— Ты серьёзно? — спросила, не в силах понять, врёт он или нет.
— Это именно то, Варь, чем не шутят. И мы сейчас вообще не обо мне речь ведём. Думаю, тебе куда интереснее будет узнать о взорвавшейся машине Оскара. Это, кстати, произошло незадолго до нашего отъезда на побережье.
— И ты мне расскажешь?
— Да, — развёл руками он. — Условия ты уже слышала. И заметь, от тебя-то ничего толком не требуется. Я беру все расходы на себя, и даже, дабы компенсировать потерянное тобой время, куплю тебе билет на самолёт. Заметь, ты в любом случае в выигрыше. И ответы на свои вопросы получишь, и платьем красивым обзаведёшься, и на юбилее известного бизнесмена побываешь, ну и предстанешь перед Осом этакой принцессой.
Я задумалась, не зная, как в этой ситуации поступить правильней. Ярику я не доверяла, но… у него точно был во всём этом какой-то свой интерес.
— Зачем это тебе? — спросила, почему-то снова обратив внимание на его золотые часы. Очень, кстати говоря, стильные.
— В какой-то степени я виноват перед Оскаром, — не стал юлить Яр. — Если бы я смог подобрать правильные слова, если бы после его отъезда сам пришёл к тебе с объяснениями, ты бы приняла правду куда проще. Поверь, я бы смог всё объяснить. Но… в тот день, Варь, меня куда сильнее беспокоила проблема с рестораном. Тамошний управляющий жутко проворовался, настолько, что и представить страшно. Крутил с моей собственностью разные махинации, предоставлял липовые отчёты. С налогами там вообще всё крайне удивительно вышло. Продукты закупались по дешёвке, причём крайне сомнительного качества. В общем, — он вздохнул и жестом предложил мне вернуться за стол. Отказываться я не стала. — Когда пришёл туда, как владелец, меня попытались выгнать. Представляешь? Потому мирно решить вопрос не получилось. Пришлось привлечь правоохранительные органы, которые с превеликим удовольствием согласились взять этого жадного индюка в оборот. Плюс парни Всеволода оказали посильную помощь. Тогда мне нужно было показать всем в этом ресторане, кто там хозяин. Доказать им, что мириться с произволом и безалаберным отношением к работе я не буду. И твоё появление…
— Значит, я просто пришла не вовремя, — сказала вздохнув.
— Именно, — кивнул он. — Там и так обстановка напряжённая была, да и ты нервничала из-за Оса. На самом ведь деле, если откинуть эмоции, то всё получается не так уж и страшно. Но я не смог тебе всё правильно объяснить. Именно поэтому и прошу тебя дать мне шанс исправить свою ошибку. Если ты согласишься на мои условия, я всё-всё тебе расскажу. Да и завтра ты сама сможешь увидеть ту, другую сторону жизни Оскара, которую он откровенно недолюбливает. Вы с ним поговорите…
— Почему он меня ищет? — спросила, вдруг осознав, что и у этого тоже есть причины.
— А ты сама как думаешь? — с лёгкой издёвкой уточнил Яр.
— Откуда мне знать? — отмахнулась, уперев взгляд в свои пальцы.
— Глупенькая ты, Варя, — хмыкнул мой мегаумный собеседник. — Если ищет, забросив дела, значит, ты ему нужна. А дел у него, поверь, очень много. Ос вообще повёрнут на своих магазинах, старается всё контролировать сам. И это он ещё до документации «Касси» не добрался. Вот там этот трудоголик точно разгуляется. Но сейчас он ищет тебя. И давно бы нашёл, если бы не глупая принципиальность. Поверь, если бы он обратился за помощью к Всеволоду, ты бы даже до поезда своего добраться не успела. А сейчас бы сидела не передо мной, а перед Оскаром. Так что… не думаю, что стоит тебе сейчас уезжать. Он ведь не успокоится. Помчится за тобой. А у него, между прочим, подписка о невыезде.
Я сжала руку в кулак, нервно сглотнула и зачем-то посмотрела в окно, на идущих мимо прохожих. В голове звенел только один вопрос: что делать? А вот ответа на него не было. Конечно, пресловутый здравый смысл требовал немедленно бежать на вокзал, но я уже приняла другое решение. Пусть и не самое правильное.
— Ладно, Яр, — сказала, поднимая на него взгляд. — Согласна на твои условия. И очень надеюсь, что не пожалею.
— Вот и прекрасно, — ответил он и только сейчас протянул руку к кусочку остывшей пиццы. — Теперь можно и поесть. Да и тебе тоже подкрепиться не помешает, — и он уже собирался начать трапезу, но, внезапно что-то вспомнив, вернул еду обратно и снова взял в руку телефон.
В этот раз я не стала подсаживаться ближе, да мне никто и не предлагал послушать. Говорил Яр с какой-то Викусенькой, уговаривал помочь ему, неблагодарному. Звал зайти к нему вечерком на чашечку чая… и обсудить детали. При этом он выглядел чрезвычайно довольным, а его серые глаза сияли, подобно начищенному серебру на солнце. Вот только его собеседница явно соглашаться на встречу не спешила, умело выставляя свои условия.
— Вик, ну я весь твой. Хочешь — на неделю, хочешь — на две. Правда, очень нужно твоё участие. Но что за дело — сказать не могу. Всё при встрече.
Услышав её ответ, Яр нахмурился, почему-то скомкал лежащую рядом салфетку и вообще заметно напрягся. Да только его голос всё равно звучал так же беззаботно и легко.
— А ты не говори ему ничего. Скажи, что должна подругу навестить. Вик, это ненадолго… …Да рад я за твоего Женечку… …Вик, ну, правда. По старой дружбе… …Буду должен… …Нет, почку не отдам.
На этом моменте я не удержалась и беззвучно рассмеялась. Неужели в этом мире нашлась девушка, которая умудрялась так мастерски ставить на место даже такого хитрюгу, как Яр? Памятник ей при жизни воздвигнуть надо!
— Викусь, детка, мы ведь с тобой не чужие… …Да понял я, что ты влюблена и счастлива. Или ты ждёшь, когда я пожелаю тебе счастья с этим индюком?… …Нет, Вика, он индюк!.. …Ладно, если ты просишь, буду звать твоего индюка Евгений Борисович… …Плевать я на него хотел! — неожиданно зло рявкнул Яр, а потом всё же заставил себя медленно выдохнуть и заговорил куда спокойнее: — Да, Вика, он мне не нравится… … Неважно, что я его не знаю. Он мне заочно не нравится… …Нет, это не ревность… …Приходи и поговорим. Расскажешь про индюка подробнее… …Нет, его с собой не бери. У меня аллергия на птичий пух… …Вик… …Да что ты хочешь? Чтобы я сказал, что ревную? Да, я ревную! Придёшь?… …Жду, солнышко. Давай через час. Целую в твои сахарные губки.
После чего, наконец, положил трубку и нервным жестом отодвинул телефон подальше. Несколько долгих секунд сверлил его откровенно злым взглядом, и только потом посмотрел на меня. И, возможно, на моём лице слишком ярко отразились и понимание, и сочувствие, потому как он почти сразу отвернулся.
— Значит, ты крайне неравнодушен к этой девушке? — спросила, хитро улыбаясь.
— Нет. Мы просто дружим, — пробурчал он.
— А пока вы просто дружите, она собралась замуж. Так? — Он промолчал, делая вид, что сосредоточен на своей пицце, но вот я останавливаться не собиралась. — И выйдет ведь. Будет носить его фамилию. Забеременеет, родит ему ребёнка…
— Варя! — прорычал Яр. — Чего ты добиваешься? Чтобы я сходу заявил, что меня это бесит? Да, бесит. А что я могу сделать?
— Ну, не знаю. Может самому на ней жениться? — уточнила, не меняя тона. — Тогда она будет носить твою фамилию. Станет Викторией Швецовой.
И к моему удивлению, он не стал говорить, что это глупости. Напротив, посмотрел на меня, как на оракула, сообщившего ему о ждущей в будущем счастливой судьбе. И я уже надеялась, что сейчас мне, наконец, скажут, что это за Виктория, но Яр вдруг решил поступить иначе.
— Пойдём, Варя, — сказал, поднимаясь и снова подхватывая мою сумку с вещами. — Дел полно, а времени в обрез.
Пришлось мне идти за ним и снова садиться в эту дорогущую машину. Честно говоря, было боязно вот так довериться тому, от кого можно ожидать всего чего угодно. Но… я же сама на это согласилась, и теперь уже поздно что-то менять. Ну а если совсем честно, мне до невозможного хотелось увидеть Оскара. А ещё получить ответы на ту кучу вопросов, что образовалась в мыслях после посещения этого кафе.
* * *
Встреча с Викторией получилась забавной.
Едва увидев меня, сидящую в одном из кресел в просторной гостиной квартиры Ярика, его гостья замерла, потом нахмурилась и одарила Яра таким взглядом, что тот должен был мгновенно упасть замертво.
Я же смотрела на неё с интересом, только теперь догадавшись, кто же это, собственно, такая. А девушка оказалась молодой, на вид не старше меня самой. Её вьющиеся тёмно-каштановые локоны оказались собраны в простой хвост на боку и крупными кольцами ниспадали по одному плечу. Фигура этой особы показалась мне хрупкой, а сама она почему-то производила впечатление очень яркой леди. Вот только сейчас в её таких знакомы голубых глазах, светилась злость щедро приправленная обидой.
— Ты нормальный?! — рявкнула она, явно желая прикончить ухмыляющегося Яра. — Заставил меня прийти сюда, чтобы я помогла твоей новой девке?! А не пошёл бы ты…
— Викусь, знакомься, это Варвара, — представил меня он, делая вид, что не замечает её раздражения. — Она моя гостья. И именно ей требуется твоя помощь с нарядом и причёской для завтрашнего мероприятия.
— Нет, Ярик, я знала, что ты не дружишь с головой, но чтобы настолько? — выпалила девушка. — Или ты считаешь нормальным просить меня помочь твоей любовнице?!
— Виктория, простите, но нас ничего не связывает, — решила вмешаться я. — Мы даже толком не друзья.
Она посмотрела на меня с откровенным недоверием, потом снова повернулась к Яру и переплела руки перед грудью.
— Объясняй мне всё по порядку, иначе не буду ничего делать, — заявила она. После чего прошла по комнате и уселась в одно из стоящих здесь удобных на вид кресел. — Давай, я внимательно тебя слушаю.
Но Ярослав не спешил отвечать на её вопрос. Вместо этого подошёл ближе, присел на её подлокотника, и совершенно ненавязчиво, будто между прочим, погладил её по плечу.
— И не подлизывайся, — строго сказала Вика, правда отталкивать его совсем не спешила.
Яр хитро улыбнулся, будто говоря, что даже ещё не начинал, и тогда я сама решила прояснить ситуацию.
— Виктория, этот интриган буквально вынудил пойти завтра с ним на какой-то то ли светский раут, то ли званый ужин. Зачем это ему — спрашивайте сами.
— А зачем это вам? — уточнила она, разглядывая меня с искренним интересом. — Вы ведь согласились?
Может стоило соврать, но я всё же решила быть предельно откровенной. По крайней мере с ней.
— Я согласилась только ради того, чтобы встретиться с одним… очень важным для меня человеком. Конечно, эту встречу можно было бы организовать и прямо здесь, без лишней подготовки, но…
— Значит, дело в мужчине, — как-то мгновенно смягчившись, уточнила Вика. — Тогда второй вопрос, с какой радости в это лезет наш неугомонный Яр?
И снова посмотрела на хозяина квартиры, который в это время усердно изображал безгрешного ангелочка.
— Здесь всё просто, — отозвался он, пожав плечами. — Человек, с которым желает встретиться Варвара, мой очень близкий друг. Почти брат.
— Оу, — удивилась Виктория, явно мысленно прикидывая, кто же это может быть. Вот только верного ответа никак не находила, потому и решила не гадать. — А точнее? Ты уж прости, но у тебя крайне широкий круг общения. Откуда мне знать, кого из своих дружков ты считаешь братом?
— Ну… он такой… серьёзный, темноволосый… на тебя похож.
Вика на мгновение опешила, потом медленно повернулась ко мне, снова осмотрела с ног до головы, и явно не веря собственным выводам, всё же опять обратилась к Ярику.
— Ты сейчас имеешь в виду Оскара? — спросила она.
— Угу, — торжественно кивнул Ярослав.
Но реакция Вики оказалась странной. Она устало выдохнула, сомкнула пальцы в замок и посмотрела на меня, как на глупую наивную дурочку.
— Варвара, не поймите меня неправильно, — начала она, но была остановлена всё тем же Яриком.
— Это ты, Викуля, всё не так поняла, — сказал он. — Они с Осом прекрасно знакомы. Более того, твой обожаемый брат поручил мне разыскать Варю. Да и сам сейчас занят её поисками. А он часто за девушками по городу гоняется? Нет. Он часто дарит кому-то бриллианты? Нет. И уж точно я не помню, чтобы он изъявлял желание жить вместе с какой-то из своих подруг.
Видя, что Вика явно пребывает в замешательстве. Ярик решил добить её окончательно:
— И уж поверь мне, солнышко, не каждая бы додумалась проехать через полстраны, чтобы вернуть Оскару его подарок. Суть чуешь? — уточнил, с привычной насмешкой.
Но Виктория не спешила ему отвечать. Она снова повернулась ко мне, теперь разглядывая иначе. Не как очередную охотницу за богатым женихом, которой считала меня ещё минуту назад, и не как любовницу Ярослава, за которую приняла вначале. Сейчас она пыталась понять, мог ли на самом деле мной серьёзно увлечься Оскар. И судя по выражению её лица, ответ был положительным.
— Значит, Варя, вы девушка моего брата? — спросила она, решив, что правильнее узнавать ответы прямо у меня.
— Бывшая, — честно призналась я. И предупреждая следующий вопрос, сразу решила пояснить. — Мы расстались не самым лучшим образом. Я была очень обижена, не стала разбираться в ситуации… а теперь просто хочу поговорить с ним.
— Посмотри ты на неё, — не смог промолчать Яр. — Бледная, исхудавшая, а в глазах такая тоска, что хоть с крыши прыгай. Прости, Вик, но мне бы не хотелось, чтобы Ос видел её такой. А ты у нас мастер совершать чудеса. Да и… если честно, они из-за меня разругались. Так что теперь мне самому важно если и не помирить их, то хотя бы создать для этого все условия.
В этот раз она молчала дольше. Смотрела на меня с сочувствием и даже с пониманием, а вот в сторону Ярика кидала странные задумчивые взгляды. Будто не верила, что он способен на такой поступок, ради других людей. Я же наблюдала за ними со стороны, всё больше убеждаясь, что все их игры, о которых рассказывал Ос, на самом деле — прикрытие самых настоящих чувств. Он говорил, что Вика хотела замуж за Ярослава. Видимо, это было истинной правдой. А вот сам Ярик, скорее всего, отмахивался и от серьёзных отношений с ней, да и от брака, исключительно из чувства противоречия. Вот только интересно, куда его в итоге всё это приведёт?
— Вик, Оскар рассказывал мне о вас. Упоминал, что вы модельер, и теперь мне понятно, почему Яр обратился именно к вам, — проговорила улыбнувшись.
— А больше он тебе ничего не рассказывал? — с явным подозрением уточнил Ярослав. И я правильно поняла его вопрос.
— О вас? — спросила, улыбнувшись шире. — Скажем… упоминал.
Они переглянулись, и если Яр после этого только весело хмыкнул, то Вика, наоборот, нахмурилась.
— Да это и не важно, — поспешила исправиться я. — Ваши отношения касаются только вас. И, как я поняла, Ос в них лезть не намерен, как бы они ни сложились. Я уж тем более не имею никакого права что-то говорить.
— Так он, правда, с вами жил? — спросила Вика.
— Две недели, — кивнула я. — А потом уехал среди ночи решать проблемы со своим горящим магазином. Оставил мне подарок и исчез.
— И что же он подарил? — со спокойным любопытством спросила девушка.
А вот ответить вместо меня решил Ярик.
— Кулон с брюликом в полтора карата. — И добавил, решив внести ясность. — А я говорил ему, что такой подарок — это явный перебор. Что стоит выбрать нечто более простое, но не менее оригинальное. Но Ос упёрся, что его Варя достойна только бриллиантов.
Я не стала ничего говорить, опустив взгляд на свои руки.
«Достойна только бриллиантов?» «Его Варя?» Господи, да я в жизни не слышала более приятных слов! Но почему… почему всё сложилось так неудачно? Зачем мы столько всего друг другу наговорили?
Видимо я слишком погрузилась в свои мысли, потому что умудрилась не заметить, как Виктория покинула кресло и оказалась рядом со мной. Очнулась только почувствовав её прикосновение к моей руке. А когда подняла лицо, встретилась с её внимательными голубыми глазами… такими же, как у Оскара.
— Вижу, мой брат, правда, для тебя значит немало, — сказала она, чуть улыбнувшись. — Да и ты, судя по всему, тоже ему дорога.