– Ох, ты, батюшки! – закрестилась тётя Галя, явно не понимая о чем ей говорит Михалыч. Но его тон был весьма пугающим.
***
Зря Олег думал раньше (хотя бы день назад), что они двигаются медленно. Когда они шли вшестером, скорость у них была очень даже приличная... Да даже вчетвером, в лесу, перемещались они гораздо быстрее, чем когда пошли одной большой толпой! Вот от чего так? У них груза-то было, пара снулых рыб. Да несколько веток. А нет. Без малого два десятка человек, двигалось гораздо медленнее, чем меньшая группа людей. Хотя и вопрос это глупый... Точнее риторический. Он прекрасно понимал от чего движение такое медленное. Потому что неорганизованная толпа. Кто-то ногу уколол. Все остановились. Девчонка за цветочком в поле завернула. Все притормозили. Тётя Галя травку увидела редкую, которая синим подсвечивается. Ну, тут святое дело подобрать. И так далее и тому подобное. Даже когда они "собирались в путь", хоть и собирать то им было практически нечего, выдвинулись они далеко не сразу... Глупо? Нет. Естественно! Чем больше народа, тем медленнее передвижение. Почему в армии "строевой подготовкой" задалбливают? Парады это хорошо конечно. Но ведь суть этой подготовки, как раз таки в том, чтобы как можно больше нивелировать этот «эффект толпы»... Вот бы заставить этих дамочек позаниматься на плацу этой самой "строевой", да чтоб с песнями походными! И желательно не под его руководством... Ладно. Мечты останутся лишь мечтами. Ни к чему забивать ими свою голову.
Объединённое племя, под общим руководством Михалыча, шло уже порядка пары часов, вдоль той же самой узкой речки. С утра относительно плотно позавтракав (что для Олега было лишь малым перекусом) вчерашней рыбой, сваренной в котелке (ибо, по словам Михалыча, с бульоном сытнее и экономней), они таки двинулись в поисках нового дома. Хотя всё же, многие до сих пор не верили, что всё вокруг, происходит на самом деле. Три пацана, так и вовсе смеялись, шутили и всячески ребячились. Для них это было игрой. Вот потому двое из них были отправлены в "головной дозор", а третий в "фронтальный". Пусть играют в разведчиков. Меч Тихона, Михалыч попросил оставить кому-нибудь в отряде. Якобы чтобы тот ему не мешал. Хоть Олег и понимал "иносказание" (мало ли, потеряют, отнимут), но промолчал. И молодой умник, даже не подумав возмутиться, просто отдал меч Светке Рыжей. Которая к нему уже попривыкла, и с ним (с ржавым полуторником) она выглядела чуть веселей. Ну и к слову, о девушках. Некоторые молодые девчонки, в отличие от молодых парней, ревели в три ручья, говоря, что уже соскучились по дому и родным. Вот тут, тёте Марфе и Гале, приходилось брать на себя роль "наседок", чтобы успокаивать нежных созданий. Елена тоже нашла себе подружку, в лице новоприбывшей дамочки. И теперь они на пару, по поводу и без повода, недовольно кривили губами, и шёпотом высказывали друг другу свое недовольство. В общем, нарисовался такой миленький змеиный кружек (или клубок?). Михалыч с Олегом шли впереди колонны. Но больше молчали. Что попусту языком-то молотить... В отличие от...
Тут прибежал парень из "фронтального дозора", который двигался на виду у основной группы, параллельным курсом, но на довольно большем расстоянии (километр плюс– минус). Благо открытые луга, позволяли такое «построение».
Вот всё-таки Михалыч молодец! Так организовал всех. По мере сил конечно и с учетом личного состава. Но Олег сам себе честно признался, что до такого бы он не додумался.
Запыхавшись, молодой пацан, остановился возле пары старших мужчин племени. Михалыч скомандовал остановку общей колонны.
– Там... деревушка небольшая, – указал пацан на невысокий холм по левую руку. И глотая воздух, по мере каждого слова добавил – Домов... дворов десять.
– Какие дома? Жилые или заброшенные? – задал правильный вопрос Михалыч.
– Вроде заброшенные, – чуть смутившись ответил парень. – Но точно не скажу. Далеко было...
– Ясно, – хмыкнул Михалыч, а после, повернулся к замершим за плечами женщинам и скомандовал: – Привал и обед… Сготовите пока что-нибудь на скорую руку.
"Ну, правильно. Надо исследовать находку" – подумал Олег. А после обратился к дозорному, что дышал уже заметно спокойнее:
– Ты сбегай вперед, как отдышишься. Останови Тихона с другом. Точнее верни их назад. Хорошо?
Пацан улыбнулся, как бы говоря "со мной все в порядке", и умчался прямо по курсу движения группы. Михалыч кивнул головой, как бы соглашаясь с правильным указанием, а после обратился непосредственно к Олегу.
– Ну что, прогуляемся?
– Вдвоем? – уточнил тот.
– А зачем нам больше народу, – пожал плечами седовласый мужик, и добавил. – Только меч на всякий случай прихвати, – тоже верное замечание. Звери ведь проснулись. Мало ли что. А в отряде пацаны останутся... и боевой маг, пуляющий огненными зарядами.
– Света, – повернувшись, Олег увидел стоящую в общей толпе рыжеволосую девушку, с мечом на плече. – Дай мне, пожалуйста, эту железку... – и совершенно внезапно, он получил отказ.
– Ну, уж нет! – нахмурила огненные брови девчушка. – Тихон мне его дал. И я иду с вами!
– Вот те на, – обескуражено удивился Михалыч. – Мы же не на прогулку идем, глупая... А по делу!
– Я понимаю! – чуть набычившись, ответила Светка, посмотрев из под кустистых бровей на двух озадаченных мужчин. – Лишней не буду. Бегаю я быстрее вас, а в институте прошла курс самообороны!
На лицо Олега, помимо его воли стала выползать улыбка. Такая она... "Милаха". Курс самообороны, который заключался, как правильно убежать от сексуального маньяка? Но естественно, ничего такого говорить не стал. А то, что стал говорить, было только в пользу этой... воительнице:
– Пусть идет, Михалыч. Мы со Светкой с самого начала знакомы. И хочу сказать, что она у нас не из робкого десятка.
Михалыч сначала недоуменно посмотрел на Олега, а после лишь махнул рукой. Мол, делайте что хотите. И развернувшись, зашагал в направлении холма, указанного дозорным. Олег подмигнул рыжеволосой девчонке, которая в ответ лишь довольно смущенно улыбнулась, а щеки порозовели. "Точно, точно. Рыжие же краснеют посильнее других!" – вспомнил Олег, маловажный факт. И призывно кивнув, так же зашагал вслед за Михалычем. Светка в два прискока, оказалась по правое плечо парня, и пошла рядышком. Лишь покачивая ржавым мечом на плече, да рыжей косичкой за спиной.
Глава 7
Холм был пологим и очень широким. То есть чтобы дойти до него, и неспешно подняться на вершину, троице разведчиков понадобилось порядка получаса. Олег оглянувшись назад, с трудом смог разглядеть местоположение оставшихся у реки людей. Те расселись у кустов и в высокой траве. И вот так вот с ходу, их не увидишь. "Надо было сказать, чтобы костров не разводили... Хотя с другой стороны, как тогда готовить?"
Вершина холма, также была широка и полога. Чтобы взглянуть по другую его сторону, надо было также немного пройтись. Но как только они достигли плавного перелома местности, все сразу же увидели деревушку, о которой докладывал дозорный. Примерно на расстоянии трех-четырех километров от них. И действительно, сразу не разберешь, заброшена та была или нет. Во-первых, дома прятались за многочисленными плодовыми деревьями. Надо полагать садовые участки. Много зелени. Как самые обычные кусты, так и разросшийся плющ. Что обильно украшал стены, а порой и крыши домов. Но все же глаз цеплялся за неестественно черные пятна сгнившего дерева. У одной избушки, на крыше, явственно виднелась широкая дыра. Будто чердачные подпорки не выдержали и обвалились. Такую кровлю латать уже бесполезно. Только сносить и строить новую крышу... Странные мысли. Олег поймал себя на том, что он уже начал прицениваться к домам, как к своему новому месту жительства. Прикидывать, что нужно сделать в первую очередь, а что может и подождать.
Удивившись самому себе, Олег постарался рассуждать логически. А стоит ли сразу же кидаться на первопопавшуюся находку. Сколько времени они провели в этом мире? День, два. Может там, за поворотом реки, стоит целый город. И целесообразней пройти дальше... Но с другой стороны, почему бы не использовать эту деревушку как временную базу? Для всего отряда в целом. И пустить в разные стороны, пару разведывательных отрядов... Хотя кого им пускать? На всю толпу итак пять мужиков. Если даже две группы по два человека, и оставить Михалыча в деревне "на хозяйстве"... Нет. Вряд ли он согласится. Толпа баб ему точно весь мозг съест... Хотя мысль была очень приятной. С тем же Тихоном, он бы с удовольствием походил по округе, сбросив с себя, хотя бы на время, бремя ответственности. Эх, мечты, мечты... Да и рано что-то он размечтался. Он только увидел деревню, как в голове уже выстроился план на неделю вперед. Надо хотя бы дойти до неё. Посмотреть в каком состоянии те самые дома. Может сейчас там абсолютно не пригодный к жизни посёлок!.. Но это не отменяет того факта, что их племя может разжиться полезными предметами. К примеру, топором! Полцарства за топор. Рубить дрова длинным мечом, было тем еще удовольствием. Даже с учетом всех плюсов в силу.
— Ну что? Пойдем? — после минутного молчания, проговорил Михалыч. Наверно, как и Олег, он уже намечал своим цепким взглядом, как тут можно развернуться...
— Пошли, – спокойно согласился Олег. Светка же ничего не сказала. Просто зашагала наравне со всеми. Парень скосил взгляд на профиль рыжей девушки, и ненадолго залюбовался... Рыжая челка чуть колеблется на ветру. Зеленые глаза спокойны и целеустремленны. Как и лицо в целом. Ни одной морщинки или напряжённой мышцы. Само "собранное спокойствие". А уж большой меч на плече, да на фоне зеленых лугов и бескрайне голубого неба, и вовсе придавали этой картине верх эпичности!.. Олег отвел взгляд от девушки, улыбаясь своим мыслям.
Хоть под горочку шлось проще, но они все равно не спешили, как бы гуляя. Наслаждаясь людским безголосием в шелесте тысячи трав. Безграничным простором лугов и широким небом над головой. Лицо обдувал теплый ветерок и дышалось до безумия приятно... Первый раз за все время, проведенное в этом мире, Олегу стало «нравиться»... Ну а что. Свежий воздух. То есть девственная экология. Натуральные продукты. Тепло, зелено. Для городского человека все равно, что на курорт попал!.. Внезапно, познающего "дзен" Олега, из мира грез и приятных планов, вырвал встревоженный голос Светы.
— Люди!
Оба мужика, непонимающе посмотрел на девушку. Та подняла руку, с указывающим в нужном направлении, пальцем. Михалыч и Олег, в миг, подобравшись, повернули головы в том направлении. Поначалу Олег ничего не увидел. И лишь помониторив взглядом зеленый луг, что находился относительно них, за деревней, заметил двигающиеся черные точки. Расстояние было немаленьким. Трава у деревни высокой. И лишь сощурив глаза, он смог разглядеть небольшой отряд... Вроде как шесть человек. Но пол, возраст и вооружение, с такого расстояния было не разобрать. Единственной подсказкой, было то, что видимые плечи неизвестных, были серыми. То есть цвет их одежды, был такой же, как и у них. Наверняка такие же "попаданцы".
Группа неопознанных людей, уже подходила к деревне. То есть они уже опоздали... Ну, если так можно выразиться, конечно. Куда они опоздали? Занять развалившуюся деревню?.. Скорее обидно было, за потенциальную добычу. Ведь в их ситуации, первым делом искалось то, что помогло бы для выживания. И если в деревне есть топор, наверняка его возьмут в руки первым, те самые неопознанные люди.
– Ёшкин кот, — не особо злобно чертыхнулся Михалыч. Видать его мысли, были отражением мыслей Олега. Да, досадно, но что тут поделаешь... Седовласый мужчина, такой вопрос и задал. — Что будем делать?
— Как что? — удивилась Света. — Надо идти в деревню и знакомиться... — Эх, "Святая наивность"!
– Нет, Свет, – покачал головой Олег. И как бы объясняя девушке, в чем та неправа, он также обозначил свою позицию и Михалычу. – Их шесть. Нас трое. У нас есть вещь, — косой взгляд на меч, -- которая весьма пригодится нашей компании и в будущем. – После он стал говорить, тщательно подбирая слова, чтобы не напугать лишний раз их рыжую спутницу.– Не говоря уже о том, что мы с Михалычем тут. То есть если вдруг, на нас нападут... То мы рискуем оставить наше племя без ценной вещи... И двух охотников. Что плохо скажется на остальных. Понимаешь?
– То есть я не ценный член общества? – обиженно сказала Светка. А Олег лишь в очередной раз чертыхнулся... Поражаясь женской логике. "Ей про Фому, она про Ерёму".
– Конечно ценный, – успокоительно, но вместе с тем довольно тихо заговорил Михалыч. – В нашей группе, все люди ценные. Олег тебе просто хотел сказать, что пока мы не узнаем что за люди, в деревню идти рискованно.
– Ну-ну, – поджав скептически губки, проговорила Светка, и демонстративно не стала смотреть в сторону Олега. Эх! Нет. В том мире, все же было лучше. Пусть дышал он выхлопными газами. Ел ненатуральную и вредную пищу. Но в последние годы своей жизни, ему, никто так мозг "не совокуплял", как за пару дней в этом мире...
– Посидим, понаблюдаем? – так же стал игнорировать Светку, Олег, обращаясь исключительно к Михалычу, который, посмотрев на эту перебранку, лишь осудительно покачал головой. Мол, устроили тут детсад, понимаешь.
– Да... Пойдемте вон к тому кусту, – недовольно проворчал седоволосый мужчина. Недоволен он был своими напарниками... Ну и то, что добыча уплывает из рук, так же сказывалось, конечно. Все замолчали, и направились к растущему на склоне холма, широкому, но довольно низкому кусту. Возле которого они и уселись. Теперь со стороны деревни, их вряд ли заметят. Позиция конечно так себе. Далековато. Но и "ломать ноги", во время хождения вперед-назад, лишний раз никто не хотел. Потому никто не спорил.
Меж тем, замеченные Светой люди, уже втянулись в деревню. Троица разведчиков первые несколько минут молчали. Внимательно вглядываясь в просветы, меж густо заросшей растительностью и домами деревни. Стараясь заметить хоть что-то интересное в частых прогалах, деревьев и кустов. Какое-то движение было постоянно. То тут, то там, промелькнет силуэт человека, и снова исчезнет, за очередной для взгляда преградой.
Олег уже начал думать, что лучше развернуться и идти назад. В любом случае все ценное, опередившие их люди прихватят с собой. И если они не собираются идти на контакт, то нечего тут и делать. Если даже их племя, соберётся тут селиться, то даже в этом случае надо идти назад, и прихватить с собой всех парней... с девчонкой магичкой. Кольцо конечно красивое, но его свойства на данном этапе развития приравниваются к "огнестрелу". И уже всем «боевым» отрядом, идти "разговаривать" с этими непонятными людьми. Да, там могут оказаться обычные безобидные женщины. Но и возможность, что деревня оккупирована исключительно агрессивными мужчинами, исключать, ни в коем случае нельзя! Пусть это и самый, маловероятный вариант… Сто раз повторял. Повторим сто первый. "Лучше перебздеть, чем недобздеть"...
– Слышали? – опять первой среагировала Света, шепотом спросив у остальных.
– Нет, – напрягшись сказал Михалыч. – Что услышала дочка?
– Будто сильные удары о дерево, чем-то тупым... Вот опять.
Все замолчали. Олег изо всех сил напряг свой слух... И действительно, услышал глухой звук. Будто деревом о дерево бьют!.. "Вот же Светка. Глазастая, ухастая... или ушастая?.. Молодец, в общем!". Мысленно, отдал должное рыжей девушке, Олег. Удары повторились еще порядка двух раз. А после, раздался скрип ломаемого дерева... Если опять рассуждать логически, то скорей всего, неизвестные люди, просто вышибали какую-то заевшую дверь. И судя по всему, им это удалось сделать. Олег, придя к такому умозаключению, лишь снова подумал, что пора идти обратно, к своим...