Pov Дантэ.
Посмеиваясь, мы вышли на улицу, чтобы уже вблизи осмотреть толпу, что собиралась тронуться в путь. Многие омеги уже прижимались к спинам своих партнеров и, сидя позади них, успевали нашептывать ласковые слова, отчего на лицах альф расцветала счастливая улыбка.
Осталось нам с Каем присоединиться к этой кавалькаде. И если место друга давно «забронировано» возле Элькора, то мне на выбор достались трое. Ещё молодой голубоглазый дроу, нервно сжимающий перчатки, пританцовывал на месте. И явно не из-за меня, а из-за более сильного и уверенного альфы сирена, что стоял позади него и, подмигивая, показывал на свой серебристо-зелёный мотоцикл.
Третьим был оборотень Тимурс Мицатти, мой охранник, которого предложил в помощь сам Кериан. Он оказался менее разговорчивым, но легко распознавал желание клиента.
Так что, мне хватило мельком посмотреть на него, и тот приоткрыл дверцы машины.
Чуть кривая улыбка появилась на моём лице, когда я проходил мимо всех и садился в машину.
-Извини, милый, но я с Дантэ, — слышу я голос русала за спиной и не успеваю даже удивиться, как он юркнул в открытую дверцу. — И что стоим, кого ждём?
Мне осталось переглянуться с охранником и сесть рядом с Каем.
-Поехали, водитель, — приказной тон друга заставил меня прищуриться, но промолчать.
И вот так получилось, что мы с Каем ехали в окружении мотоциклов в сторону торговой точки.
-Ладно уж, высказывай своё «фи», — не выдержал друг моего молчания и укора. Он повернулся всем корпусом и посмотрел в упор. — Но знай, что не только я, но и другие так говорят, и это нормально в нашем обществе.
-Я как-то уж очень сильно не хочу в это ваше «общество». — Отрывисто выдал я. — Да, не скрою, меня выводит из себя общество, где практически на каждом уроке с удвоенным рвением меня учат этикету, и как распознать, титулованный или просто богатый находится поблизости. Поездка на другую планету меня взбодрила и успокоила. Там почти нет этой иерархии, но как только я вернулся, то…
Я, невольно рыкнув, сжал пальцы в кулаки. Понимая разумом, что мой «крик души» это результат переменчивости характера: то скука, то веселье, то злость, то меланхолия, и не понять, когда и куда повернёт. И видно, мне нужен был повод на чем-то зациклиться и сорваться. Вот и результат — я взорвался от простых слов Кая.
Я взглянул на друга, но тот в ответ мило улыбнулся и молча подал флакончик успокоительного зелья. Я с благодарностью выпил чуть горькое зелье, чувствуя, что напряжение спадает.
-Понятно. Они решили на тебя насесть, а тут ещё и недосып, нервозность, праздник на носу. И всё за какие-то несколько минут. Никто такого долго бы не выдержал, а ты держался, молодец. Но всё же объясни свой срыв, и я постараюсь выслушать твои накопившиеся проблемы.
-Прости, — уже тише шепчу и склоняю голову на плечо другу, а тот, продолжая улыбаться, приобнимает за плечи. — Всё происходит как-то сразу и почти без перерыва, накопилось, и я от этого голову теряю. Изменения в моём теле, душевные переживания, разрыв, ритуал, обретение семьи, поездка с Керианом на другую планету, еще ритуал. И вновь приобретение родни, которая с одной стороны мне незнакома, с другой — я как будто их всех знаю.
Бывают такие моменты, когда мне кажется, что судьба или кто-то там свыше решили раз в десять лет влиять на мою дальнейшую судьбу. Я устал, очень, но мне твердят, что у меня есть два выхода. Быть в тени или быть на виду, и не важно, хочу я этого или нет.
-Знаешь, у тебя оказывается насыщенная жизнь, а мне всё казалось, что ты отшельник необщительный. — помолчав ответил Кай, смотря в окно, где медленно плыл пейзаж городка. — С одной стороны, я завидую тебе, но вот влезать в твою шкурку у меня желания нет. Могу лишь помогать и в нужный момент подставлять плечо, ты только не стесняйся, я всегда тебя поддержу.
-Спасибо, ты самый лучший друг, — я украдкой смахиваю слезинки и сажусь прямо, минуты откровения закончились.
-Ты мне это почаще говори, — губы русала растянулись в улыбке, и он горделиво приподнял свою голову. — Кстати, ты так и не сказал, кто такой этот Кериан?
-На этот вопрос сложновато ответить одним словом, — я чуть задумался. Как же объяснить другу, что у этого оборотня столько граней, что невозможно точно подобрать слова.
Этот мужчина может быть хитрым, жестоким, любящим, радующимся жизни и, в то же время, циником. Проявить себя, как полная сволочь, но и показать сострадание и любовь. Он — многое и ничего точного.
-Кай, скажи мне, много ли ты знаешь оборотней с таким именем?
Глаза русала широко раскрылись, и он с ужасом пролепетал:
-Ты случайно не говоришь о Собирателе и Карателе Кериане?
-Малыш, тебя явно с детства пугали этим именем, — хмыкнул я и, придвинувшись к самому ушку парня, шепнул, — Поверь, этот мужчина многогранен, и я тебя с ним познакомлю.
Конец pov Дантэ
Комментарий к 16. Получилось немного смешная и грустная глава. Странно не правда ли?
====== 17. ======
Pov Дантэ.
-Мы подъезжаем ко входу в«Шаридан».
Меня отвлёк голос охранника-водителя, из-за чего я не успел сказать, что Кай и Элькор почти встретились с оборотнем, вот только тогда не хватило времени ближе познакомиться. Хотя, если вспомнить слова мужчины, который намекал на знакомство с отцом вампира, Цезарэ, можно предположить, что Элькор с Керианом заочно уже знакомы.
Мы с Каем кивнули в потдверждение, что Тимурис был услышан.
Я же решил рассказать другу об оборотне, видя, что тот продолжает нервничать, а из глаз не пропал страх. Но тот, не дав произнести и слова, постарался высказаться первым.
-Дантэ, друг мой сердечный, давай, ты не будешь мне говорить об этом «многогранном» мужчине. — Нервно дёрнулся русал и попытался открыть дверцы, чтобы выскочить из машины, даже не замечая, что мы ещё не остановились. Мысленно я поблагодарил охранника, что тот успел их заблокировать — Мы, вроде как, готовимся к празднику влюблённых, а ты решил вспомнить праздник «Чёрная лилия». Меня же кошмары замучают.
-Кай, кто тебя так напугал, что, не зная Кериана, готов бежать не оглядываясь? — меня это заинтересовало, и я уже твёрдо решил доказать другу, что моя версия оборотня намного лучше и правдивей, чем чужая. Хотя, не спорю, некоторые моменты любого могут вывести из себя или заставить дрожать от страха, но в жизни Кериан не плохой.
-Мой нянь Захарим, он всегда рассказывал о зверстве этого оборотня, что упивается…
-Так, так, так, стоп! — я поднял руки в защитном жесте, но потом, не позволив русалу выйти из машины, сжал его запястья мягко, но крепко. — Твой Захарим, явно, или слушал чужие домыслы и сплетни, а затем в приукрашенной форме выдавал за действительность, или давно точит зуб на Кериана по какой-то причине. Я оборотня знаю и общаюсь с ним не так давно, но в моем прошлом мне довелось узнать многое о работе Кериана: от первых его шагов и до повышения на службе. И поверь, даже будучи маленьким, я понимал, что этот оборотень —лучший агент, смелый, хитрый и добивающийся своего. Но ни разу ни строчки не увидел и слыхом не слыхивал, что он кого-то зверски зарезал, убил, пытал, издевался и так далее. Да, у него свои заскоки и необычные методы достижения цели, но переходить черту — никогда. Подумай на досуге, почему многие стремятся стать под его «крыло», или выбирают того, кто будет хоть на треть похожим на него.
-Хм, — русал задумчиво склонил на бок голову и как будто к чему-то прислушался, но затем, встряхнувшись, будто от наваждения, подвёл свой собственный итог. — Я понял, этот оборотень тебе чем-то приглянулся, что ты готов за него агитировать, но я слишком часто слышал о нём нехорошее. Я верю тебе, как другу, но верю и няню, что практически всю жизнь был рядом со мной. Мне трудно решить, кто прав, но давай на этом закончим, а после праздника поговорим. Хорошо?
-Хорошо, — покладисто согласился я, но тут же вспомнил кое-что. — Но, увы, после праздника я отправляюсь с Керианом к его родным.
-О?! — лазурные глазки широко раскрылись от удивления и тут же быстро заморгали в неверии от того, что пришло в воображение. — Так ты с ним встречаешься? Или ты выбрал его, чтобы отвлечься таким образом от влюблённости к Элькору?
-Глупое и романтичное ты моё лазурное солнышко, — я звонко поцеловал того в порозовевшую щёчку и рассмеялся. И, видя заинтересованные взгляды друзей, смотревших на нас вопросительно: «что это мы ещё не вылезли?», тихо шепнул: — Нас заждались, моё солнышко, но знай, то, что выдала милая твоя головка, не соответствует правде. Мне ещё нравится твой вампирчик, но я с лёгкостью прощаюсь с этой влюблённостью. А вот с оборотнем — это уже совсем другое, и об этом лучше поговорить в другой раз.
-Поговорим, — припечатал русал, в глазах которого были видны множество вопросов, стремление защитить и, конечно же, неиссякаемое любопытство.
Дверцы машины с разных сторон раскрылись, и нам обоим подали руки. Кай попал в объятия своего вампира, что попытался взглядом определить причину нашей задержки. А я, кивком поблагодарив охранника, осмотрелся и восхитился увиденному.
Это было незабываемо и красиво. Большая красивая Арка служила входом в почти круглую долину, окруженную горными хребтами, в чьи склоны были встроены, выдолблены или иным способом помещены магазины — от мелких до крупных. Всё это было подсвечено паутиной магических гирлянд, а по самой долине вились дорожки. Рядом с магазинами стояли скамейки и цветущие деревца, что давали тень и делились своей прохладой и запахом.
Мы с друзьями находились почти около входа, а значит, у самой Арки. Мне удалось внимательно осмотреть ее, и она меня и восхитила и заставила взгрустнуть. Она была белоснежной и покрыта почти истёртыми рунами. В отдельных местах были впаяны большие зелёно-золотые камни, а на самом верху виднелся замысловатый рисунок, но из-за стёртости рун, он казался бессмысленным. Вход охраняли серые каменные крылатые создания, чьи крылья соприкасались с самой Аркой, а головы и руки тянулись к небу, будто они молятся и хотят взлететь, но их удерживает Арка.
И вот в неё-то и устремляется поток покупателей, в который мы с легкостью вливаемся.
Как только мы вошли, моё воображение подкинуло сравнение этого места с ульем.
-Что, впечатляет? — улыбнулся Кай, видя мою реакцию и, наверное, прочитав по моему лицу невысказанные вопросы, решил рассказать об этом месте. — Так как я знаю, что ты не сильно интересуешься жизнью и историей этого городка и практически не выходишь со своей территории, сейчас я поведаю о его историческом значении и нераскрытых тайнах. Хоть я не раз старался обо всём интересном рассказать и показать значимые места.
Вот, например, Арка с крылатыми существами была одним из первых сооружений, что обнаружили будущие строители. Им понравилась идеальная окружность долины, а эта арка так и вписывалась в их новый проект как вход. И, конечно же, многих заинтересовало, откуда в этих диких местах появилось такое строение. По одной из версий, этих бедняг заставили охранять вход в другой мир, по другой — через арку уходили жители планеты, спасаясь от гибели, и лишь эти двое не успели и навечно остались стоять здесь. Есть ещё варианты, что их прокляли, потому что те искали больше сил и власти, а есть и более простой ответ — это задумка архитектора. Но решение загадки так и поныне не найдено.
А вот этот «улей» раньше был долиной, окольцованной хребтом гор, с озерцом посередине. Поговаривали, что здесь был целебный источник, но маги-строители решили поставить на месте водоема фонтан, а остальную воду — перенаправить в другое русло. Вода потом ушла, но предприимчивые хозяева решили сделать фантом воды. Вон, смотри.
Я взглянул на то, что показывал Кай, и с восхищением увидел, как из пляшущих каменных рыбок выливаются радужные струи и, соприкасаясь с «водной гладью», одаривают прохожих искорками брызг.
-Да, они интересно придумали, жаль, что это не настоящий источник: живая вода, наверняка, была бы ещё завораживающей.
-О, слышу истинного ценителя живой красоты, — хихикнул русал и потянул меня следом за остальными. — Но нам пора поискать среди всего этого самое лучшее для своих любимых и любящих нас. Вот, уже наши разбрелись по магазинам, а мы застряли в начале.
Под чутким руководством друга и под украдкой посланным сочувственным взглядом Элькора, я незаметно для себя сделал несколько «незначительных» покупок: открыток, парочку «ну очень необходимых» костюмов.
Заглянули в ювелирный и прикупили коллекцию белоснежных, жёлтых, зелёных драгоценных камней. По словам Кая, они будут хороши для создания накопителей, для средних артефактов и помогут в моих студенческих работах. Мне оставалось кивать, выбирая те, что показывал друг, и те, что действительно помогут в дальнейшем.
Также, пришлось отвлекать на время Кая, чтобы Элькор смог взять парочку интересных колечек-серёжек из чистого хрусталя, внутри которых были выгравированные золотистые руны с признаниями в любви. Мы с вампиром заметили, как омежка заинтересованно косился на них, так что с подарком тот не прогадал.
Также Кай умудрялся знакомить меня с некоторыми своими и семейными знакомыми-друзьями-родственниками.
Впервые я стал понимать, что это для меня он — «моё солнце лазурное», друг, который, несмотря на мнение общества, дружит с человеком, для остальных — Кай Шелдон, сын богатого и титулованного семейства, что решили оставить своего отпрыска в Рингардигранде на некоторое время для учёбы.
Также я начал осознавать, что большая часть школьников, студентов и учителей — это отпрыски титулованных семей, и, может даже, среди них есть потомки правящих династий. Не зря же такое внимание оказывается школе-колледжу Амирэт со стороны этих же семей. Теперь также стало понятно, почему мои профессора стараются вбить в меня знание геральдики. Ведь я сейчас, а потом и в будущем, буду окружён «властителями мира».
— Ты должен знать, ты должен видеть и понимать, кто тебя окружает, — профессорским тоном выдал я цитату моих учителей. — Вот только забыли сказать, что практически половина жителей этого городка являются титулованными сноб… особами.
Услышав мои умозаключения, Кай звонко рассмеялся и, крепко обняв, заявил:
-Я очень счастлив, что, не зная статус, мой и других, ты ведёшь себя со всеми, как с равными. Поверь, для меня это очень значимо. О, смотри, Рамиратис прибыл, вот у него надо обязательно что-то купить. Поверь, этот дроу всегда привозит самое лучшее.
-Э-э-э… нет, прости… я пас, — я нервно дёрнулся, когда увидел этого дроу.
Он был очень похож на Моэра. Было ощущение, что я вновь нахожусь в комнате, в которую, противно улыбаясь, вплывает дроу. Затем, чуть склонив голову на бок, протягивает ко мне руку и шепчет: «Сладкий мальчик».
Ладони вспотели, сердце забилось с перебоем, а в глазах и на лице отразилось испуганное выражение, потому что Кай тут же, с тревогой взяв меня за руку, спросил:
-Что с тобой? На тебе лица нет, трясёшься, испуган так, что побелел, как мрамор.
-Не волнуйся… Кай, это просто нервное. Ты иди, а я вон там, на скамеечке посижу и подожду. Мне просто нужно передохнуть. Ты же знаешь, какой я ходок за покупками. — Я даже постарался ободряюще улыбнуться.
-Ладно, — неуверенно ответил парень, продолжая посматривать с тревогой, — но ты не отходи далеко. Присядь и успокойся, а я быстренько.
И, продолжая всматриваться в меня, русал дал своему вампиру, молчаливо, но без возмущения сопровождавшему нас, увести себя в сторону магазина Рамиратиса.
Рядом со мной остался бессловесный охранник Мицатти, который проводил меня до скамьи и подал бутылочку с соком.
Мне осталось сесть и, попивая напиток, попутно утихомиривать свою нервозность и память.
Этот дроу продавец похож на того, ненавистного мною. Но я же точно знаю, что Трэгором Моэра нет давно в живых, а его семья погибла в то время, когда бушевала первая эпидемия.