Вот тут я немного напрягся, потому что при таком-то развитии ситуации, прятать меня клошарам нет никакого смысла. Себе дороже. Проще выдать.
- И что, зная все это, ты мне дашь приют?
- Почему нет? – Красавчик улыбнулся. – Враг моего врага – мой друг. Даже если не друг, то союзник точно.
- Стволы верни, – потребовал я. Возможно чуть резче чем требовалось. – И проясни насчет врагов и друзей.
И слегка удивился, когда Красавчик стал выкладывать на столешницу мое оружие. Видимо у них самих ситуация не из лучших, если приходится вот так на скорую руку вербовать себе союзников. Впрочем, он прекрасно понимает, что мы теперь в одной лодке, ибо... ибо деваться господину поручику больше некуда.
- До недавних пор, мы никому не мешали, – начал Доминик. – Все началось с того, что...
Но недоговорил, потому что снаружи послышался возбужденный гомон, а потом в дверь хижины просунулся Серж и озабоченно пробубнил:
- Красавчик, там Луку принесли...
- Идем, – Доминик встал из кресла.
Возле очага толпилось несколько человек. После окрика своего предводителя они быстро расступились, сразу стало видно самодельные носилки с неподвижно лежащим на них мужчиной. Доминик присел возле него и резко поинтересовался:
- Кто это сделал?
Мужчина, а точнее молодой парень, ничего не ответил, он только тихо стонал и, судя по всему, был без сознания. По худому чумазому лицу с заострившимися чертами, пробегали редкие капельки пота. Грязное тряпье, которым поверх одежды его перевязали, прямо на глазах набухало кровью.
- Кто, я спрашиваю? – так и не дождавшись ответа, заорал Красавчик.
Клошары разом загалдели, наперебой перебивая друг друга.
- На рыбном рынке...
- Ни с того ни с сего...
- Корсиканцы...
- Затащили нас в переулок и избили...
- Лука пытался сопротивляться, его пырнули ножом...
- А Лиона Рыбку с Хромым Гийомом, уволокли с собой...
Честно говоря, мне было абсолютно плевать, кто там кого побил и пырнул. И кого уволокли с собой. Но вот паренек, похоже, доживает свои последние минуты. Жалко. Молодой совсем...
- Лампу несите! – совершенно неожиданно для себя рявкнул я. – Остальные пошли нахрен!
Все мгновенно заткнулись, но никто даже не подумал тронуться с места. И только после того, как Красавчик продублировал команду, быстро прыснули по сторонам. А через мгновение, рядом с носилками присела Лили, с керосиновой лампой в руках.
- Доктор будет где-то через сорок минут... – тихо сказал Доминик. – Ну... бывший доктор... мэтр Гинадон. За ним уже послали. Сделай так, чтобы Лука не умер за это время. Прошу тебя!..
«Если бы я знал, как это делать... – буркнул я про себя. – Вроде бы никаких медицинских талантов пока не было обнаружено...»
Но в итоге решил доверится инстинктам. Или чему-то там еще. Увы, не разбираюсь.
Для начала, срезал тряпье вместе с одеждой, обнажил парню грудь и, абсолютно не соображая, как поступать дальше, уставился на колотую рану, из которой толчками пузырилась алая кровь. Весело... Странно, что он еще живой.
- Давно так кровь идет? Не слышу!
- Не-ет... – робко проблеял кто-то за моей спиной. – Сначала не так... Не особо сильно. А уже здесь, как хлынет... Мы его того... уронили слегка... Вот потом...
«Идиоты! Как не крути, надо артерию пережимать. А какую? Подмышечную, сонную или подключичную? Вот же... – я недолго поколебался, потом посадил Луку, завел ему левую руку за спину и как можно сильней нажал пальцем на впадину за ключицей. – Ну... останавливайся, твою мать...»
И едва не завопил от радости, когда кровотечение стало утихать. Ну и ну... умею, однако. Впрочем, с моими-то похождениями на разных войнушках и не такому научишься.
- Пока так. Но, если в ближайшее время не появится доктор, вашему парню уже никто не поможет. Тебя зовут, Лили? Хорошо. Быстро принеси мне чистые бинты или вату. А лучше все вместе. И крепкого алкоголя. Надо продезинфицировать и закрыть ему рану. Ты еще здесь? Begom marsh, pigalitsa!
Глава 6
Франция. Марсель. Тоннели старой канализации. «Община» клошаров.
12 ноября 1919 года. 16:00
Длинный, костлявый и жутко похмельный мужик, появился ровно через сорок минут. Засаленное пальто, растоптанные опорки, недельная неряшливая щетина, седые грязные патлы до плеч, – персонаж выглядел очень колоритно и прямо-таки олицетворял собой образ клошара. Но никак не доктора. Правда, справедливости ради, надо отметить, что кое-какое сходство с эскулапом ему все-таки придавали скрепленное проволочкой пенсне и облезлый медицинский саквояж.
Но как только он открыл рот, все сразу стало на свои места. Общая зачуханность быстро отступила, а на первый план выступил жесткий и злой профессионал высшего класса.
Я выслушал скупую похвалу за умелые своевременные действия, после чего, с чувством выполненного долга свалил обратно в хижину.
- Спасибо, что спас Луку, – с чувством поблагодарил меня Доминик. Левая скула у него заметно подергивалась, а родимое пятно стало еще ярче. Чувствовалось, что клошар сильно нервничает.
- Я его не спас, – честно признался я. – А только помог прожить эти сорок минут. Дальше все в руках вашего доктора и высших сил.
- Если бы не ты, – Красавчик покачал головой, – Луки уже не было бы с нами. А он мой младший брат. Выпьешь? – не дожидаясь ответа, клошар встал и достал покрытую пылью бутылку из шкафчика. – Арманьяк, двадцать пять лет выдержки. Храню для особых случаев.
- Пожалуй, не откажусь.
- Рад что ты с нами! – Доминик поднял рюмку и не чокаясь со мной, пригубил ее.
- Не спеши, – я сделал глоток янтарной жидкости с терпким, слегка резковатым вкусом и едва не зажмурился от удовольствия. А что, неплохо, весьма неплохо. Чуть ли не на следующий же день после моего переноса, к своему немалому разочарованию, я узнал, что организм поручика, то есть мой организм, вообще не переносит вина. Никакого, пускай даже очень качественного. После первой же капли начинается сплошной ад: изжога, тошнота, мигрень и прочие прелести, А вот более крепкие напитки – идут за милую душу. Не знаю почему так, но факт есть факт. С тех пор, я успел здесь попробовать только коньяк, кальвадос и виноградный самогон. И вот сейчас этот арманьяк. Пожалуй, последний выбился в лидеры по моим предпочтениям. А вообще. здесь в прошлом, очень неплохое пойло. Уж куда лучше, чем современная бодяженная дрянь.
- Что не так? – встревожился Доминик.
- Все не так. Извини, но я должен знать во что ввязываюсь.
- Спрашивай, – с готовностью предложил Красавчик. – Я тебе все расскажу. Это нормально.
- Кто вы такие?
- Бродяги, нищие, попрошайки, воришки, словом, все те, кого называют клошарами, – с улыбкой сообщил Доминик. – Мы предпочитаем называть себя вольными людьми, но и это прозвище признаем.
- А ты, значит, у них главный?
- Да, – пожал плечами француз. – Все считают меня своим лидером.
- С чего вы живете?
- Со всего понемногу, – уклончиво ответил Доминик. И тут же поспешно добавил: – Каждый торговец в Марселе считает, что если дать пару франков в неделю на нужды клошаров, то это принесет ему удачу.
«Конечно, удачу, – я про себя улыбнулся, – потому что, если не отдашь бомжам дань, тебе каждую ночь будут срать на крыльцо и мазать дерьмом окна. Или чего еще похуже. А это уже явная неудача...».
- На эти деньги, к слову, совсем небольшие, – продолжил француз. – Мы помогаем всем клошарам Марселя. Подкармливаем в голодное время, зимой обеспечиваем одеждой, лечим и даем приют. Каждый из них знает, что в случае необходимости, он может обратиться в «общину». И ему здесь помогут.
«Как благородно. Только ты забыл упомянуть, что взамен, каждый член «общины» платит десятину со своих доходов, – опять отметил я. – И только попробует не заплатить, так сразу лишится покровительства. Как в любом закрытом обществе. Криминальном и не очень. Так было и так будет всегда...».
- Хорошо, я понял. Что пошло не так? С какой стати вы поссорились с корсиканцами?
- До недавнего времени нас никто не трогал, потому что мы никогда не лезли в чужие дела, – Доминик добавил арманьяка в рюмки, – и по сути, никому не мешали. Но все изменилось с того момента, как Неро решил баллотироваться в городской совет. Знаешь, каким был один из пунктов его предвыборной программы?
- Откуда?
- Ах, ну да, прости... – Доминик виновато улыбнулся. – Неро провозгласил лозунг: дадим каждому клошару Марселя шанс на новую жизнь. После чего, на свои деньги открыл несколько ночлежек, устроил бесплатные раздачи одежды и пищи, словом, принялся активно воплощать идею в жизнь. Одновременно, развернул широкую компанию в прессе, и под шумок даже выбил финансирование на программу социальной реабилитации бездомных. Надо сказать, наши дурни поначалу повалили к нему толпами. Вот только, все было не так-то просто. Приюты оказались настоящими тюрьмами, где клошаров заставляли работать за миску пустой похлебки и при малейшем неповиновении нещадно избивали. Мало того, самые молодые и здоровые мужчины, да и женщины тоже, со временем исчезали. За первых два месяца пропало около сотни человек. Мы долго не знали, что с ними случилось, но потом один парень сбежал и все рассказал...
Клошар сделал паузу и нервно закурил. Я тоже достал сигарету из пачки. Надо же, какие страсти. А теперь, по логике событий, он мне расскажет, что клошаров куда-то продавали как дешевую рабсилу. Угадал?
- Оказывается, этот ублюдок, продавал их в Алжир и Тунис... – после недолгой паузы выдал Доминик. – Как рабов, мать его шлюха! Мы, конечно, кое-что предприняли и сюда приехала из Парижа проверка. Но, как ты догадываешься, ничего не произошло. Вообще ничего. Чины из департамента социальной политики встретились с чистыми, толстыми и довольными своей жизнью бывшими бездомными, сфотографировались с ними и тут же укатили обратно. Скорее всего, с кругленькой суммой в кармане. Естественно, наши стали сторониться приютов, словно католические монахи борделей. Тогда, люди Корсиканца начали хватать их прямо на улицах. Знаешь, мы никогда не ощущали недостатка в пополнении своих рядов, потому что в Марсель стекались бродяги и бездомные со всей Франции. Все-таки, здесь жизнь гораздо легче. Но сейчас дело обстоит ровно наоборот. Нас в городе осталось едва ли полусотня человек, да и то, только благодаря тому, что новый начальник департамента полиции, Робер де Голар, вмешался и прекратил похищения. Нет, конечно же, не из сострадания, а из-за того, что не поладил с Корсиканцем на почве контроля за потоками контрабанды и теперь всячески ставит ему палки в колеса. Но сделать с ним ничего не может. Впрочем, как и Неро с де Голаром. У обоих сильные покровители в Париже.
- Договориться пробовал?
- Пробовал, – мрачно кивнул Доменик, – только получилось еще хуже. Неро потребовал ему платить ежемесячно гигантскую, просто неподъемную сумму. Я, конечно же, отказался и обратился к Сицилийцу. Тот запросил меньше, но потом, вообще ушел в сторону, так как не захотел портить отношение с корсиканцами из-за каких-то клошаров.
- Как насчет силовых методов решения проблемы?
- Было дело. Мы атаковали их везде где находили, – Доминик допил арманьяк и зло стукнул рюмкой об стол. – Но, все равно, размен произошел неравнозначный. Понимаешь, у меня было не так много боеспособных людей. А сейчас их осталось едва ли пара десятков. Остальные... как бы тебе это сказать... Давно примирились с собой и с окружающим миром. Им проще отсюда уйти, чем убивать.
- Как дела обстоят на данный момент?
Доминик невесело усмехнулся:
- Все плохо. Портовые шлюхи, карманники и мелкие воришки, безропотно приняли нового хозяина и теперь платят Корсиканцу. Торговцы и ремесленники, тоже почти прекратили оказывать нам уважение. Доходы сократились до минимума. Мало того, клошаров начали пробовать выжимать из подземелий. Но, к счастью, не особо преуспели в этом. Все-таки мы здесь дома и знаем наизусть каждый спуск и тоннель.
«Ага... теперь понятно, почему вокруг подземной общины сплошные посты и секреты, – отметил я. – Но, честно говоря, у меня было гораздо лучшее мнение о марсельских босяках. Как он там сказал: примирившиеся с собой и миром? Клошары-пацифисты? Впрочем, это Франция, а не Россия. Здесь все по-другому. Н-да... попал, как кур в ощип...»
- От меня-то чего хочешь? Неужели думаешь, что я вот так возьму и разом решу твою проблему? Скажу сразу, ты ошибаешься.
- Нет! – клошар гневно сверкнул глазами, но сдержался и сдержанно сказал: – Нет, я так не считаю. Да, по большому счету, мы сами виноваты в своих проблемах, но и решим их тоже сами. C тобой или без тебя. Но и твоя помощь «общине» окажется не лишней. Надеюсь, не стоит напоминать, что у нас один и тот же враг?
- Не стоит. Своих врагов я знаю...
Тут дверь с грохотом распахнулась и в хижине появился сам мэтр Гинадон. Доктор повел вокруг мутными шальными глазами, узрел на столе бутылку, ловким выверенным движением схватил ее и алчно двигая кадыком, выхлебал одним махом. Потом хрипло перевел дыхание, икнул, и покачнувшись, пробормотал затухающим голосом:
- Лука будет жить. А я отдыхать...
И тихонечко сполз по стене на пол. А через мгновение, уже жизнерадостно храпел, поскуливая и подергивая ногой, словно щенок во сне.
Доминик усмехнулся и развел руками, мол, видишь, с какими кадрами работать приходится.
- Ладно, – я тоже не сдержался от улыбки. – Убить Корсиканца вы пытались?
- Было такое... – словно стыдясь признаваться, нехотя ответил Доминик. – Несколько раз. И не только мы. Но он словно заговоренный. А сейчас эта сволочь торчит безвылазно в своем имении. А там столько охраны, что даже пытаться не стоит. Но даже если мы его убьем, может стать только хуже. Место займет его средний брат, Лука, так тот, вообще полный урод и садист. Не остановится, пока не вырежет всех нас. Несмотря ни на что.
- Понятно. Ты говорил, что часть сицилийцев так и не приняла Франко Неро за главного?
- Точно, – подтвердил клошар. – И они еще попортят Корсиканцу немало крови. Это коренные, из Сицилии. Свирепые твари.
- В случае чего, сможешь выйти на них?
- Думаю, да... – после недолгого раздумья ответил Доминик. – Ты думаешь...
- Пока ничего не думаю. Как у тебя с оружием?
- Кое-что уже есть. Надо будет больше – достанем. Что-то еще?
- Нет, пока все. Я подумаю, чем смогу вам помочь.
Мы еще немного поговорили, после чего Красавчик отправился к брату, а мне выделили для проживания целую хижину, правда, размером с микроскопический курятник. Апартаменты, ети их в душу. Впрочем, не в претензии я. Топчан есть, матрас чистый, даже откидной столик и полки на стене присутствуют, так что устроюсь как-нибудь. Чай не барин. Ого! Даже половик на полу. Тем более, живем.
- Что-нибудь еще? – ковыряясь в носу пальцем поинтересовался тощий коротышка со смешным именем Бонифас и банальным прозвищем Клоп, занимающий в «общине» должность наподобие завхоза. – Посуду и новые одеяла, я сейчас принесу.
- Вроде ничего... – я огляделся. – Хотя, подожди, мне надо немного машинного масла и ветошь.
- Без проблем... – Бонифаций ушел и уже через пару минут притащил жестяную миску, эмалированной кружку, ложку и пару новых армейских одеял. А потом положил на стол масленку с куском фланели. – Вроде все. Лампа у тебя есть, керосин будешь брать у меня. Если что, обращайся. И это... спасибо за Луку...
После чего осторожно прикрыл за собой дверь.
Надо сказать, после того, как я не дал помереть брату Красавчика, отношение местного люда ко мне значительно потеплело. Но то, чтобы они преисполнились величайшего почтения, но настороженность все-таки исчезла.
- Можно сказать, прописку прошел, – я разложил оружие на столе и принялся готовить его к чистке. – Теперь осталось определиться; влезать ли в местные свары или просто отбывать свой номер, ровно до того самого времени, когда удастся без проблем свалить из города. Ведь когда-то этот шухер уляжется?