- Ну и какого черта тебе надо?
- Как Люсьен?
- Люсьен? – со странной интонацией в голосе переспросил старик.
- Она.
Рене Колючка неопределенно хмыкнул, пожевал чубук трубки и наконец высказался:
- А хрен его знает, как она. Хотелось бы верить, что хорошо. Добрая девка была...
- Была?..
- Была... – мрачно подтвердил старик. – Вчера схоронили...
- Как это случилось? – я едва выдавил вопрос из себя.
- Ее убили...
- Кто, мать твою?
- Прямо в больнице... Пришел один из людей Корсиканца, представился племянником, а когда его впустили в палату, перерезал Люсьене глотку. Уйти ему не получилось, полицейские пристрелили, но от этого... – старик смахнул рукавом слезу со скулы, – легче уже не станет...
Меня словно кувалдой по голове приложили. Мысли о том, что надо как можно скорей покидать Марсель, разом куда-то улетучились. Уеду. Но только после того, как отправлю на тот свет гребанного итальяшку.
- Ты потрепал корсиканцев? – неожиданно задал вопрос папаша Рене.
- Для тебя это так важно?
- Я и сам знаю... – отмахнулся старик. – Вот что... – он отхлебнул из кружки и совершенно трезвым голосом продолжил: – Я уже мало на что способен, но, если тебе понадобится помощь, только скажи...
- Посмотрим, – я положил на стол несколько монет и встал. – Посмотрим, папаша Рене...
Глава 14
Франция. Марсель. Площадь Девиль. Центральный госпиталь.
27 ноября 1919 года. 12:00
Итак, Центральный госпиталь Марселя. Монументальный особняк в неоклассическом стиле, в окружении большого парка заросшего вековыми деревьями. Очень красивое место. Основали госпиталь еще крестоносцы, а в своем нынешнем виде его открыл Шарль Луи Наполеон Бонапарт. Да, император Франции, но не тот знаменитый Буанапарте, а его племянник. Точно так же закончивший не очень хорошо свои дни.
Все эти сведения, и еще многие другие, я почерпнул из прессы. Воистину, журналистика – очень полезная профессия. Для меня, уж точно.
Дело в том, что здесь, в персональной палате на втором этаже, лежит младший брат Корсиканца. Диагноз у него довольно сложный, несколько проникающих пулевых ранений: повреждена печень и раздроблена ключица. Но парень еще жив, причем, даже идет на поправку.
Но не суть. Главное, что его каждый день навещает сам Франко. Со стальными яйцами мужик, ничего не скажешь.
Стоп! А вот и гости...
На центральном въезде в госпитальный парк показался черная длинная «испано-сюиза» в сопровождении «фордика» модели «Т». Попетляв по аллеям, машины остановились возле правого крыла особняка.
Захлопали дверцы, Корсиканец в окружении плотной толпы бодигардов проследовал в госпиталь. Двое из охранников остались у входа, остальные скрылись вместе с подопечным внутри.
Что и требовалось доказать. Теперь каждая минута на счету.
Я покинул свой наблюдательный пункт за домиком для садового инвентаря и скользнул в густые заросли омелы возле стены, окружающей госпиталь.
Так... Пальто долой, под ним докторский халат с вышитым логотипом госпиталя на грудном кармане – спер его вчера здесь же. На нос очки с простыми стеклами в солидной роговой оправе – нашлись среди вещей Сержа. Вылитый дохтур, етить! Никто не заметил? Никто. Оружие уже при мне, так что пора...
- Раз, два, три, четыре, пять,
Я иду тебя искать.
Как найду тебя - беги:
Вырву сердце и кишки...
Бормоча на ходу, по своему дурацкому обычаю, такую же дурацкую считалочку, я вальяжно направился к госпиталю.
Да уж... чистой воды авантюра получается. На меня одного – семь вооруженных громил, Франко – восьмой. Однако, многовато будет. Мало того, я даже не представляю, что буду делать дальше. Одна надежда на импровизацию. Но сдавать назад уже поздно. Сам себя перестану уважать...
- Шесть, семь, восемь, девять, семь,
Где-то тут твоя постель.
В спину я тебе дышу.
Не волнуйся: я спешу...
Охранники на входе не обратили на меня никакого внимания. Действительно, мало ли здесь всяких разных лепил шляется.
Ага... Первый этаж. Жутко смердит касторкой и еще чем-то больничным. Не менее мерзким. Крашенные белой краской стены, идеальная чистота, сестрички в передниках, разной степени привлекательности и возраста. А некоторые очень даже ничего. Глазками стреляют, но никакого удивления не проявляют. А это уже врач, такой солидный седовласый бородач. Мазнул по мне взглядом и сразу же потерял из виду. Черт, где палата с болезным? Так я до седьмого пришествия буду искать. Охранников здесь нет, значит, Джино лежит этажом выше...
- Это вы наш новый терапевт? – позади меня вдруг раздался начальственный бас. – Сколько вас ждать, спрашивается?
Признаюсь, я едва не получил разрыв сердца от неожиданности. Медленно развернулся и уставился на щекастого пузана в белом халате.
Заведя руки за спину, мужик подслеповато щурился на меня через золоченое пенсне.
- Простите?
- Нет времени! – толстяк экспрессивно всплеснул руками. – Живо в ординаторскую на консилиум.
После чего, круто развернулся на каблуках и понесся дальше по коридору, что-то возмущенно бурча.
«Ага, только шнурки поглажу...» – я с трудом перевел дух, улыбнулся симпатичной сестричке с подносом, уставленным пузырьками в руках и припустил по лестнице на второй этаж.
- Раз, два, три, четыре, пять,
Я сошел с ума опять.
Скоро буду убивать,
Быстрее прячься под кровать...
Больной на костыликах, еще один, с перевязанной шеей и синюшной мордой, снова сестричка. Только бы опять не наткнуться на...
Ага! А вот и еще один бодигард! Стоит у двери перегораживающий правый коридор.
Сделав морду кирпичом, я шагнул к нему. Охранник немедленно заступил путь.
- В чем дело?
- Придется подождать... – буркнул крепыш с длинными как у обезьяны руками и перечеркнутой рваным шрамом низким лбом.
- Слышишь... – играть раздражение не пришлось, я и так до краев был переполнен злостью. – Когда тебе в очередной раз попортят морду, ты окажешься у меня в операционной. Ничего не настораживает? В сторону. Мне необходимо провести осмотр!
- Но я... мне... – охранник явно растерялся. – Мне приказано никого не пропускать. Но я могу вас, месье...
- Месье Депардье! Доктор Жерар Депардье!
- Могу вас, месье Депардье, провести к своему главному. А он уже пускай решает... – наконец, закончил фразу крепыш.
- Веди.
Коридор, по обе стороны по одной двери. У правой – стоят два охранника. Тот что побольше, с пышными бакенбардами, держит в руках короткую двустволку. Второй – худой и жилистый брюнет, в костюме подороже чем у остальных – без оружия на виду.
Не доходя до них нескольких шагов, я остановился.
- Кто это, Луиджи? – резко спросил худой. – Зачем он здесь?
- Доктор, это, ... – мой сопровождающий вышел вперед. – Говорит, ему надо сюда. Сам решай с ним, Артуро.
- Да, мне надо сделать месье Неро, корональную томографию, – с надменным превосходством сообщил я.
- Что? – вытаращил на меня глаза главный бодигард. – Что сделать? Кому?
- Томографию, debil! – рявкнул я. – Вот, сам смотри...
Шагнул вперед, после чего выхватил «маузер» из кармана и влепил по пуле Артуро и владельцу двустволки.
Луиджи сунул руку за пазуху, но вытащить ее уже не успел, в свою очередь схлопотав парочку свинцовых подарочков.
- Раз, два, три, четыре, семь,
Мне искать тебя не лень.
Прятаться ведь нет нужды.
Не миновать тебе беды...
Дострелив главного, я сменил «немца» на «кольт» и пнул дверь палаты.
И невольно опустил оружие, потому что вместо Корсиканца, увидел благообразного старца в больничном халате.
- Месье, я к вашим услугам! – старик гордо вскинул голову и принял строевую стойку.
- Izwinided... – я ругнулся про себя и ринулся к второй палате.
Твою же мать! Охранники стояли возле этой двери. Что за ерунда?И где еще один? Было же шесть телохранителей. Или нет?
Удар, дверь с треском слетает с петель. И сразу же по барабанным перепонкам бьет оглушительный сдвоенный выстрел.
- Suka… – я едва успел отшатнуться, прижался к дверному косяку и не глядя, веером отстрелял весь магазин в палату. Быстро перезарядился, выглянул и не сдержавшись, заорал от переполнявшей меня ярости:
- Чертово дерьмо!!
И было от чего.
На залитом кровью полу, так и не выпустив из рук лупару, валялся охранник. Одна из пуль попала телохранителю прямо в лицо, превратив его в кровавое месиво. На кровати у стены было откинуто одеяло и примято постельное белье. Судя по всему, совсем недавно на ней кто-то лежал.
Заметив на подоконнике отчетливый след туфли, я метнулся к отрытому окну, высунулся из него, и краешком взгляда зацепил внизу Корсиканца. Франко Неро, сильно припадая на правую ногу, тащил на спине худого парня, почти полностью замотанного бинтами. Своего брата, которого не бросил, несмотря на ни на что.
Злость и ненависть, сменились невольным уважением к врагу. Но не до такой степени, чтобы оставлять его в живых. Быстро прицелившись, я нажал на спусковой крючок, но вместо выстрела услышал только сухое клацанье курка.
- Черт!
Лязгнул затвор, выбрасывая несработавший патрон, мушка снова устраивается на спине мафиозо и...
И опять осечка.
Перезарядился, снова прицелился, но выстрелить третий раз уже не успел. Корсиканец скрылся за углом больничного корпуса.
Выматерившись несколько раз от досады, я сплюнул, и сам вылез через окно на широкий карниз.
Только собрался спрыгнуть вниз, как где-то неподалеку бабахнул выстрел, а рядом со мной в стену саданула пуля. Я едва не сверзился с перепугу, но чудом удержался и заметил в парке тучного полицейского. Широко расставив ноги, флик спокойно, как тире, целился в меня из револьвера.
- Otwaliidiot... – пару раз пальнув ему под ноги, я загнал копа за деревья, потом десантировался на козырек, очень удобно расположенный поверх первого этажа, после чего спрыгнул с него вниз и на ходу сдирая с себя халат, помчался к госпитальной ограде.
Оглянулся назад, проверяя нет ли погони и чуть не снес с ног дородную медсестру, выгуливающую на кресле каталке какого-то доходягу.
- Прошу прощения, мадам! – ситуация явно не располагала, но мне вдруг очень захотелось слегка покуражиться.
- Мадемуазель... – кокетливо улыбнулась женщина. Несмотря на свою полноту, она оказалась довольно миловидной на личико.
- Вы прекрасны, мадемуазель! – я отвесил ей церемонный поклон и закрутил головой, выбирая где половчей будет перелезть через забор
- Туда, туда! – толстушка вдруг ткнула рукой в заросли. – Там калитка, она всегда отрыта! – и зардевшись, сообщила: – А меня зовут, Женевьева...
- Мы еще встретимся, моя пышечка! – я влепил ей поцелуй в губы, потом юркнул в кусты.
Рванул ржавую калитку на себя, и оказался на узенькой улочке.
Ушел, вроде, слава тебе Господи...
Только подумал, как позади меня кто-то заорал задыхающимся голосом:
- На месте! Стой, ублюдок, мозги вышибу...
Проклиная сегодняшний день, я обернулся и увидел того самого толстого ажана. Тяжело отдуваясь и размахивая револьвером, полицейский несся ко мне, не переставая грозить всеми карами небесными.
Надо же, какой ретивый.
Пристрелить настырного фараона особого труда не составляло, но я твердо пообещал себе не убивать полицейских, поэтому попросту решил сбежать. Нырнул в переулок и задал стрекача. Втайне надеясь, что флик промажет, ежели соберется стрелять. Хотя, в свете последних «везений»... Ну, вы понимаете.
Сделаю маленько отступление. Вы знаете, есть несколько составляющих успешной операции. Не буду их перечислять, они и так всем известны. Упомяну лишь одно – удачу. Да-да, та самую госпожу Удачу, которую никогда не ставят во внимание при планировании, но без наличия оной, любая, даже самая тщательно проработанная акция идет коту под хвост. Так вот, эта кокетливая сука, сегодня, до определенного момента мне вполне благоволила. Я все правильно рассчитал, красиво и элегантно проник в госпиталь, успешно справился с охраной, а потом... Потом эта сволочь повернулась ко мне своей жопой. И все сразу пошло наперекосяк.
В общем, я уже перестал надеяться, что сегодняшний день закончится чем-то хорошим. Но везение все-таки вернулось: толстый выпустил весь барабан в белый свет как в копейку, а мне удалось сбежать.
Поплутав по Марселю, к вечеру вернулся домой. Растопил камин и устроился перед ним в кресле, вовсю пользуя кальвадос и сигареты. Хотелось просто нажраться и заснуть, что я благополучно и выполнил. А уже утром задумался над тем, что делать дальше.
От своей затеи угробить Франко, я не собираюсь отказываться. Сказал – сделаю. Правда остается открытым вопрос – как? Да уж... хороший вопрос.
Первым делом надо подобрать себе еще одно место базирования. А лучше два. Корсиканцы, наверное, уже частым гребнем прочесывают Марсель, так что, рано или поздно, мое убежище станет им известным. Поэтому не помешает перестраховаться. И чем быстрее, тем лучше.
А дальше... дальше буду опять ловить момент, используя в качестве осведомителя местную прессу, благо журналюги словно с цепи сорвались и наперебой освещают каждый шаг Корсиканца.
Я отпил чаю и взял из пачки утренних газет местную «Ля Прованс».
Так... неудачное покушение, четыре охранника погибло, убийца скрылся, кандидату в городской совет Франциско Неро удалось спасти своего брата... Ну, тут ничего не скажешь – так и было. А это... Ух ты! Интервью с медсестрой Женевьевой Виардо. Что? Несомненно, благородный, красивый, вежливый и мужественный? Тонкие усики, брюнет, карие глаза? Это я, что ли? Вот так дела. Да она чистой воды дезу льет. Ай да умница! Вот что значит уделить капельку внимания женщине. Надеюсь, она то же самое сказала полиции. Хотя, особо надеяться, что ажаны возьмут ложный след, все-таки не стоит. Помимо Женевьевы, других свидетелей в госпитале полным-полно. Очень быстро фараоны сопоставят показания и украсят каждую стену в Марселе моим портретом. Верней – не моим, а того негодяя, что навел шороху в больнице. Надеюсь, маскарад все-таки удался.
- Ну и ладно... – я отложил газеты и принялся за чистку оружия, попутно пытаясь выяснить, с какой такой стати произошли осечки. И очень скоро пришел к неутешительному выводу, что виной всему патроны. И неудивительно: культура производства компонентов валовых боеприпасов пока хромает. А у меня, так вообще сборная солянка из нескольких партий, да еще от разных производителей. Придется повозиться, выявляя какие из них могут подвести.
Чем и занялся, с перерывом на обед. Попутно выяснив, что повар из меня никудышный. Ну как... пожрать приготовить могу, но эта стряпня будет очень далека от кулинарных шедевров.
- Черт! – с последним кусочком подгоревшего омлета, я вспомнил, что сегодня день рождения у Аглаи и Ефросиньи. – Вот же...
Шарахаться по городу на следующий же день после акции, мягко говоря, было бы не очень разумным, а с другой стороны, меня страшно тянуло к новым знакомым. Вся эта чернуха вокруг порядочно достала и хотелось немножко развеяться, отдохнуть душой. Опять же, обещал близняшкам. И Ульяна... В общем, вы понимаете.
Прикинув все за и против, все-таки решил пойти. Один раз живем.
В очередной раз переформатировал физиономию лица: сбрил бородку, усы урезал до щегольских стрелочек, а потом надолго задержался перед зеркалом, подбирая себе гардероб. Перебрал все шмотье и остановился на костюме-тройке в клетку стиля «Принц Уэльский» с белой рубашкой с пристегивающимся воротничком, а узкий муаровый галстук завязал «виндзорским» узлом. Образ завершили габардиновый темно-коричневый плащ, и мягкая шляпа-федора. Все вещи слегка поношенные, но выглядят достаточно прилично. Ни разу не разбираюсь в стиле начала двадцатого века, но вроде справился.