Снова шел по перелеску параллельно дороге, внимательно высматривая мины, но в этот раз удача покинула меня - так ничего и не нашел. Обидно. С другой стороны - найти мину можно ведь разными способами и далеко не всем нашедшим повезёт при этом остаться живым и здоровым. Идею поставить пару мин у блокпоста я мысленно забил ногами, ибо тут иногда и нормальные люди ходят. И вообще минирование - дело грязное и совсем не благородное, зато весьма эффективное, когда нужно прикрыть какой-то участок территории от посягательства всяких недоброжелателей. К примеру, чуток огорчить желающих поискать важные для меня тайные тропы. И ещё придётся придумать, как крепко обидеть грамотных сапёров, вроде меня самого. Ну, специальных 'сюрпризов' мне тут подарить забыли, однако есть и более примитивные варианты, типа подложенной под мину гранаты с выдернутой чекой. А от неё тонкая проволочка к паре других гранат, дабы хитрый сапёр гарантированно попал в зону поражения осколков. Как некоторые говорят - 'минирование - это настоящее искусство и большое поле для творческого самовыражения'. Кто бы ещё поспорил, м-да. Мне повезло разойтись с такими вот 'художниками' дальней стороной. К моему приходу, часть солдатиков на блокпосте пришли в чувства и общались с желающими выйти за пределы Зоны мужиками. Явные торгаши, судя по долетевшим до меня обрывкам фраз и эмоций. Я бы на их месте тоже пожалел денег на всяких вымогателей, едва державшихся на ногах. Зато мне удалось тихо просочиться мимо них. Знал бы раньше как легко тут в Зону и из Зоны ходить можно. Толку от этого знания ноль, но мало ли когда пригодится.
К моему приходу салон мадам Вари буквально стоял на ушах. Работницы благополучно осознали ближайшие перспективы и крепко призадумались, а вернее - банально перепугались и не знали, что им делать и куда бежать. Мой рассказ о прогулке за периметр лишь подлил маслица в огонь. Варя тоже сидела как на иголках, судорожно хватаясь то за одно, то за другое. Можно было рисовать картину с натуры под названием 'пожар в борделе во время наводнения'. Пришлось всех успокаивать, предлагая свой план перехода через Зону к другому блокпосту. Но кое-кто ещё имел оплаченные обязательства, потому бегство откладывалось до завтрашнего дня. Да и сделка по продаже недвижимости тоже намечалась на следующее утро. Варя упросила меня выступить в роли телохранителя во время проведения той самой сделки, я согласился, ибо предчувствие было на редкость поганым. Проблемы - однозначно! И пока хватало времени, мы предложили всем девушкам подготовиться к длительному переходу по лесу. Им требовалось собрать вещи и прикупить недостающее, благо на ярмарке хватает походного снаряжения для сталкеров. Всем нашлись срочные дела и заботы. Ближе к ночи пришлось организовать боевое дежурство, ибо вокруг бродили всякие подозрительные личности. К счастью, они воздержались от агрессивных действий, и мне даже удалось перехватить пару часиков сна.
Для осуществления сделки с недвижимостью нам пришлось идти в логово местного коменданта и по совместительству банкира. Вполне рядовой бревенчатый домик почти в центре села, основные помещения располагались глубоко под землёй. Мы спускались по длинной лестнице под конвоем двух бритоголовых вооруженных новенькими чёрными 'Калашами' молчаливых молодчиков в сером городском камуфляже. Хорошо накаченные парни, мышца прямо выпирает, камуфляж подтянут, дабы подчеркнуть фигуру. Третий молодчик остался наверху. На 'Калаши' они зачем-то нацепили дорогие голографические прицелы 'EOtech' с приделанным к ним спереди откидным вбок трёхкратным окуляром от того же производителя. И чем они помогут при стрельбе в замкнутом помещении, спрашивается? Скорее прицелы помешают прицеливаться. Всё это добро полезно в поле, лесу, короче - на открытой местности. Зато брутальность просто зашкаливает, разве только подствольных гранатомётов им не хватает для полного комплекта. Да и бронежилеты показательно не одевают, тогда смажется впечатление от хорошо накаченной фигуры. Возможно, полагаются на защитные артефакты в поясах. Молчание не помешало мне улавливать эмоции сопровождающих. В них мы уже представлялись очередными трупами, я вот абсолютно точно, а с дамочкой сначала хотят поразвлечься. Странно, почему сразу не ударили в спины? Или же предполагается сначала устроить допрос? Вполне вероятно.
Внизу обнаружилась тяжелая железная дверь, начавшая самостоятельно открываться при нашем появлении около неё. Я пропустил Варю вперёд, меня же грубо подтолкнули идущие сзади молодчики. Стерпев такое обращение, шагнул внутрь бункера. Отрезать им пустые бестолковки ещё успею, сначала стоит досмотреть разыгрываемый для нас спектакль до конца. Или же хотя бы дождаться появления на сцене новых актёров, ибо явственно проявилось чувство врага. Знать и 'Саблезубые коты' тут успели примазаться. Пока приближаться не торопятся, знают - вряд ли мы выскочим из ловушки.
- Документы принесла? - Грубо спросил Варю сидевший за большим столом плюгавый мужичок с хорошо отполированной лысиной на голове, когда нас ввели в его кабинет.
Характерные семитские черты лица, нос с заметной горбинкой, да и голос скрипучий. Блестящую лысину окружает поясок наполовину поседевших кучерявых волос. Взгляд оценивающий и лишь чуток заинтересованный. Примерно таким взглядом обычно смотрят на приговорённую к супу курицу. Я стоял чуть позади и справа от женщины, из видимого всем оружия имелся только клинок на правой ноге и нож на поясе. С боков нас подпирала та же самая пара молодчиков, удобнее перехвативших свои автоматы. Скосив взгляд, отметил, что у одного из них переводчик огня выставлен на стрельбу очередями. Идиоты, в тесном помещении пистолет окажется куда сподручнее, а выпущенная в кирпичную стену очередь запросто срикошетит в самого стрелка или зацепит его напарника. Да и стоят эти горе-вояки почти вплотную ко мне, лишив себя свободы маневра. Рассчитывают на полное отсутствие сопротивления с нашей стороны? Скорее всего, так и есть.
- Деньги приготовил? - Так же грубо ответила наглому ростовщику мадам Варя, чувствуя направленную к ней от меня подчёркнутую уверенность.
- Разве ты ещё не догадалась, что тебе никто не собирался платить? - Сухо рассмеялся комендант, шевельнув руками под столом и кивнув головой своим подручным.
Те едва дёрнули стволы в мою сторону, и тут же отлетели в стороны, смачно ударившись о кирпичные стены и свалившись на пол мешками с кровавым дерьмом внутри. Сравнимыми с ружейными выстрелами в упор ударами сразу с двух рук я гарантированно переломал им все рёбра и превратил в фарш внутренние органы, уж очень удачно они ко мне стояли. Острая опасность спереди, прыгаю с места прямо через стол на коменданта, отталкивая своим телом Варю в сторону. Тот успевает выхватить пистолет и даже нажать спуск. Оглушительный хлопок в замкнутом помещении, чувствую лёгкий толчок в плечо и обожженную спину, меня резко толкнуло вниз. Полёт сменился скольжением тела по столу, доезжаю и бью лбом в лоб растерявшегося еврея. Иначе он мог бы успеть ещё разок выстрелить. Удар получился смазанным, что-то мне явно помешало, но коменданта всё равно снесло со стула и крепко приложило спиной об стену. Я же, наверное, на какое-то время отключился, очнувшись от чьих-то суетных прикосновений. Повернув голову, заметил подскочившую ко мне Варю, пытающуюся перевернуть моё тело.
- Ты весь в крови... - прошептала женщина с белым от страха лицом, заметив моё возвращение в сознание.
- Ерунда! - Негромко ответил ей, произведя инспекцию тела по болевым ощущениям.
Походу, пуля зацепила плечо и прошла вдоль спины, процарапав глубокую кровавую борозду. И пуля полностью проигнорировала все защитные артефакты на моём поясе. Странно. Оглянувшись, заметил подозрительно большой конус конечного попадания. В воздухе помещения висела кирпичная пыль, она же неприятно поскрипывала на зубах. Пройди пуля на сантиметр ниже и моему позвоночнику хана. А так нужно всего лишь убрать одежду в инвентарь и вернуть её обратно, заедая пробудившийся зверский аппетит дежурными шоколадными батончиками. Поцарапанная шкура сама быстро зарастёт. Ментальное чутьё воспринимает лишь сильный испуг Вари, два молодчика однозначно мертвы, комендант дышит, но отдыхает без сознания. Сверху тоже кто-то присутствует, едва-едва сквозь толщу земли улавливаю его ленивую расслабленность. Звук выстрела до него не дошел, или же выстрел совсем не повод для суеты.
- Я почти в норме, - ещё раз успокоил бледную подругу, - ты там как, цела?
- Чуть не оглохла, - та помотала головой, но вроде как успокоилась. - Я, конечно, подозревала, что нас могут прессануть, но ожидала сначала длинных уговоров. Зеленский раньше любил поговорить с клиентами и только потом ставить их в позу подчинения.
- Видимо сильно торопился, - хмыкнул я. - Он ещё успеет наговориться, сейчас я его избавлю от лишних вещей, приведу в сознание и мы поговорим...
- Я не хочу в этом участвовать, - запротестовала Варя. - Прости, я самая обычная слабая женщина, только пытающаяся выглядеть сильной и уверенной. Хочу вернуться в свой салон, ты мне позже всё расскажешь.
- Сверху есть ещё один вооруженный охранник и сюда могут подойти мои личные враги, потому ты останешься тут, - остановил её голосом, когда она уже подалась в сторону двери. - Рядом несколько комнат, закройся там, пока я разберусь с этим дерьмом, - кивок в сторону свалившегося на пол бесчувственного коменданта.
Варя поджала губы, кивнула головой и вышла за дверь, вскоре я услышал тихий хлопок другой двери щелчок закрывающегося замка. Наступила тишина, а мне требовалось поторопиться.
Первым делом раздел коменданта и крепко привязал его к его же креслу, и только после стал рассматривать трофеи. Пояс явно необычный, хотя по виду мало отличается от остальных. Однако восемь рабочих ячеек как бы намекают. Одежда самая простая - практичный костюм из хорошей шерстяной ткани без использования всяких аномальных материалов. В карманах только носовой платок, расчёска и зажигалка. Поднял со стола пистолет, из которого в меня стреляли. Маленький 'Walther PPS' - пистолет 'последнего шанса' для скрытого ношения, который сразу же стал липнуть к моему телу, явно обретя нового владельца. Но при этом никаких сообщений от игровой системы. В этом пистолетике, наверное, штатный пластик и металл полностью заменены аномальными материалами, судя по подозрительной лёгкости - грамм триста, и приятным ощущениям, когда он лежит в моей руке, добавляя чувство уверенности в хорошем исходе. Под столом на полке для бумаг, где раньше лежал и этот пистолетик, заметил ещё и небольшую трёхгранную пирамидку, каждая грань которой была окрашена в свой цвет - красный, зелёный, синий. Вершина же пирамиды явно поворачивалась, так как цвета граней на ней не совпадали с цветом остальных граней. Следуя за своим любопытством, повернул вершинку так, чтобы совпали цвета. Как только это произошло, перед моим взором высыпалась целая куча текста:
'Получено уникальное оружие самообороны, изменённое и доработанное с помощью аномалий и артефактов гениальным вольным оружейником Серёгой Левшой для одного хорошо известного торговца Зоны. Пистолет 'Walther PPS' германского производства под боеприпас 9Х19. В комплекте один магазин на 6 патронов. Прилипает к телу владельца как магнит к листу железа, рекомендуется ношение без использования кобуры. Полностью компенсируется отдача при стрельбе и обеспечивается эффективное поражение хорошо защищённых целей на дистанции до тридцати метров. Допускается применение патронов типа 'ЗСУ' (Зона Специальные Усиленные). Класс 'Легенда Зоны'. Личное оружие, убираемое в инвентарь. Забыть, украсть, потерять, передать кому-либо другому невозможно, при гибели сохраняется в инвентаре. Находясь в инвентаре, не имеет веса и не занимает свободных ячеек'.
Едва я прочитал описание доставшегося мне оружия, текст мигнул и смерился следующим:
'ВНИМАНИЕ!!! Вы прикоснулись к запретному! В ваши руки попало уникальное устройство, при своей активации полностью блокирующее в радиусе десяти метров все связи 'детей Зоны' с их родным миром. При этом они теряют все свои преимущества, а также начинают воспринимать телесные ощущения в полной мере. Класс 'Запретное'. Убираемый в инвентарь предмет. Гарантированно выпадает из инвентаря при гибели'.
Вот почему раньше сообщений не появлялось - 'запретное' устройство блокировало их. Оно вообще должно полностью интерфейс игрока отключать, я-то без него изначально обхожусь, а другие ведь привыкли. Кого-то при очередной встрече ожидает большой сюрприз.
Разобравшись с добром коменданта, осмотрел мёртвых молодчиков. Да, рёбра я им и вправду все переломал, пояса с защитными артефактами на них отсутствовали, иначе бы могли и выжить. Зато при жизни они были хорошо вооружены, вот только врожденная глупость помешала им стать по-настоящему опасными. Помимо автоматов АК-74М, каждый имел на поясе и кобуру с пистолетом Макарова, а также электрошокеры и телескопические дубинки. Ну, почему им приспичило в меня именно автоматным стволом потыкать, а не воспользоваться электрошокером, спрашивается? Могли бы и сообразить. Или же они знали что-то, о чём я и не подозреваю? Теперь некого спросить. Возможно, посчитали парализующим воздействием включение подавителя интерфейса игрока, наверное, я тут далеко не первое 'дитя Зоны' с кем они имели дело. Всё полезное запихнул в свой инвентарь через рюкзак, направившись к дыре пулевого попадания в стене. Дыра меня реально пугала, ибо я хорошо представлял, что в такое же 'месиво' превратилось бы моё тело, пройди пуля чуть ниже. Внешний облицовочный кирпич вообще разлетелся мелкодисперсной пылью, три кирпича за ним превратились в рассыпчатую муку, из которой я и выковырял совершенно целую остроконечную пулю. Стоило мне взять её в руки, перед глазами появился текст:
'Убойная дальнобойная пуля, сделанная из артефактов и аномальных материалов неизвестным мастером. Калибр 9мм, вес 24,5 грамма. Эффект частичного раздвигания воздуха в полёте, существенное увеличение эффективной дальности стрельбы и полное отсутствие звука пролёта пули. Полностью игнорируются любые защитные конструкции на основе артефактов, при попадании цели наносится дополнительный урон концентрированной ударной волной. Пригодна для снаряжения патронов типа 'ЗС' (Зона Специальные) и 'ЗСУ' (Зона Специальные Усиленные)'.
Вытащив прилипший к моей подмышке маленький 'Вальтер', достал из него короткий однорядный магазин, проверив, какие патроны набиты в нём. Все именно с такими же чрезвычайно опасными пулями. Изначально они предназначались явно не для снаряжения пистолетных патронов, а чего-то другого, судя по их правильной оживальной форме. Такая форма нужна для обеспечения устойчивости траектории пули при стрельбе на большое расстояние. И они прекрасно подойдут к моему 'Вихрю', кстати, нужно только рассчитать под них навеску 'твёрдого воздуха'.
Пока я перебирал добро, привязанный пленник очухался, но старался не подавать виду, демонстрируя беспамятство. Однако эмоциями с него тянуло... сначала непонимание, затем страх и даже какая-то обречённость, сменившаяся странной решимостью. Захотел поиграть в партизана на допросе, значит? Очень интересно.
- Хватит притворяться, я уже устал ждать, когда ты начнёшь просить пощады или же пугать меня всяческими карами, если я вдруг сделаю тебе немножко больно... - я весело ухмыльнулся, подходя к нему ближе.
- У меня есть чем выкупить свою жизнь, свободу и даже имущество! - Твёрдо заявил он, открывая глаза.
- Да?! - Я несказанно удивился. - А что помешает мне взять всё просто так? Или ты уверен в том, что я не умею задавать вопросы и получать на них правильные ответы? - Я вытащил свой нож и демонстративно поиграл лезвием около его лица.
Но пленник действительно держался твёрдо, моя игра была им просто проигнорирована даже на уровне эмоций.
- Чтобы получить правильные ответы нужно задавать правильные вопросы, - усмехнулся крепко привязанный к креслу ростовщик. - У тебя же просто мало специфического опыта, чтобы добраться до настоящих ценностей в моей голове. Всё остальное считай - бесполезный мусор.
- Так-так, уже интересно... - я придвинулся к нему практически вплотную, проведя боком лезвия по его выбритой щеке. - Ты же мне всё сам сейчас про те ценности и выдашь на блюдечке с голубой каёмочкой, я лишь чуточку помогу, - продолжил свои попытки его запугать, но опять обломался.