Штора на одной из лож отодвинулась, и удивлённая девушка-индианка скользнула на кресло. Она беспомощно оглядывалась, ища глазами братца.
- Помаши ей, видишь, она тебя ищет.
Ося сделал лучше. Он наколдовал цветов и отправил ей букет по воздуху. Кишори радостно вскинулась и замахала обеими руками, сложив цветы на соседнее кресло.
Раздалась громкая музыка, весёлые клоуны пустили по кругу лошадок из разноцветных шариков, а артисты разбежались готовиться. Цирковая программа была весёлой и яркой, танцевали вейлы, летали под куполом вампиры, оборотни показывали чудеса ловкости на высоко подвешенных канатах. Мастера иллюзий демонстрировали великолепные дворцы размером с жирафа, книззлы прыгали через горящие круги, крупы с удовольствием кружились под музыку. Магическому миру было что показать. Великаны показывали номер с гирями, они перебрасывались ими так легко, словно это были воздушные шарики. На глазах у изумлённой публики гоблин выстругал несколько деревянных солдат, покрасил их красной и синей краской и показал имитацию знаменитой битвы второго восстания гоблинов. Его долго вызывали на бис. Большим успехом пользовался номер «Рождение Хогвартса». Две ведьмы и два волшебника изобразили пантомимой знакомство и сотрудничество, они взмахнули палочками, на арене появились фигуры льва, змеи, ворона и барсука. Зазвучал бравурный вальс, над сценой взвились флаги факультетов, а в центре появилась точная копия замка, только полупрозрачная. Плыли утлые лодчонки, летел на всех парах ярко-красный поезд. Сверху прилетел настоящий, хоть и карликовый дракон. Он дыхнул нежарким пламенем и накрыл собой иллюзию. После этого объявили перерыв.
Ося подошёл ко мне и спросил, можно ли Кишори выступить с нами? Конечно, я согласилась. Я бы вообще отказалась от номера, но подруга брата ещё не знала, что нужно делать. Привыкнет, я потихоньку буду ей объяснять. Потом отрепетирует и справится.
Я не стала мелочиться и одела Кишори в запасной костюм, который приготовила на случай её появления. Я специально сделала второй костюм роскошнее своего, мне нужно было, чтобы она, а не я, приковывала взгляд.
- О, Нарси! Какой роскошный костюм! Боюсь, моему Томми он не по карману. Знаешь, я не уверена, когда мы сможем отдать за него деньги. Я привезла немного, но у Томми ужасная гостиная, там нужен ремонт. Ты сможешь подождать с оплатой?
Я кивнула:
- Конечно, Кишори. Я подожду.
Мысленно я уже открутила братцу голову. Разве можно так морочить девочке голову? Между тем воодушевлённая Кишори продолжила:
- Всё лето я бралась за любую работу. Нарси, я экономила буквально на всём, даже переехала к школьной подруге. Она отдала в моё распоряжение целый чердак, там было довольно уютно. Понимаешь, когда твой брат купил для меня билет на дорогущий прямой рейс в Лондон, я поняла, что пойду к нему хоть пешком. Бедный ягнёночек! Он наверняка работал сверхурочно, чтобы заплатить за мой прилёт! Никто и никогда не делал для меня так много, как Томми. Я влюбилась в него c первого взгляда.
Меня уже потряхивало. Я смущённо замычала:
- Кишори, понимаешь…
Она схватила меня за руку:
- Ах, Нарси, прости меня. Томми сообщил мне, что ты беременна. Какое счастье, я жутко за тебя рада. Ты такая самоотверженная сестра, согласилась помочь брату, хотя твой богатый муж не очень-то его привечает, спасибо!
Я мысленно представила, как Люциус гордо указывает Лорду на дверь, и даже мысленно зажмурилась. Жить бы моему супругу после такого жеста недолго и болезненно… Вот же сказочник хренов!
Значит, я вышла за богатенького самодура, который не любит моего нищего братца, а я, как мать Тереза, самоотверженно помогаю братику Осеньке заработать на корочку хлеба для невесты. Гадёныш сладкоголосый! Хоть бы предупредил, а то у меня сладострастно сжимаются кулаки на дудочке. Просто я мечтаю, что это не дудочка, а шея непутёвого братца. Усилием воли я заставила себя разжать пальцы, а Кишори взволнованно меня спрашивала:
- Нарси, что с тобой? Прости, я не хотела тебе напоминать о размолвках в семье. Надеюсь, супруг отпустит тебя на нашу свадьбу…
Я сдавленно пробурчала:
- Больше того, он придёт со мной, вот увидишь, - и я мучительно изобразила улыбку.
К моему облегчению, раздался гонг, означающий начало второго отделения. Наш выход!
Мы с Кишори выбежали на сцену, поклонились и застыли, красиво изогнувшись, с бубнами в руках. Заиграла бравурная музыка, и на арену начал выплывать огромный василиск с повязкой на глазах. По его спине, вздыбленной горками, легко катился, как на лыжах (заклинание) красивый высокий мужчина в белом блестящем костюме и развевающемся плаще. Заклинание у Снейпа (разлетающаяся мантия) выпросила Настя с помощью подкупа и шантажа. Сейчас я видела, что эффект стоил двух шкурок бумсланга. Змей был действительно громадным, он всё прибывал и прибывал на сцену. Зал замер, глядя на удивительное представление. Ося легко спрыгнул со спины василиска, змей красиво сложился кольцами и протянул большую голову для почёсывания. Зрители захлопали, всё пришло в движение, кроме змея и брата. Мы начали бить в бубны, на арену выбрались другие хвостатые участники шоу. Дальше братец показывал чудеса дрессировки змей, удавы демонстрировали кольца и изгибы, в лучших традициях «Маугли», а Кишори не могла оторвать восхищённый взгляд от брата.
- Нарси, он великолепен! Почему он не мог заработать на этом? Это же уникальный номер.
Мне пришлось прошипеть сквозь зубы:
- Понимаешь, он оттачивал своё выступление. Это его первый выход с новой программой. Раньше он предпочитал более мрачный стиль и работал с масками и иллюзиями. Дешёвые спецэффекты себя не оправдали, он перешёл на дрессировку змей.
Кишори сокрушённо кивнула:
- У всех бывают неудачные проекты. Зато теперь он прославится!
Да уж, знала бы, милая девочка, насколько ты права. За время нашей болтовни номер продолжался. Вот уже гордая Мальви провезла на своей спине весёлого руноследа, они совершили круг почёта под аплодисменты присутствующих. Номер пришёл к логическому завершению, мы раскланялись. Лорду рукоплескали стоя. Со всех сторон слышались крики «Браво»! На арену полетели цветы. Кишори тоже хлопала в ладоши и звонко смеялась. Её глаза горели:
- Смотри, зрителям нравится! Отличная программа! Так мы быстро разбогатеем, Нарси, это настоящий успех!
Ещё бы, бывшие УПСы старались, как на съезде КПСС. Бурные и продолжительные, переходящие в овацию аплодисменты, так провожали выступление Лорда. Мне даже надоело кланяться, зато братец наслаждался славой. Он подлетел ко мне:
- Сестрёнка, я творил великие дела, но никогда, никогда не был так счастлив!
Я словно услышала слова мастера волшебных палочек: «Ужасные, но великие». Точно, именно эти слова.
Наконец, представление закончилось, мы стояли на приёме в доме Министра Магии. Кишори всё ещё жалась ко мне, я переодела её у себя в гардеробной, пояснив, как пользоваться артефактом-конструктором одежды. Она наколдовала себе красивое красное сари, подчёркивающее стройную фигурку. Лорд еле отвязался от толпы прихлебателей и подошёл к нам:
- Не скучали, милые дамы?
На заднем плане маячили почти все друзья братца, понятно было, что им страсть как не терпится познакомиться с пассией начальника. Я злобно прищурилась:
- Ну что ты, дорогой братец. Мы были заняты беседой. Милая Кишори спрашивала, как случилось, что ты с твоими талантами до сих пор не прославился на весь мир?
Ося опасливо сглотнул:
- Что же ты ей ответила?
- Чистую правду. Что твой предыдущий проект с группой акробатов и иллюзиями оказался не столь приятным для публики, как нынешний. Кишори обещает, что ты теперь быстро прославишься.
Он удивлённо наморщил лоб:
- Какие акробаты, Нарси?
Я радостно напомнила:
- Ну как же, твой знаменитый номер с ребятами-акробатами в белых масках и чёрных плащах? Ещё и иллюзия в небе, припоминаешь?
Группа «ребятов-акробатов» на заднем плане одновременно сдавленно ахнула.
Лорд гулко расхохотался:
- Ты не права, сестрёнка! Пусть проект оказался не столь любим широкой общественностью, но свою задачу он выполнил: я нашёл верных друзей и приобрёл бесценный опыт.
Что же, с этим я не могла не согласиться.
Эпилог
Полгода понадобилось братцу, чтобы сломить сопротивление взбешённой Кишори. Когда она выяснила, что её обхаживал настоящий Тёмный Лорд, она пришла в неописуемую ярость. Её сильно обидело то, что «Томми» начал ухаживание с обмана. Нищий заклинатель змей оказался богатым злым волшебником, и она решила, что он над ней посмеялся. Бедный Ося искал пятый угол, а я только успевала размахивать белым флагом и носиться между ними. Я поселила её в квартиру Абраши, она сделала ремонт и пошла работать машинисткой в маггловское бюро. Ежемесячно она приносила мне арендную плату и отказывалась говорить о мужчинах в принципе. К счастью, меня она принимала хорошо, я была её первой подругой в Великобритании. Пришлось привлечь Беллу и Настю. Одна рассказывала ей о своей неразделённой любви к Лорду и подпитывала её самомнение, а вторая вызывала в Кишори дикую зависть, потому что была счастлива и лучилась от заботы любимого мужчины. В какой-то момент я испугалась, что перестаралась, потому что Кишори начала часто плакать и говорить о возвращении в США, но это было последней попыткой укрыться от натиска Оси. Он забрасывал её цветами и подарками, я понимала, что это неверный путь. Поэтому я посоветовала Лорду показать любимой девушке, чего он добился трудом на благо магической Британии. Совместный визит в магический приют и прогулка по тематическому парку сломили сопротивление обиженной невесты. Она посмотрела на «Томми» другими глазами и сдалась. Мне кажется, что я так сильно болела за Осю и держала за него кулачки, что дышала через раз. Зато потом, на их шумной свадьбе, я облегчённо выдохнула. На свадьбе я пела весь вечер, потому что мне хотелось. Отныне я не выступала в клубе, но частенько исполняла свои номера на семейных вечеринках.
Лорд с товарищами провёл сложный и красивый обряд на Самайн 1982 года, дары Смерти были возвращены хозяйке, а нам обвалился неожиданный бонус – у Гарри Поттера, ныне Гарика Долохова, пропал шрам. Парселтанг у мальчика сохранился, но никаких головных болей или ментальной связи с Осей не осталось. Пропали, как по волшебству. Честно сказать, я очень волновалась, как переживу этот обряд, в прошлый раз мне было тоскливо и горько. Ося развеял мои сомнения, он оказался прав. По Англии пронёсся лёгкий освежающий дождь, люди любовались ослепительной радугой повсеместно. Было ощущение, что мир вокруг очистился и зазвенел. На душе у людей было легко и радостно. Также укрепился барьер между магическим и маггловским миром, в Запретном лесу сдохли огромные пауки и размножились единороги. Завелось даже небольшое стадо диких пегасов, лес объявили заповедником.
Удалось договориться с Министерством, теперь родители магглорожденных провожали детей на перроне, как все. Для них сделали специальную, тринадцатую платформу. Вход на неё активировался билетом, там поставили обычный шлагбаум. Ученики с родителями предъявляли билет, их пропускали через зачарованную дверь. Обратно родители выходили также, у всех маггловских родичей учеников были постоянные именные пластиковые карты. Всем понравилось это решение. Мы точно знали, кто, когда и какое время провёл в магическом мире. Также разрешили ученикам проводить родственников в парк развлечений и в магический цирк. Они все подписывали стандартный договор о неразглашении, перо было из разряда пишущих кровью. Это сняло все страхи у магов и заставило серьёзно относиться к своим обещаниям магглов. Настя написала небольшую памятку «Ваш ребёнок – маг. FAQ», которая раздавалась бесплатно и содержала внутри телефон доверия. В Министерстве организовали небольшой отдел по работе с родственниками магов, с горячей линией. Жизнь стала гораздо проще для грязнокровок, да и всех остальных. Никаких новых тёмных Лордов не появлялось, живём мы мирно и весело уже более двадцати лет. Парк развлечений процветает, теперь в нём ещё больше аттракционов. Наш магический зоопарк считается лучшим в мире, нам удалось даже найти самочку василиска, теперь по вольеру ползает шаловливый детёныш длиной каких-то три метра. Совсем ещё малыш.
У меня родилась дочка, я назвала её в честь товарища Крупской, Хоуп. А через два года – ещё одна, ей дали старинное имя – Саннива, что означает – дар солнца. Младшая дочка получила прозвище Санни, которое очень подходит ей по характеру.
У Кишори была программа-максимум, которую она выполнила. Теперь братец гордится тремя сыновьями-погодками (Эдрик, Эйдан и Элия) и двумя прелестными дочками, Меропой и Дореей. Ося и Кишори выступают в цирке с уникальной змеиной программой, им рукоплескал весь магический мир. Они объехали с гастролями всю планету, даже в Москве побывали. Белла вырастила двух мальчишек, похожих как две капли воды. Их зовут Эван и Регулус. Лорд стал их магическим крёстным и серьёзно подходит к своим обязанностям. Мальчишек путают все, кроме матери и Оси. Я их тоже не различаю, совершенно.