- Спасибо! - поблагодарила девушка, отстраняясь от красавчика, не выпускающего ее запястья. - Что вам понадобилось?
Она скрылась за ширмой, сбрасывая с себя вещи. Рана болела до отвращения, и певице хотелось плакать при каждом движении, но Джули упорно скрывала это.
- Я могу помочь и здесь! - явился за ширмой Волкан, уже раздевая девушку взглядом.
- А я могу нанести сокрушительный удар по вашему мужскому достоинству своим коленом! Будьте добры!.. - попросила его уйти с глаз долой она. Алан усмехнулся ее манере разговаривать и сделал одолжение - вернулся обратно в кресло, дожидаться, когда девушка переоденется.
- Итак, что вам надо от меня? - поинтересовалась повторно Джули.
- Ничего особенного, просто приглашаю отужинать со мной! - признался парень, но на уме у него было совершенно другое, и украинка прекрасно поняла, что именно.
- Это будет ужин плавно переходящий в завтрак в вашем доме?
- Возможно, - улыбнулся он. Девушка вышла из-за ширмы, одетая в более-менее простую одежду для звезды: черные обтягивающие штаны, кофту, сверху накинула широкий шарф.
- Тогда уж простите, но я приду не одна... - Изобразила святую невинность и тут же выдала знаменитую фразу из советского фильма "Формула любви": - С кузнецом!
Приоткрыла двери, впуская парней из группы, облокотилась об их широкие плечи и внесла некоторую поправку:
- Точнее с кузнецами. Вот они! Все вместе мы славно поужинаем и позавтракаем! Правда, мальчики?
Кузнецы многообещающе оскалились.
- Почему вы еще не готовы? - удивился позади честной компании голос Честера. Ребята развернулись к нему лицом, а стоявший рядом с менеджером Генри с ужасом заметил, что в гримерной певицы находится Алан. Тот прибывал в отвратительном настроении. Продюсер перевел взгляд на певицу. Убедился в ее добром здравии и выдохнул. Джулия была весела и просто излучала ехидство.
"Ну да! Очаруешь ты эту рыжую заразу!" - злорадно подумал мужчина и тоже улыбнулся.
- Ну, мы пошли? - вслух задумался Роланд, друзья кивнули, и музыкант подхватил украинку на руки, чтобы отнести ее в общую гримерку парней, подальше от блондина.
- Чес! Будь добр, проследи, чтобы Сьюзи собрала все мои вещи! - прокричала ничего не понимающему менеджеру певица, болтая ножками, потом повернулась к "носильщику": - Я так привыкну, и тебе придется меня даже на концертах так держать!
- А как же я буду играть? - озадачился тот.
- Ну, мы другого найдем, а ты будешь меня на руках носить! - выдала девушка, после чего ее быстро опустили на ноги.
- Знаешь, что? - обиделся Роланд. - Не заводи себе глупых привычек!
Пока вся компания собиралась, Волкан так и не появился. Джулию это устраивало. От пристального холодного взгляда странного красавчика ей становилось как-то чудно и странно: одиноко в душе, мурашки по коже бегали - в общем, ей было страшно!
- Что там произошло? - спросил Генри, когда они ехали прочь от клуба.
- Там? - Джулия на секунду вынырнула из своих размышлений и улыбнулась, подмигнув Терри. - Хотели обеспечить себе еще несколько выступлений. Мальчикам не давал покоя мой опыт выбивания концертов!
Продюсер раскрыл рот, но девушка не дала ему опомниться.
- Ты не волнуйся! Я их отговаривала, как могла! Убеждала, что пара фингалов на мине этого маньяка многого нам не дадут...
Генри расслабился, а музыканты ожидали финала, который последовал незамедлительно.
- По-моему, черепно-мозговая травма обеспечила бы нам, как минимум, турне! Как ты думаешь?
Немая сцена, и музыканты расхохотались.
- Генри, как ты познакомился с ним? - отсмеявшись, поинтересовалась Джулия.
- Почему ты спрашиваешь? Только не говори, что ты в него влюбилась! - взмолился мужчина, а девушка отрицательно покачала головой.
- Знаешь, - вздохнул он. - Сегодня я рад вашим с Блайдом отношениям!
- Нет у нас никаких отношений! Не переводи тему разговора! - огрызнулась она.
Генри перевел дыхание и понизив голос принялся повествовать о своем знакомстве с надменным типом по имени Алан Волкан.
- Когда-то я был членом одного мужского клуба... - Зная, как может опошлить его слова девушка, пояснил род занятий общества. - Ну, гольф, конное поло... - Она все равно глыпо захихикала, и Генри просто махнул рукой. - В общем, там я и познакомился с Аланом Волканом. Сын графа, он мало с кем общался. Его откровенно недолюбливали, не только потому, что он умудрился переспать с женами, дочерьми и любовницами всех членов клуба, но и еще и из-за его характера. Алан постоянно влипал в неприятности, из которых его вытаскивали старший брат и отец, заминали скандалы и так далее. Как-то добрые люди подрезали ему подпругу на седле. Он в тот день как раз собирался участвовать в гонках на спор.
- И ты заметил и сказал ему? - догадалась Джули.
- Сначала, я раздумывал: стоит ли? Он мне тоже не очень нравился. - Признался Генри.
- Совесть взяла свое? - насмешливо прокомментировала девушка, ставя под сомнение наличие в собственном продюсере такого элемента человечности, как совесть.
- Да, - улыбнулся мужчина. - Правда, до этого Алан застал меня в стойле около его лошади и посчитал, что ремни резал я. Пришлось долго объяснять, как все произошло на самом деле. Мы вместе сменили его седло на мое, и Волкан благополучно победил в очередном пари. Так мы и начали общаться. Насколько мне известно, друзей у него нет. А единственный, с кем он общается иногда, - я. Зато любовниц - море. Женщины падки на его красоту. Это ты и так поняла. Как и то, что большинство из них либо попадают в руки психиатров, либо теряют все и переселяются в маленькую серую комнату с решетками на окнах.
- Прости, за неэтичный вопрос, - смутилась Джулия, - но с Селиной ты его знакомил?
Генри потупил взгляд и побагровел, из чего девушка заключила, что измену с Волканом рогатый муж простил, списав все на своеобразный вирус, который поражает мозг женщин при встрече с блондином.
- Мне опять хочется наговорить тебе о ней гадостей, но я промолчу! - заявила девушка, а промолчать так и не смогла. - Она у тебя уж слишком любвеобильная была! Тебе нужна нормальная женщина! Понимаешь? И о женщинах! Ты с Сарой говорил?
Продюсер помрачнел.
- Говорил только на выставке. Она на меня так посмотрела!.. Джул, кажется, она ненавидит меня.
- Учитывая, как долго она ждала хоть одного твоего звонка после трех свиданий... Да, могла и возненавидеть! - безжалостно припечатала девушка. - А что конкретно она сказала?
Генри описал их диалог, и украинка рассмеялась.
- Конечно, ей не хочется быть с трусливым мужчиной. Любая женщина предпочтет отчаянного смельчака. - Заметив, как огорчился продюсер, украинка толкнула его кулачком в плечо. - И ты будь сильнее! Не отступайся! Будь настойчивее! Завоюй ее внимание. Мне кажется, для тебя еще не все потеряно! Но только в том случае, если она тебе действительно нужна.
- Кстати, о настойчивости! Вынужден тебя предупредить, что Волкан объявил на тебя охоту! Он не отстанет от тебя, пока не добьется своего. - Поведал друг.
- Значит, я в психиатрической закроюсь скорее, чем его подружки, и только ради того, чтобы избавиться от него!
Она и не представляла, какие сюрпризы ожидают ее дальше. И ехала домой после выступления усталая, в надежде отдохнуть и поспать.
Сара ужаснулась, увидев руку подруги. Джулия примерно рассказала, как прошло ее выступление. Выяснила, что бывшая модель была наслышана о персоне Волкана. Сама с ним не встречалась, но однажды он появлялся в офисе агентства и от этого пострадало как минимум трое девушек - сначала они закатывали истерики на кастингах и съемках, психика их уверенно разрушалась, и в итоге девчонки вылетали из фирмы. После такого миссис Харман приказала рокового мужчину не пускать на порог агентства, а девушек, желавших намеренно познакомиться с "графенком" (как называла его Тэа), штрафовала на приличную сумму!
Обсудив Волкана, девушки разошлись по комнатам. Джулия только улеглась, как раздался телефонный звонок, отбивший желание спать.
- Привет! - заулыбалась девушка, услышав голос Блайда.
- Как прошел день?
- Прошел и хорошо! - рассмеялась она. - Лучше расскажи, что у тебя интересного!
И Эрик пустился в подробное описание его будней: репетиции, саунд-чеки, концерты, вечеринки, переезды, интервью, съемки. Они проболтали три с лишним часа, пока разговор не дошел до интересной темы:
- Ты, наверное, уже и слышать меня не хочешь, - вздохнула девушка, не успев закончить фразу, как парень перебил ее, стремясь скорее заверить:
- Хочу! И увидеть тоже хочу. - Признался Блайд, и на том конце провода вдруг предложили.
- У тебя ведь есть скайп! Тогда включай, я сейчас вышлю тебе адрес.
- Давай! - обрадовался Эрик и покосился на разряженный ноутбук.
Роберт наконец ощущал себя нормальным человеком, позволив немного расслабиться и забыться в объятиях красотки-американки. Она была действительно прекрасна, как обнаженная нимфа... Круглые бедра. Загорелая шелковая кожа. И... Все испортил Блайд, ворвавшийся в комнату в самый неподходящий момент. Услышав шаги, любовники замерли в очень неудобной позе, злобно косясь на целенаправленно прошагавшего от двери к столу парня. Он даже не повернул головы в сторону расположившихся на кровати голых тел, схватил ноутбук и развернулся к выходу.
- Я возьму на время, - единственное, что сказал музыкант.
- Эй! - возмутился Роберт, и Блайд все-таки взглянул на него и девушку.
- Что? - сердито насупился парень. - Тебе ведь он сейчас все равно не нужен!
После чего совершенно спокойно покинул номер друга. У Роберта не было слов, кроме одного: "Наглость!". А попрощавшись с девушкой спустя сорок минут, он все же решил заглянуть к Блайду и узнать, зачем ему ни с того ни с сего понадобился компьютер. И совершенно не удивился, застав музыканта, общающегося в видео-сети с Джулией. При этом физиономия у друга была такая счастливая, что Роб сначала не решился его отвлекать, но потом вспомнил, что ему такую поблажку никто не делал и из вредности, точнее в качестве мести, испортил Интернет-свидание Эрику.
- Значит, тебе не терпелось с Джулией увидеться! - проговорил менеджер, застав парня врасплох.
Блайд медленно обернулся, чтобы прожечь взглядом дырку во лбу товарища.
- Мы можем с тобой потом поговорить? - сцедил он сквозь зубы.
- Я мешаю? Тогда как-нибудь потом пообщаемся, если... - сразу же спохватилась Джулия, восприняв слова Эрика на свой счет.
- Нет! - вернулся к ней Блайд. - Я это Роберту!
- Ага! - рассердился друг. - Значит, я тебе не должен мешать, а ты врываться, когда я занимаюсь сексом, имеешь полное право?
- Джул, я наберу тебя завтра, хорошо? - нехотя прервал общение Блайд, понимая, что менеджер от него теперь не отстанет. Грустная мордашка в экране кивнула.
- Да. Спокойной ночи, Эрик! - вяло прозвучало прощание, и она отключила камеру. Блайд несколько секунд смотрел на темный квадрат на экране, а потом повернулся к Роберту с таким видом, словно хотел вернуть ноутбук методом швыряния предметом в товарища.
- С чего вдруг такое рвение? - ехидно поинтересовался менеджер, усаживаясь на стул рядом. - Я думал, ты о ней вообще забыл. Два месяца почти не звонил. И вдруг...
- Звонил! - оправдывался Блайд. - Два раза.
- Много! - кривлялся друг. - То ты весь на иголках ходил, когда она от тебя съехала, потом перестал звонить...
- Я хотел, чтобы она соскучилась по мне! - отвернулся Эрик.
- И добился своего?
- Ты помешал мне это узнать! - обвинил его музыкант.
- Ну ты даешь! - рассмеялся Роберт. - Ты и ей голову морочишь, и себе! Не пробовал отвлечься? Переспать с какой-нибудь девушкой. Они ведь и так вьются вокруг тебя.
- Была здесь недавно одна, - кивнул в сторону кровати Блайд.
- Была? - обалдел друг, догадываясь, почему постель измята, но в ней никого нет. - Но ты ее выпроводил. И что же она такого сделала?
- Глупые вопросы задавала. - Пожал плечами парень.
- И какие, если не секрет?
Эрику не очень хотелось развивать эту тему, но все же он рассказал:
- Спросила, лучше ли она Джульетты в постели!
Роберт расхохотался так, что чуть со стула не упал. А Блайд искренне пожелал ему упасть и язык прикусить при падении!
- И за это ты ее выгнал?! - все-таки рухнул менеджер (с помощью музыканта, выбившего ногой из-под него стул), но продолжал хихикать, ползая по полу. - Потому что она коснулась запретной темы?! То есть нашей святой невинности! Тебя бесит, что вы так и не перешли с ней на другую стадию, застряв на поцелуях?
- Еще два слова - и я тебя вышвырну! - пригрозил Эрик.
- Прости, друг! - поднялся Роб. - Но ты сам виноват! Не затягивал бы ты с признанием, сейчас общался бы со своей Джулией с утра до вечера и слушал бы признания: "Скучаю", "Люблю", "Тоскую", "Не могу без тебя, моя пусечка-мусечка"...
Эрик стиснул зубы. Комедия, которую разыгрывал товарищ, откровенно его раздражала.
- Ты хоть определился, любишь ее или нет? - достаточно цинично и вполне серьезно спросил Роберт.
Блайд так и не дал ему ответа, зато поскандалил и вытолкал друга за двери. Они не разговаривали еще несколько дней, потому что ноутбук менеджера все-таки осуществил полет и весьма неудачный.
Ромео в поисках Джульетты
В Лондоне обитало много разных талантливых людей. Их судьбы не всегда писались яркими красками удач - чаще темными чернилами проблем. Такие пролились и на долю украинского паренька, ворвавшегося в шоу-бизнес, но быстро угасающего из-за пристрастий к спиртному, наркотикам и женщинам - в общем, трем демонам, которые правят в царстве порока.
Та, кто дала ему шанс засветиться на сцене Британии, уже несколько дней пыталась убедить одаренного, но ленивого и возомнившего о себе невесть что музыканта и певца оторвать зад от дивана и приниматься за работу! Но Ромео уже давно не писал песен. Точнее, сочинял, однако все они были какие-то не такие! В общем, ни одна не стала хитом, и прибыли толком продюсеру не принесла.
- Давай запишем дуэт с кем-нибудь из особо популярных! - предлагала женщина. - Это сейчас модно!
- Я не хочу, чтобы меня ассоциировали с кем-то! - рычал в ответ парень.
Мередит временно оставила его в покое и занялась раскруткой новой звезды - Эда Вана. Парни друг друга просто терпеть не могли. В основном по той причине, что оба считали себя выше, а когда такие встречаются в одном замкнутом пространстве, то начинают мериться силами, талантами, ростом и кое-чем другим. Короче говоря, два певца одного продюсера то и дело старались перещеголять коллегу по сцене. И Рома пока серьезно проигрывал. Хейли успокаивала его, как могла - то есть подобострастно приговаривая, словно молитву: "Ты - божественный! Ты - самый лучший!" Частично такое раболепство ему помогало, но не надолго.
Сегодня девушка сидела на диване, и пользуясь тем, что парень спит, смотрела полюбившийся ей клип. Даже подпевала иногда. Она в тайне мечтала о таких нежных отношениях с Ромео, как у главных героев видеоролика - Джульетты и Эрика Блайда. Естественно, свою страсть к этим двум певцам девушка усиленно скрывала, ведь упаси Боже ее дорогой и любимый узнает о жутком предательстве!..
- Что это?
Похоже узнал!
Хейли испуганно обернулась, выронив пульт из рук. Рома стоял сонный, в одних спортивных штанах и пытался сфокусировать похмельный взгляд на экране телевизора.
- Ничего, - забормотала, засуетилась девушка.
- Нет, я спрашиваю, кто это поет! - потребовал парень, поднял пульт и сделал громче.