- А тебе нет? – и такая улыбка на лице, пакостная, что я невольно заподозрила какой-то подвох в ближайшие несколько минут.
- Я как-то больше к цивилизованным переговорам привыкла, - снова деланно пожав плечами, я попыталась слезть со стола. Но меня перехватили за талию и усадили обратно.
Олег ещё и встал так, что единственной возможностью нормально разговаривать было отползти назад, ещё больше забираясь на чёртов стол.
- Я цивилизованно пробовал, не прокатит, - хмыкнул Верещагин, наклоняясь ниже, да так что я с удивлением оказалась нос к носу с ним. – С тобой, Ледышка, вообще сложно цивилизованно разговаривать. На свидание звал – отправила меня в далёкие края, открыто предлагал стать моей девушкой, маршрут только заковыристей получаться начал. Даже цветы дарить начать хотел… Но подумал, что розы ты выкинешь, а изысканные букеты вряд ли оценишь по достоинству… Так что да, цивилизованно с тобой вообще не получается.
- Так может дело не во мне? – с вызовом вздёрнула подбородок, чувствуя уже не только возможный подвох, но и то, что вполне могу доиграться.
- А может, кто-то просто трусит? – и такой выразительный взгляд, что я аж задохнулась от возмущения.
Нет, я знаю, что некоторым людям, конкретно одному весьма определённому квартету, удаётся взять меня на «слабо». Я в курсе, что порой позволяю собой манипулировать, когда меня исподволь вынуждают поступать не так как хотелось изначально, а исключительно назло и вопреки. Но почему, с какого перепугу все так свято уверены в том, что я чего-то боюсь?!
- А может, кто-то просто не так хорош, как о себе думает? – сузив глаза, я ехидно поинтересовалась, склонив голову набок.
Олег на такой выпад только снисходительно фыркнул, проведя носом по моей щеке:
- Хочешь проверить?
Вот уж не знаю точно, что на меня влияло больше – Олег, от присутствия которого сдавали нервы и голова отказывалась думать рационально или же вся ситуация в целом, но в который уже раз язык у меня заработал быстрее мозгов. Иначе с чего бы, вместо того что бы попытаться выскользнуть из захвата и благополучно уйти от опасности, я улыбнулась и насмешливо протянула, вызывающе наклонившись вперёд:
- Почему бы и нет?
То, что слова прозвучали напрасно, я осознала буквально в следующую секунду. Когда победно улыбающийся Верещагин сделал то, что, по всей видимости, давно мечтал сделать. Он просто и незатейливо заткнул все дальнейшие возражения поцелуем. И, как показала практика, книги не врут…
Это действительно работает!
Особенно когда тебя целуют нежно, бережно и в тоже время так напористо, что не выдерживают никакие барьеры, а попытки отгородиться, абстрагировать от происходящего кажутся настоящим кощунством.
И я точно могла сказать, меня никто и никогда не целовал ещё так. И вряд ли когда-то поцелует.
Чужие руки скользили по спине, забираясь под безрукавку, обводя линии позвоночника, рисуя незнакомые узоры. Краем сознания я заметила, что меня, собственно, никто и не держит, и я могу освободиться в любой подходящий момент. Вот только желания воспользоваться им у меня не возникло…
Я тонула в нежности, страсти власти, за которую мы всё же соперничали, не надолго уступая её друг другу. Я сама обхватила ладонями его шею, притягивая ближе, обвивая ногами чужие бёдра и прижимаясь крепче. Прогибаясь в спине и подставляясь под поцелуи. И посылая к чёртовой бабушке собственные принципы, правила и ледяные стены.
Всё равно они рано или поздно обрушаться под таким чувственным, нетерпеливым и жадным напором, приправленным долей терпкой, оглушающей нежности и обожанием.
Вот только в тот самый момент, когда я уже готова была сдаться по всем фронтам на милость победителя, этот самый «победитель» не придумал ничего лучше, чем слегка прикусить мою нижнюю губу и отступить.
Ещё и шаг назад сделал, глядя на меня взглядом кота, стащившего котлету с блюда и явно довольного проделанной работой. И это как-то поубавило чувственного пыла, а уж слова, прозвучавшие следом, и вовсе вернули меня с небес на грешную землю:
- И как тебе?
Я выпрямилась, осторожно спрыгнув со стола и одёрнув подол юбки. Поправила безрукавку, провела пальцами по волосам, придавая им более опрятный вид. И машинально облизнув припухшие от поцелуев губы, вежливо, насколько это было возможно, ответила:
- Неплохо, весьма неплохо… По пятибалльной шкале на троечку, с натяжкой. Но можно и лучше, намного-намного лучше, Верещагин. А теперь, прошу меня простить… Но мне пора работать.
И на этой ноте я сделала то, что могла – сбежала из кабинета. Нет, я не бросилась к выходу, а вышла спокойно и даже неторопливо. Но чем дальше я уходила от кабинета Верещагина (а именно туда меня недолго думая притащили), тем больше ускоряла шаг. В душе кипело негодование, обида и жгучее желание поступить в духе одного Рыжего Чудища – разбить что-нибудь об эту глупую, слишком много о себе мнящую голову!
- Идиот, - в кабинет я влетела, с размаху припечатав дверью об стену. И лишь чудом не задев несчастный, нив чём не виноватый кактус Федю. Выдохнула, закрыв глаза и сжимая руки в кулаки. И добавила. – Тупица! Засранец! Просто феерический засранец… Это надо уметь, Верещагин, так всё испортить!
Сделав пару глубоких вдохов, я всё же добралась до своего стола и не глядя рухнула в кресло, откинувшись на спинку и стараясь не думать о том, как со стороны выглядит моё собственное поведение.
Раздражённо дёрнув плечом, я постаралась не думать об этом, хотя не раз и не два ловила себя на том, что машинально провожу пальцами по губам и улыбаюсь, вспоминая поцелуй. Радовало, что от такого глупого поведения меня успешно отвлекали подчинённые, то и дело, донося известия о мелких проблемах, требовавших моего вмешательства.
Печалило, что я как-то не подумала о том, какую бомбу замедленного действия положила под собственную ледяную крепость парой фраз, брошенных в попытки уязвить брюнета.
А зря! Дальнейшие события как нельзя нагляднее продемонстрировали, что иногда лучше всё-таки от души, но врезать, чем высказаться. Оно как-то для умственной деятельности оппонента полезнее будет.
Глава 11.
То, что мои слова, сказанные на эмоциях и от собственного разочарования, будут иметь грандиозные последствия, я всё же догадывалась. Но в том, какие именно и насколько серьёзные мне удалось убедиться буквально на следующий день, да ещё и не единожды. И мнения моего, конечно, никто спросить даже не додумался…
Но обо всём по порядку.
Прошлый вечер сюрпризов больше не принёс. Разве что несколько клиентов так жаждали продолжения банкета, что пришлось прибегнуть к помощи охраны, дабы всё-таки вывести нетрезвую компанию на свежий воздух и остудить некоторые, излишне горячие головы. Но за неприятности это считать было проблематично, поэтому спокойно обсудив с работниками прошедшую вечеринку и распределив деньги, я с чистой совестью отправилась домой отсыпаться.
Что бы, вернувшись на работу во второй половине дня, увидеть на своём столе огромный букет из крупных алых роз. Красивый, да. Но такой неуместный, что я только глаза к потолку возвела, прекрасно понимая, чьих же это рук дело.
- Как говорил один занятный персонаж, это всё было бы смешно… - задумчиво протянула, продолжая разглядывать заботливо поставленные в вазу цветы. – Если бы не было так грустно! А ну-ка…
Скептично хмыкнув, я переставила большую хрустальную посудину (где ж её только откопать-то сумели?) на пол, ближе к стене, и занялась насущными делами. Вяло отмахиваясь от мысли, что это всего лишь начало и что чутьё на подвох меня всё-таки не подвело. Ведь как любезно пояснила мне Рыж в день моей, так сказать, стажировки, Верещагин был красавец хоть куда, женским вниманием не обделён, деньгами тоже…
А ещё он сволочь. И сволочь упрямая, упёртая, не привыкшая отступать от собственных, намеченных целей. Последнее, правда, уже мои выводы, сделанные на основе рассказов Солнцевой и кратких характеристик, выданных на всю банду Харлея.
Собственные наблюдения я добавила позже. Присовокупив к ним довольно нетипичные способы убеждения, которые довелось ощутить на своём собственном опыте.
К слову, не самом-то приятном, да.
Убрав со стола мешавшие работать цветы, отправила в верхний ящик стола предлагавшуюся к ним записку. Открывать не стала, здраво рассудив, что сейчас любые слова в исполнении Верещагина, пусть даже просто написанные на листе бумаги, вряд ли упадут на благодатную почву. Скорее уж я демонстративно одену ему на голову вазу, и мне будет совершенно наплевать на то, как же это будет выглядеть со стороны. Поэтому, убрав записку, я просмотрела бумаги, рассортировала их и взялась за так полюбившуюся мен сортировку почты.
И пока я разбирала чужие, местами жутко корявые, попытки незнакомых мне людей упражняться в словоблудии, а местами и в софистике, выписывая отдельным файлом попадавшиеся среди них пёрлы (вплоть до эротического содержания), все мысли о букете, его дарители и послании напрочь вымело из головы.
С другой стороны, было бы странно, если бы я продолжала об этом думать. После вчерашнего мне не хотелось не то, что говорить с ним, смотреть спокойно на этого придурка и то, с трудом получалось. Так что ничего удивительного, что найдя очередное письмо очередной поклонницы невероятного Илюшенички-печенюшечки (представив реакцию Харлея на такое коверканье его имени, я прыснула, зажав рот рукой, чтобы не заржать), меня больше занимала мысль, дать почитать сей шедевр Неаполь или поберечь нервы ребёнку?
И я сейчас не про неформалку говорю. Та на такие фантазии только поржёт, да искренне подивиться чужой деградации, неумолимой и беспощадной. А вот автору такого шедевра она вполне может помотать нервы и вынести мозг, ласково, нежно и с любовью.
Исключительно из любопытства и ради собственного удовольствия.
В глубине души шевельнулось что-то похожее на сочувствие, но было задавленно железной рукой и письмо отправилось на печать. Без цензуры и, так сказать, сглаживания острых углов. А в ежедневнике появилась многозначительная надпись «Рандеву с Неаполь», что бы уж точно не забыть.
Закончив с приятным развлечением, отлично поднимающим настроение, я занялась посланиями от поставщиков. И вчитываясь в сухие строчки официальных писем, не сразу заметила, как в кабинет кто-то вошёл. Подняв голову, приветливо кивнула улыбающейся и несколько смущённой Арине, которая поставила передо мной на стол ещё один букет. Правда, теперь это были нежные, белые лилии…
Тут же забившие нос своим приторно-горьким запахом до такой степени, что я , не удержавшись, громко чихнула, зажимая нос рукой.
- Гадость, - скривилась, неодобрительно качая головой и глядя на эти цветы.
Нет, сам букет был очень красивым. Но я лично не любила ни сами лилии, ни их запах, со временем становившийся только ещё более невыносимым. Поэтому скептично изогнув бровь, прохладно поинтересовалась у девушки:
- И что это за непотребство? – ещё и пальцами дробь отбила по столешнице, отодвинувшись вместе с креслом подальше.
- Принесли с курьером, - Катерина тихо фыркнула, явно забавляясь моим недоумением пополам с недовольством. Вытащив из-за пояса объёмный белый конверт, она положила его рядом с цветами. – Вместе с запиской.
- Я даже не знаю… Радоваться мне такому дополнению или же всё-таки надеть его кое-кому на голову… - пробормотала себе под нос, поднявшись и не поленившись отправить этот букет к первому подарку. А вернувшись за стол, с сожалением добавила, убирая конверт всё в тот же верхний ящик стола. - Правда, придётся одолжить табуретку… Но какие это, право, мелочи…
- Кхм… Эльза? – деликатно кашлянула Катя, стараясь не улыбаться слишком уж широко.
- А? – подняв на неё взгляд, я подмигнула ей и, нарочито растягивая гласные, протянула. – Катюша, солнце моё… Если ещё кому-то приспичит прислать мне противный, совершенно неоригинальный веник… Пожалуйста, заплати курьеру, брось их ему в лицо и дай на чай. В качестве моральной компенсации.
Ильина, я всё же вспомнила её фамилию, хихикнула в кулак и несколько удивлённо поинтересовалась, смущённо улыбнувшись:
- Но… Разве это не здорово, когда кто-то дарит цветы? И такие хороши, красивые, нежные… А не такие колючие.
На последних словах Екатерина кивнула головой в сторону моей коллекции суккулентов. Маленькой, но такой гордой и такой симпатичной и разнообразной, что даже удивительно: где ж Илья Алексеевич такие занятные экземпляры найти успевает?
- Не обижай святое, Катюш, - хмыкнула, отодвинув бедные, незаслуженно оскорблённые кактусы подальше от края стола. – В конце концов, это показывает, насколько ж ценит меня наше обожаемое начальство, раз не щадит живота своего и ценным местом на эти самые колючки садиться умудряется!
Девушка снова тихо хихикнула, краснея и явно смущаясь от собственного веселья над злоключениями владельцев клуба. А я, поправив сползающие с носа очки, между тем продолжила, сложив руки домиком и опёршись локтями на стол:
- К тому же, как показала практика, кактусы – это не только милый сердцу, вечно зелёный цвет, но и весомый аргумент в споре с неадекватными личностями. А такие вот букеты, это, да простит меня флорист их сотворивший, не более, чем банальность, пошлость и… - тут я замолчала, подбирая слова и недовольно фыркнула. – Ну, я бы сказала так – недальновидная глупость. Если я, конечно, правильно угадала с личностью дарителя, в чьём умственном развитии я успела убедиться не так давно!
- А чем тебя букеты-то не устроили? – голос Верещагина, появившегося в дверях по принципу вдруг, откуда ни возьмись, был полон деланного удивления. А я лишь чудом удержалась от того, чтобы не подпрыгнуть от неожиданности. – Девушки любят цветы, особенно такие шикарные.
Смерив его недовольным взглядом, я фыркнула, откинувшись на спинку кресла и вновь сложив пальцы в излюбленном жесте всех тёмных властелинов и мировых злодеев разом:
- Большинство – да. Но вы, наверное, удивитесь, Олег Геннадьевич, однако далеко не всем представительницам слабого пола доставляет удовольствие получать в подарок такой вот… Пафос. К примеру, лично я абсолютно равнодушна к полёту фантазии элитных и безумно дорогих флористов, будь эти букеты хоть трижды золотыми и инкрустированными самыми крупными алмазами в мире. Зато, как это ни странно, совсем не отказалась бы от небольшого, скромного букета полевых цветов. В них можно ощутить нотки уходящего лета, горечь наступающей осени и ту светлую, невероятную простоту, так несвойственную пафосным и вычурным композициям… - мечтательно, с оттенком грусти вздохнув, я тряхнула головой, прогоняя ненужную сентиментальность. И хмыкнула, возвращаясь к работе. – Однако, где в наше время можно найти такого чуткого и понимающего мужчину? Который сумеет осознать, что его симпатии милее дикие ромашки, чем оранжерейные лилии? И который будет сначала думать, а потом уже говорить и делать? Увы и ах, увы и ах…
Помолчала немного, меряясь с Верещагиным недовольными взглядами. Да, я мелочная, мстительная и злопамятная. Но вчера я фактически была готова сдаться по всем фронтам и позволить себе подпустить кого-то чуть ближе, чем на пушечный выстрел.
Вот только этот самый «кто-то» ничего не понял и собственными же словами затолкал мне мои желания куда подальше. Так чего теперь стоять в дверях и так обиженно на меня смотреть?
- Катерина, будь лаской… Поставь челюсть Олега Геннадьевича на причитающееся ей место и принеси мне, пожалуйста, чаю. Мятного желательно, - поправив очки, я вернула своё внимание документам. Успев, правда, заметить, как официантка вышла из кабинета, бросив на начальника службы безопасности сочувствующий взгляд.
А тот лишь тихо фыркнул и едва заметно дёрнул плечом, скрывшись в неизвестном направлении. Только тогда я действительно смогла выдохнуть, на пару минут сгорбившись и уткнувшись лбом в столешницу. Как там Харон рявкнула, когда я ей ранним утром позвонила? Как дети малые?
Вот-вот, истину глаголет не выспавшийся, а оттого ещё более зверский и жестокий к миру и его населению патологоанатом. Только легче-то от этого не становится. И как вести себя правильно и по-взрослому в такой-то ситуации Женька тоже не имеет ни малейшего представления. У неё все отношения заканчивались на стадии свиданий. Ровно до того момента, как предполагаемый парень осознавал что вот эта язва, ехидна, сволочь, циник и любитель трупов в одном флаконе, меняться ради него не будет. И меньше ёрничать не станет.