- Уф, - Ленка откинулась, назад вытирая вспотевший лоб, читать мысли Спока было тяжело, такая мешанина образов и все одновременно. Но не читать было тоже нельзя. Только в последние два месяца удалось вычислить несколько потенциальных предателей, расслабляться не стоило. Эти люди были благодарны за то, что их вытащили из грязи, но людская доброта, к сожалению коротка и быстро заканчивается.
Все эти годы тянулись невероятно медленно, вытягивая силы и энергию. Там где другие играли, Ленке приходилось скрипеть мозгами, просчитывая варианты. Очень редко ей удавалось выбраться на свежий воздух, чтобы просто поиграть и дать телу необходимый импульс к физическому развитию. Уже сейчас она сильно отставала в физическом развитии от прочих детей, ментальная магия отнимала много сил и энергий. Казалось, что бледное лицо Элени никогда не видело солнца.
Худые тонкие пальцы и руки, хрупкие плечи, несмотря на регенерацию, она имела удивительно слабое здоровье. Регенерация ран и омоложения не означали сильного здоровья, организм регенерировал до состояния, которое считал нормальным. И в этом нормальном состоянии девочка было очень болезненна и слаба. Планку нормальности здоровья следовало поднимать физическими упражнениями, здоровым воздухом и пищей. Однако Ленке элементарно не хватало времени. Все это усугублялось вегетарианством. Собаки кормили Сержа сырым мясом несколько месяцев, что вызвало у маленького организма стойкую аллергическую ненависть к любой еде животного происхождения.
Растительная же еда не давала необходимых веществ для развития организма. Вариант будущего, в котором она видела себя роскошной и привлекательной женщиной медленно отдалялся, заменяясь на рахитичный хрупкий силуэт с бледным овалом лица.
- "Это все еще можно будет нагнать лет в 10-12, еще не все потеряно..."
Она не была медиком или биологом, поэтому не могла сказать, как отразится длительное плохое питание на подрастающем организме. Фрукты и овощи плохо усваивались, видимо тут была виновата плохая наследственность мясоеда морфа.
Единственное что радовало это пение и рисование. В песнях и рисунках можно было забыться, оторваться от реального мира с его проблемами. Она вспомнила, что сделала первым делом, когда в руках оказались большие деньги. Это был заказ на Миранду. Убийство матроны не принесло облегчения, но душу немного отпустило.
Мать и Марту продали куда-то на пиратские острова. Пираты всегда нуждались в женщинах, этого товара им всегда было мало.
- Где бы вы не были, надеюсь вам хорошо и сытно.
Она не обманывала себя, в этом мире продажные женщины заканчивали плохо, куда хуже тех же инвалидов убийц. Свои последние дни они проводили на свалках, где становились добычей одичавших собак и прочих хищников.
- "Жестокий мир, но я попытаюсь хоть немного его изменить..."
Дети в доме это была слабость. Но она не смогла сдержаться, когда увидела эти голодные одинокие глаза, сквозь которые жалостливо лились плач души и целый букет чувств, что ранили ментата сильнее острого ножа. С тех пор она старалась как можно меньше выходить на тесные улицы города.
Старики инвалиды были из той же оперы, как-то сама собой пришла мысли помочь объединиться двум одиночествам, одинокому детству и старости. Те, кто доживал жизнь, вдруг нашли смысл последних дней в передаче знаний тем, кто только делает первые шаги. Это был взаимовыгодный обмен.
Мыслей о том чтобы покинуть город не было. Руки до локтей покрывала несмываемая магическая татуировка, которую можно было убрать только со смертью или ампутацией. Конечно, она помнила о регенерации, но рисковать желания не было. Татуировка на руках означала - "элитная проститутка". Она не помнила когда Миранда успела нанести ее на свои руки, "старая гадина". Татуировка на одной руке означала, что девочка - является дочерью продажной женщины. На такой девушке никогда не женится приличный мужчина. Вторая татуировка на второй руке означала принадлежность девушки к гильдии ночных бабочек, да была и такая гильдия. Вторая татуировка означала одно - профессиональное тавро.
Татуировки на плечах означали бы принадлежность конкретному хозяину. Поэтому Элени с чистыми плечами считалась "свободной бабочкой", что поднимало ее статус в среде себе подобных. Свободные бабочки были элитой элит. Их защищали законы, но только в этом городе.
Женщины Таншера славились за пределами города, поэтому караваны торговцев зачастую везли из города не товары, а молодых девушек. Темпераментные южанки были экзотикой на севере и в Империи. Несколько торговых домов специализировались на выращивании живого товара, в некоторых инкубаторах жило до десяти тысяч девочек с породистыми чертами лица.
Честные женщины в этом мире обязаны показывать свои руки страже при входе в города и при пересечении границ государств. Свободный статус Лены не играл для чужестранцев никакого значения. Стоит им увидеть татуированные руки и ее сразу же продадут в рабство в элитный дом для богатых мужчин или в наложницы какого-либо аристократа.
- "В общем ситуация не Айс".
Именно поэтому не было никаких романтических метаний с мечтами о побеге куда-нибудь, где лучше. Слишком хорошо она помнила, что среди клиентов матери были представители всех стран мира. Спрос на южанок был стабильным. Хрупкие девушки часто умирали во время родов. Все дело было в том, что плод от мужчины северянина был гораздо больше аналогичного плода от мужчины с юга. Легко рожавшие от соотечественников женщины не выдерживали тяжелых родов, да и вся жизнь рабынь не способствовала росту здоровья. Поэтому рабынь продавали, и скорее всего, будут продолжать продавать.
Елена вытянула перед собой свои тонкие руки и ненавидяще уставилась на татуировку со скрипичным ключом. Женщина для утех должна уметь петь, эротично танцевать, рисовать, шить, лепить скульптуры из глины и гипса. Кто бы ни придумал все происходящее, он внимательно читал форум в 4-м часу ночи.
- "Творческие способности бля..."
Способности к изменению внешности никак не запускались, видимо они были привязаны к конкретному возрасту или вообще инициировались с половым созреванием.
- Черт бы побрал этот мир, и мои дебильные приколы!
Мир, люди всегда и везде называют так свою землю. Мир менялся, невидимые энергии проходили сквозь толщу континентальных шельфов, сквозь тектонические разломы. Сущность мира пропитывала сотни городов, кладбищ и бесконечные пустые пространства морей, океанов и пустынь.
Мир жил слухами. Слухи полнились и приукрашались, разносились по городам и весям, передавались от человека к человеку, будто невидимая инфекция. Говорили в эти годы о многом.
В далеком Моргарде шептались о снятии великого проклятия. Одна из женщин проклятых родов смогла превозмочь древнее проклятье, родив третьего сына. Взоры сотен тысяч людей обратились к книгам с великим пророчеством. Снятие проклятия означало приближение "времени перемен"... "пять иных ветров ударят по народам мира"... толкователи не могли понять, что имел ввиду древний пророк.
Представители восьми проклятых родов, наконец-то расправили плечи. Снятие проклятия давало возможность возврата старых привилегий. В Моргарде сгустились тучи, появление на политической сцене огромной страны целых восьми мощных древних родов, полностью меняло ситуацию и расклад сил. Архонт Моргарда старался лавировать между интересами старой и новой древней аристократии. За две тысячи лет древние рода, добровольно отошедшие когда-то от политики, набрали огромный экономический вес, контролируя все товарные и денежные потоки. Никто не ожидал, что казавшиеся безмолвными и безвольными торгаши внезапно заявят о своих древних амбициях.
В тысячах семей восьми родов рождались третьи сыновья, они были здоровы и не собирались покидать этот мир раньше времени. Впервые будущее для этих людей несло отзвук грядущих сладостных перемен.
А пока, в Моргарде спешно реставрировались древние дворцы, выполнявшие раньше функции семейных склепов, надежно хоронивших амбиции проклятых. Создавалось сразу восемь личных дружин-армий. Тысячи лавок и мастерских окрашивались в давно забытые многими цвета древних домов.
И все от мала до велика обсуждали, чей третий сын родился первым. Пророчество было на этот счет лаконичным, - проклятье снимет "вестник перемен".
Далеко у края мира происходили не менее интересные вещи. При дворе императора траков завелись призраки. Тут нужно сделать отступление, чтобы объяснить основной нюанс. К призракам и привидениям в мире относились очень хорошо, зная что они не могут причинить вреда живым людям. Появление огромного количества призраков пугавших слуг во дворце вождя тарков говорило о благоволении к нему Создателя мира.
- Императора тарков ждет великая слава.
Примерно так говорили друг другу суеверные простые люди. Что об этом факте говорили другие монаршьи особы, так и не удалось узнать. Впрочем, спустя всего полгода, откуда не возьмись среди народа распространились слухи о появлении призраков во дворце Императора Восточной Андской Империи, при дворе короля Фарланда, а дальше призраки начали появляться в доме любого уважающего себя благородного. Но народ крепко запомнил именно первый случай.
- Императору благоволят духи, мертвые выбрали его.
- Уважают.
- Хороший правитель...
На фоне подобных обсуждений совсем незаметно прошла новость о создании детской женской стражи. Дочь императора, принцесса Амелия вознамерилась создать для своих нужд отряд лично преданных и верных воинов-женщин.
В стражу принимались девочки в возрасте от 7 лет, из числа потомства преданных соратников. Каждый влиятельный тарк позаботился о том, чтобы в страже нашлось место для одной из его дочерей. Никто не понимал зачем все это нужно, но раз император не возражал, то в этом был, вероятно свой некий смысл.
Руководствуясь предположением, что то что не запрещено то разрешено, дальновидные и расчетливые старейшины тарков отправляли ко дворцу своих дочерей и внучек.
Отношение тарков к женщинам из своего народа было особенным. Если среди покоренных народов они могли позволить себе овладеть без спросу телом девушки против ее воли, то в своем народе аналогичное действие вызвало бы всплеск убийств на почве кровной мести.
Конечно, никто и никогда раньше не учил девушек обращаться с оружием, у женщин тарков много других обязанностей. Но факт обучения женщин искусству боя так и не вызвал среди тарков какого-либо возмущения. Нововведение пало на хорошую почву, дочь и жена воина могла и сама быть воином.
Данные мысли посетили многих тарков, и не только мужчин, в следующие года в среде тарков появлялось все больше девочек и девушек тайно среди семьи или открыто обучавшихся приемам борьбы с оружием и без. В том чтобы следовать примеру дочери императора не было ничего зазорного. Запрет на обучение мог быть воспринят Сигурдом как намек на неуважение и что страшнее за осуждение, а с непокорными он разбирался быстро и без особого трепета за последствия.
Не спокойнее было в Подгорном царстве. Король Торин внезапно скончался во время пира в честь открытия новой шахты с алмазами. Следом так же быстро скончались еще несколько наиболее близких приближенных определявших политику королевского клана.
На трон взошел король Дорин, самый молодой король за всю историю существования королевства гномов.
Молодой король был тихим и спокойным гномом, поэтому королевство почти не заметило смены правителя. Правда и ему были свойственны определенные странности. Впрочем, августейшим особом необходимо иметь парочку странностей. Чтобы был повод попасть в семейные хроники и выделиться в череде из невзрачных предков.
Все помнили странный приказ отданный молодым гномом буквально в первый день правления. Розыскной лист с печатью короля еще долго был поводом для обсуждения среди многочисленных гномьих кланов.
10 000 золотых за любую информацию о гномке - Дайне, или ее отце Тарвине. Странное дело, никто из жителей Драгстила не мог понять чего хотел король от этого гнома и получеловечки.
В то же время в далеком Вольном городе Смирна начали распространяться слухи о странной девочке подкарауливавшей мальчишек в подворотне с целью узнать чей "кунг-фу" лучше.
Как бы то ни было, на последнюю новость никто внимания так и не обратил.
Плохие новости приходили из Пограничья.
Орки, тролли, огры, гноллы, гоблины, гремлины, и прочая нечисть, включая внезапно ставших реальностью мифических вампиров, начали выбираться в пределы цивилизованных земель.
Пока положение спасало только наличие на пути крепости Эльсторм. Орден Создателя одержал несколько блестящих побед, показав поразительный уровень фанатичного воодушевления.
Один из новичков ордена оказался бывшим бардом, и теперь по всем окрестным землям ходили вдохновенные баллады, повествующие о кровопролитных битвах и сражениях. О красивых воительницах с прекрасными глазами, о романтичных мужчинах закрывавших своими телами любимых женщин. В итоге, многие юноши и девушки в пограничных странах начали тайно сбегать из дому в поисках приключений, выбрав в качестве конечной точки путешествия Эльсторм.
Никогда еще орден не демонстрировал такой силы духа. Все помнили историю об одиноком орденце не побоявшемся выйти против тысячи гоблинов. В том месте с тех пор стоит памятная каменная стелла. Гоблины потеряли в тот день 65 воинов. Славная смерть, вдохновляющая.
Буквально недавно крепость подверглась яростному штурму. На стены города вышли даже дети. Мальчики и девочки носили на стены камни, которые потом сбрасывали взрослые на головы штурмующих крепость орков.
Орден впервые за последние полсотни лет достиг численности в 6 000 человек.
На землях юга было гораздо лучше. Ну не считать же за новость сплетни об истребительных войнах между многочисленными воровскими кланами Таншера?
Улицы города захлестнули потоки крови. Несколько больших кланов нижних кварталов города объединились против дерзкого новичка, новый криминальный клан с ничего не значащим названием "я-ку-дза" заявил о себе жестко и громко.
Знающие люди не уставали удивляться жесткой военной иерархии нового клана. Десятникам, сотникам и капитанам я-ку-дза было максимум по 14-15 лет. Еще дети, но уже убийцы.
В последний год клан взял под контроль еще 6 бедных кварталов, устанавливая на своей территории собственные законы. На землях клана стоило бояться любого и каждого. Любой старик, старуха или ребенок были опасны. Старые кланы ломали голову над тем как остановить усиление нового игрока за влияние в этой части города. Единственным выводом было устранение лидера клана.
О лидере клана практически ничего не было известно. Нужным людям было известно одно - это девочка, в возрасте 14-15 лет. Очень умная и жестокая. Все решения по ликвидации соперников принимает исключительно она, ни с кем не советуясь и не разделяя ответственности за принятые решения.
Проникнуть в Цитадель я-ку-дза было практически невозможно, сотни охранников, более тысячи детей зорко следили за окрестностями дома ставшего крепостью. Каким-то образом все пытавшиеся внедриться агенты раскрывались буквально в тот же день.
Стремительно усиливающийся клан вызывал бессильную ненависть, и лидеры воров начинали склоняться к применению магии, это стоило баснословных денег, но жизнь в любом случае важнее.