Хотя тут же вспоминаются слова магистра Тантриэль о метке. Кто-то же ею наградил меня?! И этот 'кто-то' находится в академии, так как раньше ничего постороннего на спине не наблюдалось.
И всё же бесит, что кто-то наложил на меня свою мохнатую лапу, не поинтересовавшись, хочу ли этого я. А всё эти заморочки оборотней! Мда, чудный подарочек преподнесли родители...
Остаётся понаблюдать, кто же настолько сильно реагирует на меня, считая своей парой. Ммм, а не потому ли Рэвиэн последнее время держится на расстоянии? Нет, я и сама отдалилась от друга, когда его запах стал раздражать.
Эх, вот не было печали!
Всю следующую неделю я пыталась 'заловить' ребят-имди со своего потока, чтобы уточнить некоторые моменты моего внезапно обретённого оборотничества, но сами ребята, словно чувствуя это, странным образом испарялись, едва кончались пары. А в перерывы отнекивались, отмалчивались и находили причины, чтобы со мной не общаться. Это было обидно. Пока одна из однокурсниц не отвела меня в сторонку и передала слова парней о том, что за ними следят, и приказ не приближаться ко мне никто не отменял.
Тут то я и поняла, кто виноват в таком отчуждении ранее весёлой компании. Разозлившись до такой степени, что из ушей чуть ли не пар валил, понеслась на поиски одного бессовестного магистра.
По моим подсчётам обнаружить оного оборотня можно было в аудитории рядом с лестницей на третьем этаже, сейчас как раз должно закончиться его занятие с пятым курсом. Ага, а вот и они, с интересом что-то обсуждая, выходят из дверей.
Проскользнув мимо сразу начавших ухмыляться парней и парочки недовольно нахмурившихся девушек, вошла в класс. Магистр Сирропи что-то оживлённо доказывал двум студентам-эльвам, те то кивали, то нервно теребили кончики острых ушей.
Не знаю как, но магистр словно почуял моё присутствие. Движением руки имден прервал спор, выглянул из-за студента, загораживающего обзор, что-то тихонько шепнул ребятам, и они, оглянувшись на меня, как на досадное недоразумение, быстро покинули аудиторию.
- У вас что-то случилось, Анара?
- У меня? - ехидно переспросила я, подходя к столу. - А что у меня могло случиться, кроме ВАС?!
Диэнрэ хищно прищурился, привстав со стула. Опёрся руками о стол, наклонившись вперёд.
- Девочка, а ты ничего не перепутала?!
- А скажите-ка мне, уважаемый, на каком основании вы вмешиваетесь в мою ЛИЧНУЮ жизнь? Кто дал вам право удалять от меня моих же друзей?!
- Вы бредите?! Между прочим, я не только магистр этой академии, но ещё и ваш куратор. И подобный тон...
- А другого тона, УВАЖАЕМЫЙ, вы не заслуживаете! - прошипела я, так же опираясь ладонями на стол и наклоняясь в сторону Диэнрэ. - Прекратите лезть в МОЮ жизнь!
- ТВОЯ жизнь принадлежит МНЕ, Анара! - рычаще произнёс мужчина.
Словами не передать, как меня это взбесило. Руки 'совершенно случайно' наткнулись на так удобно стоящий на столе кувшин с остатками воды. Взмах - и с лица имдена стекают прозрачные капли.
Ошарашенное выражение лица магистра почти тут же сменилось на возмущённо злое. Думаете, я испугалась?! А вот фигушки! Сначала ехидно растянула губы в улыбке, чувствуя ТАКОЕ удовлетворение от совершённого действа, а потом, вообще, звонко расхохоталась.
Диэнрэ мгновенно перемахнул через стол. Но я не растерялась, так же мгновенно отскочив назад, а потом рванула вон из аудитории.
- Стоять!!! - взревел магистр.
Не знаю, что меня дёрнуло бросить через плечо 'Попробуй, догони!'. И понеслась вперёд быстрее ветра. А вот не получится у вас магистр использовать против меня магию, слишком много народа вокруг.
А вот водичка в лицо - не последнее что я на вас опробую. Раз вы имели наглость заявить мне, что я ваша собственность, то получите в ответ неадекватную адептку!
Улепётывала знатно, петляя из стороны в сторону, лавируя между веселящимися адептами, покидавшими аудитории. А вот магистру не по статусу было гоняться на глазах у всех, поэтому он передвигался пусть и стремительно, но недостаточно быстро.
Так весело мне ещё не было. На бегу схватила бредущую к себе Банни, и вот уже вдвоём мы сбежали на первый этаж, а затем на улицу и дальше на задний двор. Пытаясь отдышаться от слишком неожиданного стремительного передвижения, подруга всё же умудрилась спросить:
- Что случилось?
- А я плеснула водой в лицо Диэнрэ, ха-ха! Весело, да?!
- Ты ЧТО??!! Анара - ты сумасшедшая. За что хоть?
После того как я поведала о произошедшим, подруга была полностью на моей стороне.
- Только вот не верю, что Сирропи не найдёт способа отыграться. Он оборотень и от СВОЕГО не откажется. Своим поведением ты лишь раззадорила его звериные инстинкты.
- Ещё скажи, что Диэнрэ думает, что я его пара, - хмыкнула я, продолжая веселиться.
- А вдруг? - Да ну! - отмахнулась, успокаиваясь. - Тогда бы он давно начал ухаживать за мной, как-то проявлять внимание. Помнишь, как Ирмен за той брюнеточкой увивался? Там сразу было понятно, что они пара.
- Эмм, но ведь и магистр Сирропи раньше часто наведывался к тебе в библиотеку?
- Ага! А потом обжимался то с одной, то с другой. Ерунда всё это.
Мы ещё долго обсуждали якобы чувства имдена, но так и не пришли к единому мнению. Опасаясь, что злость магистра не утихла, сразу показываться в Академии не решилась, поэтому сначала решили прогуляться за стенами академии, не подозревая, что с верхней площадки за нами наблюдают.
***
Хорошая прогулка поспособствовала хорошему настроению, и у меня совершенно выветрилось из головы, что по возвращении можно ожидать 'сюрприза'.
А он был. Поджидал меня прямо в комнате, развалившись в кресле у окна. Не сразу улыбка слетела с моих губ, потому как и 'гостя' заметила не сразу. Щелчок дверного запора вызвал недоумение и мимолётный взгляд в его сторону. А вот длинные вытянутые ноги, за которые и зацепился взгляд, заставили дёрнуться и резко вскинуть голову.
Синий взгляд отражал веселье мужчины и какую-то мстительную радость.
Попятившись к двери, нащупала ручку. Но вот беда - запор не поддавался. Понятно - магия!
Сглотнула, глядя на довольный блеск глаз оборотня.
- Попалась?! - тихонько рассмеялся он.
- Как вы вошли? Ах, да! Вы же ставили охранку... И всё равно, это частная территория и...
- И на правах куратора, отвечающего за тебя, а также на правах... эээ... ммм. Ладно, пока неважно... В общем и целом, я могу приходить сюда в любое время дня и ночи, - усмехнулся магистр Сирропи.
- Это возмутительно! - вновь начала злиться я.
- Может быть, - согласился Диэнрэ, - но также возмутительно было облить меня водой. Я всё же ваш магистр, я старше и опытнее.
- Но вы не мой родитель и не мой родственник, чтобы распоряжаться МОЕЙ жизнью.
- Это да. Но ближе меня у вас нет никого, - сказал мужчина, вставая, от чего показалось, что комната сразу стала меньше.
- У меня есть Банни!
- Подруга - это хорошо. Хорошая подруга - ещё лучше. Но молодой юной девушке невозможно прожить без покровителя, без того, кто будет оберегать её, - Диэнрэ сделал ко мне шаг, - кто не позволить случиться ничему дурному.
- Ха! Как-то без покровителей жила всё это время, и дальше проживу!
Магистр стал ближе ещё на шаг.
- Раньше? Может быть. Боги и молитвы родителей берегли тебя, Анара, не позволяя раньше времени проснуться твоей животной половине. Но всё изменилось. Сейчас ты беззащитна перед любым оборотнем, не говоря уже о других магах.
- Вот как?! С чего это?
- Твой организм перестраивается. Не знаю, будешь ли ты способна оборачиваться, всё-таки ты - оборотень лишь наполовину, но ближайшее время ты будешь очень слаба в магическом и физическом плане. А я... я смогу защитить тебя.
- С этим с успехом может справиться Рэвиэн, или...
- Рэвиэн? - скептически переспросил магистр, приподняв одну бровь, и делая ещё один шаг, тем самым нависнув, словно скала надо мной. - Рэвиэн - мальчишка, который и себя-то не научился защищать. А если ты надеешься на влюблённость с его стороны, то это глупо. Его сердце давно занято.
- Ну, и что? - усмехнулась я, давно не испытывавшая к парню ни каких чувств, кроме дружеских. - Вы же тоже... ммм... не свободны?
- Как раз я - свободен от привязанностей. Вернее, - поправился Диэнрэ, - одна привязанность существует... но пока не время это обсуждать. Главное ты должна запомнить, что я всегда буду рядом.
Последние слова магистр, наклонившись, прошептал мне прямо на ушко.
Вот ни чего себе заявление?! У него привязанность, а я так, с боку припёку?! Вот пусть и катится к своей... привязанности!
О чём и сказала, пытаясь хоть немного отодвинуть от себя Диэнрэ, а он лишь рассмеялся.
- Анара, что ты слышала об образовании пар оборотней? Думаю, мало что. Когда самец или самочка имден встречает свою пару, на их телах появляется знак принадлежности, такой что украшает твою спину и бёдра, - продолжил мужчина, а я стала вспоминать, где он мог видеть то, что находилось у меня ниже пояса. - У меня точно такой же символ и на том же месте. Чем больше и изящнее метка, тем сильнее пара подходит друг другу. Хочешь увидеть мою?
- Чего я там не видела?! - ляпнула и тут же заткнула рот ладошкой.
- И где же, позволю спросить, ты меня столь детально рассмотрела? - довольно хохотнул имден. - Но, что ж, я даже рад, что всё так получилось.
Щёки пылали от смущения. А ещё магистр давил на меня своей мужской составляющей, заставляя лезть в голову разным 'нескромным мыслям' и воспоминаниям. Вот от чего то в памяти вспыхнул момент у реки, и то самое отличие мужчин от женщин, которое так весело обсуждала Банни. И сейчас глаза поневоле опустились на 'то самое' место.
С опозданием осознала, что Диэнрэ пристально следит за мной.
- Я, конечно, польщён, - снова тягуче прошептал имден, - но столь близкие отношения... тебе пока рано об этом думать...
- Да что вы... выдумываете?! Наплели тут!
Удалось всё же выскользнуть из под руки магистра. Отойдя к окну, повернулась к мужчине, ставшему сразу серьёзным.
- Анара, - устало сказал он, - то что мы пара друг для друга, не изменится.
- Мне что теперь прыгать от радости?! - едко заметила я.
- Не нужно язвить. Понимаю, что ты, может быть, не совсем рада происходящему...
- Да уж, мало радости, быть связанной с тем, кого совершенно не знаешь...
- Но у нас будет время исправить это. Я не настаиваю на...
- Ооо, спасибо, что облагодетельствовали, - снова едко перебила мужчину. - Я уж хотела было в ужас прийти от открывающихся перспектив. Диэнрэ недовольно нахмурил брови.
- Анара, не нужно всё усложнять, я...
- А как давно вы знаете, что мы пара?
- Больше года, - сознался магистр.
- Хм, так где же тогда ваша хвалёная верность своей паре? Вы, разве что, пару-тройку женщин академии не облагодетельствовали. Я уж не говорю, что происходило за стенами академии.
- Ты ревнуешь? - развеселился имден.
- Просто не хочу становиться в очередь.
- Ты на первом месте.
- И всё же она есть, - заметила сердито.
- Не передёргивай. Когда имден встречает свою пару, других для него не существует. А то что видела, совсем не то, что тебе представляется.
- Уверяю, что не у меня одной сложилось мнение, что вы - обычный бабник!
- Ты не права, но сейчас нет смысла доказывать это. При всём желании, а его и не было, я не смог бы быть с другой. Наша звериная сущность выбирает себе пару на всю жизнь, и зову инстинктов невозможно противиться. Скоро ты поймёшь это.
- У вас то получается, - ехидно вставила я.
- Если б это было так... Ты молода и неопытна, твоя звериная сущность едва проснулась, любопытно поглядывая по сторонам. Но скоро ты поймёшь, что бороться с ней бессмысленно, нужно учиться договариваться, идти на компромисс. Только так я смог столько времени сдерживаться.
- От чего?
- От того, что тебе пока рано, - хмыкнул Диэнрэ.
Ой, да поняла я уже. Только вот магистру об этом не скажу, и что-то не вериться, что он 'сдерживался'. Тем более больше года. Хотя, кто этих оборотней разберёт.
А дальше Диэнрэ стал объяснять, что до совершеннолетия мне 'ни-ни' с кем-либо заводить отношения. Даже с ним. Вот мне понравилась эта оговорка, особенно в свете того, что ни с кем другим у меня ничего и не получится. Вот же ж навязался на мою голову! Ни себе, ни людям! Я хоть ни о чём таком пока и не думала... А вдруг захочется?! Ждать ещё год?!
Глянула на замолчавшего магистра. А не совместить ли приятное с полезным? Проверить выдержку Сирропи и узнать, всё ли так, как он рассказывал о связанных парах, а заодно и развлечься.
Диэнрэ ничего не заподозрил в моей внезапной покладистости, наоборот, довольно расслабился и предложил проводить вместе для начала по часу в день.
- А как же мои занятия и работа в библиотеке?
- Ты можешь приходить ко мне за помощью в выполнении домашнего задания. Или лучше я по вечерам буду приходить сюда.
Ещё чего! Вот Банни повеселиться, когда узнает о подобном!
- Может, всё же в библиотеке? - спросила, просительно глядя на имди. - И дело, и польза.
- Хорошо, - согласился мужчина. - Но тогда пообещай мне, что ограничишь своё общение с Рэвиэном.
- Он - мой друг!
- Он - посторонний мужчина!
- А как же то, что у него есть другая?!
- Всё равно, он не подходящая для тебя компания.
- Вы мне кто? Мать родная? Я сама решу, с кем дружить, а кого и послать подальше. Например, кое-кого слишком наглого и самоуверенного! Вы не смеете мне указывать!
Диэнрэ недовольно нахмурился, но тут же, словно вспомнив о чём-то, ухмыльнулся.
- Тогда я знаю, кто сможет на тебя повлиять.
- И кто же?
- Твоя семья.
Вот кто о подобном сообщает вот так, в лоб?!
- Надеюсь, к словам матери ты прислушаешься?
- Матери?! - опешила я. Сердце бешено забилось. - Что ты о ней знаешь?
- Ммм, - смутился вдруг Диэнрэ, - не знаю, всего лишь предполагаю... Вообще-то, не я должен об этом сказать... и не так... но, раз уж информация вырвалась... Хорошо, расскажу, что знаю. Присядь.
Ага, присядь, когда волнение зашкаливает! Но всё же послушалась, присев на краешек постели.
- Ммм, видишь ли... Иржен... ммм... магистр Огурнини много лет ищет пропавшую дочь своей тёти. Девятнадцать лет назад в их семье произошла беда, когда семья в очередной раз отправлялась в гости к родственникам в земли людей, на перевале случился обвал... Многие пострадали, и даже магия не смогла до сих пор исправить некоторые последствия. Тогда и пропала маленькая дочка Нэйри. Сначала все думали, что девочка где-то в безопасности с няней... Саму Нэйри придавило большим камнем, и только то, что она маг спасло её от смерти, но не от травмы спины... Лучшие целители работали с ней, но боль, магическое истощение и горе от потери дочери... В общем, до сих пор тётя Иржена не может самостоятельно передвигаться. Спутники тогда предположили, что девочка погибла под обвалом, но Нэйри не желала этого слушать. Тогда то и начались поиски малышки... правда, до сей поры безуспешные...
Магистр многозначительно посмотрел на меня.
- Эээ, не хотите ли вы сказать, что я - та самая девочка?
- Мы предполагаем, что это так. Сомнения, конечно, остаются...
- Поэтому магистр Огурнини расспрашивал нас о приюте?
- Да, он был там. Потом долгое время блуждал по окрестностям, пытаясь хоть что-то выяснить о событиях почти двадцатилетней давности. Но, сама понимаешь, мало кто из простых людей что-то помнит. Сама Найри пока не в курсе того, что появилась новая надежда обрести дочь. Мы должны быть полностью уверены. Поэтому... Я должен просить тебя об одолжении...
- Иии?
- Через пару недель в академию приедет муж Найри, а, возможно, и твой отец.
- Эммм...
- Как имден, он сможет почувствовать вашу кровную связь. Впрочем, и ты тоже.
Я сглотнула.
- Мы сделаем вашу встречу 'случайной'. Если Инсан почувствует в тебе свою дочь, значит, поиски были не напрасными, и ты обретёшь семью. Если нет, значит, Иржен продолжит свой путь.