глаза все-равно погрустнели, - мы не принадлежим ни к одному роду. Мы сильнее людей из-за нашей силы....но и зверей тоже сильнее из-за человеческой природы. Мы чужды обоим мирам....в обоих мирах нас ненавидят и бояться. Страшно подумать, какой переполох начался бы в мире людей, узнай они о нас.... Поэтому мы обязаны убивать тех, кто все-таки вас увидел..