Ну почему это был именно ОН?! Почему не мог прийти Янтарь, которого я могла с визгом отправить в лес густой катиться колбаской, а потом смеяться и не испытывать стыда и паники, как сейчас?!
- Мне нужно было сходить в туалет!... - пропищала я, не в силах поднять головы, чтобы встретиться в голубым взглядом холодных глаз, и сгорая от стыда так, что, кажется, от меня начинал подниматься пар.
-В туалет?....
- Да! Людям иногда надо ходить в туалет! Может ты не в курсе, но мелкие людишки, вроде меня, иногда писают и даже какают!....
Страшно представить, что именно позволило мне говорить в таком тоне и такие слова тому, кто мог убить меня даже резким выдохом, но было поздно просить прощения или каким-то образом загладить свою вину, когда босые ноги Лютого перед моими глазами развернулись в другом направление и ушли как всегда совершенно бесшумно.
Матерь божья!!!!
Уважаемые белочки, зайчики, кабанчики, лисы, медведи и прочая живность - если вы хотели причинить мне членовредительство по той или иной причине, или даже убить, то сейчас самое время! Потому что КАК после всего этого я могла вернуться на поляну с видом, будто ничего не случилось, я просто не представляла! А так и причина была уважительная - не пришла, потому что умерла!....
-Мия? - я вздрогнула, едва не застонав от отчаянья, когда услышала низкий голос Янтаря.
Ну хоть кто-то решил заявить о себе заранее, а не ломиться сразу....и до чего же было стыдно перед Лютым! Теперь я точно уже не смогу смотреть в его холодные глаза...даже если когда-нибудь у меня еще будет такая возможность, что, конечно же, было весьма маловероятным.
- Я здесь! Сейчас приду сама!...
Натянув рубашку почти по самые колени и начиная дрожать не то от ночной промозглости, не то от произошедшего, я поспешила на поляну обратно к мужчинам. Они стояли по-прежнему рядом друг с другом - высокие, огромные и как обычно обнаженные, ожидая моего появления. Втроем. И быстро осмотрев небольшую полянку, ближайшие кусты и деревья, я не смогла увидеть Лютого, когда услышала голос Тумана:
- Он ушел вперед и нам тоже нужно выдвигаться.
Хорошо, что было достаточно темно и скорей всего было не заметно, как отчаянно я покраснела. Это было просто ужасно постоянно, раз за разом, вот так попадать впросак, когда все видели, что я ищу глазами именно его.
-Ты в порядке? - я снова сказала спасибо ночной мгле, когда трое мужчин подошли ко мне, совершенно бесшумно и стремительно, и Янтарь осторожно коснулся кончиками пальцев моей щеки, отчего я задрожала от холода еще сильнее, потому что рука Янтаря была как всегда горячей.
- Да, все хорошо...
- Выглядишь бледной. Сейчас дорога будет лучше, впереди только мох и земля, теперь наконец выспишься, - Янтарь махнул рукой куда-то в направлении направо, хотя последние дни мы двигались только вперед.
-Меняем направление? - чуть нахмурилась я, когда мужчины закивали головами, и Янтарь подхватил меня на руки, усаживая на телегу рядом с Севером, который по прежнему не шевелился, лишь ровно и спокойно дышал, словно просто спал.
- Да, идем к Черной горе...
- Куда?
-Туда вобщем, - чуть усмехнувшись уголками губ, еще раз махнул рукой Янтарь, и, подмигнув мне. Туман и Ураган в секунду обратились в своё медвежье обличие, зашагав туда, куда только что махнул их брат, - не доводи меня до белого колена, девочка, приляг уже под бок Севера. Не хватало еще, чтобы ты простыла и заболела....
Воистину только этого не хватало для полного счастья...представляю, как будет рад Лютый, если это случится и его предостережения не брать меня с собой оправдаются с лихвой. Должно быть, именно поэтому я послушно вытянулась у бока Севера, тут же почувствовав, как его тепло обволакивает меня, даже если мы были укрыты всего лишь простынею.
- Почему мы идем к Черной горе? - тихо спросила я, пока Янтарь был рядом и в обличии человека.
- Там живет еще Хранитель.
- Как был мой дедушка?. - ведь именно так однажды назвал его кто-то из братьев не оборотней.
-Да. Возможно, он сможет понять, что происходит с Севером...
Поежившись и вздрогнув, я под простынею, осторожно обвила одной рукой горячий торс война, прошептав в его мощное плечо, чувствуя подступающую горечь стыда:
- ...прости меня, я сделала все, что только умела и знала...
- Это не твоя вина, Мия! Мы сами не знаем, что с ним происходит. Судя по всему, Север поправился уже достаточно сильно, чтобы мог передвигаться самостоятельно... - яркие солнечные глаза Янтаря сверкали даже во мраке ночи, когда он растерянно смотрел на своего брата, - по крайней мере, он жив, он дышит...с остальным, надеюсь, разберемся позже, когда доберемся туда.
Переведя взгляд на меня, Янтарь нахмурился, словно принюхиваясь, чем жутко меня смущал:
- Ты можешь не делать так в отношении меня?
- Нет. Так мы узнаем мир и все, что нам нужно...
-...и что ты пытаешься узнать обо мне? Ты можешь просто спросить, и я отвечу...
- Ты словно пропадаешь, - как специально Янтарь глубоко втянул в себя воздух, склонившись надо мной, как гора из плоти и крови, упираясь мощными руками в бортики телеги по обе стороны от сжавшейся меня и Севера, - словно таешь....не могу понять, что происходит...как - будто из тебя уходят силы...
Ауч! Я во все глаза уставилась на Янтаря - неужели они и правда способны чувствовать на столько тонко? Огромные свирепые хищники, больше и мощнее которых я в своей жизни еще просто никого не видела, и вряд ли увижу.
Солнечные глаза мужчины сверкнули в темноте, когда его брови снова сошлись на переносице и он склонился надо мной сильнее, так, что я ощущала его горячее дыхание на своем лице.
- А вот теперь ты поняла, о чем я говорю. И я хочу знать, что с тобой происходит!
С ума сойти просто! Как он это все определил? По запаху?!...
- Ничего страшного и ужасного...
- Ложь!
- Это ты тоже как-то чувствуешь?
-Не как-то, а очень остро. Я жду, Мия...
Почему-то захотелось спрятаться под большую руку Севера и притвориться спящей, а лучше мертвой.
- Ну, на самом деле ничего не произошло такого...
- Может, это я буду решать?.. - широкая бровь Янтаря изогнулась, пока он продолжал сверлить меня своими глазами, а я почему-то только сейчас заметила какие интересные у него брови - резко очерченные и со шрамом на левой, который делил бровь почти пополам, - не отвлекайся от нашей беседы, девочка...рассмотреть меня ты всегда успеешь. Можешь даже потом потрогать во всех местах, где тебе захочется.
- Янтарь!!!
- Я не имел ввиду ничего дурного, и я все еще жду.
Я устало выдохнула, с трудом удержавшись, чтобы не закатить глаза:
- У меня всего лишь закончилась еда...и я не высыпаюсь, возможно, поэтому...
- Закончилась еда? И почему я узнаю об этом только сейчас?!...
Зубы Янтаря звучно клацнули, и выглядел он, прямо скажем, не слишком довольным. Может, настало время испугаться? Только почему-то именно его я не боялась совсем....чего никак нельзя было сказать о Лютом...
- За все время, пока мы в дороге ты впервые в облике человека и разговариваешь...
- Черт побери, я не могу говорить пока я медведь, но слышу-то я прекрасно!
Я сконфуженно промямлила какие-то извинения, слыша, как резко и эмоционально что-то рыкнул мужчина, выпрямляясь.
- Ты только что сматерился?
- Да.
- На медвежьем???
-Что-то вроде этого... скажи мне, т.е ты собиралась молча голодать всю дорогу?
Вот теперь я почувствовала искреннее сожаление перед Янтарем, который всегда был рядом и защищал меня от всего на свете, включая Лютого...точнее от него даже в первую очередь.
- Прости меня...я просто не хотела вас тревожить. Я ведь понимаю, что у вас и без меня забот хватает.
На самом деле я бы хотела спросить то, что интересовало меня больше всего - откуда такая забота? Как благодарность за спасение Севера? Но Лютый был прав, когда говорил, что их брат был бы здоров, если бы не кинулся защищать меня от тех медведей. Они пытались понять, почему Север это сделал? Было мало похоже, чтобы эти не оборотни вот так могли привязаться к какому-то обычному человеку...Лютый не в счет. Едва ли его ледяное сердце вообще могло к кому-то привязаться.
Кто такие эти Хранители? Почему мой дедушка был им? И было ли это как-то связано с тем, что эти воины теперь таскали меня с собой, снова защищая?...
- Ты мало что понимаешь, Мия, - в этот раз Янтарь тяжело выдохнул, и я быстро закивала:
- У меня столько вопросов! Не о вас, о себе...я ничего не понимаю...
- Потерпи до Черной горы, девочка. Там мы будем в безопасности хотя бы относительно, и у нас будет время поговорить обо всем, хорошо?...
-Да, конечно.
Я не знала, как далеко идти до этой Черной горы, и что там вообще находится, но сейчас я была спокойна в ожидании конкретной точки нашего странного путешествия.
- Янтарь?...
- Ммм? - мужчина не повернулся ко мне, пристально всматриваясь в темноту леса, отчего становилось не по себе, хотя и я видела, что он не напряжен и не готовится к атаке.
- А те другие медведи, они отстали от нас?..
- Да, временно...поэтому нужно идти.
- И они такие же, как вы? Не оборотни? - приятно было видеть, как его губы растянулись в усмешке и белые крепкие зубы сверкнули в темноте, когда он приглушенно рассмеялся:
- Да, любопытное создание, они такие же, как мы...наконец-то! - признаюсь, что я все-таки испуганно вздрогнула, когда из черного леса появился неожиданно один из близнецов, быстро прошагав медведем до телеги и так же незаметно и быстро обратившись в зеленоглазого мужчину. Туман. Теперь я знала, что это он.
-Что у вас случилось? - его черные брови хмурились, пока он переводил взгляд с меня на Янтаря, тоже начиная принюхиваться.
- У Мии нет еды, я пойду поищу что-нибудь съедобное для нее, а вы двигайтесь вперед за Ураганом.
- Хорошо.
К счастью Туман не задавал лишних вопросов, и лишь быстро подмигнув мне, снова обратился в медведя, заняв место лошадки.
Теперь дорога и правда стала гораздо лучше. Вернее она была просто идеальной.
Мы с Севером, словно раскачивались в колыбели, отчего постоянно хотелось спать. Именно это я усиленно делала, прижимаясь к горячему бездвижемому телу Севера, кожа которого не становилась холодной даже ночами, что были с каждым днем все морознее, словно мы двигались к северному полюсу. Мой сон был слишком глубоким...так, я не спала никогда, даже будучи в родной теплой кровати в своем любимом деревянном доме. Мне часто снились сны. Странные жуткие сны, когда я пыталась убегать, но не могла сделать и шага.
Янтарь будил меня, лишь когда в очередной раз приносил подмороженные, но очень сладкие яблоки, или шишки. Туман и Ураган тоже часто таскали остатки ягод, высыпая их в мои ладони и осматривая тревожно и так по-доброму. Иногда выбираясь из очередного сна, когда телега останавливалась, чтобы уединиться ненадолго, предупреждая, что не нужно за мной ходить, я слышала голос Лютого. Я всегда неслась обратно, чтобы увидеть его хотя бы краем глаза сквозь ветки кустарников и могучих елей, но всегда опаздывала...
- Спи, девочка, спи...так ты меньше тратишь свою энергию. Осталось уже немного. Через пару дней мы будем у Черной горы.
Я лишь сонно улыбалась Янтарю, послушно закрывая тяжелые ресницы и утыкаясь носом в горячее плечо Севера. Иногда я просто лежала, прислушиваясь к его дыханию, и молясь, чтобы с ним все было в порядке.
Эти мужчины едва ли походили на монстров-убийц. Они были такие самоотверженные и сильные, добрые...ну почти все добрые и отзывчивые... что бог был просто обязан вернуть Севера в его нормальное состояние. Его раны уже зажили, и я даже умудрилась снять швы во время одной из остановок, потому что Лютого не было поблизости, и не на кого было бессовестно пялиться исподтишка...не считая Севера, которым было сложно не любоваться даже в его состоянии странного сна. Он был невероятно красивым. Мужественным.
Часто я касалась кончиками пальцев осторожно и немного испуганно его длинных черных ресниц, которые скрывали его глаза, подобно двум веерам. Мне нравилась на ощупь его колючая отросшая щетина на этих резких словно высеченных скулах, когда я гладила его по лицу, откидывая черные волосы, которые были на ощупь мягкими и совсем не похожими на шерсть медведя. У него были чувственные губы....и я часто думала о том, как интересно меняется его лицо, когда он улыбается. Будет ли Север таким же теплым и родным, как Янтарь...или он оправдывает свое холодное имя, подобно Лютому....
Я еще не знала, как он улыбается. Как говорит. Как смотрят его яркие синие глаза - холодно ли и осуждающе, или мягко и тепло....
Стыдно было признаться, но я знала каждый изгиб его удивительного мощного тела.
Большого тела.
Горячего. Во всех смыслах!
Спасаясь от ночного холода, я отодвигала его правую руку, ложась на его плечо и прижимаясь к полыхающему теплом огромному телу. Часто я просыпалась, уткнувшись в его бок или лежа на выпуклой груди, притихнув, и прислушиваясь к его дыханию...иногда мне казалось, что его сердце стучит быстрее. В такие секунды я упиралась ладонями по обе стороны от его тела, всматриваясь в красивое лицо, на котором по-прежнему не двигался ни единый мускул...взмах ресниц, отрывистое дыхание, кашель - я ждала хоть чего-нибудь....
А еще я постоянно говорила с ним...рассказывала, что вижу и делилась своими мыслями о том, куда мы могли бы ехать, если бы только знал, как его братья переживали за него и кто был в дозоре, а кто находился рядом...мне казалось страшным его состояние...а что, если все это время он был в сознании, но не мог двигаться? Что, если он был сбит с толку и напуган, запертый в собственном теле, словно в каменном коконе? Иногда я рассказывала ему что-то смешное, чтобы подбодрить, каждый раз повторяя, что когда он очнется, то ему придется многое мне рассказать...
Наверное, поэтому Север казался мне родным и таким близким...возможно потому, что сама я была ближе всех к нему...физически и возможно эмоционально. Я старалась не думать о том, что Север мог быть похож в своем поведении и манере общения на Лютого...
Было бы самым страшным узнать, что я сама себе придумала его идеальный образ, который на деле может таковым совсем не являться...
От него исходила аура силы и покоя, даже если он не шевельнулся ни единого разу со дня своего страшного ранения. Его ровное дыхание и глубокий размеренный стук сердца убаюкивал меня.
Я проснулась в очередной раз, почувствовав, что наша с Севером колыбельная раскачивается слишком быстро, пытаясь понять, что происходит, когда в темноте очередной наступившей ночи надо мной с невероятной скоростью пробегали макушки хвойных деревьев, затмевающих звездный небосвод.
- Что происходит? - еле выдохнула я, чувствуя, что обессилила настолько, что едва ли способна даже приподняться на локте.
- Лежи, девочка, не двигайся!
Лишь услышав голос Янтаря, я, наконец, распахнула глаза, прогоняя навязчивый сон.
Все мужчины бежали рядом с телегой, окружая ее. Вернее все, кроме Урагана, который был за извозчика в этот раз.
- Севернее тропы есть склон и гора, там есть берлога, сделанная в расщелине камня. Увезите туда телегу, - услышав голос Лютого так ясно и близко, я чуть не подскочила, пытаясь увидеть его и понять с какой же стороны от телеги он бежит, - я уведу их на юг. Когда почувствуете, что дорога свобода, скорее идите к Черной горе, встретимся там!
Сердце истерично дрогнуло, заколотившись, пока смысл сказанного им наконец дошел до моей головы. Он собирался уводить врагов от нас?! ОДИН?!!!
- Я пойду с тобой! - прорычал Янтарь, лицо и торс которого я могла увидеть справа от себя. Мужчина бежал в такт тому, как неслась телега, глядя влево, и, повернувшись, я все-таки увидела Лютого, что бежал по левую сторону от телеги, глядя вперед своими удивительными голубыми глазами. Как всегда холодный, отрешенный...как всегда красивый и невероятно недоступный.
- Не глупи! Оставайся со своей человеческой девчонкой, здесь ты больше нужен. Прежде чем пойдете до Черной горы, проверьте дорогу. Они могли разделиться....