— Давай, — кивнул жадный до анекдотов Голованов.
— По пустыне на верблюде едут монах с монахиней. Вдруг верблюд падает замертво. До ближайшего поселения — дней десять пути. Ну, монашка, ясное дело, в слезы. «Брат! — кричит. — Теперь мы погибнем?» — «Да, сестра, на то воля Всевышнего». — «Брат, тогда объясни мне напоследок, что такое мужское достоинство?» Монах задирает сутану и показывает. Монахиня долго разглядывает, а потом спрашивает: «Что это, брат мой? Для чего он нужен?» Монах почесал репу и отвечает: «Ну… понимаешь, сестра, это-источник жизни…» «Правда? — обрадовалась монахиня. — Тогда втыкай его скорей в верблюда и сваливаем отсюда!»
Кротов, сидевший в углу кабинета с газеткой в руке, криво усмехнулся. Голованов басовито хохотнул, а Макс едко заметил:
— Ты ведь говорил, что анекдот в тему.
— А он и есть в тему, — вздохнул Филя. — Все, что нам остается в душном городе, — это пыль, жара, монашки и верблюды. Макс, не принимай, пожалуйста, на свой счет.
— Обидеть художника может каждый кретин, — парировал Макс, улыбнулся и добавил: — Разумеется, я не имею в виду тебя.
Ответив любезностью на любезность, Макс снова уткнулся взглядом в компьютер, а Филя в очередной раз зевнул и сказал:.
— Ребят, а может, распишем пульку? У меня в столе есть картишки. Азартные игры помогают скоротать время.
— Ставлю десятку, что в течение ближайших пяти минут сюда войдет Денис Грязнов, — сказал Кротов.
Все уставились на него.
— Десять долларов? — с сомнением переспросил Филя.
Кротов кивнул:
— Да.
Филя слез со стола, выглянул в окно, затем проверил звонки на телефоне, повернулся к Кротову и кивнул:
— Принято.
Не успел Филя забраться обратно на стол, как дверь бесшумно распахнулась, и на пороге возник Денис Грязнов, шеф агентства «Глория» собственной персоной.
— Привет! — поприветствовал коллег Денис.
Сева Голованов посмотрел на кислую физиономию Фили и засмеялся.
— Денис, — обратился к начальнику Филя, — ты предупреждал кого-нибудь, что придешь в офис именно в эту минуту?
— В эту минуту? — Денис удивленно воззрился на Агеева. — Нет. А что?
Филя вздохнул, вынул из кармана бумажник, достал из него десять долларов и протянул купюру Кротову.
— Три два в мою пользу, — с усмешкой сказал Кротов и спрятал купюру в карман. Затем он пристально посмотрел на Дениса Грязнова и спросил: — Что-то случилось?
Грязнов кивнул:
— Да. У Турецкого неприятности.
— Насколько большие?
— Очень большие. — Денис обвел присутствующих тревожным взглядом. — Это очень конфиденциальная информация, — сказал он. — Никто, кроме нас, не должен об этом знать.
— Да ты скажи, что случилось-то? — не выдержал Филя.
— У Турецкого похитили жену.
Коллеги раскрыли рты, а Грязнов продолжил:
— Я только что говорил с ним по телефону. Через час мы встречаемся в ресторане на Большой Дмитровке. Едем все. Кроме Макса, разумеется.
— Разумеется, — поддакнул Макс. — Хотя в ресторан я бы, конечно, тоже поехал. Но думаю, что здесь от меня пользы побольше.
— Вне всякого сомнения, — с улыбкой сказал ему Кротов. — Будь на связи.
Макс положил ладонь на грудь и торжественно кивнул:
— Буду!
Час спустя Грязнов, Кротов, Агеев, Голованов и Турецкий сидели за столиком в ресторане и, непринужденно улыбаясь, попивали пиво.
— Он сказал, что убьет Ирку, если я свяжусь с милицией, — рассказывал Турецкий. — Вряд ли он пойдет на это, но рисковать я не хочу.
— А то, что вы встретились с нами, — с безмятежной улыбкой спросил Филя. — Они ничего не заподозрят?
— Вряд ли. Этот ублюдок сказал, чтобы я вел себя естественно. Что может быть естественнее, чем встреча в ресторане со старыми друзьями? Тем более что подъехали вы сюда на разных тачках и в разное время. Поглядывайте по сторонам, когда будете уезжать.
— О'кей, — кивнул Филя. — Если вы не против, я что-нибудь закажу. От этих сухариков и фисташек меня с души воротит. Вам я тоже что-нибудь закажу, чтобы все выглядело естественно.
Филя подозвал официанта и заказал карпаччо и четыре шаурмы. После того как официант удалился, коллеги продолжили беседу.
— Итак, — начал Денис, — что нам известно?
— Кожухова убили из-за кассеты, — сказал Турецкий. — На кассете были записаны его разговоры с членами правительства, которые решили скинуть Президента, используя компромат. Непосредственные убийцы Кожухова мертвы. Заказчики нам не известны. Но есть предположение, что это премьер-министр Лобанов, банкир Шаховской и министр печати Полянин. В беседе с Шаховским и Поляниным я намекнул, что кассета у меня, что она пострадала и что над ней работают эксперты.
— Человек, который позвонил вам, предлагал за кассету деньги? — спросил Кротов.
Турецкий кивнул:
— Да. Но я сказал, что сперва хочу встретиться с ним лично. После этого он сообщил, что моя жена похищена, и предложил поменяться: я им — кассету, они мне — жену.
— А кассета и в самом деле у вас? — поинтересовался Филя.
— Не совсем. Она у экспертов. Вернее, то, что от нее осталось. Кассету разнесло пулей в клочья. Ребята пытаются склеить, но вряд ли это получится.
— Где и когда должен произойти обмен? — спросил Голованов.
— Об этом мне скажут позже. Для начала я должен раздобыть кассету и все копии.
— Есть какие-нибудь зацепки? — вновь поинтересовался Филя.
— Да. Прежде чем Иришке заткнули рот, она успела выкрикнуть одно слово — «синий». Я полагаю, что речь шла о машине, на которой ее увезли.
— Синий «москвич», синий «мерседес», синий «форд»… — задумчиво проговорил Филя. — Вариантов множество. А может, это и не машина вовсе.
— Будем исходить из того, что это все-таки машина, — сказал Турецкий. — По крайней мере, это хоть какая-то зацепка.
— Женщины редко разбираются в марках машин, — заметил Кротов.
Турецкий покачал головой:
— Ирина разбирается. Будем исходить из этого. — Он закурил. Помахал рукой, отгоняя дым от лица. — План такой. Для начала нужно побывать в доме отдыха и навести справки насчет машины синего цвета. Возможно, кто-то ее видел и запомнил… Если и не номер, то хотя бы марку. — Турецкий покосился на Голованова и усмехнулся: — Сева, не смотрите на меня с таким напряжением. Мы ведь отдыхаем, вы забыли?
— Да-да, — кивнул Сева и тут же изобразил на лице глуповато-равнодушную улыбку. — Дом отдыха мы пробьем. А что дальше?
— Дальше нужно установить наружное наблюдение за Шаховским и Поляниным, — продолжил Турецкий. — Насколько это возможно, конечно. Поторчать возле офиса, дома… Возможно, где-то эта синяя машинка и засветится.
— Подождите… — Кротов задумчиво прищурился: — Если мне не изменяет память, у Шаховского сегодня банкет в «Царской охоте».
— По какому поводу? — спросил Турецкий.
— По поводу юбилея. Шаховскому стукнул полтинник. Верно, это можно как-то использовать.
— Точно, — поддакнул Филя. — Я тоже об этом читал. В сегодняшней «Комсомолке» с ним большое интервью. Кстати, он там признается, что коллекционирует зажигалки. Знаете что… — Филя обвел коллег лукавым взглядом. — У меня есть одна идейка насчет Шаховского».
Подошел официант и поставил на стол тарелки с карпаччо и шаурмой.
— Наконец-то! — удовлетворенно воскликнул Филя, вооружаясь ножом и вилкой и пододвигая к себе карпаччо.
Остальные принялись жевать шаурму, запивая ее пивом.
— Тогда так, — сказал Денис Грязнов, вытирая руки салфеткой. — Филя ведет Шаховского. Сева — Полянина. Ну а я займусь домом отдыха. — Грязнов сунул руку в карман, затем положил на стол небольшой мобильник и накрыл его салфеткой. — Александр Борисович, ваша труба наверняка прослушивается, поэтому, когда будем расходиться, возьмете эту. Связь будем поддерживать через нее.
— Хорошо, — тихо ответил Турецкий.
— И еще… Я опустил вам в карман микрофон с передатчиком. Когда будете в туалете, прицепите его к ремню, так, чтобы не было заметно со стороны.
Турецкий кивнул.
— Ну а теперь, — с улыбкой сказал Грязнов, — не спеша доедаем и — за дело.
И друзья усиленно задвигали челюстями.
13
Вытащить Макса из кабинета было практически невозможно. Но в жизни бывают обстоятельства, когда приходится менять устоявшиеся правила и привычки. Пришел и час Макса покинуть стены уставленного компьютерами офиса.
Он долго отпирался, но коллеги были непреклонны. Решающим оказался довод Севы Голованова.
— Макс, мы специально оборудуем для тебя тачку. Салон будет — как спецбункер Пентагона.
— Что ж ты раньше-то молчал! — воскликнул Макс и хлопнул себя ладонью по колену.
— Так ты ж сам сказать не давал. Заладил — «не могу», «не могу».
— Только аппаратуру в тачку потащите сами, ясно?
— Ясно, — кивнул Голованов. — Филя, твой выход!
Филя спрыгнул со стола, где восседал по своей обычной привычке, болтая ногами, и собственноручно перетащил в свою старенькую «мазду» два ноутбука и «сопутствующую аппаратуру» (как изящно выразился Макс).
В конце концов салон «мазды» и впрямь стал похож на передвижную студию странствующего суперхакера.
Макс был доволен. Однако на этом испытания для него еще не кончились. Денис Грязнов вынул из сумки хрустящий целлофановый пакет и протянул его Максу.
— Переоденься в это, — коротко сказал он.
Макс сдвинул брови и молча развернул пакет.
— Костюм! — ахнул он. Затем поднял на Грязнова налитые кровью глаза. — Шеф, что это за дикая фантазия? На улице жара! Я же в нем спарюсь! Да и не налезет он на меня.
— Налезет, — уверенно сказал Грязнов. — Это твой размер. Да, и не забудь повязать галстук и причесаться.
— Но зачем?
— Филя придумал для тебя веселую роль.
Макс покосился на ухмыляющегося Филю и проворчал:
— Не сомневаюсь. Этот может.
Благодаря невысокому росту и худощавому сложению, а также голубым глазам и нежной коже Филя Агеев выглядел гораздо младше своего возраста и ничуть не был похож на того грозного спецназовца, прошедшего две войны, каковым на самом деле являлся. Тем не менее темный костюм, белая рубашка, шелковый галстук и — самое главное — солнцезащитные очки от фирмы «Ро1аго1<3» прибавили ему солидности и внушительности.
Филя поправил очки и небрежной походкой подошел к высокому поджарому парню в таком же строгом, как у Фили, костюме. Парень стоял возле черной, как вороново крыло, «ауди» с кроссвордом в руках.
— Жарко сегодня, а? — весело обратился к парню Филя.
Парень оторвал взгляд от кроссворда, посмотрел на Филю, усмехнулся и ответил:
— Точно. Как в Ташкенте.
— Давно своего ждешь? — тем же непринужденным тоном спросил Филя.
— Часа полтора. Но бывает и хуже.
— Да уж. — Филя хмыкнул: — Бывает, я своего всю ночь жду. Когда он в сауне с корешами расслабляется.
— Известная история, — кивнул парень.
— Н-да, работка. — Филя достал из кармана пачку «Кэмела», откинул крышечку и протянул пачку парню: — Угощайся.
— Спасибо, — поблагодарил тот, вынул сигарету и вставил ее в губы.
Филя вынул из кармана изящную бамбуковую зажигалку, окантованную позолотой, и протянул ее парню. Тот прикурил, затем кивнул на зажигалку и сказал:
— Крутая вещица.
— Эта-то? — Филя усмехнулся: — Дешевка. Мне босс три таких из командировки приволок. Не то из Непала, не то из Катманду.
— Мой тоже собирает, — сказал парень. — У него в коллекции штук двести, если не больше. — Внезапно лицо парня просветлело, по всему было видно, что в голову ему пришла идея. — Слушай, — с энтузиазмом сказал парень, — так ты говоришь, у тебя таких три?
— Ну да, — кивнул Филя. — Босс на сувениры не скупится.
— Слушай, приятель, а продай мне одну, а?
— Зачем?
— Да понимаешь, у моего сегодня день рождения. Подарю — будет приятно.
— Да у него, поди, такая уже есть, — с ленцой в голосе ответил Филя.
— Ну и что? Важно ведь внимание. Ну продай, а?
— Хм… — Филя задумчиво почесал переносицу. — Вообще-то вещь раритетная…
— Да ладно тебе пули отливать! Ты ведь сам только что говорил, что дешевка.
— Ну, это когда было! — засмеялся Филя. — С тех пор она сильно подорожала.
— Сколько?
— Ну… Двадцать баксов.
— Идет!
Филя и Водитель Шаховского ударили по рукам. Еще несколько минут они беседовали о жизни, пуская клубы дыма. Затем Филя кивнул в сторону приземистого бородача в элегантном костюме, спускающегося по мраморной лестнице здания, и сказал:
— Мой вышел. Пора. Бывай!
— Бывай!
Филя пожал «коллеге» руку и засеменил к темнозеленой «бэхе», к которой приближался бородач.
…— Фу-у, — одышливо протянул Макс, вытирая платком потное лицо. — Чуть не помер в этом костюме. Как они в них ходят в такую жару?
— Привычка, — улыбнулся Филя. — Кстати, тебе идет. Попрошу Дениса, чтобы издал указ — с завтрашнего дня ходить на работу только в костюмах. Ты будешь вне конкуренции!
— Ха-ха, — уныло отозвался Макс. — Лучше скажи, как все прошло, остряк.
— Нормально прошло. Главное теперь, чтобы этот пижон зажигалочку шефу подарил. Не дай бог забудет или пожадничает, тогда все наши усилия напрасны.
— Подарит, — убежденно кивнул Макс. — У Шаховского шоферня долго не задерживается. Так что водила будет рад выслужиться.
— А ты откуда знаешь про шоферню? — удивился Филя.
— Как откуда? Я ведь, когда готовился к заданию, навел кое-какие справки. Или ты думал, что я действую только по вдохновению?
— Вот оно что, — протянул Филя. — Тогда понятно. Да здравствует Интернет! Ладно, поехали, пора сменить машинку, а то эта уже примелькалась.
Филя завел мотор, и через минуту зеленая «бэха» (взятая напрокат у одного из друзей Кротова) катилась в ближайший дворик, где их дожидалась старенькая «мазда» Фили.
14
Филя Агеев сидел в машине, жуя круассан и поглядывая сквозь тонированное стекло на машину Шаховского. Шофер уже вдоволь надышался воздухом и теперь сидел в салоне. Филя видел только его локоть, торчащий из окна.
На соседнем сиденье зашевелился Макс.
— Ох, будь она неладна, эта оперативная работа, — проворчал он. — Легче вскрыть секретные файлы ЦРУ, чем просидеть час в такой жаре.
— Рад, что ты это наконец признал, — отозвался Филя.
— Остри, остри, — слабым, замученным голосом прогнусавил Макс. — У нас с тобой разные темпераменты, мой мальчик. Вот тебя бы посадить за компьютер часов на восемь, и чтоб на экране — цифры, цифры… Как бы ты себя чувствовал?
Филя покосился на Макса. Выглядел тот и впрямь неважно: борода всклокочена, глаза сонные, с поволокой, лицо потное и красное, как у толстяка из рекламы пива.
— Ладно, страдалец, — смилостивился Филя. — Посидим еще минут пятнадцать. Если Шаховской за это время не выйдет, сбегаю для тебя в «Макдоналдс» за холодным коктейлем. А пока — наслаждайся жизнью настоящего авантюриста.
— Авантюриста? Сидеть полтора часа в машине и потеть — это, по-твоему, жизнь авантюриста?
— Зато теперь ты знаешь, почем фунт лиха, — с усмешкой ответил Филя.
Макс что-то обиженно забурчал в ответ, но Филя вскинул палец и сказал:
— Тихо. Вон он идет.
Шаховской в сопровождении широкоплечего охранника спустился по ступенькам банка и двинулся к машине.
— Начинаем операцию «Троянский конь»! — бодро объявил Филя, вставил в ухо наушник и щелкнул тумблером передатчика.
— … в порядке, — услышал он приглушенное окончание фразы.
Вслед за тем негромкий мягкий голос Шаховского произнес:
— Не устал на такой-то жаре?
— Мне не привыкать, Лев Иосифович, — ответил ему шофер.
— Ну-ну.
Послышались шорохи, скрип, затем хлопнули дверцы.
— Куда? — спросил шофер.
— М-м… — Шаховской забарабанил по панели пальцами — тук-тук-тук. — Дай-ка подумаю… Давай в ресторан. Что-то я проголодался.