* * *
«Боинг» медленно заходил на второй круг и Раш Сингх выглянул в окно иллюминатора. Через пять минут самолет зайдет еще раз, чтобы приземлиться на посадочную полосу в «Шереметьево-2». «Погода в Москве замечательная, а передавали, что будет дождь, – подумал про себя индийский бизнесмен, – Вообще никогда не надо верить прогнозам. Особенно тех, которые касаются России».
Раш Сингх был молодым, уверенным в себе бизнесменом. В свои 35 лет он много чего достиг – работал с отцом в одной крупной Бомбейской компании и мог гордиться доверием своего предка. Конечно, у него в стране было заведено продолжать дело отцов, но, если сравнивать его со сверстниками, он, безусловно, был лучшим из них. И прежде всего потому, что дело свое очень любил. «Это ведь счастье, когда ты делаешь то, что тебе по душе», – думал Сингх. Он знал в совершенстве не только фармацевтику, которой занимался уже много лет, но и медицину, которая была научной базой отцовского производства. Недавно на предприятии отца он открыл опытную фармацевтическую лабораторию, куда были приглашены специалисты со всей Индии. Ее открытие позволило сделать шаг к тому, чтобы занять лидирующие позиции не только в Индии, но и на всем Азиатском рынке. Раш Сингх радовался, что у него получилось продолжить дело отца. И отец не мог нарадоваться на своего отпрыска – он катастрофически старел и переживал за компанию, которую тянул уже сорок лет. Теперь это была мощная корпорация – «Фримагнетикиндастриел», – занимающаяся высокотехнологическим оборудованием для фармацевтической промышленности.
Раш Сингх вспоминал, что корпорация начиналась с небольшой аптеки отца в небогатом районе Бомбея и до сих пор невероятно, как из всего этого получилось серьезное производство, претендующее на мировые рынки.
Для этого были все предпосылки – его страна переживала настоящий экономический бум, и делать бизнес только в родном городе было уже невыгодно. А Россия – загадочная страна, которая привлекала своим огромным рынком сбыта. В глубине своего сознания Раш Сингх уже представлял, как в Москве и других крупных городах северной страны строятся небоскребы «Фримагнетикиндастриел». «Возможности огромные – да и специалистов в России хватает» – давно пришел к такому выводу индус.
Вообще к России в семье Сингха был давний пиетет – эту страну любили. Шутка ли сказать! Еще в конце восьмидесятых, после известного приезда Горбачева, или «Горби», в Индию, народы двух стран породнились. Раш Сингх оказался в Москве по студенческому обмену – в Первом медицинском институте. Советское образование ценилось в Индии, а любовь отца к этой стране решила судьбу молодого индуса. Вместо Кембриджа он оказался здесь, в Москве. И не жалел об этом. Приветливые люди, отзывчивые коллеги и красивые девушки – все это оставляло приятные воспоминания о российской столице.
Конечно, сейчас все изменилось, и было время, когда, казалось, Россия не устоит после всех потрясений, но это было уже позади. Даже недавно многие отговаривали Раша Сингха связываться с этой страной – дескать, здесь происходят теракты и гибнут люди, вспоминали Чечню. Но, где этого нет? В Индии тоже гремят взрывы и есть своя «Чечня» – Кашмир, где ежедневно происходят теракты.
Он вспомнил, что был очевидцем и ГКЧП, и расстрела Белого дома в Москве в 1993 году, но это не коснулось его лично ни коей мере.
Но было еще одно обстоятельство, стоявшее выше всех этих размышлений, которое грело душу и одновременно терзало индуса.
Это было в 1992 году, когда Раш Сингх совсем потерял голову из-за любви и даже был на грани исключения из московского института. Он влюбился по уши, как мальчишка. Это было первое и последнее подобное чувство. А девочку звали Леной, и училась она в том же вузе, только курсом меньше. Не сказать, чтобы она была красавицей. В общежитии при институте было много девушек, по внешним данным, не уступавшим и даже превосходившим Лену. Но Лена была особенной.
Он встретился с ней в вестибюле института. Это было зимой перед сдачей сессии. Леночка стояла и кого-то ждала. Как оказалось, она ждала своего парня, а он не пришел. Раш Сингх тогда уже освоился в России. Сносно выучив язык и довольно бегло говоря по-русски, он решил познакомиться с девушкой.
Конечно, он тогда был смешон – с нахлобученной на голову большой и теплой лисьей шапкой и в серой болоньевой куртке – он совсем не походил на московского франта, но все же тогда ему удалось проводить Леночку домой.
Оказалось, что она коренная москвичка. Живет недалеко от института и предпочитает ходить на учебу пешком. «Да и с транспортом тогда было тяжеловато», – вспомнил Раш Сингх». Но от предложения встретиться еще раз девушка мягко отказалась.
Эта встреча, казалось, перевернула все. Он не спал ночами, пропускал лекции, ждал ее в вестибюле несколько дней. Но она не появлялась. Однако через неделю они встретились случайно, на студенческом КВНе – такой забавной русской игре, где, хоть он не понимал всех шуток и каламбуров, почему-то было всем весело.
Он посещал все выступления факультетской и университетской команд и на одном из выступлений встретил Леночку. Оказалось, что она приболела, но, будучи заядлой болельщицей, не могла пропустить это мероприятие. Кроме того, в КВН участвовал ее парень (имя его Раш Сингх уже не помнил). И она пришла, чтобы поддержать своего бойфренда.
Однако, разругавшись с ним после выступления, она ушла под ручку с Сингхом. Тогда он не понимал, что она это сделала в отместку, чтобы насолить своему приятелю. Но как позже оказалось – это было начало их отношений. Они встречались около двух лет. И потом, когда стоял вопрос о том, как строить отношения дальше, отец Сингха запретил ему даже думать о Леночке. У предка оказались свои планы на судьбу сына, а ослушаться отца означало самые тяжелые последствия.
Тогда Сингха решил остаться в Москве, но Леночка не поддержала этой идеи. То ли она боялась более глубоких отношений, то ли еще чего-то. Для Раша это было трагедией, он тогда не знал, что делать. Но в итоге отцовская воля оказалась сильнее. Он приехал в Бомбей, женился на женщине, которую ему нашла семья и которую он не любил. Хотя, как говорят русские, «стерпится – слюбится». «Вот такая история», – хлопнув себя по ноге, мысленно подытожил Раш Сингх. Он любил своих четверых детей, которых родила ему индийская жена, и вряд ли видел свою жизнь иначе. И, тем не менее, воспоминания, нахлынувшие неожиданно на Раша Сингха, сильно взволновали его. Ему даже грезилось, что сейчас, в аэропорту, он случайно встретит Лену. А как себя вести в такой ситуации, он не знает...
За этими мыслями Раш Сингх не заметил, как объявили посадку и пассажиры двинулись к выходу.
Город встретил его приветливым солнцем, почти таким же ярким, как в Бомбее. Было утро, и еще не везде погасли ночные фонари. Он постоял несколько минут, глядя в большое окно. Вдруг Сингху стало так тоскливо, что он подумал, может, он зря прилетел сюда и, пока не поздно, нужно взять обратный билет. Но через несколько секунд взял себя в руки – его пребывание здесь ограничится всего двумя днями, так что опасаться нечего.
Он собрался, забрал чемодан и, пройдя русскую таможню, оказался в зале перед выходом в город. А вот и давний приятель отца, господин Барулин. Он вспомнил семейные фотографии и удивился, что Сергей Барулин почти не изменился. Это было приятным сюрпризом для Сингха.
– Glad to meet you, – с приветствием по-английски обратился Барулин. – Excuse me, are you Mr Rush Singh?
– Yes, I am, но давайте все-таки говорить по-русски! – с улыбкой попросил индийский гость.
– Конечно, конечно, – радуясь заладившемуся разговору, воскликнул Барулин. – Как долетели?
– Нормально, и даже выспался, – почти без акцента ответил индиец.
– Вот и хорошо! – Барулин был сама любезность, и стоявший рядом Филатов не переставал удивляться, как, с утра хмурый и молчаливый, Барулин неожиданно сотворил с собой такое превращение.
– А как ваши дела? – спросил у Барулина индус. – Кстати, я вам привез презент от отца, но, к сожалению, он в сумке.
– Ах да, – замешкался Барулин, – я очень благодарен Вашему отцу и, конечно же, не останусь в долгу перед ним за оказанное содействие.
– Ну, что Вы, не стоит, – смущенно ответил Раш.
– А вообще, все в порядке, никаких изменений в нашей программе не предвидится, – продолжил разговор Барулин. – Сейчас, я думаю, нам надо заселиться в гостиницу. Там же можно будет и переговорить, а завтра посетить нашу фирму. Кстати, хочу представить нашего коллегу, – Барулин обратил внимание индуса на скромно стоявшего рядом Филатова. – Это наш коллега, водитель, Юрий Филатов.
После того как Раш Сингх обменялся с Филатовым рукопожатием, москвичи погрузили чемоданы индуса в машину.
– Куда поедем?
– Я забронировал номер.
– И где? – с явным интересом спросил индиец.
– В гостинице «Белград».
– В «Белграде»? – удивился Раш Сингх.
– А что, Вас не устраивает место? – виновато спросил Барулин.
– Ну, что Вы, место замечательное, в центре Москвы, я эти места хорошо знаю, только ведь это... как это по-русски сказать, закрытое, запрещенное здание, – вертелось у индуса на языке.
– А, вот Вы о чем? – улыбнулся Барулин. – Да, в самом деле, в советские времена туда селили далеко не всех – гостиница была закрытой. Но сегодня это современный четырехзвездочный отель, куда трудно попасть по другим причинам – уж больно место популярное, а вместимость небольшая. Кстати, неподалеку от нее находится Экспоцентр, о котором говорил мне ваш отец. Он просил, чтобы я показал Вам это место. Так что, господин Сингх, надеюсь, что в «Белграде» Вам понравится!
* * *
Филатов подъехал к гостинице без десяти девять, зашел в фойе и, сев в кресло, начал ждать индуса. Они договорились на девять, и еще было время, которое можно было убить, глазея на постояльцев этого шикарного заведения.
Филатов подошел к рекламному стенду, где описывались все прелести проживания в отеле, – оказывается здание было построено в 1973 году, хотя вид у него был современный. И все благодаря недавней реконструкции, после которой в 232 номерах все было отделано по высшему разряду. А если прибавить к этому замечательный вид на старую Москву – то становилось понятно, почему в этой гостинице нет отбоя от желающих.
«Да, гостиницы Москвы наверняка не уступают западным», – решил Филатов, внимательно рассматривая интерьер – гипсовые колонны, статуи и электронные стенды, а в углу целый экзотический сад. «Сколько же стоит удовольствие провести здесь сутки?» – заинтересовался Филатов и, не скрывая своего любопытства, подошел к стеклянной перегородке с надписью «Reception», за которой сидело несколько приятной наружности девиц, в обязанности которых входило принимать гостей и бронировать места.
«Да, цены, конечно, немаленькие, даже и не мечтай», – отметил про себя Филатов и подумал с грустью, что его кошелек не предназначен для проживания в «Белграде».
Наблюдая за всем этим, он не преминул посмотреть и на обслуживающий персонал – девчонки здесь были как на подбор – стройные и красивые. Филатов удивился, наблюдая, как одна из них бегло болтает с иностранцем на английском языке.
Походив несколько минут и сунув свой нос в разные уголки гостиницы, он с удивлением посмотрел на часы и заметил, что индус опаздывает. Филатов решил подойти ближе к лифтам, чтобы у входа встретить индийского бизнесмена.
Однако ни через пять, ни через десять минут Раш Сингх не появился в этом фойе.
Филатов внутренне согласился еще подождать его минут пять – мало ли что может случиться!
Но вскоре и эти пять минут прошли. Филатов начал волноваться. А вдруг перепил вчера и позволил себе некоторые вольности. Впрочем, Филатову было по большому счету все равно – ведь служба идет, поэтому он мог спокойно просидеть здесь целый день. Однако в «Фармацее» уже ждут и волнуются, а если прибавить к этому московские пробки, то он может услышать кое-что неприятное в свой адрес. И все-таки любопытство вкупе с нарастающим беспокойством сделали свое дело.
Филатов подошел к администратору, как раз освободившемуся от одного назойливого гостя, который не мог найти в карманах паспорт и только мешал представителям гостиницы работать.
– Извините, – произнес Филатов спокойным тоном. – Тут такое дело, – начал он издалека. – С одним из проживающих у вас гостей я договорился о встрече в вестибюле двадцать минут назад. А его нет.
– Мужчина, а чего вы так волнуетесь? Может быть, он просто проспал... – улыбнулась младший администратор – девушка лет двадцати пяти, с беджиком на груди, на котором было написано «Нина Ковалева».
– Ниночка, я все понимаю, но очень переживаю за вашего постояльца. Может быть, он вышел куда-нибудь или уехал. Ведь наверняка все это можно выяснить по телефону. Будьте любезны, узнайте это для меня! – просящим тоном произнес Филатов.
– Ладно! – согласилась девушка.
– Заранее спасибо!
– Кстати, а как зовут вашего приятеля, и какой у него номер?
– Зовут Раш Сингх. Он приехал из Индии, а что касается номера, так, если не ошибаюсь, 310-й.
– Так, триста десятый, – девушка заглянула в журнал регистрации и несколько раз провела своими тонкими пальцами по нескольким страницам. – Да, есть такой постоялец, не отрывая головы от журнала отметила Нина Ковалева.
– Подождите минутку там, – она указала Филатову на мягкие кресла в вестибюле, а сама взяла телефонную трубку и позвонила на третий этаж в номер, где находился индус.
Филатов не воспользовался предложением девушки, а стал медленно ходить из стороны в сторону, дожидаясь результатов звонка. Однако ждать пришлось еще пять минут, которые показались целой вечностью.
– Мужчина, подойдите сюда, – подозвала его администратор.
Филатов был весь внимание и почувствовал, что что-то произошло.
– Вы знаете, его телефон не отвечает, а персонал на этаже не может до него достучаться. Кстати, ваш приятель просил разбудить его в семь часов, но наша сотрудница так и не достучалась до него в это время и решила, что он немножко загулял.
В это момент Филатов понял, что нужно действовать как можно быстрее.
– Девушка, – со всей серьезностью обратился он к сотруднице гостиницы, – вы понимаете, мой индийский друг серьезно болен и не открывает, потому что ему, возможно, нужна срочная помощь. А я знаю, как ему помочь, – чуть не взмолился Филатов. – Нужно срочно открыть дверь, иначе у вас будут неприятности.
Видно было, что девушка не только поверила Филатову, но и сильно испугалась. В случае если в самом деле пострадает репутация гостиницы, она, возможно, получит взбучку от своего начальства.
– Хорошо, идите, справа лифт. Подымайтесь на третий этаж, а я сейчас позвоню нашей сотруднице, чтобы та открыла дверь.
Филатов услышал последние слова уже вдогонку, и, игнорируя лифт, сразу поднялся по лестнице и преодолел несколько пролетов за считанные минуты.
Поднявшись на третий этаж, он застал там испуганную дежурную по этажу, которая рылась в ящичке с электронными карточками-ключами.
– Где 310 номер?! – буквально влетев в зал, с ходу спросил Филатов.
Невысокая женщина лет пятидесяти пяти, которых жильцы гостиницы чаще называют бабусями, или «Шапокляками», была сильно напугана тем, что в ее дежурство случилось что-то непоправимое. К страху добавилось и то, что в этой спешке она никак не могла найти нужные ключи, хотя несколько часов назад она наблюдала их в положенном месте. И, ожидая справедливый гнев со стороны вбежавшего Филатова, она вся как-то скукожилась, насторожилась, ожидая услышать оскорбления в свой адрес.
– Я спрашиваю вас, где 310 комната?! – теряя терпение, но не повышая голоса, еще раз спросил Филатов.
– Милый мой, вон там, справа, идите туда, – испуганно затараторила женщина. – Сейчас и ключики вам поднесу! – заверила работница гостиницы незнакомца.