- Печально, – равнодушно промолвила журналистка.
- Да, в день вылета мы должны были попасть на мальчишник, вчера на свадьбу, а сегодня продолжить праздник души и тела уже без молодых. Сегодня они улетели в Европу в медовый месяц.
- А этот ваш друг, он австралиец? Или женился на австралийке? – Белла задавала вопросы не потому что ей было интересно, а просто для поддержания разговора. Эдвард это понимал, но все равно, идти молча не хотелось.
- Нет, – ответил он. – И Джеймс, и Виктория родом из Нью-Йорка. Мы вместе учились в школе и дружили: я, Эмметт, Джеймс и Виктория. Джеймс с Викторией еще со школы встречались, потом жили в гражданском браке и вот, десять лет спустя, решили пожениться.
- А в Австралии как оказались?
- Пять лет назад переехали, из-за работы Джеймса. Он у нас компьютерный гений, его одна крупная компания пригласила туда работать.
- Понятно, – промолвила Белла, не зная больше о чем спросить.
Видя, что со Свон в данный момент диалог не клеится, Эдвард решил догнать впереди идущего Джаспера.
На восточной стороне. Все, кроме Розали и Эсми, играли в покер, сидя на песке. У Майка были карты. Благодаря солнцу, все уже высохли после дождя. Эсми подошла к Розали.
- Ты как? – спросила она.
- Нормально, – равнодушно буркнула блондинка.
- Почему не играешь с остальными?
- Не хочу. Не хочу играть, не хочу делать вид, что все в порядке, не хочу ни на секунду забыть, где нахожусь. Хочу выбраться отсюда побыстрее, – протараторила девушка.
- Мы все хотим, – Эсми присела рядом, – но от нас это не зависит.
- А должно зависеть! – воскликнула Розали. – Мы же умные, цивилизованные люди! У нас же есть мозги, по крайней мере, у некоторых из нас. Я хочу дождаться Джаспера, и если они ничего не найдут, начать строить плот, чтобы уплыть на нем.
- Но как же его строить? Нет никаких инструментов, – безнадежно проговорила Эсми.
- Не знаю! – блондинку начинала раздражать безнадежность Эсми.
Вдруг, они увидели идущую с северной стороны компанию. Впереди шли Бен и Эрик.
- Наконец-то! – воскликнула Розали, вскакивая на ноги.
Все, игравшие в карты, увидели возвращающихся людей, бросили игру и пошли им навстречу. Мужчины при встрече пожали друг другу руки.
- Ну что? – обратилась Розали к Джасперу.
- Ничего, – покачал он головой. – Это остров. Судя по всему, необитаемый. Мы вообще никого не встретили.
Спутники Джаспера рассказали, как нашли заброшенный дом, как проходили через скалы, как слышали, что в джунглях кто-то был. Потом те, кто оставался на пляже с Майком, наперебой рассказывали, как слышали недалеко в лесу выстрелы и крики обезьян.
- Не выстрелы, а звуки, похожие на выстрелы, – поправил Майк и рассказал, как пытался найти источник звука, но безрезультатно.
Джаспер задумался: «Выстрелы? Может, кто-то охотился? Но почему спрятался, когда Майк звал и просил о помощи? А может, то были не выстрели? Что тут, черт возьми, происходит?»
- Ребята, – отозвалась Элис, – а давайте переберемся в домик, который мы видели, он все равно пустует.
- Какой домик?! – возмутилась Розали. – Нужно сделать плот и валить отсюда!
- Какой плот? Из чего? – буркнул Тайлер.
- Не знаю! – раздраженно бросила блондинка. – Вы мужчины, вы и думайте. Джаспер, неужели ничего нельзя сделать?
Джаспер отрицательно покачал головой.
- Для плота нужны бревна, желательно одинаковые, ровные, а потом их нужно как-то соединить, хотя бы связать… - промолвил он.
- Бревна можно в лесу поискать, – не сдавалась девушка, – а веревки… можете вон взять мои вещи и пустить на веревки.
- Ого, какая щедрость, – усмехнулся Эрик.
- А ты заткнись, – рыкнула на него Розали.
- Розали, а как же папа? – шутил Эдвард. - Он прилетит тебя спасать, а доченьки нет, а она уже на плоту уплыла.
- Знаете что? – Розали поднялась и злостно осмотрела всех. – Вы как хотите, а я здесь не останусь! Надо будет, сама сделаю этот проклятый плот! – После чего она побрела к своему чемодану.
- Круто, – шутил ей вслед Тайлер, – Розали сделает плот, и мы все на нем уплывем.
Блондинка показала ему средний палец.
На острове стемнело, все сидели вокруг костра.
- Нам нужно будет по очереди дежурить каждую ночь, – говорил Джаспер. - И желательно по двое, так как один может уснуть. А вдвоем можно хоть поболтать о чем-то.
- Давайте. Этой ночью дежурили мы с Лорен, так что…- промолвил Майк.
- Мы тоже с Беном дежурили, – добавил Тайлер.
- Еще много кто не дежурил, – сказал Джаспер.
- Я могу этой ночью, – безразлично промолвила Белла.
- И я! – в один голос воскликнули Эдвард и Тайлер.
«Эй, да что с вами? Откуда такой интерес к моей персоне?» - удивленно думала Свон.
- Тайлер, ты эту ночь не спал, – быстро вставил Эдвард с притворным беспокойством, – тебе нужно выспаться.
Тайлер ничего не ответил, при этом подумал: «Ну ты Каллен и козел. Все к Белле подкатываешь? Но ничего, ты ей нафиг не нужен».
- Ну что ж, этой ночью дежурят Эдвард и Белла, – подытожил Джаспер.
- А если дождь пойдет? – спросила Челси.
- Так и будет, – блондин пожал плечами.
- Ребята, а давайте ближе познакомимся, – предложила Хайди. Все уставились на нее с удивлением.
- Ну, – продолжала она, – мы уже знаем, как кого зовут. Но мы ничего друг о друге не знаем: кто, чем занимался на большой земле, и зачем летел в Австралию.
- А давайте! – с энтузиазмом поддержала Элис.
- Вот ты и начинай, – предложила Лорен Хайди.
- Ну, – начала Хайди, – у меня все понятно. Я стюардесса, как и Челси с Джейн, а Алек помощник пилота, мы работали на борту «ЛС-2010». Ну еще Феликс, – грустно добавила она, – он пилот.
Возле Хайди сидел м-р Баннер.
- Как я уже и говорил, – начал он, – я профессор биологических наук. Летел в Австралию на научную конференцию. Вот так вот.
- Меня, наверное, многие знают, – продолжила Элис, – я телеведущая музыкальной передачи. В Австралию летела просто, как туристка, никогда там не была.
- Я летела проведать свою тетю, которая живет в Австралии, – промолвила Розали.
- А чем ты вообще по жизни занимаешься? – спросил у нее Бен.
«А ничем, фигней страдаю» - подумал Эдвард за Розали.
- Учусь на политологическом факультете, – ответила блондинка.
- Я военный, – начал Джаспер, – служу по контракту. Больше года пробыл на израильско-палестинской границе, в миротворных целях. И вот летел к матери в Австралию, два года ее не видел, – вздохнул он.
- Ты американец? – спросила Белла.
- Да, – кивнул блондин, – мы родом из Техаса. Моя старшая сестра вышла замуж за австралийца и переехала в Австралию на постоянное место жительства, а потом и мать к себе забрала.
- А почему так долго с матерью не виделся? – спросила Эсми.
- В плену был у палестинцев.
- Ого, – воскликнул Тайлер, – а еще где-то воевал?
- Да, – кивнул Джаспер, – в Ираке. И в Чечне был.
- Какое звание у тебя? – спросил Эдвард.
- Майор.
- Круто! – воскликнул Майк.
Каждый, из присутствовавших, неосознанно проникался уважением к майору, признавая за ним определенный авторитет. Каждый был рад, что среди них оказался такой, как Джаспер. Рядом с ним чувствовались какая-то уверенность и чувство защищенности.
Элис вдруг поняла, что влюбилась в этого человека окончательно и бесповоротно. И возможно, когда-нибудь они выберутся с этого острова, и разъедутся каждый в свою жизнь. И возможно, она встретит кого-нибудь и даже выйдет замуж, и будут у нее дети, а потом и внуки. Но всегда, до конца своих дней она будет помнить его. Память о нем будет хранить в своем сердце, пусть даже он никогда не обратит на нее внимания. И в тот же момент Элис также поняла, что не хочет выбираться с острова, хочет остаться здесь навсегда, рядом с Джаспером.
Пришла очередь Бена говорить.
- Мы с Лорен, – начал он, - работаем в рекламном агентстве и в Австралию летели в командировку, заключать контракт.
- Не повезло вашей фирме, – усмехнулся Тайлер, – осталась без контракта.
- Да, – вздохнул Бен.
- Я журналист из газеты, – продолжила Белла. – В Австралию летела… - она запнулась, – просто… надо было увидеть одного человека.
«Какого человека? – думал Эдвард. – Что за шифры?»
Видя нежелание Беллы говорить, никто не стал ничего спрашивать. Следующим был Тайлер.
- Я работаю менеджером в автосалоне, в Австралию летел встретиться со старым другом, он теперь там живет.
- А я адвокат, – сказал Майк и добавил с улыбкой: – и Джессика моя жена, она актриса…
«О-о, только не начинайте про коматозников и про кладбище» - подумал Эдвард.
- Мы только поженились и в Австралии должны были провести медовый месяц, – продолжал Майк.
- Поздравляем! – послышалось со всех сторон.
- Спасибо.
- Ну, ребята, вы, можно сказать, ничего не теряете, – пошутил Эдвард. – Здесь тоже можно провести медовый месяц.
- Да, конечно, – возмутилась Джессика. – А ты-то сам, что потерял? – обратилась она к Каллену, который был следующим.
- Полжизни потерял, – промолвил он. – Мы с Эмметтом летели на свадьбу к друзьям, с которыми с детства дружили. И вот, что получили вместо свадьбы.
- Ничего, – улыбнулся Алек, – давайте мы тут кого-нибудь поженим и отгуляем свадьбу.
- Ага, – поддержала Белла, – а угощением будут: бананы сырые, бананы вареные, бананы жареные, бананы целые, бананы кусочками.
- Все, хватит про бананы, – скривился Эрик.
- А кем ты работаешь? – спросила Джейн у Эдварда.
- Редактором в мужском журнале.
- В каком? – поинтересовался Майк.
- «Менз лайф».
- Ух ты, – воскликнул адвокат, – мой любимый журнал.
- Да, – подтвердила Джессика, – всегда его покупает.
- Да, я тоже его люблю почитать, – произнес Тайлер.
- И я, – добавил м-р Баннер.
«Ну конечно, – подумала Белла, – вот они, мужики. И мистер Баннер тоже? Он-то что нашел в этих журналах?»