И если сначала Тайлер вздрогнул от неожиданности, то теперь – от прокатившегося по телу удовольствия. Острого и невероятно сладкого. Такого, что пальцы сами сжались в кулаки. Он развернулся резко, вскинул взгляд. И улыбнулся. Здесь нет страсти. Только альфа, защищающая омегу.
- Отличное пожелание на ночь. Уверен, что сны у меня будут прекрасные. И моя к вам просьба – выспитесь, капитан.
- Постараюсь, Тай, – Крис кончиками пальцев погладил высокую четкую скулу гостя и отстранился, позволяя тому беспрепятственно уйти.
- Спокойной ночи, – Тайлер кивнул и поспешил выйти из каюты. Сделал на автомате пару шагов, а потом прислонился к стене дремлющего корабля. Черт, пальцы дрожат и жарко…
- Почему вы не в постели, мистер Тай? – голос Тома раздался слишком неожиданно. Прохладный, почти колющий. – И почему вы не были на ужине? Врач составил для вас отдельные рекомендации на два ближайших дня.
Тайлер мотнул головой, гася вспыхнувшее раздражение. Том стоял у противоположной стены, сунув руки в карманы брюк. Он почти улыбался. Вот только в глаза лучше было не смотреть.
- Только забыл меня об этом предупредить. В любом случае, я не остался голодным, спасибо за беспокойство, мистер Хиддлстон.
- Не за что, мистер Тай, – Том вежливо улыбнулся и направился дальше по коридору. У двери каюты капитана притормозил, словно прислушиваясь к тому, что происходит за ней, а потом пошел дальше, держа спину прямо, а плечи – развернутыми. Тайлер только усмехнулся ему вслед. Пусть Крис и воспринимает его как омегу, но вряд ли он с Томом только из-за денег. Так что мистеру Хиддлстону волноваться точно не о чем.
Джей не спал. Он лежал поперек кровати, изучая какую-то книгу, явно уведенную из библиотеки, и время от времени поглядывал в сторону двери. Стоило только Тайлеру нарисоваться на пороге, как метаморф погасил экранчик тонкого планшета и уставился на него. И взгляд его спокойным назвать было попросту невозможно.
- Я уж думал, что тебя оставили на поверхности...
- Если бы, – Тайлер чуть смущенно улыбнулся, чувствуя себя почему-то ужасно неловко. Но с Джеем явно было проще. – Хиддлстон перенес все работы на завтра. Так что сегодня еще спим. Зато я познакомился с капитаном, а он познакомил меня со своим кулинарным талантом. Мне понравилось.
- Хм... то есть меня оба готовы на ленточки распустить, а с тобой любезничают и пылинки с тебя сдувают? Какая дискриминация... – Джейдан перевернулся на спину и вздохнул. – Больше тебя наш шикарный капитан ни с чем не познакомил?
- Ну, я бы не сказал, что Том после был готов со мной любезничать. Скорее, он был бы не против меня пристукнуть где-нибудь. И я вовсе не уверен, что наш капитан не сделал это намеренно, чтобы его позлить. Все-таки ну очень странные у них отношения. А с чем он должен был меня еще познакомить? – Тайлер скинул осточертевший за день костюм и облегченно вздохнул. В душ и спать.
- Со своей спальней? – задумчиво протянул Джей. – Но у меня сложилось впечатление, что наш прекрасный капитан ревнует.
- Если бы меня познакомили со спальней, то я бы не вернулся. По крайней мере, не на эту ночь точно, – Тайлер усмехнулся и скрылся в душе, чтобы появиться через несколько минут, уже принявшим все необходимые процедуры. – Хотя не скажу, что я был бы сильно против. Тот факт, что он – альфа-дарк, здорово смущает, оказывается. Он с Хиддлстоном рядом довольно давно. За это время можно было бы уже надоесть друг другу, переспать, пережениться, развестись и снова пережениться и заиметь детей. Но я почему-то думаю, что кроме этих самых странных отношений, между ними ничего нет.
- Альфы в большинстве своем хорошие любовники, твердые семь-восемь из десяти. Встречаются и шедевры... так что ты сглупил, что не остался, – Джейдан по-кошачьи потянулся и блаженно зажмурился. – Если бы пригласили меня – я бы не колебался. Хотя, Хиддлстон в качестве ревнивца – это страшно.
- Мне не предлагали, – Тайлер хмыкнул и вытянулся на своей кровати со стоном удовольствия. – Он видит во мне омегу, но вряд ли я бужу в нем какие-то другие инстинкты, кроме защитных. Так что… – Он зевнул, деликатно прикрыв рот ладонью, и почти тут же провалился в сон, успев пробормотать напоследок пожелание спокойной ночи.
- Боюсь что предлагали, – вздохнул Джей, устраиваясь поудобнее. – Просто ты этого не понял...
- Тебе нужно лечь спать, – Крис неслышной тенью подошел к сидящему у обзорного экрана Тому и положил руки ему на плечи. – Ты устал. И завтра, если не отдохнешь, можешь наделать ошибок.
- Это мне говоришь ты? Ты должен был видеть сейчас десятый сон, – Том едва заметно повел плечами. Не сбрасывая чужие руки, лишь отмечая факт, который ему не нравился. – А не готовить званый ужин. Крис, я знаю, что твоего второго дыхания хватит на обратный полет, но завтра мне может понадобиться вся скорость твоей реакции. На всякий случай. Впрочем, как и всегда.
- Твоя часть званого ужина ждет тебя в твоей каюте. Я всего лишь заметил, что ты еще бодрствуешь, и зашел пожелать тебе спокойной ночи, а не нервного созерцания театра твоих военных действий, – дарк отстранился и отошел на пару шагов, разрывая дистанцию.
- Я не привык к такому… спокойствию снаружи. Оно меня нервирует, – Том полуобернулся, а потом снова устремил свой взгляд к большому иллюминатору. – Эта планета мертва, как и это солнце. Но что-то здесь есть, я это чувствую, и это не дает мне покоя.
- Ты никогда не говоришь мне о том, что ведет тебя вперед. Ты никогда не говоришь о том, что ожидаешь найти. Я знаю тебя много лет. И не знаю тебя совсем, – дарк глубоко вздохнул. Очень ровно, очень спокойно. И когда заговорил снова – его голос не дрогнул. – Но завтра тебе снова понадобится вся скорость моей реакции. У тебя есть все, и даже больше. Куда ты рвешься, Том?
- МОЖЕТ понадобиться, Крис. А, может, и нет. У меня есть все, но что дальше? Сидеть на своей планетке и чахнуть над сокровищами? Или посещать рауты, от которых меня тошнит? Я жив, пока у меня есть к чему идти. Я хочу знать, Крис. Я хочу видеть сам, а не представлять по чьим-то рассказам. Живи я тысячи лет назад, то плавал бы под пиратским флагом где-нибудь в Индийском океане Старой Земли. Я – это я. И я такой.
- Благодарю за пояснения, мистер Хиддлстон, – Крис коротко поклонился. – Позвольте уточнить, зачем вы лепите из мистера Тая омегу?
Том обернулся к нему, удивленный сменой тона. Сузил глаза и снова отвернулся.
- Я не леплю из него омегу. Всего лишь стабилизирую его гормональный фон. И заодно усиливаю влияние генов дарков. И не моя вина, если от омеги в нем гораздо больше, чем от альфы. Почему ты отпустил его?
- Потому что я этого захотел, – Крис развернулся и в несколько шагов пересек кабинет. Дверь с едва слышным шелестом разошлась перед ним. – Доброй ночи, мистер Хиддлстон.
- Спасибо за ужин, Крис. Уверен, что он прекрасен. Как и всегда.
- Да... как всегда...
- Крис, ты знаешь, как я не люблю долгие расшаркивания. Поэтому просто вали спать. Ты устал, а мне больше нравится, когда под твоими глазами нет синяков. Они у тебя тогда блестят ярче, – усмехнулся устало Том и потер лицо. – Я проверю вахту прежде, чем лечь самому.
Хэмсворт только раздраженно мотнул головой, отчего кончик косы мазнул по его бедрам. Дверь с тихим шипением закрылась, отрезая рубку от остального судна.
Часть 5
5.
Развертывание купола шло по плану. За исключением пары неизбежных мелких неурядиц все было в норме настолько, насколько может быть, учитывая необычность места развертывания временного исследовательского лагеря. Один неисправный воздухообогатительный фильтр, да разбитый в темноте переносной прожектор. Вот, пожалуй, и все. И, в общем-то, пока что можно было благодарить космический дух за то, что экспедиция началась очень малой кровью. Практически, легким испугом.
Зонды и сканеры, выпущенные инженерно-исследовательской секцией, считывали информацию с поверхности планеты, составляя подробную карту всех зон, в которые планировалось отправлять разведывательные группы.
Крис провел все утро, отдавая необходимые распоряжения и контролируя процесс развертывания лагеря, пока очередной срочный доклад мистеру Хиддлстону не вывел его из себя. Том попросту заперся у себя в каюте и носа на площадку не казал.
- Мистер Хиддлстон, – Крис пару раз грохнул кулаком в дверь апартаментов хозяина и поджал губы. – Лагерь развернут, первые показания зондов и сканеров уже обработаны. Может, изволите выбраться и сообщить, какой именно квадрат этого чертового камня мы должны обследовать детальнее?
- Тот, что расположен на двадцать градусов севернее, капитан, – голос Хиддлстона, привычно деловой, буквально полился в ухо. – Инженерам переданы данные со спутников, трехмерная модель почти готова. Все, что требуется – найти вход. Или проделать его.
- Вообще-то, этим должен руководить ты, а не я, – дарк почти рычал, и не понять, что настолько вывело его из себя: факт, что Том заперся или то, что именно ему, как старшему офицеру, приходилось управляться со всеми.
- М-м-м… ты прав. Займись диагностикой корабля. В особенности, систем жизнеобеспечения. Силь, – голос стал глуше, тише. Словно его обладатель отвернулся от микрофона. – Пригласите ко мне мистера Ская. Спасибо за работу, Крис. – Снова привычная четкость и деловитость. – Ты прав, этим не должен заниматься капитан корабля.
- Слава всем космическим богам, ты об этом вспомнил... – чуть спокойнее выдохнул Хэмсворт. – Я сам приглашу к тебе метаморфа. Только хватит прятаться.
Метаморфа он и впрямь привел самолично. Джей едва успел доесть свой завтрак, как появился капитан и, достаточно бесцеремонно подхватив его под локоть, пояснил: «Вас ждет мистер Хиддлстон, извольте пройти со мной». Так что метаморфу не оставалось ничего другого, кроме как проследовать в апартаменты хозяина.
- Спасибо, капитан, – на пороге апартаментов их обоих встретил Силь. Безупречно вежливо улыбнувшись, он кивнул капитану и, ловко оттеснив его в сторону, открыл перед Джеем дверь. – Мистер Хиддлстон ждет вас, мистер Скай. И не могли бы вы сказать, где находится мистер Тай, чтобы я мог привести его? Мистер Хиддлстон хотел бы его видеть.
- В кают-компании, – Джей шагнул в кабинет, бросив на капитана нечитаемый взгляд, который дарк блистательно проигнорировал. – А что, мистеру Хиддлстону только в моем обществе будет грустно?
- Его аудиенция назначена следующей, – Силь позволил себе тонкую улыбку. – Сразу после вас.
- И даже аудиенция? – вскинул бровь капитан, а потом резко развернулся и зашагал по коридору прочь.
- Ладно, идемте к его светлости, или высочеству? До величества мистер Хиддлстон, кажется, еще не успел допрыгнуть?
- Не стоит шутить такими вещами, мистер Скай, – прохладно заметил секретарь. – Мистер Хиддлстон довольно эксцентричен, но еще никто не мог назвать его неблагодарным. Проходите, он ждет вас.
Первое, что бросилось в глаза, стоило только войти в огромное помещение кабинета – большой стол, над которым парила трехмерная модель громады... пирамиды. Она таинственно мерцала; по проекции, переливаясь, скользили радужные переливы. Сам Хиддлстон задумчиво стоял у стола и разглядывал строение.
- Это и есть зиккурат ласок?
- Не представляете, какую надежду подарили вы мне, мистер Скай, своими словами. И я рад снова видеть вашу основную форму. Ничего не имею против той очаровательной девушки, что была здесь, но мужское общество все же мне нравится больше, – Том усмехнулся, сверкнув глазами сквозь прядь волос. – Подходите поближе, мистер Скай. Для вас есть работа.
- Я видел подобные строения, – задумчиво протянул Джей, подходя к столу. Собственно, с проекциями такого плана он тоже работал, поэтому – протянув руки, жестом, более напоминающим перелистывание страниц, принялся вертеть пирамиду, рассматривая густую сеть коридоров и помещений, которые обнаружили в строении сканнеры. – Однажды даже бывал...
- Я знаю, Джей, – Том отошел от стола, налил вина в два бокала и один предложил Скаю. – Эта пирамида – лишь часть целого храмового комплекса, на котором, собственно, мы сейчас и стоим. Большая часть была построена изначально под землей, все остальное сделало время. Все, что осталось на поверхности – верхушка пирамиды, – он провел в воздухе пальцем, и на голограмме засветилась линия. – Но нам нужно попасть внутрь. Архитекторы не закладывали в проект выходы на такой высоте, поэтому придется взрывать часть стены. Но прежде я хочу знать, чем это может грозить, а заодно и другие ваши предположения. Дабы не ходить вокруг да около, скажу сразу – я намерен поручить это вам.
- Вот как? – Джей удивление скрыть даже не пытался. Приняв бокал, он отпил глоточек вина и снова установил пирамиду в исходное положение. – Знаете... не нужно взрывать стены. Во-первых, вы можете повредить что-то важное. Во вторых, вот здесь... – он кончиком пальца коснулся уровня поверхности, – близко к стене подходит коридор и, если я хоть что-то понимаю, он только внешний. Так что ничего страшного не произойдет, если в этой части мы немного покопаем, а потом прорежем стену.
- Пирамиды ласок не похожи на остальные. Для них оно не имело такого значения, как, например, для марсиан или землян. В них не хоронили, в них скапливали энергию. И пирамида может работать до сих пор. Телеметрия показала несколько примитивных ловушек, но, уверен, там есть гораздо более серьезные. Сам комплекс состоит из шести обычных строений и, собственно пирамиды. Но нам нужна только она. К сожалению, мощности спутников и зондов не хватает до самых нижних уровней, поэтому в чем-то придется действовать наугад и положиться на удачу.
- Тогда тем более нельзя взрывать стены. Нужно докопаться до какого-нибудь входа. Или окна. Или бойницы. Повреждая структуру пирамиды, вы разрушаете живое тело. Если пробить вам руку – пойдет кровь. Так и здесь. Разрушая – вы можете нарушить ее энерготок или важный резервуар, – Джей нахмурился. – У вас есть зонды для обследования строений? Достаточно запустить их в коридоры и дальше они сами откроют нижние уровни.
- Есть, мистер Скай. Но у меня большие сомнения в том, что они помогут. Видите ли… Энергия, на которой функционировала вся цивилизация ласок, слишком отличается от нашей. Они были псионами, и пирамиды их подпитывали, если верить древним записям и другой информации. А мы пока еще не овладели этой энергией. Те, что были здесь до нас, потерпели неудачу именно потому, что пытались решить задачу с помощью обычных знаний нашей цивилизации. Так что я бы не очень надеялся на роботов и зонды.
- У вас в команде есть псионы? Боюсь, что при таких раскладах, вниз нам не пройти, не потеряв половину людей. Наверху могут быть обычные закладки, просто чтоб отпугнуть примитивный народ. Внизу будут не просто ловушки.
- У нас будет… помощник, Джей, – Том задумчиво поглаживал ножку бокала. – Не псион, просто помощник. Псионы – не паранормы, это другой принцип воздействия, это другой результат. И в нашей Вселенной их очень и очень мало.
Джей нехорошо прищурился.
- Тай? Это то, что вы для него приготовили?
- Это то, кем он является на самом деле. Его кома и откровенно неудачное оживление изменили не только его гормональный фон. Но об этом я буду говорить только с ним. Сейчас же речь о вас и вашей задаче.
- А вы только задачи ставите? Конечную цель всего этого... предприятия вы так и не озвучили. Есть «Звезда», которая помогла вам проникнуть сюда. Есть зиккурат ласок. Но что вы ищете, мистер Хиддлстон? – Джей глядел на него поверх кромки бокала и пытался понять, что же на самом деле здесь происходит. И как он умудрился во все это влипнуть.
- Если бы я знал, это было не так интересно, правда? – Том усмехнулся из-за кромки своего бокала. – Может, это то, что погасило местное солнце. А, может, просто знание. Например, о том, куда делись ласки, исчезнувшие разом в один момент с лица своей планеты.
- А может и сами исчезнувшие ласки, – протянул Джей. – Насколько велико это... строение? И на сколько уровней вниз оно простирается? И сколько их было, этих ласок? Может здесь они все и хм... лежат.