На крики Наины о нашей благонадежности и желании помочь, очень долго никто не отвечал. Да оно и понятно, экипаж просто находится в шоке. Корабль практически уничтожен, шансов на спасение нет никаких, находятся у черта на куличках и тут вдруг кто-то приятным женским голосом, интересуется, а не нужна ли вам, о героические странники космоса, наша помощь. Мы тут мол, мимо пролетали и увидали в каком бедственном положении вы находитесь, да вы не беспокойтесь, я хоть и не совсем полноценная джоре, но чту все законы своей Родины. Правда тут со мной есть еще и представитель неизвестной цивилизации, но он хоть и не джоре, да и корабль этот принадлежит ему, он тоже с радостью вам поможет. Вы только маякните, куда нам пристать.
А может это я так просто ёрничаю, а на самом деле весь экипаж в авральном порядке пытался, буквально на коленке, восстановить передающее устройство и ответить, что с радостью примут нашу помощь. Но как бы то ни было, ответа мы все же дождались. Грубый мужской голос, от одного звука которого Наина вся побледнела, неужели узнала, спустя столько-то лет, начал отдавать нам распоряжения, хотя скорее приказы. Мне-то в принципе его приказы до лампочки, поэтому пришлось брать дело в свои руки. Тихо и спокойно объяснил этому через чур разговорчивому телу, что мне вообще-то начихать на его «чистую кровь» и его хотелки в первую очередь эвакуировать буду пострадавших и тех, у кого минимальный ресурс скафандра. А уже после этого и всех остальных. Сначала тело попыталось кочевряжиться и угрожать мне всеми карами небесными, на что я вполне обоснованно заметил, что я в принципе и не настаиваю, и могу прямо сейчас плюнуть и на него, и на всю его камарилью и спокойненько удалиться по своим делам. Наконец до моего собеседника дошло, что я вообще-то не имею никакого отношения к его Империи, а значит и его приказы для меня пустопорожнее сотрясение воздуха. Тогда он решил немного меня подколоть и язвительно осведомился, а как я собственно говоря собираюсь отделять пострадавших от не пострадавших. Пришлось ему ответить, что у меня есть для этого возможности. И ведь не соврал, на боте два меддроида, да парочка штурмовых, так на всякий случай, которые вполне в состоянии провести бесконтактную диагностику и дать более-менее верное заключение о состоянии того или иного пациента. Не став уточнять как именно, я собираюсь отделять агнцев от козлищ, поинтересовался, сколько человек находится на судне. И получил ответ, что на борту пятеро «чистых» джоре, трое псевдоджоре и восемь «грязных». Как-то все это не вяжется с тем, что Наина рассказывала про капитана этого «Возмездия». А с другой стороны, сколько лет-то прошло, могли капитана и заменить, тем более, если это у них самый большой и мощный корабль, тот о котором говорила девушка, явно не приветствовал такое вот разделение на «чистых» и не очень. С того момента, как я взял бразды переговоров в свои руки, Наина не произнесла не слова, только нервно теребила ошейник с черным камнем. Пришлось немного на нее воздействовать.
– Наина, спрячь эту штуковину и не позорься. По сравнению с тобой, любой из этих «чистых», все равно что шавка подзаборная. Можешь мне поверить. Если хочешь, то я сам лично, своими руками надену на этих «чистых» такие вот украшения.
– Руслан, ты конечно очень хороший человек, но не понимаешь, что говоришь. Зря мы сюда прилетели и зря взялись помогать. Ты разговаривал с Нтонгой Бар Сулейка, когда-то его пророчили в мужья дочери Императора, у него «чистота крови» почти девяносто девять процентов. Я просто обязана выполнять все его приказы, иначе никак.
– Ну так я и говорю, шавка. В нем от истинных джоре меньше, чем вон в том дроиде.
– Ты так ничего и не понял. Руслан, ты можешь запретить им входить на борт с оружием. Это их разозлит, н они послушают, у них нет другого выхода, но ты не можешь запретить им взять с собой портативный тестер. Как только Нтонго окажется на борту нашего корабля, он сразу же проведет анализ и с этого момента я буду выполнять все его распоряжения и приказы. Даже если он прикажет мне убить себя, я сделаю это со счастливой улыбкой.
– Да знаю я об этой функции ваших ошейников. Просто не надевай его, и ничему не удивляйся.
– А причем тут «ошейник», это в нашей крови, подчиняться «чистым»!
– Эх ты, а еще врач! Эта функция безоговорочного подчинения встроена в камень-чип на ошейнике. Не веришь? Давай проведем эксперимент. Этот камень очень похож на агат, вот мы и изготовим точную копию твоего воротничка, но с простым камнем, без начинки и посмотрим, как этот твой Нтонго будет отдавать тебе приказы. – сказано, сделано. Мой синтезатор за пару минут выдал нам все затребованное и я сам собственноручно надел это, теперь уже и на самом деле украшение, на точеную шею Наины. – Ну, а теперь ждем первых гостей. Как там наша медсекция, готова к приему пациентов?
Наина слегка улыбнулась и отрапортовала:
– Всегда готова, мой Капитан! – и сказано это было таким тоном, что я не понял, о чем это она говорит, то ли о медсекции, то ли о себе. Да и какая сейчас разница.
Через нейросеть я могу без труда наблюдать за происходящем на корабле джоре, через датчики дроидов и медицинских и штурмовых. А картинка там довольно занимательная. Десять человек в заштопанных кое-как скафандрах, благо система жизнеобеспечения еще каким-то чудом на корабле хоть как-то, но работает, воздух еще есть, да и температура вполне приемлемая, если конечно там не задерживаться, держат в руках носилки с пятью развалившимися на них индивидуумами. Не поверил мне значит Нтонго, ну ладно, устроим маленькое представление. По моей команде один из меддроидов активировал свой диагностический сканер и мне на нейросеть полился поток данных. Блин, а вот ничего подобного я не ожидал. Здоровых на корабле не оказалось. Даже весьма приблизительная диагностика выдала такой букет заболеваний практически у каждого из присутствующих, что в пору идти заказывать по ним панихиду. Но похоже, что все эти болячки никому из них не мешают. Тут я вспомнил, что и Наина пролежала в медкапсуле больше двух недель, а я прогнозировал два-три дня. Наверное, на экологию в этой их Империи давно махнули рукой и народ травится почем зря. Ладно, болезни пропустим, сканируем присутствующих на травмы, механические повреждения, кровотечения и прочие последствия катастрофы. Таковых обнаружилось четверо, остальные в более-менее нормальном состоянии и вполне могут подождать. Вот этих-то четверых и будем эвакуировать в первую очередь. Так, бот может взять десятерых, там кроме одной единственной медкапсулы ничего нет, значит заберем еще и трех женщин. Остальные пусть ждут следующей ходки. В медсекции у нас пять медкапсул и два реаниматора. Ну вот и хорошо, как раз все оборудование задействуем. Да еще надо дать команду на расконсервацию трех кают для технического персонала и обозначить зоны безопасности. Дроиды как ужаленные забегали по кораблю.
Что такое в космосе пара сот метров между кораблями, да это считай вплотную и если бы не гравизахваты, то наш крейсер уже давно бы раздавил своей массой корабль джоре, тем более после того, как он попал в астероидное облако. Так что даже вместе с расстыковкой, полетом и посадкой на крейсере, у бота ушло чуть больше трех минут, на то, чтобы доставить пациентов к нам на борт.
Едва бот преодолел силовую мембрану, отделяющую полетную палубу от открытого космоса и опустил аппарель, к нему подбежали меддроиды, принявшие пострадавших от своих коллег. Женщины спустились сами. Мне пришлось покинуть рубку, чтобы встретить прибывших и хоть как-то их успокоить. Пришлось объяснять, что на борту крейсера им ничего не грозит и проводить их в предназначенную для них каюту, откуда дроиды уже вынесли все лишнее. Уже на месте произошел маленький эксцесс. Одна из «дам», вдруг заявила, что она не собирается жить в одной каюте вместе с неполноценными и потребовала предоставить ей отдельные апартаменты, в соответствии с ее «чистотой крови» и занимаемого положения. Я, если честно, немного вспылил и предложил ей вернуться в «ее апартаменты» на их корабле. А если она, по каким-либо причинам не может, или не хочет этого сделать, то ей придется смириться и жить там, где я укажу, так как это мой корабль и на его борту только я решаю кто, где и как долго живет, тем более, что для меня ее эта «чистота крови» полный пшик. Мадам оказалась совсем не глупой и сразу сообразила, что «качать права» не стоит, понадеялась, что когда на корабле окажутся и остальные джоре, то справиться со мной станет легче. В это время я наблюдал, как Наина укладывает пострадавших в медкапсулы. Действовала она согласно данным предварительной диагностики, поэтому и начала с самого тяжелого. Она смогла как-то договориться со своими пациентами, поэтому они спокойно разделись и начали по очереди ложиться в медкапсулы. Толь ко один, так и остался в своем изношенном скафандре и никак не хотел его снимать. После того как все его товарищи наконец разместились, а крышки медкапсул закрылись, я, пользуясь удаленным доступом задал программы полной диагностики и восстановления организма. В этот момент, последний, четвертый наш пациент наконец-то снял шлем своего скафа. Что тут началось, обнимания, слезы, сопли, Наина и спасенный говорили разом и одновременно, что-то друг другу рассказывали, смеялись и плакали. Ну тут все ясно, Наина встретила своего брата, правда встреча у них какая-то не такая, ну не как у брата с сестрой, он ее буквально пожирает глазами, да и она не отстает. Ну ла и ладно, в конце концов это ее брат, из-за которого я в принципе и вмешался в судьбу корабля джоре и его экипажа. Пока брат и сестра пытались наговориться между собой за все то время, что не виделись, я настроил медкапсулу на полное восстановление, в том числе и генома, на шее брата девушки красуется точно такой же ошейник с черным кристаллом-чипом. Пора его ему снять, а с остальными посмотрим. Когда все было готово, а к крейсеру, кстати, пора дать ему наконец имя, приблизился бот с остальными джоре, я напомнил Наине, что у нее еще много дел, а с братом она может пообщаться и чуть по позже, когда он будет полностью здоров и не такой уставший. Наина слегка смутилась, и сообщив, что ее вызывает капитан, пообещала брату, что они еще успеют наговориться, а сейчас ему надо немного подлечиться и указала рукой на медкапсулу. Ложись, мол, не задерживай. Мужчина все понял правильно и уже через минуту доверчиво лежал в капсуле, а ее крышка закрывалась.
Новую партию «гостей» я опять отправился встречать лично. Пока Наина добиралась из медсекции до полетной палубы, бот завис перед силовой мембраной, дожидаясь моей команды на посадку. Я же работал с ИскИнами, объявив противодиверсионную тревогу, сейчас наблюдал, как противоабордажный комплекс дроидов занимает свои места. Правда приказал сменить летальное оружие на нелетальное, так, на всякий случай. После тога как ко мне присоединилась Наина, я активировал индивидуальное защитное поле и отдал ИскИну бота приказ на посадку. В этот раз меддроидов на его борту не было, зато вместо двух, присутствовало целых три штурмовых, что делало попытку нападения со стороны «гостей» просто нереальной, но чем черт не шутит, не даром же Наина так боится этого Нтонго. Судя по всему, человек он жесткий, самовлюбленный и не склонный к сантиментам и ожидать от него благодарности, или хотя бы признательности за спасение не стоит, тем более, что в его понятиях это мой прямой долг и обязанность, по отношению к «высшей расе», представителем коей он себя и считает. Ладно, потанцуем.
Предположения Наины, относительно поведения капитана корабля оказались полностью верны. Мой запрет на оружие, джоре выполнили, пусть и с возмущениями и претензиями, но выполнили, правда пятеро «чистых» джоре отказались оставлять свои фамильные мечи на борту гибнущего судна, но я и за оружие-то их не считаю, так что на клинки они разрешение получили, чему были очень рады, наверное, считали это своей маленькой победой в будущем противостоянии со мной. Ню-ню, пусть порадуются… чем бы дитя не тешилось.
Вопреки моим ожиданиям на палубу первыми спустились представители местной элиты, наверное, им «невместно» идти позади «неполноценных». Да мне в принципе по барабану. Как я смог заметить, джоре быстро оценили мои приготовления, что из себя представляют штурмовые дроиды, они в курсе, я их на всякий случай, во избежание недоразумений, просветил. Так что сразу права никто качать не стал. Увидав, что мы с Наиной стоим в простых комбинезонах и даже и не подумали изолировать себя от окружающей среды, да и какие-никакие датчики у них на скафандрах есть, то уже через пару секунд прибывшие сняли свои шлемы. Было заметно, с каким удовольствием они вдыхают чистые, наполненный искусственным лесным ароматом, воздух крейсера. Хотя они и провели на своем полуразбитом корабле не слишком много времени, но уже успели оценить в полной мере, такую простую возможность, как дышать полной грудью. Дальнейшие события были вполне предсказуемы. Нтонго, увидав на шее Наины такую знакомую вещичку, сразу же скривился в гримасе отвращения, а вот отсутствие этого девайса у меня его несколько напрягло. Но не на долго. С вызовом он обратился ко мне:
– Как я понимаю ты и есть капитан этого корабля. Я могу провести кое-какие анализы? Твои роботы не воспримут это как нападение?
– Мои дроиды выполняют мои команды, так что не воспримут, можете провести свои «анализы».
– Мне необходимо приблизиться к тебе и взять у тебя каплю крови. Это нужно чтобы убедиться в безопасности нашего пребывания на твоем корабле.
– Незачем мне врать. Я знаю что за «анализы» ты хочешь провести. Подумай и скажи, для тебя это так важно, Нтонго Бар Сулейка? Ты не будешь в последствии раскаиваться в своих действиях?
– Я вижу, что «грязная» тебя уже просветила. Нет, не буду и да, важно. Я должен знать, как себя с тобой вести.
– А у тебя есть выбор, как себя вести? Хотя, да, конечно есть, можно выполнять все мои требования, а можно отправиться обратно на свою разбитую калошу и героически там погибнуть.
– Но ты должен оказывать мне и моим офицерам подобающее нам уважение. Мы чистокровные джоре, а не какие-нибудь там «псевдо».
– Ты так в этом уверен, ну что вы «чистокровные»?
– У тебя есть сомнения?
– И еще какие! Ладно, давай к делу и покончим с этим вопросом. А насчет уважения, так мое уважение надо еще заслужить, и чистота крови в этом деле, не играет никакой роли.
– У нас все ни так.
– А у вас вообще, все ни так.
Джоре приблизился ко мне и протягивая небольшую пластинку с контуром человеческой ладони сказал:
– Надо приложить ладонь. Немного кольнет, потом будет слегка горячо, но ты должен терпеть. Много времени это не займет.
По моей команде перчатка комбинезона шустро сползла с моей руки, оголив кисть, а мой взгляд упал на Наину. Она стояла бледная и напряженная, а на ее лице проступали душевные муки. Неожиданно она вмешалась.
– Руслан, не делай этого. Если твоя кровь будет недостаточно чистой, то этот «анализ» убьет тебя.
– А что будет, если я пройду этот тест?
– Если Нтонго Бар Сулейка будет держать анализатор в своих руках и твоя чистота крови будет выше чем у него, то он, или будет обязан принести тебе «клятву служения на крови», или умрет. Но за эталон прибор возьмет именно его кровь. У тебя нет шансов, ты даже не джоре, ты вообще инопланетянин, или даже иномирянин. – наш короткий разговор проходил через нейросеть, поэтому никто слышать его не мог.
– Нтонго, ты готов использовать все функции этого анализатора? Ведь ты не выпустишь его из рук, я прав? – не сильно ли я рискую? Да нет. даже если мои предположения и не верны и я не смогу пройти этот тест, то моментальная смерть мне не грозит, во-первых, нейросеть об этом позаботиться, а во-вторых аптечка моего комбинезона. Так что до медкапсулы я в любом случае добраться успею. А вот джоре в моих словах что-то не понравилось. Как-то он занервничал, даже, мне показалось, хотел отказаться и спустить это дело на тормозах, но глянув на своих товарищей, согласно кивнул головой.
– Ну конечно. Тем более, раз ты знаешь что это такое и как работает. Подумай, после анализа, у тебя останется всего три минуты. Неужели ты лелеешь надежду, что сможешь пройти НАШИ тесты.
– А вдруг. По крайней мере НАШИ анализы показывают, что с Наиной наша кровь довольно близка. Мы с ней чуть ли не родственники.
Джоре скривился в гримасе презрения. И уже вполне уверенно протянул мне пластину. А я так же уверенно положил свою ладонь на контур человеческой руки. Через мгновение в мою руку впились сотни мелких, но острых иголочек. В принципе ничего страшного, только из сотен мелких проколов начала сочиться кровь, а контур ладони слегка нагрелся. Ранки защипало, но все быстро прошло.
– Все. Можешь убрать ладонь и готовиться к смерти. Инопланетник. – злорадно произнес Нтонго, глядя на антрацитово-черный контур ладони. А спустя несколько секунд, выражение его лица начало меняться. Я спокойно стоял и наблюдал, как в глубине пластины зарождается кроваво красный огонек, постепенно разгораясь, становясь все ярче и ярче, больше и больше, пока не заполнил собой весь рисунок, который теперь буквально пылал алым сиянием, казалось, что оно даже освещает и так залитую светом палубу.
– Ну что, Нтонго, кажется теперь у тебя есть три минуты. Что ты выбираешь, смерть, или «Клятву служения на крови»? Решай быстрее, неполноценный, я не люблю долго ждать!
– Ты знал, ты знал, ты сделал это специально, ты знал, знал. – как умалишённый повторял Нтонго. Кажется, что в его голове никак не укладывается, что есть кто-то, чья кровь «чище», кто, имеет гораздо больше прав называть себя «чистокровным джоре», чем он или любой из его знакомых. Летели секунды, превращаясь в минуты, а джоре никак не мог прийти в себя. Конечно можно схватить его в охапку, или отдать команду дроидам и буквально через минуту Нтонго окажется в медкапсуле, ИскИн которой вытянет его и с того света. Но мне почему-то ничего не этого не хочется. Он пытался убить меня, пользуясь, как он думал, моей неосведомленностью, а в итоге убил самого себя. Судорога скрутила тело джоре, из рта, ушей, носа и даже глаз потекла кровь. Еще мгновение и тело «грозного чистокровного джоре» в агонии забилось у моих ног.
Хладнокровно посмотрев на труп, я перевел взгляд на остальных присутствующих здесь джоре. Хотел было поинтересоваться, есть ли еще желающие усомниться в моем праве отдавать им приказы, но воздержался. Да и было от чего. Трое «чистых» стояли, опустившись на колено и не поднимая головы почти хором проорали: