Приподнимаюсь. Проверяю реакцию мышц на импульсы. Тело обретает силу вновь. Могу вырубить ее и сбежать. Вот прям сейчас, пока она еще не сообразила, кто я. Военная видела мои шрамы. А значит, подозревает что – то. Я могу настичь ее. Но та сила… выйдет ли задуманное? Только лишь эффект неожиданности на моей стороне.
– К вам посетитель, – раздается над головой голос гида.
– Не сейчас! – Рявкнула Миранда, подрываясь.
Стена у двери стала прозрачной. Судя по отсутствию реакции с той стороны, прозрачная она только с нашей. Там человек в светлом одеянии, похожем на деловой костюм с букетом цветом в руках, закрывающем его лицо. Уселась, натягивая одеяло до шеи. Не знаю, что и думать. Стесняюсь!
– А, доставка, – отмахнулась Миранда и через открывшуюся на треть дверь приняла букет цветов, каких вживую я в своей жизни еще не видела!
Только в виртуальном пространстве информационной сети могла любоваться и представлять каково это, когда получаешь цветы.
– Это мне?! – Ахнула, принимая букет.
Впервые хочется полноценного света, чтобы рассмотреть, как он красив. Запахи вызывают восторг и счастье. Детское такое, пустое и в то же время наполненное. Наивное, светлое, не обязывающее ни к чему.
– Вам, вам, графиня, – ответила с легкой улыбкой. – Пока вы не представлены обществу официально. Но слухи на лайнере расходятся быстро. И вот, на второй день у вас появился тайный поклонник, пожелавший не представляться. Скорее всего это временно. Вы молоды, а романтиков на лайнере пруд пруди. Уже ради этого стоит жить. А еще, у меня для вас отличная новость. Мы нашли на лайнере вашу родственницу.
– К… какую родственницу?! – Ахаю вновь, а руки слабеют с нарастающим холодом в груди.
Казалось бы, невозмутимая Миранда на этот раз затушевалась. Даже глаза забегали.
– Простите, что не сказала сразу, психолог не велел, – проговорила с волнением. – Я вынуждена констатировать, вы провели в криосне сто пятьдесят шесть лет. Ваши родители, ваши дети умерли от старости. У вас осталась внучка. Сейчас ей уже восемьдесят два года. Но она в прекрасном расположении духа, ясном уме и твердой памяти. Графиня Нирелла Уирнская по счастливой случайности оказалась на корабле. Она должна помнить вас, ведь у древнего рода Уир, вашего рода, леди Селеста богатейшая история. И для меня честь сейчас быть рядом с вами.
Букет чуть не выпадает. Вот и приплыли…
– Понимаю, что для вас новость о смерти родных вызывает шок…
Запнулась. А я пожала плечами, уводя взгляд. Нормально все, мне на чужих плевать. Думала, что так. Но изнутри лезут эмоции непонятной природы. Я будто бы должна пустить слезу. И это будет верным решением. Но внутреннее «Я» не дает этого сделать. Ибо подло это, играть на чувствах других.
Помолчали немного. Я уже не знаю куда деться. А она решила продолжить.
– Ей еще не сообщили, – успокаивает меня. – Да и вы не в том виде, леди Селеста. Это будет сделано лишь по вашей воле. Сперва мы подлечим вас, приведем в порядок, только после этого представим обществу. И там вы уже встретитесь. Если же желаете раньше…
– Нет, – обрезаю.
На кой черт мне восьмидесятилетняя внучка?! О Великие черные дыры всепоглощающего космоса, как же выкрутиться?!
На тумбочке, рядом с кроватью на бархатной темной тряпочке лежит фамильный перстень графини Селесты. Почищенный, от чего играющий на свету гранями камней и поблескивающий драгоценными металлами. А рядом статуэтка с острым концом в виде вздернутой руки вверх. Смотрю на Миранду, кивает, сияя счастьем. Строит из себя блаженную. Вот сейчас и надо действовать!
Но что – то удерживает меня. Если в ванной не дали спокойно полежать, отреагировали быстро, то что будет, когда я пробью башку младшему врачу в медицинском отсеке?!
– Вас что – то беспокоит, леди Селеста? – Насторожилась вдруг девушка. – Этот нахал Рейли?!
– Все нормально, спасибо, – отвечаю, прижимая букет. – Когда вы хотите представить меня ко двору? Может не стоит этого делать?! Вряд ли я поправлюсь до прилета на Элиру.
– О, леди, – усмехнулась девушка с неким коварством во взгляде и добавила шепотом: – Медкапсула творит чудеса. Через три дня у вас будут румяны на щеках.
Сглотнула, пытаясь крыть ужас в глазах, наполняющий меня всю. И получила новую порцию объятий от Миранды.
– Я вас в обиду не дам, не беспокойтесь, графиня.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ. ПЕРВАЯ ПРОГУЛКА
Звездный Титаник. День второй.
Лечь в медицинскую капсулу мне все же пришлось. И было бы странным, если бы девушка не хотела вернуть свою былую красоту. Однако, я уже довольна своим внешним видом, но стараюсь это скрыть от пытливого взора врача. Не помню, когда выглядела лучше, чем сейчас. За время пиратства нехватка кислорода, воды и витаминов сделали свое дело, превратив меня в бесполое существо. Да и сейчас по сравнению с Мирандой я как бомжиха на окраинной платформе по переработке отходов.
Теряю бдительность, когда на меня смотрят, будто я – королева мира. Миранда старается улыбаться, во взгляде ее нет брезгливости, к которой я привыкла. И это попахивает лицемерием.
Медицинская капсула выехала прямо из пола. Мне лишь оставалось сделать пару движений, и я улеглась, как указала врач. Пришлось раздеться, попросила ее отвернуться. Миранда сделала это нехотя. А я посмотрела на непрозрачное стекло, и что – то подсказывало мне, бесполезно скрывать некоторые следы, оставленные нелегким прошлым.
Улеглась на мягкое, белое основание. Колпак, словно крышка гроба, выехал из основания у ног и замкнулся над головой, оставляя в максимально ограниченном пространстве. Внутри мягкий синеватый свет, комфортно, хорошо. Синие лучи играют по телу, пересекая друг друга, словно играя на перегонки. Чувствуется их легкое, бережное касание и тепло. Расслабляюсь, вдыхая сладкий ионизированный воздух, а с ним что – то еще. Хочется провалиться в сон, хотя я только с постели. Но ощущение, что меня просветили вплоть до скелета, не оставляет и держит в суровой реальности.
Через едва непрозрачную крышку все же вижу силуэт врача. Девушка стучит пальцами по виртуальной панели, что возникла у нее перед глазами. Интерактивную голограмму не вижу, просто догадалась по движениям рук. Прекратив это делать, смотрит минуту, другую, затем оборачивается. В комнате кто – то еще!
Сил нет подняться. Они обездвижили меня! А крышка?! Ее разве что лбом пробивать. Обезврежена и беспомощна, твори, что хочешь. Коварные ублюдки… Не могу заставить сердце биться чаще, не могу разогнать кровь быстро, как хочется. Грудь холодеет от вида второго силуэта, возникшего рядом с первым. Судя по шевелюре, тоже девушка, немного ниже ростом. Они разговаривают, пялясь на дисплей. Одна что – то показывает другой. Мне становится не по себе от такой суеты. Врач будто обеспокоен, а значит они что – то увидели или со мной не все хорошо.
Почему мне не плевать сейчас? Перед глазами букет цветов, так четко и реально. Он стоит в вазочке. Ведь кто – то его собирал, раскладывал в определенном порядке по выдуманной гармонии и эстетике, обвязывал, в общем, старался и думал обо мне при этом. Быть может ради того, чтобы просто сказать спасибо незнакомцу, я должна выйти отсюда живой! Почему… почему я думаю именно об этом?! Не о павших товарищах, не о капитане с обреченным взглядом, вручающим мне винтовку, не о рыцаре, что бросил меня, не о побеге этого лайнера. А о том, кто подарил мне букет цветов. Мой первый букет. И где?! Здесь, в этом чуждом мне мире.
Дрем наплывает все настойчивее, приходит спокойствие. Но мне любопытно, о чем они говорят. И я прилагаю усилия, чтобы пошевелить кистью и прикоснуться к внутренней стенке капсулы. Умение слушать через тонкие переборки не раз спасало мою преступную шкуру. Попробую и тут.
– Он пригласил меня прогуляться…– слышу глухой девичий голос.
– И ты отказала? Знаешь, Лиловый парк – это не место…
– Я просто боюсь, понимаешь? – Перебила незнакомка Миранду. – А что если он захочет большего, нежели поцелуи? И я не смогу удержаться, в его руках мне тяжело контролировать себя.
– Помни о чести своего рода, Вендетта. Это превыше всякой похоти.
– Да, мам, э… а она уже спит?!
– Тише, скорее всего нет.
– О, Великая бесконечность, что с ее телом?!
– Сердцебиение учащается, тише дочь.
– Она не может слышать, ты сама говорила, – раздалось шепотом, но я и это услышала. – Кто мог оставить такие следы? Как она вообще выжила после такого?
– Посмотри сюда, ребра видишь?
– Великая бесконечность, они были сломаны, и не раз. Ее пытали? Но кто посмел?!
– Полагаю, она была долгое время в плену у пиратов, потом сбежала.
– Какая мерзость…
– Вендетта, держи язык за зубами, ты поняла?!
Голоса удаляются, слова становятся неразборчивы. Больше не могла держать сознание на плаву и провалилась в сон.
***
Очнулась. Белое вокруг сменяется синим, чуть более светлым, но глаза уже не режет, как прежде. Сердце бьется часто, ибо мне тревожно. Пока я спала, они могли сделать все, что угодно. К счастью, этого не произошло. Меня встретили искренне неискренние глаза Миранды. Она обещала никому не говорить о шрамах, а ввела в курс дела дочь. Это уже говорит о ее болтливости. Доверять нельзя. Ну, а чего я ожидала?!
– Знаете, леди Селеста, у меня для вас сюрприз, – заявляет врач с широкой улыбкой, будто я дите малое и сейчас в ладоши захлопаю.
Улыбаюсь ей сонно. Как неловко, я все еще без одежды. Принимаю халат, тяжелому телу помогают перелезть через бортик, переползаю на кровать уже сама. Сил нет, я – развалина.
Демонстрирует коробочку плоскую, в три ладони. Черную, со светлыми узорами. Смотрю безразлично, наелась за всю жизнь сюрпризов. Бесит это слово, чуть ли не оскалилась невольно. Миранда в некотором недоумении, судя по выражению лица, но раскрывает коробку спешно, а там косметичка. Как – то мы грабанули склад…
– Спасибо, леди эм… Миранда. Но…
– Давайте подкрасим вас немного, м? – Перебивает, в глазах женщины азарт.
Я ей что, кукла? Выглядит лет на двадцать пять, а у самой еще и дочь, которая шуры – муры по паркам крутит вовсю. Похоже, по – взрослому. А этой хочется реснички мне подкрасить. Это даже вульгарно звучит. Да на пиратском корабле в таком виде…
Не успела опомниться, кисточка устремилась на бровь. Сопротивляться прихотям богачей сил нет. В ход пошли тушь, тени, румяна и много чего еще, некоторые штуки впервые вижу. Так в полусидячем положении меня и разукрасила с деловым видом. А потом еще и расчесала мои коротенькие путанные лохмы, приговаривая, что моим шикарным, но коротким волосам позавидует любая блондинка. И почему именно блондинка, если они у меня вроде как каштановые?! Крайне неприятную процедуру с волосами я стойко стерпела.
– Вот теперь порядок, – кивнула удовлетворенная и сияющая Миранда. – Посмотрись в зеркало.
Полчаса мучений и вот, тяжесть на веках и некоторое неудобство на коже. На стене, где в прошлый раз возник дисплей с видом на космическую свалку и крейсер, теперь раскинулось зеркало.
Естественно я себя не узнала. Ахнула в голос, но спешно подавила все рвущиеся наружу эмоции. Слишком яркая, слишком выразительная, даже вульгарная. А главное – чуждая сама себе. Пусть в сравнении с этой женщиной я еще так себе. Но это она, а это я! У меня никогда такой внешности не было: выразительные брови, длиннющие ресницы, от того глаза кажутся чуть ли не в два раза больше, чем были. А круглое лицо… да никогда в жизни у меня не было столь упитанной морды!
Кстати, как – то быстро я набрала массу. Аж страшно, не накачали ли меня химией какой пока спала.
– Это не я, – произнесла все же мысли вслух и осеклась.
– Да, давно не занималась подобным, лет так сорок, поэтому вышло неважно, – отвечает врач виновато, рассматривая меня. – В следующий раз доверимся профессионалам. Однако же вижу, вы просто великолепно смотритесь в свои сто семьдесят шесть лет.
– Не поняла?!
– Вам было девятнадцать, когда пропали. Ну и время криосна.
Ага, и год в пиратском плену отсидела, ты это имеешь ввиду, добавляя годик, пронырливая знатная. Улыбаюсь криво, неуверенно. А изнутри рвутся чувства непонятные. Элли, ты не можешь быть такой красивой. Как хочется поглядеть на себя при обычном свете, как хочется увидеть настоящие краски. Сейчас дурманит запах косметики, будто это запах цветов из букета. Пусть другой, но вызывает похожие чувства.
Поднимается Миранда, из шкафа достает светлое однотонное платье и плащ, из кармана футляр.
– Чтобы быстрее пойти на поправку, надо прогуляться.
– У меня нет сил, – призналась ей.
– Это временное явление. Сейчас вколю вам легкий энергетик, и вы встанете на ноги.
Недоверчиво посмотрела на возникший из ниоткуда агрегат в виде тонкого кронштейна со шприцом.
– Больно не будет, я уже делала эту процедуру.
Кивнула. Мне силы понадобятся, давай, давай, знатная особа.
Прилив сил и бодрости успокоил меня, придав уверенности. Прогуляться была не против. Заодно разведаю все сама. Порой схемы и планы разняться с действительностью – важный штрих.
– Что это? – Киваю на футляр, приодевшись в светлое платье, тугое и неудобное.
– Защитные очки, – раскрывает, демонстрируя их. – Изготовили специально для вас, графиня.
Очки явно отобрали у сварщика. Стекло со всех сторон, даже боковое зрение защищено – полная изоляция от света. Заботу я оценила, как и желание показать, что они для меня все делают.
Смотрю на себя в зеркало. Дали мягкие тапочки, платье и способность видеть в их освещении. А если его не будет, я хорошо ориентируюсь в темноте. Довольная, сама себе улыбаюсь. Во все оружии теперь, можно и на разведку.
Вышла под руку с врачом. Широкие светлые коридоры несколько непривычны. Потолок пронизан тонкими, гармоничными узорами света, от чего прихожу в невольный восторг. Тем не менее, цели мои неизменны: ищу вентиляционную сетку и иные коммуникации, делая вид, что любуюсь декором. Если потребуется скрыться сразу, нужны пути отхода.
Поворот, еще один, тридцать шагов прямо, дверь бесшумно въезжает в стену (факт не маловажный). И дальше моя нога вступает на ковровую дорожку. Коридоры еще шире, они больше напоминают маленькие прогулочные улицы, какие я видела на фотографиях в базе данных. Нет голых стен, все залеплено картинами и светильниками под старину. Через очки пытаюсь всматриваться в изображения, но дикий дискомфорт перебивает всякий интерес. Слишком много деталей и излучений посторонних от красок.
Еще немного прошли, и показался зал с высокими потолками метров под пять. Первым делом обратила внимание на отсутствие шлюза между каютами, как это положено на космических кораблях. Ведь, если будет разгерметизация, изоляция отсеков жизненно важна. А тут все, как в гостинице: мягкая мебель, ковровые дорожки и широкие пространства. Гуляй – не хочу. Впечатлили колонны с завитушками у оснований и наверху, подпирающие потолок, будто искусственный небосвод, и только после того, я обратила внимание на шествующих неспешно людей.
В груди похолодело. И Миранда, вероятно, почувствовав мое напряжение, стала уводить стороной, огромные каюты позволяли это сделать. Как оказалось, зря переживала, на нас особого внимания не обращали, люди увлечены беседами. Разговорами, не имеющими смысла, как мне показалось. Одно бахвальство в каждой фразе, колко пронизывающее мое ухо, когда вслушивалась. Хвастовство и расточительность в каждом элементе повседневного наряда. Даже через очки поняла, насколько все они пестры и приторны. Лица разглядеть сложно, зато рассмотрела платья и костюмы.
– Не стоит переживать, – все же произнесла Миранда, одетая в плащ, как и я. – На лайнере много знатных и немало обслуги. Сейчас мы больше похожи на вторую категорию. А ее мало кто замечает, уж поверьте.
Очутились на балконе. До него шли довольно долго, хотя я уже расходилась, и сквозь боль в мышцах периодически подгоняла своего проводника.
Под нами оранжерея, которой конца не видно. Раскрыла рот от новой порции удивления, позабыв о всяком беспокойстве. Никогда не видела таких больших растений. Предел моих мечтаний – это кустик в полметра в горшочке с тремя листиками и хотя бы одним невзрачным цветком. Такой мне подарил Громила, через трое суток он завял, цветок я съела… А здесь целые джунгли! Еще и беседка с лавочками, да фонтанчик посередине. Не сразу сообразила, что зеркальные дорожки – это тоже вода. Поперек идут мостики с перилами, по ним и ходят пассажиры, прогуливаются привычно и обыденно. На водной глади замечаю все же разводы, идущие в одном направлении, что каналов вдоль, что поперек, а значит – движется корабль.