- А если бы анимаг был змеёй, ну, какой-нибудь ядовитой? Допустим, коброй.
- Это очень тёмный дар, - но, казалось, сам этот факт мастера не очень заботил, - Я бы взял чёрное дерева, детёныша кобры, ну или хотя бы просто шкуру, и зуб молодого василиска. Но это будет очень сильная и тёмная палочка.
- А разве палочка, а не маг, выбирает магию?
- Конечно, маг, но палочка изначально может располагать волшебника к тёмной или светлой магии. Например, волос единорога почти всегда выбирает мага, который будет светлым; перо феникса предпочитают тёмные маги; сердечная жила дракона может быть как тёмной, так и светлой, в зависимости от вида и характера самого дракона. Вон, у лорда Малфоя палочка с сердечной жилой чёрного уссурийского дракона - очень непостоянного и коварного создания, а его сын выбрал палочку с волосом из хвоста единорога. Точней, палочка выбрала его, ведь именно палочка, а не маг…
- У Драко Малфоя светлая палочка? - в шоке спросил подросток.
- Она может стать и тёмной, но изначальна больше тяготеет к светлой магии, - кивнул мастер.
- Спасибо, мистер Олливандер, это так интересно!
- Конечно, но только мало кто этим интересуется.
Ещё раз поблагодарив старика, Гарри вышел на улицу и направился в банк.
- Мистер Поттер, чем могу помочь?
- Мне нужен господин Крюкохват, - сегодня нужного гоблина в холле не оказалось.
- У него сейчас посетители. Пройдёмте, я провожу вас в одну из комнат для ожидания. Или вы будете ждать его здесь?
- Лучше в комнате, - здесь и так на него уже стали поглядывать.
Гоблин проводил его в довольно просторную комнату, где на столе стояли чайник и две чашки, а в вазочке лежало какое-то печенье. Крюкохват появился минут через двадцать.
- Мистер Поттер, чем обязан вашему визиту?
- Мне нужна палочка: чёрное дерево, клык молодого василиска и шкура чёрной кобры. Необходимо, чтобы о заказчике никто не узнал. Палочка должна быть зарегистрирована на Змея, как и мой сейф.
- Через десять дней палочку изготовят, - кивнул гоблин, - 500 галеонов.
- Гоблины могут изготовить мне палочку? - удивился парень.
- Мы не только отливаем золото, - кажется, его слова оскорбили Крюкохвата.
- Простите, я не знал. Так вы поможете?
- Да, - резко ответил гоблин, а потом всё же снизошёл до объяснений, - Волшебники сами делают для себя палочки. Иногда такие палочки служат несколько поколений, но настоящее произведение искусства, палочку, которой будут пользоваться веками, может сделать только гоблин. Это большая честь, иметь такую палочку.
- Но почему эту честь вы оказываете именно мне?
- Вы назвали очень странные ингредиенты. Человеческий мастер палочек не сможет в полной мере объединить их, взять всю их силу. Эта палочка должна быть уникальна, она будет невероятно мощной, и не постареет и за сотню поколений волшебников. Правда, не думаю, что найдётся человек, который сможет ею повелевать, но вы же сами её хотите.
- Да, хочу, и я заплачу за неё.
- Отлично. Жду вас через 10 дней, мистер Поттер.
- Я приду, - хорошо, что это будет только 28 августа, иначе он бы не успел забрать свою палочку до начала занятий.
* * *
- Ты где столько пропадал?! - набросился на него Рон, - Я чуть с ума не сошёл! И где корм?
- Там была очередь - первокурсники выбирали сов, я так и не дождался своей очереди. Боялся, что меня начнут искать, а тебе из-за меня влетит.
- Ничего, - смягчился друг, - Знаю я, как эти малолетки сов выбирают!
Ночью Гарри долго не мог заснуть. Ему хотелось прямо сейчас разбудить друга и всё ему рассказать, но что-то его останавливало. Он боялся, что друг не поверит ему.
- Хозяин, ты его тожже знаешшь?
- Кого? - Гарри проследил за направлением кончика хвоста змеи и нахмурился, - Ты имеешь в виду крысу Рона?
- Крысы пахнут иначче…
- Ты хочешь сказать, что Короста - не крыса? - Гарри чуть не свалился с кровати.
- Человек, - кивнула змея.
- Так, сейчас проверим, - Гарри подошёл и занавесил клетку спящей крысы мантией друга. Рон давно уже спал.
Несколько секунд, и на месте мальчика опасная змея. Посмотрев на Рона, Гарри увидел, что вокруг шеи того как будто надет ошейник. Отметив про себя, что был прав, Гарри посмотрел на клетку. Перед его взором предстала интереснейшая картина. Несмотря на то, что клетка была занавешена, Гарри своим «тепловым» зрением видел Коросту, но не как обычно видел животных, и не как в тот раз видел МакГонагалл. Крыса как будто находилась внутри кокона. А что говорила Лишша? Ах, да, запах! Хм, действительно, это не крыса. Скорее всего, мужчина средних лет, но точно определить Гарри не мог.
- Лишша, ты кокон тоже видишшь?
- Да, Змей. Он долго, очень долго был крыссой.
Ну, теперь понятно, откуда кокон.
- А ты не знаешшь, как мне избавиться от ошейника? Ты ведь видишшь его на мне?
- Вижжу, и на том человеке тожже. Но я не знаю, как их сснять, иначе давно избавила бы тебя от него, Змей.
- Я не сомневаюссь в тебе.
- ААААААААААААААА, ЗМЕЕЕЕЕЕЕИ!!!!!!!!! - раздался нечеловеческий вопль.
Ярко вспыхнул свет, но на полу был только Гарри, Лишша успела спрятаться под кроватью проснувшегося некстати Рона.
- Рон, это я, у меня просто карандаш куда-то под твою кровать укатился, - парень потёр уши, которые заложило от пронзительного крика друга.
- Гарри, Рон, что случилось? - в комнату влетел бледный мистер Уизли, за ним в дверях столпились и все остальные.
- М-м-мне по-по-показалось, - синими от страха губами пролепетал Рон, весь дрожа.
- Показалось? И из-за этого стоило всех будить? - недовольно заворчали растрёпанные близнецы.
- Это моя вина. Я пытался в темноте найти в чемодане фонарик, чтобы почитать, а у меня куда-то укатился карандаш. Ну, я его и искал, - Гарри поднялся с пола и сел на свою кровать.
- Ох, дорогой, ты мог бы спуститься вниз. Том всегда оставляет там свет.
- Я не знал, - честно ответил парень, чуть покраснев.
- Ты будешь скоро, как Гермиона, - проворчал немного пришедший в себя, кутавшийся, как от мороза, в одеяло Рон.
- Я по ночам не читаю, - возразила подруга, после чего густо покраснела, - Ну, то есть, редко. Но я читаю, когда есть нормальный свет, а не фонарик. Я не порчу себе глаза.
- Ладно, спите, - мужчина хотел погасить свет, но Гарри его остановил:
- Пожалуйста, мистер Уизли, не выключайте! - подросток подскочил к мужчине, - Мистер Уизли, мне кажется, Короста не крыса, - шёпотом поведал Гарри, - У меня есть книга. Я думаю, он анимаг…
- Глупости! Короста принадлежала ещё Перси, она 12 лет в нашей семье, - отмахнулся мужчина.
- Ну проверьте, пожалуйста, мне страшно, - схватил его за руку мальчик.
Вздохнув, мужчина согласился.
- Рон, с ней ничего не будет, - снимая мантию с клетки, сказал сыну мужчина.
Но то ли крыса их слышала, то ли чувствовала, что ей не хотят сделать ничего хорошего, но она неистово сопротивлялась и цеплялась за прутья клетки. Даже попыталась укусить мужчину. Но вот Артур Уизли достал грызуна, все с интересом смотрели за действиями мужчины.
- Это просто крыса, - с этими словами мужчина произнёс какое-то заклинание, направив палочку на животное, - Что за…
Крыса осветилась голубым светом, и посреди спальни возник мужчина лет сорока не очень приятной наружности. Маленькие глазки быстро бегали, нос всё ещё продолжал дёргаться, как будто он принюхивался.
Судорожный вздох женщин вывел из ступора мужчин. Незнакомец попытался бежать, но мистер Уизли, Перси и близнецы тут же послали в него проклятия. Гарри и Рон тоже схватились за палочки, но в их вмешательстве необходимости уже не было.
- Перси, буди Тома и пошли сигнал министру и в Аврорат, - распорядился растерянный и непривычно разгневанный одновременно мужчина. Перси исчез, остальные рассматривали неизвестного мага.
- Я не виноват, меня заставили, - неожиданно заговорил анимаг, после чего вывернул голову к черноволосому подростку, - Гарри, твой отец бы понял, он не стал бы меня убивать, мы были лучшими друзьями...
- Питер, Питер Петтигрю? - в шоке спросила Молли.
- Я не хотел, я был хорошей крысой, не отдавайте меня им.
Но вот, протиснувшись сквозь толпу, в комнату вошли министр и несколько мракоборцев.
- Что здесь происх… - Фадж остановился на полуслове, смотря на связанного.
- Это Петтигрю, он притворялся крысой моего сына, - Артур неприязненно скривился.
- Ну как же, - запричитал министр, - Но Блэк ведь…
- Он невиновен, - неизвестно откуда появилась Минерва МакГонагалл, - Это ведь ты, Питер, был Хранителем тайны Поттеров? - наставила она палочку на связанного мужчину.
- Сириус сам предложил сделать меня Хранителем. А Лорд… он бы убил меня…
- Мы выплатим Блэку компенсацию, - министр явно был растерян, - Как же так? Ведь столько свидетелей…
- Мистер Поттер, можно вас на минутку?
И, пока все занялись Петтигрю, Минерва, взяв мальчика за плечо, увела его подальше от разборок.
- Как понимаю, это вы разоблачили Питера?
- Вы ведь видели, профессор, - Гарри вспомнил, что под ногами у тех, кто был в дверях, вертелась полосатая кошка.
- Вам подсказала змея? - проигнорировала слова мальчика женщина.
- Ой, Лишша! - парень хотел броситься за питомицей, но удивительно сильная хватка старой женщины остановила его:
- Вы заберёте её позже. Ответьте на мой вопрос.
- Да, мне Лишша сказала, - кивнул парень, - Но Рон так орал. У неё наверняка болит голова, а там ещё столько народу!
- Будьте благоразумны, мистер Поттер, - в голосе послышались сталь и недовольство, - Вы не можете сейчас забрать змею.
- Профессор, а кто он? Кто этот Петтигрю?
- Он был одним из друзей вашего отца, - декан повела его в малую столовую, чтобы им не мешали, - Вместе с ними были ещё Сириус Блэк и Ремус Люпин. Сириус и Джеймс были как братья, и вечно проказничали в школе, Ремус их сдерживал, но зачастую и сам влезал в передряги. Питер хвостом ходил за этой троицей и, в конце концов, они его приняли.
- А почему он говорил о моём отце? Что он хотел мне сказать.
- Он искал у вас покровительства, мистер Поттер, - в голосе женщины послышалось презрение, - Когда вашим родителям стало известно, что за ними охотится Лорд, они решили спрятаться. Чтобы о местонахождении дома никто не узнал, Джеймс решил выбрать Хранителя - человека, который единственный может сказать, где искать дом. Без его «приглашения», в дом было не попасть. Многие думали, что Хранителем Джеймс назначил Сириуса. Тот всегда был предан вашему отцу. По всей видимости, ваши родители решили, что безопаснее будет сделать Хранителем Петтигрю.
- Он.. это он выдал Поттеров Лорду?
- Да, - женщину удивило, как сформулировал вопрос подросток, - Наверно, Сириус хотел отомстить ему, но Питер его обманул. Поэтому он и смеялся…
- Смеялся? О чём вы?
- Когда Блэка арестовывали, у него была истерика, - пояснила женщина, - Его даже не судили…
Гарри в шоке посмотрел на свои колени. Сколько Блэк был в Азкабане? 12 лет? И только за то, что хотел отомстить за Поттеров, а его обманул какой-то трусливый предатель.
- Гарри, - женщина положила руки на его плечи, - Ты не знаешь ещё кое-чего.
- И чего же? - в голосе было какое-то безразличие.
- Джеймс сделал Сириуса твоим крёстным. Как только он узнает, что его оправдали, он наверняка захочет увидеть тебя…
Глава 10. Сириус Блэк оправдан!
«Лорд Сириус Блэк - прямой наследник древнего чистокровного рода, 12 лет провёл в Азкабане за преступление, которого не совершал!», «Питер Петтигрю жив!», «Захочет ли Блэк взять опеку над несовершеннолетним Гарри Поттером?» - именно такими заголовками пестрели все магические газеты. Все уже знали, что на счёт Блэка министерство перевело просто астрономическую сумму в качестве компенсации морального ущерба. Теперь объявление Блэка стало делом времени - никто не сомневался, что рано или поздно одна из газет попадёт в его руки.
Мистеру Уизли тоже кое-что перепало: за поимку опасного преступника министерство вручило ему орден Мерлина первой степени и денежное вознаграждение в размере 30 тыс. галеонов. Для семьи Уизли это были просто огромные деньги. Рону взамен крысы сразу купили сову, про Гарри же, казалось, все забыли. Никто и не вспомнил, что это он разоблачил крысу, никто даже не заметил, что он тогда уходил из спальни с МакГонагалл.
Почему так? Возможно, Уизли решили, что и так обеспечили его на всю жизнь, выдав за Гарри Поттера. Они ведь не знали, что он ещё должен был подтвердить право наследования. Хотя, конечно, именно Уизли поймали Петтигрю, а если вспомнить, что и он тоже из этой семьи, то выходило, что всё правильно.
Рон был счастлив. Теперь он по сто раз на дню нахваливал свою птицу. Правда, пока письма ему было слать некуда, но он не сомневался, что его Орла доставит письмо куда угодно и за максимально короткий срок.
Гарри продолжал тренироваться. Лишша после того случая, когда парень вытащил её полуживую из-под кровати, воспользовавшись тем, что все переместились в основной зал, теперь не отползала от него больше, чем на несколько метров. У змеи несколько дней болела голова от того количества шума и новых запахов. Кроме того, такое столпотворение и отсутствие хозяина её сильно перепугало.
Рон быстро забыл о кошмаре, и теперь даже с гордостью рассказывал, что всех разбудил. Якобы ему показалось, что Короста как-то странно себя ведёт. Гарри принял версию друга, пусть она была и не совсем правильной. В конце концов, не ему же одному всё время быть в центре внимания? Да и сколько лет внимание это было незаслуженным.
- Ну, и где твой Блэк? - прошло три дня с ареста Петтигрю. Гарри, Рон и Гермиона сидели в кафе-мороженом Флориана Фортескью.
- Он не мой, Рон.
- Кстати, он может думать, что это ловушка, - заметила девушка.
- Ага, думаешь, он такой же умный, как ты?
- Я не знала, что ты умеешь делать комплименты, Рон.
Рыжеволосый парень покраснел, но не сдался:
- Это не комплемент. Я, я просто…
- Да ладно тебе, Рон, - захихикал Гарри, - Признайся, тебе нравится наша Герми.
- Чего?! Да никогда!
- Ах так, - сузила глаза девушка, - Ну и отлично. Только попробуй меня попросить помочь с зельями или трансфигурацией!
- Нет, Гермиона, я не имел в виду… Ну, то есть, ты мне, конечно, нравишься, - испугался парень, - Но не так. В смысле…
- Как друг, - смилостивилась над ним девушка, - Ну ладно, я ещё подумаю.
- Кстати, Рон, что с Джинни? - Гарри давно хотел расспросить друга о его сестре.
- Да кто ж её знает, - пожал плечами парень, - Она такая после того случая с дневником. Отец сказал, что это пройдёт. Вот сейчас она вернётся к друзьям в Хогвартс и через месяц будет, как прежде.
- А я не думаю, - нахмурилась Гермиона, - Джинни даже со мной разговаривать не хочет, а ведь мы с ней подруги, и у неё никогда не было от меня секретов.
- Может, она просто ещё не отошла? Ведь в том году на неё столько свалилось, - Гарри было искренне жаль Джинни, - Или Реддл слишком сильно повлиял на неё. Возможно, это изменило её характер.
- Или она винит себя за все жертвы, - кивнула Гермиона.
- О чём вы? Да ведь никто не умер.
- Рон, это не важно, - посмотрела на друга девушка, - Они ведь могли умереть, они должны были умереть, и этого более, чем достаточно.
- Но не умерли, - поедая свою порцию, беззаботно выдал Рон.
* * *
Прошло ещё несколько дней. Гарри гулял по Косому переулку, когда почувствовал, что его тянут в сторону. Посмотрев вниз, он увидел огромного чёрного пса. Пёс тянул в сторону какого-то переулка.
- Что ты хочешь? Да ладно, ладно, иду я.
Пёс завилял хвостом, и, оборачиваясь, стал указывать путь.
- Лишша, это ведь человек? - «И почему мне так везёт на анимагов?»
- Да, - змея перебралась на его шею, обернувшись вокруг. Её скрывал довольно высокий воротник рубашки.
- Опасный?
- Не знаю, - ответила Лишша, - Не думаю.