— Эй, Звонарёв! Чего размечтался? Вот твои апартаменты! Дуй туда!
Сержант сунул ему листок бумаги, на котором было чётко отмечено его жилище. Взглянул — ничего себе… Расщедрился Марк. Не кисло выделил. Впрочем, Квартал действительно огромен. А задачи предстоят тоже, немаленькие. Тронул автомобиль, проехал с километр, остановился. Здесь. Серые бетонные стены. Голые, пока, окна, покрытые пылью. Для начала тут убираться нужно. Но это после. Сейчас — выгрузить вещи, проверить здание… Вытащил мобильник — есть сеть! Наши уже включили передвижную сотовую станцию. Отлично. Вышел из машины, открыл дверь из двух половинок. Сейчас осмотрим дом, доложим о готовности к эксплуатации. Ну а дальше будем думать… Итак, три этажа плюс подвал. Большой и вместительный, ещё влажная штукатурка. Но это не проблема. Распахнул двери — пусть проветривается. Пока можно посмотреть комнаты повнимательнее. Где бы выбрать место для жилья? Понятно, что наверху. Однако, убирать такую громаду… Придётся нанимать прислугу. Без вопросов. Значит… Слуг на второй этаж. Сам — на третьем. Внизу — контора. Уже что-то выкладывается. Тогда… Пожалуй, вот эти комнаты. Спальня. Кабинет. Гостиная. Оружейка. Ну и гостевая. Даже парочка. Решено… Спустился вниз, принёс свои чемоданы и сумку. Распаковывать пока рано. Ни мебели, ни чего-нибудь на полу. Голый бетон и дерево. Даже ведра нет, чтобы воды набрать и помыть. Ожил мобильник в кармане.
— Алло?
— Зайди в центральный блок. Получи деньги.
— Деньги?
Удивился не на шутку. Голос в трубке хмыкнул:
— Ну, да. Подъёмные для всех. Наши успели поменять немного меди, теперь всем выдают деньги на обзаведение. Пусть ведь у всех.
— Сейчас…
Возле центрального здания шумела толпа. Впрочем, очередь продвигалась быстро. Дождавшись, когда придёт его черёд, встал возле стола, назвал фамилию. Клерк, сидевший на стуле, вздохнул, поднялся с места, зашёл в соседнюю комнату, чтобы почти тут же вернуться. С некоторой натугой опустил перед ним громадный чемодан.
— Вот. Для господина Звонарёва.
…Ничего себе! Заметил прикреплённый к ручке конверт. Оттащил тару в сторону, вскрыл послание, пробежал глазами — чтобы всё самое лучшее! Уныло вздохнул. Ну, правильно. Марк собирается пускать пыль в глаза океанцам. Впрочем, он тоже лицо заинтересованное. Ладно… Кряхтя, грохнул чемодан, спустя пару сотен метров показавшийся и вовсе неподъёмным, посередине будущего кабинета, открыл — плотные пачки купюр очень не маленького достоинства. Интересно, какие тут цены? Впрочем, вряд ли большие. До человеческих, в смысле, земных, далеко наверняка. Сколько с собой взять? Внезапно вспомнился старый анекдот: 'Сколько стоит килограмм колбасы'? 'Два кило денег'… Надеюсь, я прав. Порылся в вещах, нашёл элегантный чемодан-дипломат, плотно набил его купюрами. Затем открыл сумку с оружием, полюбовался на строгую красоту оружия. Бронежилет скрытого ношения под пиджак. Два ствола под мышки. Запасные обоймы в кармашки. Нож в кобуру на предплечье. В случае чего достаточно скинуть пиджак, и доступ открыт, как говорится. Подвигал руками — нормально. Только собрался уходить, как снова зажужжал телефон, звонил Старый Крыс. Запыхавшимся голосом, видно из-за работы по разгрузке, торопливо проговорил:
— Ты в город собираешься?
— Да, почти готов.
— Там посмотри магазины, и будет возможность — вызови пару хозяев сюда. Я дам команду, чтобы их запустили. Чтобы заказать всё необходимое для посольства.
— Понял.
— Смотри — цена нас не волнует. Больше качество и ассортимент.
Огорчился:
— Это же сколько всего надо?
— Посмотри пассажи, торговые центры, универмаги. Побеседуй с владельцами — у тебя все полномочия.
Вздохнул. А что делать то? Раз надо — значит, надо. Тем более, что все связаны общим делом…
— И по поводу продуктов?
— Разумеется. А как же иначе? Не на своих же запасах нам тут жить?
Машинально кивнул, хотя собеседник никак не мог его увидеть. Спохватился:
— Хорошо.
— Флажок не забудь поставить.
— Спасибо за напоминание.
— Удачи.
Крыс отключился, а Владимир снова вздохнул — что поделать, хоть не хочется, но надо…
Глава 11
…Как ни странно, но довольно большой торговый центр обнаружился прямо по дороге. Стоило только выехать за охранный периметр и проехать с километр среди невысоких многоквартирных домов, как машина попала на довольно широкий проспект, весь застроенный кучей магазинов, украшенных пёстрыми вывесками. Автомобиль нуваррца привлекал всеобщее внимание своим необычным видом. 'Спасибо гарахам', - в очередной раз поблагодарил Владимир Древних, вложивших в его голову всё, что необходимо знать для нормальной жизни в Океании. В частности, те же самые местные правила дорожного движения. Притормозив у очередного регулировщика, повернул на стоянку у выбранного им магазина, расположенного в четырёхэтажном здании. Остановил машину, выбрался наружу, сразу вдохнув запах раскалённого асфальта, поморщился — жарковато тут. В асфальтовых джунглях… Поправил идиотский пиджак, подхватил 'дипломат' с деньгами, пискнул брелок, закрывая дверцы, ещё раз проверил, прямо ли сидит галстук, не спеша двинулся к вращающимся дверям торгового пассажа. Войдя внутрь, отошёл на несколько шагов от дверей, осмотрелся — внутри было гораздо прохладней, чем на улице. Но вот покупателей оказалось не так много, гораздо больше было продавцов и приказчиков- консультантов, как он понял. Похоже, что дела у владельца были не очень. Подойдя к первой попавшейся витрине-выставке с одеждой, просканировал мельком цены. Усмехнулся — похоже, что одной пачки из его чемоданчика хватит, чтобы скупить весь этот пассаж до последней ниточки. Но не надо спешить. Лучше поискать мебельный отдел. Оглянулся со скучающим видом, и заметив это, к нему целеустремлённо устремилась одна из одетых в чёрно-белое форменное платье приказчиц. Подойдя в упор, смерила его взглядом, в котором скользило лёгкое презрение, что удивило молодого человека:
— Что вам угодно, чужак?
…Ого! Угадал с первого взгляда. Однако… Коротко дёрнул краешком щеки, обозначая кривую ухмылку:
— Мебель.
— Что именно?
— Всё. Я хочу обставить свой дом.
Приказчица насторожилась, чуть склонив голову на бок и моргнув, что сделало её ужасно похожей на курицу — Владимир едва не рассмеялся.
— Дом?
— Да. Дом.
— Нужно подняться на второй этаж, чужак.
— Лифт в этом заведении имеется?
— Лифт?!
Её глаза округлились.
— Но зачем тут лифт?
Владимир брезгливо скривился, демонстрируя безразмерное презрение:
— Фу, насколько дикая и отсталая страна! У них в магазинах даже нет лифтов! Ещё скажите, что я обязан подниматься пешком…
Приказчица откровенно растерялась:
— Но… Господин… У нас не принято…
— Варвары.
Ещё более брезгливо бросил он, отворачиваясь от приказчицы. Буркнул вроде бы себе под нос, но так, чтобы та услышала:
— Дикари! Самые настоящие дикари! Ни лифта для посетителей, ни схемы размещения товара, ни рекламы по громкой связи! Примитивные дикари. Корчат из себя продвинутых, а сами ещё не вышли из каменного века…
Двинулся к широкой каменной лестнице, ведущей на второй этаж, и вся его фигура выражала настоящее презрение к окружающим. Он немало потренировался в этом…
…Ассортимент мебели был не сказать чтобы велик, но приличен. Не спеша, прогуливаясь между выставленных образцов, прикидывал, что можно приобрести. Цены радовали глаз. Всё было довольно дешёвым. Приказчицы настороженно следили за ним, но подойти пока никто не решался. Наконец, составив в уме заказ, оглянулся, выхватывая взглядом самую симпатичную из всех. Та сделал вид, что её не касается. Честно говоря, Владимира это пренебрежение разозлило, и он уже хотел устроить скандал, но тут сбоку послышался несмелый голосок:
— Господин изволит что-то купить?
— Господин хотел купить.
Он специально выделил интонацией слово 'хотел'.
— Но теперь, скорее всего, передумал. Если тут не уважают покупателей и забыли правило любого торговца — покупатель всегда прав, то мне здесь делать нечего. Скорее всего, я пойду в другое место.
Процедил он фразу, и только тогда повернул голову к спрашивающей. Невысокая, худенькая, совсем не похожая на пышных девиц в чёрно-белых форменных платьях. А эта… Словно нахохлившийся воробышек. Так почему то ему показалось. Странно. Почему здесь его тянет на птичьи аналогии. Девушка опустила глаза. И её вдруг отчаянный вид заставил пожалеть её. Её плечи опустились, голова, увенчанная длиной, почти до тонкой талии, косой, тоже склонилась. Нормальным голосом спросил:
— Эй, ты — младший продавец?
— Да. господин…
Тихий голос на грани шёпота.
— Как вам платят, от продаж?
— Не поняла, господин…
— Как тебе платят, малышка? Процент от проданного, или твёрдое жалование?
— От проданного, господин.
Заметил, как на полированный камень пола упала прозрачная слезинка. Еле слышно добавила:
— Если покупатель отказывается от покупки — штрафуют…
Вздохнул:
— Понятно… Ладно, малышка. Пойдём, прогуляемся.
Девчонка вскинула глаза, в которых вспыхнула сумасшедшая надежда:
— Вы всё же решили что-то купить, господин?
— Мне просто стало тебя жалко, малышка. Пошли.
Взял её руку, от чего та вздрогнула, положил себе на локоть, поудобнее перехватил свой 'кошелёк':
— Понимаешь, я сегодня приобрёл дом. Небольшой такой. В три этажа и сорок шесть комнат. Но в нём нет мебели. Вообще. Никакой. Только голые стены. И его нужно обставить. Снизу доверху. Поможешь?
Приказчица испуганно заглянула ему в лицо:
— Господин, вы не шутите?
Улыбнулся:
— Какие тут шутки, малышка…
— Илана, господин. Меня так зовут…
— Вовк. Это моё имя.
Она едва заметно напряглась:
— Но это не наше имя. Вы — иностранец?
Кивнул:
— Я — промышленный атташе нуваррского посольства. Слышала?
Девчушка ахнула:
— Вы — нуваррец?!
— Да, малышка. Прости, Илана. Самый настоящий, чистопородный нуваррец.
— Ох…
Она даже на мгновение замедлила шаг, но собралась, снова подстраиваясь под темп его ходьбы:
— Если всё, что вы мне только что сказали, не дурная шутка, то вам понадобится следующее…
…Несмотря на мелкую должность Илана оказалась сущим чудом — быстро сформировала минимальный заказ, выписала счёт, протянула ему, кусая губы от волнения. Ещё бы — покупка тянула на две дневных выручки всего торгового центра. Взглянув на цифры, Владимир рассмеялся. Девушка замялась:
— Простите, господин Вовк, но я не могу уменьшить цифру стоимости…
Он, отсмеявшись, смахнул выступившие из глаз слёзы:
— Прости, Илана. Меня удивила цифра. Она такая ма-аленькая… Малюсенькая… Ладно. Веди меня в кассу. Будем рассчитываться. И, надеюсь, что у вас есть доставка?
Девушка гордо выпрямилась:
— Наш торговый центр предоставляет услуги не только доставки, но и расстановщиков мебели!
— Очень хорошо. Веди.
Всё-таки Илана нервничала до последнего. Пока он не водрузил свой чемодан на столик кассира в чёрных нарукавниках и тот не среагировал, не терпящим возражения тоном потребовав от иностранца убрать чемодан со столешницы. Не обращая на его возмущения внимания, Владимир задал один вопрос, выбивший кассира из накатанной речи:
— Слышишь, ты! Свой кошелёк на стол кладёшь?
— Кладу!
— И я свой кладу.
С этими словами он открыл крышку 'дипломата', и возмущённые вопли мгновенно оборвались. С земным анекдотом или его местным аналогом океанец был явно незнаком… Щёлкнул пальцами:
— Илана, отдай ему счёт.
Продавщица несмело протянула заполненный убористым почерком листок, взглянув на который, кассир окончательно потерял дар речи.
— Быстрей!
Резкий голос Владимира прозвучал ударом хлыста. Клерк очнулся от ступора. Торопливо защёлкал костяшками счётов, застрочил на бумаге. Закончив, протянул результаты своих трудов покупателю, извилисто изогнувшись в подобострастном поклоне.
— Приплюсуйте сюда доставку до Нуваррского посольства, плюс расстановку.
Кассир добавил несколько цифр. Не глядя, Владимир протянул Илане листок:
— Всё верно, малышка?
Та пробежала глазами, вернула обратно:
— Да, господин Вовк. Всё точно.
— Замечательно.
Вытащил пачку из чемоданчика, вторую… Когда закончил, из пяти слоёв, в которые были уложены деньги, оставались нетронутыми четыре с половиной.
— Итого — миллион сто две тысячи кинов. Верно?
— Да, господин!
— Я хочу спросить…
— Разумеется, господин!
Кассир буквально вытянулся, словно старый вояка.
— Когда будет доставлен заказ?
— Сейчас его уже начинают формировать, и к вечеру вся мебель будет расставлена в вашем доме.
— Хорошо. Надеюсь, ваша фирма сдержит своё обещание?
— Разумеется, господин! Мы дорожим своей репутацией!
— Надеюсь…
Встал со стула, защёлкнул чемоданчик, взглянул на Илану:
— Малышка, сколько ты должна получить с этого заказа?
Та снова нахохлилась:
— Один процент, господин.
— Значит, чуть больше одиннадцати тысяч кинов?
Та кивнула:
— Да, господин. Но у меня… Штраф. На мне висит семьсот кинов задолженности.
Охнула, поднесла ладошку ко рту:
— Боги… Простите господин, я растерялась и неправильно посчитала — думала, что мне полагается тысяча сто…
— Нолик пропустила.
Подмигнул. Затем шагнул в сторону, но остановился:
— Ты завтра работаешь, малышка?
— Илана, господин… Да. Работаю.
— Хорошо. Потому что я приеду и завтра. Мне любопытно — заплатит ли тебе хозяин, или нет, твой законный процент?
Девушка закусила губу, кивнула:
— Хозяин заплатит… Только дадут ли мне уйти с деньгами…
Незаметным со стороны движением глаз показала на столпившихся в стороне приказчиц и приказчиков. Всё ясно…
— Ты замужем?
— Нет, господин…
— Где живёшь?
Она назвала квартал, добавив:
— Это бедный район, господин…
— Есть семья?
— Я… Сирота, господин…
— И тебе нравится работать здесь?
Она опустила голову:
— Но мне надо есть, господин. И крыша над головой… Такие, как мы, не выбирают…
Молодой человек кивнул в знак понимания. Затем добавил:
— Идём, малышка. Я провожу тебя к хозяину. Пусть он заплатит тебе при мне. Кассир, немедленно извести своего начальника, что он должен выплатить госпоже Илане её комиссионные.
— Да, господин!
Рука клерка сорвала чёрную трубку голосового телеграфа.
— Идём.
Повторил Владимир, увлекая за собой девушку. Но был остановлен голосом клерка:
— Одну минуту, господин!
Недовольно обернулся:
— Что?
— Хозяин велел выплатить Илане деньги немедленно. Прямо здесь.
— Тогда чего ты стоишь? Дай сюда!
Вырвал трубку из рук кассира:
— Алло, я имею честь разговаривать с владельцем магазина?
В трубке кашлянули, потом осторожный мужской голос осведомился:
— С кем имею честь?
— Я тот, кто только что купил у вас на миллион мебели.
— О! Господин!
— Мне нужно ещё. И — много. Если вы пошлёте госпожу Илану со мной, а так же пару-тройку других продавцов, то, думаю, что до утра вы не закроетесь. А может, и наоборот.
— Господин! Я немедленно отдам все распоряжения!
— Тогда я жду ещё трёх продавцов внизу возле лестницы.
Положил трубку древнего аппарата на место, взглянул на Илану:
— Пошли, малыш. Сегодня ты унесёшь свои деньги в целости.
Та покраснела, глядя на него снизу вверх:
— А почему вы зовёте меня малышкой?
Молодой человек улыбнулся в ответ:
— Прости, малышка, но ты мне в пупок дышишь. У меня младшая сестра с тебя ростом. А ей всего тринадцать лет.
…И это было чистой правдой — океанка едва доставал ему до пуговицы на груди, достигая едва метра пятидесяти. Если не меньше…