Они и познакомились три с половиной года назад тоже в походе. Костя тогда как раз закончил университет и решил перед поисками работы сходить с друзьями в поход. Группа собралась человек пятнадцать: там были и школьные, и университетские друзья, и с тренировок, плюс девчонки. Увидев девчонок, Костя совсем не обрадовался — ну что это за поход, где нужно без конца следить за капризными девицами, отгонять от них всякий гнус, следить, чтобы не влезли в муравейник или нору, и периодически тащить их вещи. Леська оказалась приятным исключением: веселая, активная, не ныла, помощи не требовала, наоборот, сама могла помочь и воды принести, и палатку установить, и костер разжечь. В общем, показала себя своим в доску парнем.
И как-то так получилось, что необременительное общение в походе переросло в такие же легкие отношения, когда они вернулись в город. Костя и сам не заметил, как она уже переехала к нему. Поначалу просто оставалась ночевать, потом оказалось, что в его комнате чуть ли не половина вещей Леси, и сама она словно неотъемлемая часть его жизни. Мама тоже восприняла ее благосклонно, но, видимо, чувствовала себя не очень удобно, учитывая, что квартира небольшая, ванная, кухня общие, звукоизоляции никакой. И через месяц такой жизни вдруг заявила, что переезжает к Саше.
Саша в жизни Кости появился вместе со школой: Костя пошел в первый класс, а Саша пришел работать учителем физики после института и сразу влюбился в Костину маму, тоже работающую в этой школе, она преподавала английский, давала также и частные уроки, за счет которых в основном они и жили с Костей. Сашу не смутила разница с Ингой в восемь лет, и он принялся активно ухаживать: сначала приходил помочь что-то по дому — мужской-то работы хватало, а Костя еще пока не мог починить кран или заменить розетку, потом стал активнее участвовать в их жизни — приглашать по выходным в парк развлечений или кино, постепенно врастая в их семью.
Когда Леся поселилась у Кости, мама наконец расписалась с Сашей и переехала к нему, видимо, полагая, что ее ребенок находится в надежных руках. Все было прекрасно, пока не закончилась еда, приготовленная мамой. Вот тут-то и начались проблемы: оказалось, что Леся приспособлена к готовке ненамного лучше Кости. Все, что она могла приготовить — это сварить покупные пельмени, макароны с сосисками, яйца или картошку в мундире. Через неделю такой кормежки Костя готов был бежать к маме и немного пожить у нее, отъедаясь нормальной пищей, но мама вместе с Сашей уехала к его родителям, а на постоянное питание в кафе Костя тогда еще не зарабатывал. Его как раз приняли в эту фирму, но он находился на испытательном сроке и зарплата была совсем небольшой. Магазинные пельмени после маминых он вообще есть не мог, а макароны просто не любил, в результате отбора в его меню остались картошка и яйца. Может, если бы Леся могла из картошки приготовить что-то более интересное, чем сварить ее в кожуре, то Костя так бы не страдал, да и на завтрак изо дня в день получать хлеб с маслом, колбасой и вареное яйцо — тоже не было пределом его мечтаний.
Костя попробовал возмутиться, но эмансипированная Леся ответила, что он с таким же успехом сам может стать к плите. В итоге Костя стал все больше задерживаться на работе, уже не только обедая, но и ужиная в столовой их фирмы. Правда, это только пошло на пользу его карьере, потому что со стороны его задержки выглядели как рвение к работе.
Леся тоже стала задерживаться то у подружек, то у родственников, а в один день не пришла ночевать, но Костя тогда так вымотался и устал на работе, что, придя в десять вечера, завалился сразу спать и не заметил ее отсутствия даже утром. Его тогда только включили в группу, задачу дали сложную, на работе он погружался в нее с головой и, чтобы не отвлекаться на телефон, отключал звук, в итоге увидел звонки и смски Леси только на следующий день. Если в предыдущих она на что-то еще надеялась, то последней ставила точку в их отношениях: «Ты так и не нашел времени поговорить со мной. Это все, да? Наши отношения разбились о быт». Свои вещи Леся забрала, пока он работал, куда-то бежать и что-то доказывать не было ни сил, ни желания. Иногда они встречались в общей компании и разве что перебрасывались парой слов. Поэтому крошка-енотик, которого она ему принесла выхаживать полтора года назад, оказался полной неожиданностью. Да, Костя любил животных, но никогда не держал даже хомячка.
К тому времени он уже здорово продвинулся по карьерной лестнице, прошел несколько аттестаций и получал вполне приличную зарплату, даже умудрился сделать в квартире неплохой ремонт. Когда ему принесли Лакки, правда, так его назвал уже Костя, когда выходил, он как раз был в отпуске и только благодаря этому смог принять енотенка. Конечно, ему пришлось побегать с ним по ветклиникам, но в конце концов он сумел выходить малыша.
☐ ☑ ☒
Антон поставил грязные тарелки в раковину и принялся разрезать пирог. Костя встал, прихватив Лакки:
- Отнесу его в ванную, пусть поплещется.
Выпустив енота на пол, он поставил в ванну пластмассовый тазик, купленный специально для Лакки. Енот, услышав, что набирается вода, быстро залез в ванную по специально сделанной для него приступочке. На широком бортике ванной стояли его игрушки, которые он с энтузиазмом двухлетнего ребенка принялся бросать в тазик, каждую предварительно замочив и тщательно прополоскав. Лакки мог часами плескаться в воде, поэтому Костя спокойно отправился пить чай с пирогом, якобы приготовленным Антоном.
А Антон уже разрезал пирог и красиво разложил его на блюде, или просто пирог был красивым: тонкий песочный корж с уложенной на него вишней покрывали взбитые подрумяненные белки*. Вишни у Кости точно дома не было.
- Откуда вишня?
- Я забрал свои продукты, так что решил испечь пирог. Ты ешь такой?
- Ем, - Костя переложил один большой кусок на тарелку и наколол небольшой кусочек вилкой. - Вкусно, - он прожевал, запивая чаем, и продолжил: - Так откуда ты свалился на мою голову?
Антон возмущенно посмотрел на него:
- Вообще-то, это ты сам ко мне подошел, я стоял себе спокойно…
- Мерз, - вставил Костя.
- … и никого не трогал, а ты с какого-то перепугу решил вдруг притащить меня к себе домой и поселить тут.
Ну каков наглец! Хуже Лакки!
- То есть ты хочешь, чтобы я тебя вернул назад на крыльцо моей фирмы и оставил под дождем? - уточнил Костя.
Антон промолчал, негодующе сверкая на него черными глазищами.
- Ладно, - проворчал Костя, - рассказывай, как тебя угораздило остаться без крыши над головой, ведь я правильно понял, что идти тебе некуда?
- Всегда есть, куда идти, - укоризненно заметил Антон, - в мире полно дорог, просто не всегда есть крыша над головой, а вот ее как раз найти сложней.
- Давай без философии, - предложил Костя, подбирая последние крошки пирога с тарелки и положив себе еще один кусок. - Офигеть как вкусно!
Антон польщенно улыбнулся:
- Спасибо.
- Ага, - хмыкнул Костя, - но давай без реверансов. Рассказывай уже.
- Я снимаю комнату, - начал Антон, допив одним глотком чай и сложив на коленях руки.
- До сих пор снимаешь? - скептически поднял бровь Костя.
- Ну да. Просто хозяйка попросила на пару недель освободить ее, там какие-то родственники, что ли, приезжают на праздники, так она, чтобы не селить у себя, решила… И за это сказала, что не возьмет оплату за последний месяц: услуга за услугу, так сказать. Я как раз один остался, сосед мой по квартире подыскал себе отдельное жилье и съехал, она пока никого вместо него не нашла.
- И куда ж ты должен был пойти?
- В общагу.
- В какую общагу?
- Студенческую. Я заканчиваю магистратуру, вот в феврале защита диплома.
- А чего ты там не жил, это же дешевле, чем съемная квартира?
- Жил на первых курсах, вообще-то, но потом предпочел уйти... А сейчас договорился с одногруппником, что у него перекантуюсь эти пару недель, он один остался, потому что сосед ушел к своей девчонке жить — она местная.
- И чего ж не перекантовался?
- Форс-мажор — сосед поссорился с девчонкой и вернулся в общагу, а комната у них маленькая, даже на полу не разместишься, да и отношения у нас с ним не очень, - грустно пояснил Антон. - Мне позвонил мой приятель, предупредил о том, что лучше пока не соваться в общагу, я как раз с работы шел. Вещи у него оставались, а сам я не знал, куда приткнуться: в гостинице дорого — смысл с квартиры съезжать? Я попробовал по знакомым, но увы, а тут ты…
- Ясно, а тут я, ага, - Костя подумал, что вокруг него что-то сплошные форс-мажоры и сам он придурок: притащил домой непонятно кого, хорошо хоть тот вроде нормальным оказался, да еще и готовит как мастер-шеф! Ладно, пару недель можно и потерпеть парня, тем более что мама уедет и готовить будет некому. - А продукты откуда? Вишня эта?
- Так забрал все, когда съезжал из квартиры. А вишня наша, собственная, - мама моя закатывает.
- Ты сам откуда?
- Из области, - Антон назвал село, о котором Костя никогда и не слышал.
- Ладно, - Костя встал, - пойду заберу Лакки, он там уже всю ванную заплескал и, наверное, добрался до всех бутылок с гелями-шампунями.
Лакки с бутылочками не расправился, зато дотянулся до куска мыла с умывальника и вовсю его теперь полоскал в тазике со своими утятами и прочими игрушками.
- Моя ты детка! - Костя перевернул таз, забрал мыло и включил душ.
Лакки купаться любил и с удовольствием подставлял наеденные бока. Искупав енота и подождав, когда он хорошенько отряхнется, обрызгав все вокруг, Костя завернул его в большое полотенце и понес в комнату.
Примечание к части *Пирог с вишней и взбитыми белками http://s020.radikal.ru/i709/1601/fb/146183814671.jpg
Лакки играет http://s020.radikal.ru/i711/1601/c7/06b65b8ece8a.jpg
Лакки купается http://i057.radikal.ru/1601/f5/59f6de0f6e45.jpg
Глава 3
Люди привыкли говорить о своем жилье «родной дом», хотя, за малым исключением, на самом деле рождаются в роддомах, но все равно привыкаешь свою квартиру или дом называть родным, и в этом слове обычно содержится столько чувств и ощущений, что о них даже не задумываешься. Просто все это всплывает из подсознания ассоциативно при самом слове. Костя это понял, когда утром пошел в ванную и в коридоре ощутил такие вкусные ароматы, что желудок жалобно квакнул: смесь запахов кофе и чего-то жареного — такие домашние, связанные с мамой. Он и подумал, что это мама приехала с утра пораньше, но на кухне обнаружился Антон с банданой на голове, готовящий завтрак, он почти беззвучно что-то напевал, ловко переворачивая на сковороде какие-то штуки, похожие на котлеты.
Решив не тревожить человека в такой ответственный момент, как готовка, Костя направился в ванную, потом пошел будить Лакки и убирать у него в клетке — то еще «удовольствие».
За завтраком выяснилось, что странные котлеты были драниками. Мама их никогда не делала, и само название звучало совсем неаппетитно и пробивало Костю на смех. Но оказалось, лук, чеснок и молотый перчик, добавленные в тертую картошку, подняли ее чуть не до уровня мясных котлет.
- Вкусно, - признался Костя, облизывая сметану с губ и давая кусочек еноту, который уже схарчил свою фарш-кашу и, блестя черными глазками, лез в тарелку хозяина.
- Спасибо, - Антон быстро посмотрел на него и уставился в свою тарелку.
- Охота тебе возиться?
- Так нетрудно же, и времени совсем мало занимает их пожарить, - отозвался Антон.
Костя только похмыкал с недоверием — странный все-таки парень, Антон этот.
- На работу идешь?
- Да, после обеда.
- Ну окей, спасибо за завтрак, пойду собираться, - Костя встал, прихватывая Лакки. - Кстати, - обернулся он от двери, - ты на Новый год что планируешь?
- В смысле? Что готовить буду? - растерялся Антон.
- Да нет, - поморщился Костя, - собираешься куда-то идти встречать?
- А, нет, а что, нужно, чтобы я ушел и не мешал тут тебе? - он посмотрел прямо в глаза Кости, и тот в очередной раз словно ухнул в пропасть.
Вот же глазищи у человека — что черная дыра, аж изморозью по спине продрало! И чего так пялиться?
- А чем ты мне можешь помешать? - прошипел Костя, перехватывая Лакки, который, не сумев выкрутиться из его крепких объятий, вцепился зубами ему в руку. - Ах ты поросенок! Кусаешь руку, которая тебя кормит?! Даже если бы я собирал у себя компанию, то ты мог смело присоединиться, - Костя поднял глаза на Антона, - это же Новый год, чем больше компания, тем лучше.
Лично Антон в этом очень сомневался, но спорить не стал, собирая со стола посуду в раковину и открывая кран с горячей водой.
☐ ☑ ☒
Работа — это еще одна из тех двойственных вещей наравне со светом и тьмой, которая в частности способна изменять время - растягивать его или, наоборот, сокращать: если работа скучная или ее нет, то день тянется бесконечно и никак не заканчивается, если же работы много, да еще и сложной, и нужно сделать побыстрей, то оглянуться не успеваешь, как рабочий день закончился и все разошлись. Костя с появлением в его жилище чужака старался приходить на работу не на два часа позже, а на час, чтобы уж совсем слишком не задерживаться, во избежание, так сказать.