Ругань одного из них, конечно, слышно было и через закрытую дверь, но что еще оставалось делать? Ему нельзя ехать со мной, и все это прекрасно понимали. И в итоге в университет сейчас входила в сопровождении своего преподавателя, а не собственного парня…
Пожалуй, так, как я нервничала сейчас, я не переживала даже на вступительных экзаменах. Отмахиваясь от вопросов одногруппниц по поводу моего долгого отсутствия и перевода, старательно зубрила заученный материал, стараясь не думать ни о чем другом, успокаивая себя мыслью о Мише, находящимся сейчас далеко и под надежным присмотром. А так же о Лекторе, подпирающем на данный момент стенку в коридоре.
У меня было достаточно времени для хорошей, нет, даже отличной подготовки. Не смотря на постоянные собрания байкеров, активно и громко обсуждающих сначала планирование, а затем и ход ремонта, я зазубрила, как мне казалось, весь нужный материал наизусть… а теперь не могла вспомнить ни строчки!
В кармане завибрировал мобильник, отвлекая от повторения вопросов к экзамену. Первую короткую вибрацию я стойко проигнорировала, решив проявить силу воли. Но за первой последовала вторая. А затем еще. И еще. И еще… И всё это с промежутками в пару минут, а то и меньше!
Вздохнув, полезла в карман за телефоном, примерно догадываясь, от кого столь настойчивого пришли… аж пять сообщений! Однако, в адресате я, как ни странно, ошиблась. Их оказалось несколько.
«Соседка, удачи, ни пуха… и что там еще говорят? Скрестил за тебя все пальцы, включая те, что на ногах! Запнулся, въехал носом в свеже покрашенную стену, огреб от Санька. Так что цени мои потуги и ток попробуй завалить экзамен!».
Шут... ну кто бы сомневался в стиле его поддержки!
«Ни пуха, кавай, я в тебя верю!».
Катя... надо же, несколько дней назад общались с ней по телефону и, оказывается, она не забыла по мой экзамен! Приятно, что ни говори.
«Риш, ваша Вобла на подходе, зацепилась с психичкой в конце коридора. Ни пуха!Если что, я где-то здесь, неподалеку».
Тут я уже почти не удивилась. А вот следующее сообщение от абонента с именем «Кощей» с одним словом «удачи», почему-то показалось странным. Уж как-то слишком... сильно опекал меня Рома в последнее время. Или же мне действительно просто показалось?
Ответив и на это смс, я открыла последнее, и тут же почувствовала, как глупая улыбка закрадывается на лицо, не давая никакой возможности ее удержать, как бы я не старалась. Наверное, именно это сообщение было самым ожидаемым, и именно оно вселяло в меня спокойствие и уверенность, даже дышать становилось как-то легче. И гласило оно:
«Удачи, маленькая моя. Жду тебя дома».
А ведь я действительно в последнее время стала считать Мишину квартиру своим настоящим домом...
- Приветствую, господа студенты, - послышался вдруг сухой голос нашей преподавательницы по анатомии и физиологии, прозванной особо языкастыми старшекурсниками Воблой за ее худощавое телосложение, неизменный серый цвет в одежде и не слишком-то приятный характер.
Впрочем, после заведующей кафедры педагогики, Людмила Карловна казалась сейчас добрым, кротким ангелом... До сих пор не понимаю, как я прошлый экзамен сдала с первого раза!
Как ни странно, небольшая своеобразная группа поддержи по телефону внушила мне просто непробиваемое спокойствие и брать билет я вызвалась одной из первых. Более того, не желая тянуть время и долго находиться в стенах университета вообще, я и отвечать напросилась первой, быстро набросав план ответа, не став даже расписывать все вопросы подробно.
И почти завершила свой ответ, да только случилось то, о чем я совершенно подзабыла, тормоша наспех уложенные в голову знания. И только когда открылась дверь, и в проеме появился секретарь ректора, поняла, почему на самом деле большинство друзей желали мне удачи на экзамене.
Речь-то шла совсем не об оценке.
- Серову к ректору, - вцепившись в меня взглядом, холодно произнесла девушка, поправляя на носу очки. - Срочно!
- Я отвечаю, - покосившись на преподавателя, ответила, с трудом пытаясь держать себя в руках. И всё же собственный голос предательски дрогнул. – У меня... экзамен.
- Ой, не страшно, Ариночка, - вдруг засуетилась преподавательница, разыскивая мою зачетку в стопке остальных на столе. - На три вопроса ты уже ответила, можешь идти спокойно.
- Не до конца! - попыталась отчаянно сообразить, чувствуя, как холод пробегает по позвоночнику, а ладони, наоборот, моментально потеют. Меньше всего я ожидала, что Людмила Карловна меня отпустит вдруг так запросто! Впрочем... Как это ни странно, преподаватели, особенно женского пола, своего начальника всегда любили и уважали.
Не знаю только, за что!
- Характеристики двум типам высшей нервной деятельности ребенка из четырех ты уже дала, - улыбнулся педагог, оставляя размашистую роспись в положенной графе напротив своего предмета. - Думаю, и остальные ты знаешь. Свое «отлично» ты вполне заслужила, не смотря на последние пропуски. Молодец, Арина. А теперь беги, не стоит заставлять Владлена Артуровича ждать, он человек занятой.
Да уж... занятее прямо некуда!
- Спасибо, - кисло улыбнувшись, я добрела до своей парты и медленно, стараясь унять дрожащие руки, собрала вещи в извечный джинсовый рюкзачок. После чего, попрощавшись с одногруппниками и, пожелав им удачи, вышла в коридор следом за недовольным секретарем. И уже там кинула отчаянный взгляд настороженному Лектору.
- Лидочка, - байкер тут же уцепил за локоток шагающую рядом со мной девушку, попутно пряча за спину мою куртку, которую все это время держал в руках. - А вы куда Серову поволокли? Она мне самому тут прямо страсть как нужна!
- Ничего не знаю, Алексей Валерьевич, - уж кто-кто, а Лидочка на подобные ухищрения никогда не поддавалась. И, не обращая внимания на обаятельную улыбку парня, поправила рукав голубой флиски, высвободив свой локоть. -Занимайте очередь. Серова, не тормозим, я за тобой бегать не буду! Марш к ректору!
Еще один испуганный взгляд сдержать не удалось, как бы я не старалась. Но Алексей, ободряюще мне улыбнувшись, кивнул головой, давая понять, чтобы я шла туда и на жестах показал, что пойдет следом.
Это, конечно, не могло не радовать... но всё равно, утешало как-то мало!
И вот снова тот же кабинет, дорого и со вкусом обставленный, чья обстановка никакие вязалась с обшарпанными стенами всех остальных корпусов, окрашенных дешевой краской, и то много, много лет тому назад. И все тот же мужчина, сидящий в глубоком кожаном кресле, копии того, на котором сидел Миша в клубе...
От подобного сходства почему-то стало гадко вдвойне.
- Ну, здравствуй, Арина, - окинув меня взглядом с ног до головы, усмехнулся ректор. Побарабанив длинными пальцами по подлокотнику, перетянутому дорогой кожей, он слегка ослабил галстук на шее. - Давно не виделись.
И еще бы столько же вас не видеть, Владлен Артурович.
Но, естественно, я промолчала, не зная, да и не желая ничего говорить в ответ. Да только пальцы, удерживающие рюкзак, сжались чуть сильнее, а голова, помимо воли, опустилась ниже.
Усмехнувшись, мужчина легко поднялся и, ни говоря ни слова, опустил темные жалюзи, висящие на окнах второго этажа. Небольшое помещение мгновенно погрузилось в полумрак, а я... я едва сдержала порыв сделать шаг назад.
Я понимала, что это значит. Не могла не понять. В конце концов, в этом кабинете я находилась уже далеко не в первый раз...
Знал ли кто об этом? О происходящем здесь?
Знали. Просто не могли не знать. О личностных предпочтениях и развлечениях своего ректора была прекрасно осведомлена и секретарь ректора, и некоторые преподаватели, которым пытались нажаловаться те из студенток, чье терпение не выдержало постоянных домогательств, и редкие случайные свидетели.
Да только... Что они могли сделать? Кому рассказать? Да и зачем им это?
Студенты, которые если и были в курсе, предпочитали держать язык за зубами, отчаянно боясь вылететь из университета. Редкое число осведомленных преподавателей... а что они? Для чего им лишаться своей должности, что непременно случиться, пойди они поперек желания своего руководства? Да и кто их послушает, простые слова, без каких-либо доказательств?
И это касается обычных, честных преподавателей. А что про тех, кто берет взятки с одобрения и поддержки ректора? Им вовсе не с руки «сдавать» собственного покровителя...
Да, таких людей немного. Вряд ли наберется, в общем, человек пять-шесть, включая любопытную и вездесущую секретаршу. И все же.
Кому есть дело до нескольких незаметных, почти ничем непримечательных студенток? Тихих, серых мышек, у которых нет денег, связей, родственников, в конце концов? На них не обращают внимания сокурсники, до них нет никакого дела родителям, если таковые вообще имеются, никто даже не заметит, в каком именно месте огромного университета с обилием корпусов бродит очередная тихоня.
Такая участь ждала и меня... до тех пор, пока я не переступила порог «Максимуса».
Я снова упустила момент, когда мужчина оказался рядом, обдав меня волной дорогого, едва уловимого, но слишком терпкого парфюма:
- И где же ты все это время пряталась, Риша?
Собственное имя, озвученное низким голосом с легкой хрипотцой и придыханием, показалось вдруг слишком... интимным. Как и пальцы, дотронувшиеся до моей щеки слишком своевольным, собственническим жестом.
Не выдержав, я дернулась, все-таки отступая. Но раньше, чем ректор успел даже нахмуриться, раздался громкий и настойчивый стук в дверь!
- Я занят! - резким тоном откликнулся мужчина, вскидывая голову. Однако, не смотря на явное недовольство в голосе, дверь его кабинета всё-таки отворилась, и в проеме нарисовался мой преподаватель, своей самой незаменимой, неповторимой, а главное - желанной, как никогда, персоной!
- Владлен Артурович, я извиняюсь, - широко улыбаясь, предельно вежливо заявил Ганнибал. - Я просто видел, что Серову к вам повели... В принципе, как я и подозревал, у нее не только проблемы по моему предмету. Я отвлеку вас ненадолго, буквально на пару секунд... Серова, я вас жду за дверью, учтите! И не вздумайте снова сбежать по своим якобы делам и обстоятельствам! Как только выйдете, я лично отведу вас на пересдачу по моему предмету! Не думайте, что ваша справка о состоянии здоровья позволит вам получить «автомат»... И никаких «но»! Мне должники в списках не нужны, я тоже хочу отдохнуть спокойно, а не мотаться на работу в начале января! Вы все поняли? Я вас жду за дверью! Извините еще раз, Владлен Артурович, просто выходки этой студентки... это выше моих сил! Больше не смею вас отвлекать.
И исчез, как будто его тут и не было.
И я не знала, то ли смеяться сейчас, то ли плакать...
- Я смотрю, девочка моя, ты прямо нарасхват, - внезапно усмехнулся мужчина и, протянув руку, коснулся пальцами моего подбородка. Мне стоило огромных, просто огромных усилий, чтобы не отшатнуться и ничем не показать свой страх. – Твое отсутствие многие заметили. Так где же ты была всё это время, а?
- Это, - украдкой облизнув пересохшие губы, с заметным трудом выдавила из себя, смотря в пол, стараясь не замечать слишком пронзительного взгляда темных глаз.
-Это не ваше дело.
- Ну почему же? - насмешливо парировал ректор, поглаживая большим пальцем мой подбородок, заставляя еще выше задрать голову. Но не смотреть на его лицо - этого я не могла себе позволить, предпочитая уделить пристальное внимание пушистому бежевому напольному покрытию, столь явно подчеркивающему темную, лакированную мебель темного дерева. - Хватить дуться, Арина. Я признаю, что погорячился. Я не хотел заходить так далеко. Но видеть, как этот мальчика своевольничает, спокойно забирая то, что принадлежит мне, было выше моих сил. Ты ведь простишь мне мою невольную обиду и разочарование?
Простить? Серьезно? Простить то, как он отходил меня по спине ремнем с тяжелой пряжкой, вот здесь, прямо в этом самом кабинете, с секретарем за соседней стенкой, якобы не слышащей моих криков и просьб остановиться? Простить его ладонь, с силой зажимающую мне рот, свист ремня, острую боль, ссадины и синяки, треснувшее ребро, отбитую почку, неделю капельниц и уколов в больнице...
И это уже не говоря о моем моральном самочувствии, а так же о том, что мне пришлось бросить того, кого я люблю больше жизни?
И он сейчас просит меня за это его простить?!
Я сама не поняла, в какой момент я отшатнулась, пылая злостью и, не сдержавшись, даже толком не соображая, ударила по руке мужчины, скользнувшей в ворот моей голубой рубашки, своевольно и так по собственному поглаживая ключицу. Я была зла, очень и очень! Только когда ректор замер, нахмурившись, а после, блеснув темными глазами, резко замахнулся, замерла, понимая, что натворила, и что последует за этим.
Но…
Ничего не случилось. Секунда, две, три. Пять... И мужчина опустил широкую ладонь, с явным трудом пытаясь взять себя в руки.
И тогда я поняла, в чем причина подобного поведения.
Лектор! Он же ясно дал понять, что ждет меня у секретаря в приемной! И если я выйду отсюда заплаканной, с красным отпечатком на щеке, это непременно вызовет кучу вопросов, ибо Алексей как раз входил в число преподавателей-энтузиастов, работающих больше за идею, чем зарплату! Он не брал взяток, имел великолепное юридическое образование, приличную, обеспеченную семью и достаточно известных родителей - словом, являлся тем, чье мнение не стоило сбрасывать со счетов вот так вот сразу.
И Владлен Артурович это прекрасно понимал... Хотя так до сих пор и не смог узнать о его истинной натуре, второй работе, друзьях и стиле жизни в целом!
- Нашла себе еще покровителей, так? - с силой ухватившись за мой подбородок, зло процедил мужчина. - Чем же ты Ярмолина привлекла, а? Радость моя, отвечай!
- Алексей Валерьевич - мой педагог и на этом все, - с трудом сдерживая злость, тихо произнесла, еще сильнее цепляясь за лямку рюкзака, упрямо и зло глядя мне в глаза. - Но даже если на связывает что-то другое... Это абсолютно, слышите, абсолютно не ваше дело!
- Я смотрю, ты смелая стала, птичка моя, - зло усмехнулся ректор, не отпуская моего подбородка. Наоборот, он только сильнее сжал свои пальцы, заставляя скривиться от боли, пальцами второй руки проводя по моим губам, с каким-то странным выражением, всматриваясь в мое лицо, находящееся в опасной близости от его. - Кто ж не тебя так повлиял? Твое долгое отсутствие рядом со мной? Или, может, твой мальчишка, байкер? У него ты пряталась все это время, прикрываясь липовой справкой? Брось, Арина, я знаю, кому принадлежит клиника,
где тебе ее выдали. Я не настолько навредил тебе. В конце концов, твое тело нужно мне в целости и сохранности... А синяки только напомнят о том, как не надо со мной себя вести. Ты уже усвоила урок, верно? Или хочешь, чтобы я устроил твоему ухажеру достойные неприятности? Как я слышал, ему уже достаточно от кого-то перепало... Добавить еще? Или просто убить его, чтобы ты окончательно понял, кому принадлежишь на самом деле?
- Нет, - я отшатнулась, не сумев сдержать себя в руках. Несколько судорожных, слишком быстрых шагов, и наткнулась спиной на дверь, прижимаясь к ней, испытывая фактически непреодолимое желание сбежать отсюда подальше. Но, наткнувшись на насмешливый взгляд карих глаз стоящего напротив мужчины, сжала кулаки, опуская голову и тихо умоляя, осознавая, что прежние страхи, казалось бы, уже заглушенные, всколыхнулись вновь. - Не надо. Пожалуйста...
- Риша, Риша, Риша, - качая головой, мужчина шагнул вперед, складывая руки на мускулистой груди, обтянутой темной рубашкой. Для своих почти тридцати пяти лет Владлен Артурович был хорошо сложен и всегда одевался с иголочки, почти никогда не надевая пиджак, тем самым привлекая внимание лиц противоположенного пола. Да только не тех, кого ему хотелось! - Что же ты так меня боишься? Я погорячился, признаю. Мне не стоило поднимать на тебя руку. И всё же... Разве мы не можем забыть это маленькое недоразумение?