В ответ где-то кто-то засмеялся, а я только вздохнула, понимая, что завтрашний… Точнее уже сегодняшний день, будет очень не простым. И это ещё мягко говоря!
Глава 8.
Осознание того, что предчувствие меня не обмануло, пришло ещё в самом начале приёма. Когда нас вежливо, но настойчиво стали раз за разом тыкать, то в происхождение, то в собственную работу, то в положение, согласно которому мы совершенно не соответствуем собственным спутникам. Как оказалась милейшая женщина, бывшая лучшей подругой бабушки Михаила Александровича Алёхина, была добродушной и, собственно, милой только на словах.
На деле это была змея, готовая пожертвовать собственной жизнью, но насладиться нашим унижением. Причём её не волновало, как это выглядит со стороны и в какое положение она ставит себя, собственным поведением фактически уровняв свою «скромную» персону с гопниками с ближайшего района.
Она просто и незатейливо наслаждалась тем, что раз за разом напоминала, откуда ж нас угораздило выйти. Впрочем, меня это не удивляло. Как и попытки задеть побольнее. Было, конечно, желание спокойным тоном поставить в известность перегибающую палку мадам о том, что мой отец, представитель так ненавистного ей рабочего класса, занимает очень интересную должность. А один из братьев будет отнюдь не против устроить уже её бизнесу встряску посредством потока проверок.
Но ради Ани я терпела, вежливо отвечала на поставленные вопросы и периодически давила острым каблуком шпильки на ногу пытавшегося что-то рявкнуть Харлея. Это не первая попытка облить меня помоями всех сортов и видов, и вряд ли последняя. И разве я не Снежная Королева, что бы стойко, спокойно и невозмутимо это перенести?
Правда, я-то может и перенесла бы… Но нервы всё же не выдержали у Харлея, который хлопнул ладонью по столу, высказал всё, что он думает по этому поводу и вышел, галантно уведя меня за собой. А стоило нам оказаться на улице, как рыжий байкер высказался ещё раз…
Но без поправок на цензуру и наличие рядом дамы. Правда, я на это внимания не обратила, прикрыв глаза и стараясь не думать о том, что где-то дома валяется подаренная Танькой бита. Кажется, она её ещё колючей проволокой обмотала…
Думаю, этот аргумент поставил бы точку в любом споре о социальном неравенстве вообще и в принципе. Жаль, что за его применение светит та самая, так мною любимая сто пятая статья.
- Тварь, - выдохнул, наконец, Харлей и недовольно скривился. – До печёнок достать умудрилась!
- У неё личное, - спокойно откликнулась, шагая следом за ним в сторону его машины. – Я не берусь гадать, но сдаётся мне, что у неё претензии даже не к нашему происхождению были… А исключительно к тем, кто на это приём пришёл. И ей было плевать, что подумает хозяйка. Такие люди думают лишь о том, что ценно для них… Даже среди людей своего круга, - тут я скривилась, припоминая с каким превосходством мне об этом говорили, - они ценят только собственное мнение, собственные чувства и собственную семью. И пытаться что-то им доказать… Бессмысленное дело.
- Зайчулю жалко, - вздохнул Харлей, помогая забраться в его джип и усаживаясь за руль.
- Михаил Александрович вряд ли даст её в обиду… - потерев переносицу, я криво усмехнулась, качнув головой. – К тому же… Аню можно долго доводить. Но в один прекрасный момент её терпение лопнет. И я почему-то остро не завидую тому, кого погребёт под собой эта лавина…
Харлей в ответ только мрачно хмыкнул и завёл машину, направляясь в сторону города. А я пыталась понять, что ещё меня насторожило во время этого светского мероприятия.
Агрессия злопамятной мадам? Она была неприятна, но не смертельна. Невозможность что-то возразить со стороны Липницкого и Алёны? Так и это можно было понять, им, по сути, сказать было просто нечего. Мадам била чётко, метко, точно зная какие болевые точки хочет задеть. Исаев, пришедший в одиночестве? Не тот фактор, который стоило бы принимать во внимание. Кроме разве что…
Нахмурилась, вновь вспоминая всё, что было на приёме и пытаясь занять себя тем, что раскладывала по полочкам слова, действия, взгляды, выражение лиц. Демьян не жалел, что пришёл один. Но явно не пребывал в восторге о том, что о его помолвке Солнцева узнала не от него…
Да и сам факт помолвки его не очень-то порадовал. И это было видно даже не вооружённым взглядом.
А ещё я наконец-то сообразила, что именно меня так зацепило. Реакция окружающих. Причём не друзей и знакомых, вместе с невольными участниками события, нет. Аня, Аня Солнцева. Именно её реакция была вроде бы совершено понятной и в тоже время почему-то необъяснимой.
Словно имя невесты Демьяна было ей слишком хорошо знакомо. Хотя даже случайно она вряд ли могла встретиться с дочерью бизнесмена Воронцова, сейчас проживающей в штатах. Не то, что бы меня интересовали светские сплетни…
Просто слышала однажды в разговоре отца и братьев, хотя и не прислушивалась особо. Меня их работа не интересовала ровно до того момента, пока не начинала касаться меня лично или кого-то из моих знакомых.
Пальцы машинально нащупали телефон в сумочке. Вытащив его, я с минуту просто смотрела на экран. Пытаясь про себя решить, лезть ли мне в это дело и пытаться найти информацию или она не стоит тех немногих, пусть и не самых лучших, но всё же доверительных отношений с Анькой? И чем больше я думала, тем больше склонялась к другому способу получить хоть какую-то определенность и, при этом, не потерять хорошего друга.
Открыв список контактов, я нашла номер Веньки и быстро набрала сообщение, отправив его до того, как успела передумать. Оно было небольшим, не особо понятным непосвящённому человеку. Я просто попросила брата обрисовать мне расстановку сил в мире финансов и крупных компаний в нашем городе. С поправкой на семью и межличностные связи. И зная Вениамина, я была уверена, что он мне не только расскажет, но ещё и покажет кто, кому и зачем, а самое главное за что.
- Тебе куда? – задал вопрос Харлей, двигаясь по городу не сбавляя скорости.
- В морг, - машинально откликнулась, глянув на часы и вспомнив, что нужная мне особь женского пола в данный момент как раз должна заканчивать препарировать либо чей-то труп, либо чей-то мозг.
Кому повезёт, кончено. Для Харон это было не принципиально.
Джип вильнул, и я удивлённо посмотрела на ошарашено хлопающего глазами байкера. Вспомнив, что именно я ему сказала, тихо фыркнула и пояснила:
- Не в прямом смысле слова. Просто остановите у городского морга, Илья Алексеевич. У меня есть желание нанести визит очень неординарному лицу.
- Мёртвому?
- Почему сразу мёртвому? Скорее пребывающему в состоянии свежеподнятого зомби, жаждущего выесть чужой мозг. Как в прямом, так и в переносном смысле, - я пожала плечами, стараясь не смеяться от выражения лёгкого недоумение на лице Харлея, сменяющегося откровенным непониманием.
Хорошо хоть вопросов он задавать больше не рискнул и покорно довёз меня до заявленного пункта назначения. Выйдя из машины, я вежливо попрощалась со своим начальством и остановилась перед центральным входом в городской морг.
Прохожие смотрели на меня очень удивлёнными взглядами, оценив и дорогое вечернее платье и общий внешний вид, явно не соответствующий категории посетителей этого весёлого заведения. Я же задумчиво постучала пальцем по подбородку, пытаясь понять, как быть дальше. Позвонить Харон и попросить выйти?
Или же позвонить, узнать, где она там засела, и пройти внутрь?
К счастью для сотрудников морга вопрос решился сам, без моего непосредственного участия. В открывшиеся металлические двери вывалилась бледная, не выспавшаяся и оставшаяся без кофе Евгения, показывая кому-то позади себя оттопыренный средний палец. Остановилась на крыльце, выдохнула, поправила сползающую на глаза шапку и наконец-то увидела меня.
Ну что могу сказать… Вид отвисшей у Харон челюсти того стоил. И не важно, что я уже начала подмерзать и проходящие мимо люди настороженно на меня косились. С минуту Женька переваривала увиденное небывалое зрелище, потом рукой поставила свою челюсть на место и заинтересованно выдала:
- Где-то перевернулся грузовик с личной жизнью, а я не в курсе? Ты вышла замуж за какого-то мажора, а я опять не в курсе? Или кто-то из твоих врагов умер и его должны сюда привезти, но я снова не в теме?
- У меня был выход в свет, - величественно кивнула головой, поправляя изящным жестом причёску.
- Свет его пережил? – скептично уточнила Харон, стянув шапку и пожертвовав её мне. – На, одевай. А то на тебя смотреть холодно.
- Спасибо, - хмыкнув, нисколько не смущаясь, я натянула трикотажную коричневую шапку с большим чёрным помпоном и с узорами из стразов. Почему-то сразу стало намного теплее. – Ты домой?
- Угу, - тут Харон помрачнела, сгорбилась и как-то не слишком весело, но очень ехидно произнесла. – Я теперь могу исполнить свою давнюю мечту… Выспаться по всех позах!
- Уволили?
- Хуже, - буркнула Харина, неопределённо пожав плечами. – На больничный выпнули! Сказали, что если не просплюсь, не пролечусь и не отдохну нормально, то в следующий раз уже меня перепутают с трупом и отдадут на растерзания очередной группе первокурсников…
Я тихо засмеялась, глядя на обиженное, недовольное и расстроенное выражение лица подруги. Женька насупилась, став окончательно похожей на нахохлившегося воробья, и буркнула, шмыгнув покрасневшим носом:
- Смешно тебе, да? А представь, каково моим соседям? Они ж только перекрестились, когда поняли, что я теперь на работе чуть ли не живу, периодически меняя дисклокацию на стены родного универа! А теперь им что, заново вспоминать, как надо бить по батарее, что бы попасть в ритм песен группы «Rammstein»? И сколько раз нужно стучать в стену или потолок, что бы сменился трек?
- А ты не пробовала слушать музыку в наушниках? – вопросительно вскинула бровь, невольно обхватив себя за плечи и чувствуя, что начинаю постепенно замерзать. Харон смерила меня оценивающим взглядом, пришла в восторг от подрагивающих рук, бледного лица и слегка посиневших губ…
И скрылась в здании морга. Что бы спустя пару минут вылететь оттуда чуть ли не кубарем, с воплями «Да я на минутку зашла!» и в обнимку с телогрейкой. Где она откопала этот антиквариат, я даже спрашивать побоялась. Но безропотно позволила закутать себя в неё.
Так было как-то теплее, чем в красивом, но совершенно не соответствующем погоде вечернем платье.
- Спасибо, - я криво улыбнулась, благодарно кивая головой.
- Да нема за шо, - фыркнула Харон, поёжившись под порывами холодного ветра. Снова шмыгнула носом и прогнудосила. – Ты у нас, конечно, Снежная Королева, но вряд ли этот аргумент поможет тебе избежать простуды. Да и замёрзнуть насмерть на крыльце городского морга… Я тебе такой способ самоубийства в принципе позволить не могу. Эт моя прерогатива осчастливить начальство собственным хладным телом с утра пораньше.
- Судя по прорезавшемуся чувству юмора истинного патологоанатома, кто-то явно с температурой стоит, - задумчиво сделав шаг к Женьке, коснулась рукой её лба. – В кои-то веки твоё начальство приняло мудрое решение. Пошли, рабыня Гиппократа.
- Куда это? – на меня глянули полным подозрения взглядом.
- В аптеку и к тебе домой. За одним поговорим о делах насущных, - вспомнив, о каких именно делах я хотела поговорить с подругой, нахмурилась и тяжело вздохнула, качая головой. – Может, в кои-то веки я даже послушаюсь твоего совета.
- Мой совет всегда один и тот же, - Харина махнула рукой в сторону подземного перехода и поплелась туда, засунув руки в карманы. – Делай, а не пробуй. Или не делай. Но и не пробуй
- Из тебя не выйдет мастера Йоды, - скептично хмыкнула, следуя за подругой.
А та лишь слегка пожала плечами, иронично заметив в ответ:
- Но попытаться-то стоило?
Прежде, чем добраться до дома подруги, пришлось зайти в ближайшую аптеку. Харон была против. Она сопротивлялась. Плевалась, орала, что это всё вредная химия и ей вполне хватит чая с липовым мёдом, что бы завтра быть как огурчик. Когда я заметила, что исключительно зелёного цвета и в весёлых пупырышках, эта ведьма обиделась, надулась и полезла доставать дежурного фармацевта.
И то, что фармакология, в общем-то, не её профиль, Женьку ни капли не смутило, не остановило и не сбило с выбранного курса. Она заставила достать все инструкции, зачитать вслух состав каждого лекарственного средства и подробно объяснить что, зачем и для чего в них добавлено. И хотя в чём-то она была права, с точки зрения закона о защите прав потребителя, но сотрудницу аптеки было чуточку жаль.
Видимо, не зря говорят, что хуже медика может быть только больной медик, которого тебе придётся лечить.
Правда, сильно разгуляться Харон не дали. Фармацевт оказалась тёткой глубоко за пятьдесят, получившей закалку ещё в советские времена, а в девяностые явно успешно гонявшая алкашей и наркоманов одним своим грозным взглядом. Так что где-то минут через двадцать, Женька сдалась, купила всё необходимое и хмурой тенью отца Гамлета поплелась в сторону выхода.
Жила Харина в обычной пятиэтажке, в спальном районе. И явно стала звездой сплетен на ближайшие несколько недель, когда прошлась по собственному двору в компании девушки, одетой в телогрейку поверх шикарного вечернего платья. Однако, это её не интересовало и послав скучающих на лавочке бабулей дальше вязать носки и смотреть сериалы, она открыла дверь, пропуская меня внутрь подъезда. И показав язык обиженным старушкам, прыгнула внутрь следом за мной.
Квартира на втором этаже мало походила на приют обиженного жизнью и судьбой сурового некроманта, как порою позиционировала себя Харон. Светлая, просторная, хоть и однокомнатная обитель была уютной, тёплой и позитивной.
Много солнечного жёлтого, приятного оранжевого и тёмно-коричневого цвета. Мягкие пуфики-муфики по углам, большой угловой диван с бесчисленным количеством подушек. У противоположной стены старомодный шкаф, комод и трюмо, где пристроился ноутбук, чуть не потерявшись среди бесчисленного количества банок, мешочков и связок трав. И…
Всё. Никакого телевизора, музыкального центра или ещё какой-то техники. Толстый ковёр на полу, приглушающий звук шагов и тёмные шторы на окнах. Больше в единственной комнате не было ничего.
- И где музыкальный центр, с помощью которого ты мешаешь спать соседям? - я скинула туфли, сдержав вздох облегчения, и покачнулась с пятки на носок и обратно. Телогрейку бросила на небольшую тумбочку для обуви, стоявшую в коридоре.
Харина взъерошила волосы и, стащив с ног ботинки, прошлёпала в сторону кухни, буркнув напоследок:
- Одалживаю у соседа напротив колонки с сабвуферами раз в две недели. Когда ему надоедает слушать металл и панк-рок. А соседи снизу вызывают в очередной раз участкового, дабы уничтожить эту адскую технику вместе с наркоманом, бездельником и хулюганом…
- Бабушка-божий одуванчик? – выразительно выгнула бровь, проходя следом и устраиваясь на табуретке возле небольшого овального стола.
Харон поставила на него пакет с лекарствами и поставила на газ большой медный чайник. И недовольно фыркнула, выудив из кухонного шкафчика большие потёртые кружки:
- Не, хуже. Ботаник-инженер, с его обожаемой мамулей. Слушай, знать не знаю, где такие кадры куют, но если это будущее нашей инженерии, я заранее сочувствую новому поколению.
- Может, он ещё измениться, - я усмехнулась, распуская волосы и складывая на стол надоевшие за день шпильки и небольшие заколки, украшавшие мою причёску.
Женька скептично на меня посмотрела, насыпая заварку собственной сборки. Именно она меня и подсадила на травяные сборы, методично капая на мозг о том, что настоящий чай может быть приготовлен только собственными руками и никак иначе. И закончив с привычным ритуалом, повернулась, вновь окидывая оценивающим взглядом.
После чего предложила:
- Одежду дать?
- Была бы благодарна, - кивнула в знак согласия. – И ванну. Если ты не против.
- Может тебя туда ещё и отнести?- весело фыркнув, Женька махнула рукой, давая разрешение и поплелась в комнату, бормоча себе под нос что-то о слишком стеснительных не к месту королевах