— Что ты хочешь этим сказать? — не понял Изуми. Я поглядел на часы и зевнул.
— Только то, что уже сказал. Слушай, поздновато для умных разговоров. Верни Като его людей, по-хорошему. Иначе я ведь могу здесь все разнести, поверь.
Он почему-то поверил. Хотя в его глазах авторитета мне явно недоставало.
— Что взамен? — с усмешкой поинтересовался Косой. — Не думаешь же ты, что я просто так расстанусь с такой лакомой добычей?
— Само собой, — улыбнулся я. — Като заплатит тебе выкуп. Ну а я обещаю, что приду еще раз, и мы обсудим вопросы сотрудничества. Такого, которое выгодно нам обоим. Идет?
Думал он недолго. Мы скрепили соглашение рукопожатием, а затем я направился к окну. Мэй сидела на подоконнике, тихонько слушая наш разговор. Я коснулся пальцами ее подбородка, заглянул в глаза. Там плескались раздражение, ярость и страх. Она опасалась меня, учитывая, как быстро я скрутил ее. Но все же не могла смириться с поражением. Я хмыкнул и страстно поцеловал эту красавицу. У нее были очень мягкие и теплые губы. Затем, оторвавшись, погладил женщину по щеке.
— Приходи, когда захочешь поспарринговать. Я всегда готов.
Подмигнув ей, я выпрыгнул в окно, оттолкнулся от дерева и приземлился уже на улице. Благо, пешеходов было немного — смеркалось, и время перевалило за десять вечера. Шагая по улице Южного города, я подумал, что первое знакомство с представителями Изнанки прошло неплохо. С Като мы уже сотрудничаем, Изуми, думаю, долго ломаться не станет. Учитывая, какие у него малочувствительные к чужому присутствию охранники, кадров у авторитета маловато. Я имею ввиду, тех, кто сможет затащить схватку со сверхами. Мэй не в счет, она не похожа на крутого бойца, хотя потенциал есть, есть.
Что ж, свой первый ход я сделал, будем ждать ответа от обеих сторон. И надеяться, что в этой игре моя сторона окажется единственно выигрышной.
5. Ному
Следующие несколько дней в школе меня никто не трогал. Джуна видно не было, а его дружки-жополизы держались от меня подальше, обходя десятой дорогой. Другие ученики косились, конечно, после драки с Тонгом обо мне не знал только глухой, но попыток наехать не предпринимали. Приглядывались, рассчитывали, как получше надавить.
Хикари тоже держалась на расстоянии, будто бы пытаясь заново осмыслить наши отношения. Хоть я и дал ей понять, что мы лишь друзья, но, похоже, девчонка пропустила это мимо ушей.
Так я и слонялся по школе, скучая на уроках, а затем возвращаясь домой в гордом одиночестве. Като-сан тоже отчего-то не звонил и не захаживал, хотя, по идее, должен был навестить меня после разговора с Изуми.
Почти неделю я не посещал спортзал, забив на тренировки, поэтому, стоило мне в пятницу вечером пересечь порог священной обители молодых бойцов, как тут же сбоку прилетел боковой удар тренера.
— Где шляешься, придурок? Соревнования на носу, а ты *** пинаешь, балбес! Живо на татами, — прорычал Ханзо-сан, за шиворот волоча меня по полу к «рингу» — квадрату пять на пять метров, выложенному из матов.
Швырнув меня на татами, тренер отошел в сторону и скрестил руки на груди.
— Джин! Ты первый! — раздалась его команда. Я хмыкнул. Джин был лучшим учеником и гордостью тренера. Первый во всем: и на местных соревнованиях, и на уровне страны, и даже получивший третье место на мировом чемпионате. Похоже, Ханзо-сенсей разозлился не на шутку, раз с ходу выставил тяжелую артиллерию.
— Да, сенсей! — поклонился тренеру Джин, а затем шагнул на татами. Я уже поднялся на ноги и насмешливо разглядывал своего будущего противника. Нет, до моего превращения в сверха мне до чемпиона было как до Луны на унитазе. Теперь же — заранее предвижу все его атаки и обманки. Он еще не начал сражение, а мне уже стало скучновато.
Мы традиционно поклонились сенсею, затем друг другу, и встали в стойку. Я принял самую расслабленную: пальцы сжаты в кулак, локти прижаты к телу, руки параллельно полу, ноги на ширине плеч, для лучшего упора. По сути универсальная стойка — из нее я мог и атаковать, и защищаться. Джин же, как обычно, встал в кокутцу-дачи — носок впереди стоящей ноги смотрит на противника, стопа стоящей сзади ноги развернута наружу на девяносто градусов, расстояние между ступнями — две ширины плеч, обе ноги согнуты в коленях. Одна из основных стоек в каратэ. Что ж, очевидно, что чемпион выберет привычный для себя стиль. Хотя, по сути, тренер Ханзо учил нас не только одному каратэ, но еще и многим другим видам единоборств, преподавая все в комплексе, обучая как противостоять любому боевому искусству.
Секунд десять стоим друг напротив друга. Чемпион рвется в бой, чувствую, как в нем кипит адреналин. Похоже, он только начал разминаться, когда я пришел. Что ж, прости, Джин-кун, сегодня не твой день.
Не выдерживает, бросается на меня. Удар правой, по идее, должен пробить мое солнечное сплетение и лишить возможности соображать на какое-то время, но я его даже не почувствовал. Поймав изумленный взгляд Джина, с усмешкой хлопаю ладонью его в центр груди. Бедного чемпиона сносит на добрые полсотни шагов. Ударившись о стену, Джин рухнул на пол. Я неспешно подошел, наклонился над противником и проверил пульс.
— Глубокий нокаут.
Затем, выпрямившись, ловлю на себе задумчивый и слегка удивленный взгляд тренера.
— Кен, Сато — приведите парня в чувство. Остальные — продолжаем тренировку. Ты — за мной.
Миновав удивленных учеников, мы оказались в тренерской. Здесь я бывал редко, но всегда поражался той аккуратности, с которой Ханзо-сенсей относился к своему кабинету.
— Садись, — бросил он мне, устраиваясь в кресле. Я послушно приземлился напротив, глядя на тренера честными-пречестными глазами. Ханзо-сан не выдержал и фыркнул.
— Когда это с тобой произошло, парень?
Я не стал выпендриваться, и поведал наставнику все с самого начала, упустив тот факт, что прикончил еще и ангела-хранителя. Думается мне, не стоит об этом рассказывать кому бы то ни было.
Тренер задумчиво покивал, а затем коротко хохотнул.
— Ну и дела. Ни разу не слышал, чтобы кто-либо становился сверхом будучи уже взрослым. Это, как минимум, странно. Твои сила и выносливость сейчас на уровне как минимум четвертой ступени, хотя сам ты стоишь только на второй!
— Откуда вы знаете об Изнанке, сенсей?
Он неопределенно пожал плечами.
— Я там родился. А потом был изгнан, ввиду полного отсутствия способностей.
— Разве такое может быть? Чтобы у сверхов родился ребенок без способностей? — удивился я. Он поморщился.
— Как видишь, может. Не скажу, что мои родители были этому рады. Скорее, наоборот. Они поспешили сплавить меня дальним родственникам, у которых я и вырос.
— Логично, — усмехнулся я, чем вызвал вспышку злости. Спокойнее, Ханзо-сан, я не собираюсь над вами издеваться. — Как я уже понял, сверхи мнят себя элитой этого мира, божествами. Думают, что им позволено все, и сильно удивляются, когда что-то идет вразрез с их планами.
— А они и есть божества, — кивнул сенсей. — Скажешь, нет? У них сверхсилы: быстрая реакция, ненормальная физическая сила, выносливость плюс еще индивидуальные способности, которые тоже можно развивать. Все это заставляет чувствовать себя…ущербным.
— В какой-то мере да, — не стал я отрицать. — Но это ненадолго. Скоро они все зашевелятся.
Ханзо-сан некоторое время разглядывал меня в упор, нахмурив лоб. Затем на его губах заиграла улыбка.
— Похоже, ты намерен бросить целое полено в этот костер? Будет забавно поглядеть на них, когда свободный сверх начнет свою игру. Впрочем, тебя быстро задавят титаны вроде Като, Судзуки и им подобных. Изнанка давным-давно поделена меж кланами и новой крови там места нет.
— Я в курсе, сенсей, — из моего рта вырвался смешок. Нечто похожее мне недавно говорил Изуми. — Но и у меня вскоре будут союзники. Вместе с ними я смогу встряхнуть это вонючее болото.
— Что ж, удачи тебе, — произнес наставник, пожав мне руку. — Но в мой зал больше не приходи. Не стоит травмировать психику ребят.
На какой-то миг мне стало немного грустно на душе, все же с этим местом связано много приятных воспоминаний, но я быстро прогнал дурные мысли прочь. Неважно. Мне не нужны спарринги, чтобы стать сильнее. Мне нужны настоящие схватки насмерть! Только так моя способность сможет себя проявить.
Покинув спортзал, я неторопливо зашагал по улице, обдумывая разговор с тренером. Выходит, не так уж мало людей знают об Изнанке. Не удивлюсь, если каждый третий является либо сверхом, либо человеком из изнаночных кланов. Впрочем, если у них принято избавляться от обычных людей, то, скорее всего, на Изнанке только лишь сверхи. И рабы, если вспомнить средневековый феодализм. В любом случае, если вспомнить нашу первую беседу с Хикари, крутых сверхов на Изнанке немного — в основном они четвертого-пятого ранга. Значит, через пару недель я смогу догнать таких бойцов, а еще через месяц превзойду их! Но для этого нужны постоянные бои, в которых я смогу сражаться хотя бы вполсилы. Где бы найти подходящих соперников? Придется либо ждать вызов от кого-нибудь из нервных детишек сверхов, либо поговорить с Изуми, когда он свяжется со мной — пусть обеспечит парочку спарринг-партнеров.
Однако, все разрешилось через два дня, в понедельник. Я, как обычно на большой перемене, сидел в туалете на подоконнике, неспешно куря. К этому делу пристрастился несколько дней назад. Моему организму сверха вреда ноль, а мысли немного прочищает.
В туалет зашли трое парней примерно моего возраста, шумно переговариваясь и обсуждая явно интересную тему. Увидев меня, они удивленно замолчали. Затем вперед вышел среднего роста, крепкий, но худощавый парнишка. Черты лица у него были узкими, а глаза наоборот — крупными, иссиня-черными. Короткие волосы ежиком топорщились на голове, в общем, типичный янки-кун.
— Слышь, парниша, шел бы ты отсюда, не видишь, дяденьки пришли отдохнуть, — развязным тоном обратился он ко мне. Я смерил парня равнодушным взглядом, и отвернулся обратно к окну. Он, кажется, запыхтел от злости, шагнул ко мне, ухватил за плечо и силой развернул к себе. Надо сказать, хватка у него оказалась крепкая, но, при желании, я мог бы остаться на месте без особых проблем. Еще раз взглянув на парня, я опознал в нем сверха. Как я понял? Не спрашивайте, это что-то на уровне интуиции. Просто посмотрел на человека, и в голове щелкнуло: он сверх.
— Я к тебе обращаюсь, придурок! — рявкнул он. Похоже, у мальчика не все в порядке с нервами. Я сильно поторопился, решив, что мы одного возраста. Он был примерно на год-полтора младше, потому и вел себя неуважительно и вызывающе.
— Я тебя выслушал. Аргументов не услышал, поэтому вали, пока я добрый, — с усмешкой откликнулся я. Он побагровел, в воздухе засвистел кулак, от которого я легко уклонился. Угол стены раскрошился от удара рукой, мелкие осколки брызнули в разные стороны.
— Неплохо, — заметил я. — А если так?
Подсечка, удивленный пацан теряет равновесие и заваливается назад, и в этот же самый миг я спрыгиваю с подоконника и ударяю кулаком сверху вниз, вбивая его(противника) в пол. По кафелю побежали трещины, а голова юного гопника прочно застряла в плитах пола. Его дружки испуганно отпрянули, глядя на меня уже по-другому, без борзоты.
— Мы, наверное, пойдем, да? — неуверенно предложил ближайший ко мне. Я кивнул.
— И этого с собой заберите.
Они кивнули, бросились к товарищу. Минут пять с трудом отдирали его тушку от пола, а затем, стоило мне только моргнуть, как вылетели из туалета. Я хмыкнул и выплюнул изо рта окурок. Настроение слегка поднялось.
Отсидев еще пару занятий, я решил перекусить. Дома жрать было нечего, ибо с вечера мне готовить лень, а утром не до того. Вот и приходилось зачастую обедать в школе, благо кормят тут бесплатно и при этом на удивление вкусно.
Набрав полный поднос всякой всячины, я уселся за свободный столик и, неспешно жуя отбивную, принялся рассматривать обедающих школьников. Народу для полудня было немного, большинство давно уже поели и теперь просто беседовали, обсуждая разные интересные им темы.
На аппетит я никогда не жаловался, так что довольно быстро проглотил свой обед и поднялся, чтобы отнести поднос.
Тут в меня и врезался давешний пацан. К стыду своему, я совершенно не ожидал нападения здесь, на виду у всех, поэтому позорно разжал пальцы и позволил подносу упасть на пол. Посуда разлетелась осколками, а я ощутил, как в глубине поднимается ярость.
— Ой, какой я неловкий, — издевательски произнес парнишка. — Вы как, не ушиблись, семпай?
Я сделал глубокий вдох. Выдох. Натянул ледяную усмешку.
— Нет, не ушибся. А вот тебе стоит глядеть перед собой в следующий раз, чтобы не наткнуться на обычного человека.
Он слегка побледнел, вон, на лбу шишка громадная, видать, не так легко ему далось сошкрябывание с пола. Кажется, пацан даже не понял, что именно произошло тогда, но, надеюсь, его дружки любезно просветили.
— Ну а пока, — я в предвкушении облизнул губы. — Убери-ка эти осколки. Все же по твоей вине посуда разбилась, а портить школьное имущество у нас нельзя.
Он запыхтел, глаза налились ненавистью, а губы скривились так, будто вот-вот или заплачет, или бросится с кулаками. Впрочем, теперь я уже был готов к любому повороту событий. Случай показал, что не стоит расслабляться нигде и никогда.
— Ты хоть знаешь, кто я такой? — прошипел он, чуть ли не брызжа слюной. Я равнодушно пожал плечами.
— Да хоть сам Император, мне-то что? Накосячил — разгребай. Тебя папочка этому не учил в детстве? Ах да, ты же еще ребенок!
Он заскрипел зубами так громко, что я аж поморщился.
— Ублюдок! — завопил пацан, проводя резкую атаку. Правый кулак летел мне в лицо, а левая нога в этот момент поднималась, чтобы пнуть в живот, лишив меня дыхания. Он не обольщался, понял, гад, что я легко заблокирую его руку, но был уверен, что удар ногой пройдет. Наивный чукотский юноша.
Я отбил его правый, будто бы отмахивался от мухи, а затем схватил летящую ко мне стопу и дернул вверх. Пацан позорно полетел на пол, но на этом я останавливаться не стал, не разжимая пальцев крутанув его ступню влево, ломая сустав. Он закричал так, что у меня чуть уши не заложило, и попытался атаковать из лежачей позиции здоровой ногой. Я не стал церемониться и в этот раз просто проигнорировал удар, наклонившись и несильно хлопнув его по животу правой ладонью. Готов поспорить, его внутренним органам сейчас сильно не поздоровилось. Но мне плевать, мальчишка сам полез в драку, я лишь защищался.
— Знаешь, похоже, я переоценил твои умственные способности, — присев рядом, вкрадчиво произнес я. — Мне показалось, что ты более сообразительный, и не станешь лезть в драку там, где один раз уже получил п****лей. Но нет, ты с упорством осла прешь снова и снова, надеясь сдвинуть слона с дороги. Увы, но ты сам виноват в своей травме. Сустав будет заживать долго и, надеюсь, к тому времени, как ты снова сможешь ступать на эту ногу, то обдумаешь свою ошибку и поймешь, как следовало поступить.
По его щекам текли слезы боли и обиды. Похоже, я невольно наступил на гордость этого пацана, да еще и потоптался там как следует. Ну и ладно. В конце концов, даже если он попытается отомстить, уломав своего папашку или кого-нибудь еще из клана, я буду готов. Не думаю, что они будут представлять особую угрозу.
Поднявшись и развернувшись, я зашагал прочь. Вскочившие с мест во время драки ученики глядели на меня кто со страхом, кто с любопытством. Подмигнув паре девчонок, я покинул столовую, выбрался из коридора в школьный двор и остановился, раздумывая, чем бы заняться.
Однако, стоило мне сделать шаг вперед, как сзади остро повеяло опасностью. Недолго думая, я швырнул рюкзак в сторону, а сам перекатом ушел вбок, и вовремя — на том месте, где я только что стоял, взметнулся столб пыли.
Я принял боевую стойку, ожидая, пока пыль уляжется. Но противник сам выпрыгнул навстречу. К моему изумлению, это был Тонг! Здоровяк, похоже, оправился от нашей прошлой схватки и решил попытать счастья вновь. А вот хрен тебе!