Глянув вбок, увидел Соню, которая дремала на траве перед палаткой. Устала, небось. Она с близнецами, кстати, кажется сегодня вообще без обеда осталась. Ушли с утра из лагеря по своим делам, а потом прибежали на шум боя, и началась беготня… Не будить ее, что ли…
Только я хотел тихонько присесть рядом отдышаться на траве, пока не принесли ворох кастрюль с едой для раненных, как Соня, вздрогнув, проснулась:
– Ой, я задремала, да? – сонно спросила девочка и добавила, – Надо идти помогать…
– Отдыхай… – остановил я ее, – близнецы пока справляются. Скоро еду раненным принесут. Ахиллес обещался помощь прислать. Пока их будут кормить, сама поешь тоже…
Соня с облегчением кивнула и сказала:
– Тяжелый сегодня денек… – зевнула она, – Тут что вообще творилось, пока нас не было?
– Ктулхиат. Авиация… – лениво ответил я, а потом сообразил, что Соня спрашивала не совсем об этом… – Красивый бой был. С голубыми молниями, магическими щитами. Кто-то электрическую сеть накинул на тарелку – не знаешь, что это за магия?
– Знаю, – кивнула оживленная моим рассказом девочка, – Это магия молний высшего порядка. Кто-то из Инициации вытаскивает простое заклинание молнии, а кто-то вот такое вот…
– А-а-а-а… – понятливо протянул я, и потом вспомнил то, что подсознательно мне не давало покоя вторую половину дня, – Соня, а что ты вообще знаешь про Ктулхиат и ктулхиатцев?
Не знаю, игрок передо мной или непись в лице Сони, но почему-то я совсем не ощущал опасности от этой девочки. Кто знает, может и зря. Хотя, в моем вопросе не было ничего криминального – просто банальное любопытство, вполне естественное после событий сегодняшнего дня.
Соня на мгновение задумалась, а потом, наклонив голову вбок, начала свой рассказ:
– Я не много знаю, Томас. Моя деревенька далеко от границ с ними. Помню только дед рассказывал мне, что их ученые занимаются нечистыми, не угодными для Спасителя экспериментами над людьми. У них как бы и люди, и как бы и звери, понимаешь?
– Ну да. – спокойно ответил я. – Сегодня вон из тарелки наполовину кот, наполовину человек вылез. Я уж было подумал, что в Ктулхиате все такие…
Сбоку послышался смех Сони.
– Нет, что ты! – отвечала мне явно уже проснувшаяся девочка, – Деда мне другое рассказывал, мол, на стройках у них люди-лошади, у воды люди-дельфины, на войне люди-волки… Ну а коты… Про котов мне дед говорил, мол, в борделях у них кошкодевочки… Врал, наверное, старый дурак…
Девочка смущенно замолкла, так как тема сама по себе была щекотливая. Стараясь не заржать с этих самых «кошкодевочек», улыбнулся Соне и подтвердил:
– Да точно врал! Как пить дать! Пошли, кстати, к раненным. Близнецы нас, наверняка, заждались. Не справедливо их оставлять в одиночестве.
В палатке, кстати, было относительно спокойно, основная запарка у нас уже прошла. Худо-бедно раненные были перевязаны и напоены уже магическими микстурами от Сони. Также я не зря целый день носился между ними, как угорелый, утихомиривая боль и хоть немного залечивая раны.
Такими темпами, кстати, я уже через сутки-двое смогу лечить средние раны, и дело пойдет веселее.
Матфей, как только мы зашли в палатку, жалобно зевнув, сказал:
– Не знаю, как вы, ребята, а я уже с ног валюсь.
Мы согласно кивнули ему. Еще бы! На улице уже глубокая ночь!
Ахиллес с едой для раненных появился через десять минут. Взглянув на нашу четверку врачей, своим командирским тоном изрек:
– Так, поешьте и идите спать. Мои ребята сами накормят раненых и присмотрят за ними. Если что – кого-нибудь из вас разбудят. Отдыхайте, у вас и завтра уйма работы.
После этих слов мы благодарно накинулись на еду, и, как только насытились, вяло пожелали друг другу спокойной ночи и побрели каждый в свой закуток спать.
Растянувшись в своей комнатушке среди одеял и прочего хлама я, прежде чем заснуть, вспомнил о квестах и о сообщении, которое мелькнуло во время боя, мол, свободных слотов больше нет. Решил посмотреть, что и как там. Открыл вкладку с квестами.
Квест Механическое Диво.
Квест Инквизиция – статус не выяснен. Принять или отклонить?;
Квест Сущность;
Квест Наследник сумки;
Квест Дезертиры.
Квест Герой – статус не выяснен. Принять или отклонить?
Внимание! Свободных слотов под квесты больше нет! Если, захотите взять какой-нибудь квест в дальнейшем, нужно выполнить что-то из уже принятых.
Про себя ругнулся матом. Ах вы ж хитрые собаки! Почему сразу не сказали? Я бы тот же квест Сущность точно не брал бы! Так… Первым делом отклоняю два квеста, статус которых не выяснен. Квесты «Герой» и «Инквизиция». Что-что, но вот сдавать других игроков церковникам или геройствовать на поле брани я точно не буду. Не моё. Уже появилось два свободных слота. Так, какие квесты у меня остались?
Квест «Механическое Диво»
Квест «Сущность»
Квест «Наследник сумки»
Квест «Дезертиры».
Прочитав новый список, вроде как остался доволен. Пообещал себе в ближайшие дни заняться квестом «Наследник сумки», благо Вильям сейчас под боком в госпитале. Решено, На днях обязательно что-нибудь да сделаю.
С этими мыслями я – уставший, как собака, за день – упал в тяжелый сон. Шестеренки? Не помню, слышал ли их. Когда сквозь сон меня начали трясти за плечо, я, кажется, очень некрасиво матюкался.
Голова болела жутко. Трясти стали настойчивее.
Когда я, поднявшись над собственной слабостью, сумел пролупить глаза – сон как рукой сняло. Передо мной стоял Сэм. Бледный. Решительный. В руке его, кажется, блестело лезвие ножа.
Как он сюда проник?! Тут же кругом солдаты! Мда, Сэм, хороший из тебя бы вышел диверсант, это точно… Орать и звать на помощь с моей стороны было глупо. Если бы он хотел меня убить – сделал бы это во сне. А так… Ему что-то нужно. Кажется, я не ошибся.
Ночной гость обратился ко мне шепотом:
– Слушай, я знаю, что ты игрок, я не трону тебя, я обещаю. Просто там в храме на дознании… Почему ОНО напало на меня, а тебя с Адамом даже не тронуло? Почему?! Расскажи мне, и я уйду… Пусть даже меня убьют. Я просто хочу знать ответы, чтобы в следующий раз начать игру правильно…
В голосе Сэма мне послышались нотки истерики. Окончательно проснувшись, я уселся на кровати и попробовал привести мысли в порядок. Поблескивающее в темноте лезвие ножа в руках Сэма мешало концентрации. Блин, не пырнул бы меня этот умник от нервов, то! Хотя… Не должен. Ему нужны ответы. Информация – самое ценное в этом мире. Фиг знает, наверное, я рискую, но иногда оно того стоит.
Шумно выдохнув, обратился к ночному гостю:
– Хорошо, Сэм. Я предлагаю тебе сделку…
Глава 16. Сделка с чертом
Вот есть такие люди, которым вообще и ни под каким предлогом лучше не доверять. Не то, чтобы они из себя все такие пропитанные подлостью и злым умыслом. Нет. Это только в фильмах бывают эталонные злодеи, которые, включая детонатор на бомбе, дьявольски хохочут в ночи. Ну а в жизни… Люди, такие люди. Тот же друг детства может быть хорошим милым парнем, но вот денег ему, к примеру, лучше в долг не давать, ибо искренне забудет вернуть или люто пропьет, подожжет сигаретный ларек, сядет за хулиганку и потом еще будет считать тебя виноватым во всем.
Сэм… Не сомневаюсь, что он, когда пришел ночью ко мне с ножом и клятвенно обещал «не трогать меня, если расскажу правду» – свято в это верил. Он верил, а я – нет. Тем более было видно, что он уже на грани истерики.
Нет, я, самое удивительное, как раз за свою жизнь почему-то не боялся. Игра такая игра. Сегодня днем куча народа отправилась на перерождение после того, как лагерь обстреляли летающие тарелки. Вдруг среди них были и те, кто почти набрал заветные баллы для выхода. Подобная дичь как-то сразу настраивает на философское отношение ко всему происходящему.
К Сэму у меня просто было двоякое отношение. В игре он предатель, да и в реале наверняка совсем не рыцарь, и потом, когда шок и эмоции дня пройдут, а трезвый расчет возобладает, ничто не помешает ему передумать, и всадить мне в спину нож как в прямом, так и в переносном смысле. Доверять ему на сто процентов – последнее дело, тем более в мире, где сделано всё, чтобы успеха достигали как раз с помощью подлости и лжи.
Идея, которая пришла мне в голову, была рискованной, но она, кажется, того стоила. Шестеренка. Та самая шестеренка, которую в лесу нашли близнецы, и которая где-то сейчас была у Ахиллеса. Лучше, чем профессиональный вор, ее не сопрет никто! Когда-то, когда эту вещицу передавал нашему начальнику, я думал, что сам отправлюсь воровать ее, но раз подворачивается такая ситуация, то почему бы и нет…
Как только начал рассказывать Сэму про находку близнецов, тот явно оживился, задал резонный вопрос мне:
– Слушай, а ты не боишься, что я, как только украду ее у Ахиллеса, потом исчезну с ней?
– Боюсь, – спокойно ответил я, а потом добавил, – Только в квесте говориться о том, что нужно обшарить место, где эта шестеренка была найдена. Само собой, я это место тебе сейчас не назову. Ты украдешь у Ахиллеса вещицу, потом через пару дней мы встретимся, к примеру, недалеко от нового кладбища, которое начали копать после сегодняшнего налета солдаты. Я тебя отведу к нужному месту, ну и по дороге расскажу все, что знаю про защиту от дознания Инквизиции. Идет?..
Сэм на мгновение задумался.
Его замерший силуэт в ночи в моей комнате вот никак не хотел восприниматься мною, как устрашающий. Нет. Мы были в одной лодке, и пусть тот факт, что у кого-то в руке был нож, а у кого-то только подушка – не вводил в заблуждение. Подозреваю, если бы я резко заорал, взывая к солдатам, которые сейчас были с раненными, Сэм все равно сумел бы смыться. Ночь. Лес рядом. Все слишком вымотаны сегодняшними событиями, а вор, который спасает свою шкуру, способен на чудеса ловкости. Подозреваю, что он бы даже мне не мстил, ибо сам на моем месте поступил бы как-то так. Фиг знает. Просто то, что я ему предлагал, было выгодно нам обоим. Он для меня украдет шестеренку, и мы вместе прогуляемся к нужному месту, чтобы дополнить квест про город одержимых, ну а я расплачусь с ним за эту услугу информацией. Ценной информацией. Вполне честная сделка, как мне кажется.
Наконец, пораскинув мозгами, он ответил:
– Хорошо. Интересная штука. Поможем друг другу, порыскаем потом вместе там, где была найдена шестеренка, дополним квест про Диво, и разойдемся каждый своей дорогой.
Я ему согласно кивнул и мы, быстро обговорив детали нашей будущей встречи, распрощались. Я опять упал в тяжелый сон, ну а Сэм… Наверное, пока в лагере все еще была суматоха и ночь – отправился на поиски шестеренки. А может и нет… Так-то мы для надежности договорились встретиться через пару дней. И у него будет лишнее время, если с первого раза не все получится, и я точно соображу какой-нибудь предлог для того, чтобы свалить из лагеря. Работы то сейчас уйма.
Блин, ну а получится ли у него? Знать бы точно, где Ахиллес шестеренку оставил… Хотя… Не сомневаюсь, что вор хорошо сориентируется уже на месте. Не зря говорят, что опытный домушник за пару минут найдет в хате все бабло, как бы на первый взгляд «тщательно» его не прятали даже в банки с крупой или в полки с собственными труселями (там, кстати, наверняка в первую очередь посмотрят). Мне такому не научиться никогда, даже если я, действительно, с помощью своего заклинания «Хамелеона» попробую скопировать невидимость или то же вскрытие замков. А раз я не умею, пусть этим займется профессионал.
Ну что ж… Будем надеяться, что нас ждет успех. С этими оптимистичными мыслями я провалился в сон.
Утро оказалось для меня более, чем тяжелым. Будил меня сегодня не мамкин голос и запах хлеба с молоком, и даже не близнецы или Соня, а хриплый бас нашего повара:
– Жратва! Жратва! Рубай, пока теплое!
Фу! Ну и мерзотный же ор у этого дядьки! Некоторые романтичные моложавые придурки из реала вполне бы обозвали его голос «блюзовым». Я, как человек, который не понаслышке знает, что такое долгий запой, про себя эти нотки называл «этилово-фанфурическими».
Сквозь сон болезненно простонал. Ах ты ж… Что? Уже утро, да? Так быстро? Я же секунду назад вроде глаза закрыл… Небось раненных будят кормить. Нам тоже пора просыпаться, значит…
С трагически шумным вздохом брякнулся с кровати, тихонько выматерился, потянулся и, превозмогая бытие, аки упырь в гробу, сел на пятую точку. Блин, вот что значит усталость! Да я даже с похмелья легче просыпался!
Тряхнув головой, прогоняя остатки сна, вскочил и начал быстро одеваться. Некогда фигней страдать! Кажется, ночью я сам себе не хило подбросил хлопот. Что я там хотел в первую очередь делать, перед тем как лег спать? Квест с Вильямом? Ну фиг знает… Теперь в первую очередь Сэм. Кажется, я заключил сделку с чертом, и к следующей моей встрече с ним мне нужно иметь лишний козырь в рукаве.
Выскочив из своей комнаты, увидел, как среди раненных снуют солдаты и тот самый похожий на пирата бородатый повар, который криком не то, что раненных, мертвых из могилы мог бы поднять. Соня была уже налогах, близнецы только-только, позевывая, вышли из своих комнат.
Здорово, все-таки, что хотя бы кормить и перевязывать эту ораву нам кто-то помогает. Спасибо в этом плане Ахиллесу и этому самому повару, который не поленился припереться лично к нам, вместе с кастрюлями своего стремного варева. Не всплакнуть бы, от нахлынувшей благодарности.
Ну что ж… Как бы то ни было, начался новый день, а вместе с ним и новые хлопоты. Быстрый завтрак и опять лечение раненых.
Перебегая от койки к койке с пациентами, я, кастуя свое малое лечение, терзался тяжелым моральным выбором. Сэм, Через пару дней у меня встреча с ним, и единственно возможный козырь и залог моей будущей безопасности – прокачанный менталист. Где мне его качать, скажите на милость? На раненных?! Блин… Как-то подло…
Мысли были самые что ни на есть хмурые, работа муторная и, когда через пару часов в моей башке дзынькнуло системное сообщение, я даже впал в ступор.
«Вы прокачали магию лекаря. Ваш игровой персонаж достиг 2 уровня. Вместе с развитием вашей магии развивается и ваш игровой персонаж.
Теперь Вы – лекарь 2 уровня.
На данный момент у вас два заклинания лекарской магии:
Активное – заклинание исцеления средних ран. (Вы можете залечивать средние раны любому персонажу вне зависимости от его и вашего уровня магии. Откат 2 минуты)
Пассивное – самоисцеление. Теперь вы способны залечивать себе средние раны. Откат магии – полчаса».
От услышанной новости я даже подпрыгнул. Ура! Так быстро! Хотя? Все закономерно. Еще бы… Вчера до поздней ночи и сегодня с раннего утра почти до обеда я только и делаю, что без перерывов кастую свое дурацкое Малое лечение.
На мой радостный вскрик недоуменно повернулся Иуда:
– Томас, все в порядке? – сонно спросил меня он.
– Да! Теперь могу лечить средние раны! Живем!
С некоторых коек послышались радостные возгласы. Также парочка солдат, которые бродили с нами по госпиталю, помогая, чем возможно, явно оживились. Большая часть их друзей после утренней кормежки разбрелась по лагерю – работы то было уйма. Эти остались с нами помогать в госпитале по мелочи.
Я сразу же кинулся помогать тем, кому моя помощь была нужнее всего. Средние раны! Это лине благодать? Половины госпиталя к вечеру уже не будет – отправятся живые и здоровые по своим делам обратно в лагерь!
Новость о моей прокачке взбодрила весь госпиталь! Даже Соня из своего угла, радостно что-то там улюлюкнула. Хотя… Это могло быть и не связано со мной – у людей, которые проводят много времени в лабораториях с веществами, свои взаимоотношения с окружающей реальностью.
У меня же как будто открылось второе дыхание. Перебегая от койки к койке, кастовал лечение средних ран, подмечая благодарные взгляды изможденных то ли неписей, то ли игроков – сейчас уже это было не важно. Не смотря на радостную атмосферу всего происходящего, не мог не думать одну подлую мыслишку, которая вгрызлась мне этаким червячком в голову, как только я прокачал лекаря до второго уровня.
Итак… До этого я менталиста и лекаря качал относительно вровень. На том же тренировочном полигоне, когда Ахиллес обучал корпус защиты, менталиста даже больше качал – все-таки за лечением ко мне прибегали не так часто. Если я поднажму и как-то сейчас прокачаю активненько менталиста, то, глядишь, даже за сутки получу второй уровень! Интересно, какие меня там ждут плюшки? Мысль слишком заманчива, чтобы я взял, и отказался от нее просто так…